19 能行
衆人一路車馬勞頓，總算抵達了戰地邊界。
先前還在語帶威脅、絮絮叨叨的那人，見周遭幾位將領臉色愈發凝重，總算悻悻收了話。畢竟這些人是來打仗的，不是來聽皇太女念叨“哪裏的喫食最好”的。再這麼扯下去，將士們的心都要散了，滿腦子只剩喫飯，哪還有半分戰鬥意志？
這人啊！誰能想到，昭仁從北方天宮歸來，竟一句話沒多說，先倒頭睡了好幾天。夢裏全是美食不說，醒來還把裝備清點、武器檢修全丟給了星辰。結果呢？她睡飽了，一張嘴又是報菜名。雖說總被調侃是“饕餮轉世”，可衆人也納悶：這麼饞嘴，怎麼偏偏長了副瘦小模樣？
可當她站在將領們面前，那股子隨性勁兒又立刻斂了去。
瞧她揮斥方遒的模樣，再看那小巧的臉、纖細的手，竟將“英氣”和“精緻”揉得恰到好處。那雙手帶着點軟肉，比旁人小了一號，可按在輿圖上時，卻透着一股不容置疑的掌控力。
待她收了那副鮮活模樣，轉頭看向星辰時，周遭氣氛頓時一凜。
星辰見狀，立刻挺直脊背，擺出了將軍該有的鄭重姿態。“就先按這個方案部署！還有誰有問題？”
昭仁的聲音落定，將領們紛紛搖頭。
“星辰。”昭仁盯着輿圖，語氣裏帶着幾分篤定，“這次是小規模戰爭，咱們總共只帶了五千人來。以咱們的兵力，對這小國確能形成碾壓，但你覺得，咱們還要按原計劃硬打嗎？”
星辰眼神溫和卻不失沉穩：“獅子搏兔，亦用全力。越是看似弱小的對手，越可能在絕境裏奮力一搏。真要是被他們鑽了空子，咱們反倒難看。”
衆人此刻已抵達汶陽國邊境。這裏全國人口不過四五萬，城池沿着河谷散落在丘陵間，糧食轉運全靠那些狹窄的險道。
斥候早已摸清了情報：青溪城守兵兩千，補給全靠石塢城經河谷運送。
昭仁指尖在輿圖上的河谷處輕輕一點，眼中閃過一絲精光，立刻有了主意。
“不攻城。”她冷靜地下令，“派兩百人去佯攻青溪城南門，動靜鬧大點，吸引注意。再派兩三百人，在河谷兩側的密植里布下絆索。剩下的人，隨我埋伏在河谷上游，等着‘魚’上鉤。”
次日辰時，天光微亮。正是守軍喫早餐、防備最鬆懈的時候。
果不其然，石塢城的兩千援軍押着糧草急匆匆趕進河谷。剛入隘口，就被預先放好的柴草擋住了去路，馬匹被絆索絆倒，嘶鳴聲此起彼伏，隊伍瞬間亂作一團。
“放箭。”
昭仁一聲令下，埋伏的士兵箭如雨下。汶陽國的援軍本就慌亂，擠在狹窄的河谷裏無處可逃，成了活靶子。
她並沒有親自帶人衝殺，而是眼神示意身邊一位同齡女孩——那是朝堂一位將軍的千金。女孩領命，帶隊衝鋒，整場突襲不到半個時辰便宣告結束。
汶陽國再沒派來第二波援軍。
昭仁看着戰場，對身邊的將領淡淡道：“這便是小國的悲哀。大國缺兵，還能從國內壓榨些勞動力；可小國就這點人口，幾乎是熟人社會，連宮女晚上都能回家歇息。死一個少一個，哪還有多餘的人可徵？”
斷了糧草，沒了援軍，青溪城當日午時便開城投降。
到了第三日，昭仁留下一百人看守，其餘人順河谷推進，直逼石塢城。儘管石塢城有五千守兵，可見了大勢已去，守將依舊主動獻城。
最後只剩汶陽國主城。
這座所謂的首都，居然只留了兩千守軍，糧食只夠撐兩三天。昭仁依舊不急着進攻，只讓人圍城喊話，將“投降免死、抵抗必亡”的利弊說透。
僅僅兩天，汶陽國國主便帶着官員出城投降。
整場戰事算下來，前後不到半個月——五千人，就拿下了一個五萬人的國家。
“你覺得，這次打得怎麼樣？”昭仁問星辰。
“圍點打援、依託地形，戰術用得很好。”星辰頓了頓，目光灼灼，“但最關鍵的，是讓所有人都看到了——公主是真的有帶兵打仗的能力。不管這場戰事有沒有流血，至少大家都信了：你能帶着國家繼續往前走。”
·············
入夜，塞外的風帶着涼意，吹得軍帳獵獵作響。
巡夜士兵的火把在遠處連成串，偶爾傳來戰馬的鼻響。星辰挑着羊角燈掀簾而入時，昭仁帳內的青銅油灯還亮着。
案上攤着兵書與半張畫了紅圈的地圖，墨跡未乾。
“果然還沒睡。”星辰將羊角燈放在案角，撥亮了昏暗的燈芯，將手中的食盒遞了過去。
昭仁瞥見食盒，眼睛一亮：“這幾日白日裏才唸叨想喫口熱乎的，你這就巴巴地做了來？”
說着掀開蓋，一股異香混着熱氣漫出來。
“想什麼美事呢。”星辰無語地看着她，“這是小廚房平常做的飯菜。不過那廚子說往菜裏加了點自己磨的粉，想拿咱倆試試味道。”
昭仁夾了一筷子入口，咀嚼的動作忽然慢了下來。
並不是多珍貴的食材，但入口鮮香，層次豐富。她不再去想那些古書裏有無記載，舌頭的觸感最真實。
此時，廚子穿着灰布短打，袖口沾着麪粉，侷促地走了進來。
“殿下……這粉是小的自作主張。”廚子低着頭，聲音發緊，“用了八角、桂皮、花椒，磨得極細，又摻了些蜂蜜。蜂蜜雖甜，卻不齁，能中和香料的衝味。”
“花椒主麻，八角提味，桂皮增香，再以蜂蜜調和。”昭仁放下筷子，點頭讚許，“若是沒有花椒，換成陳皮順氣，想來也是極好的。軍糧粗糲，你能有這份變通的心思，該賞。”
遣退廚子後，帳簾落下，風被擋在外面。
兩人快速用完飯，昭仁擦了擦嘴，神色重新冷了下來。剛纔點評美食的愜意蕩然無存。
“虎賁軍的兵源，你定了哪裏？”星辰收起食盒，正色問道。
“大康本地舊部自不必說，那是基本盤。但我還想動一動秦國的人。”
帳內靜了一瞬。星辰皺眉：“秦人？你家族那邊提過？這陣子我觀秦人性子極其執拗，恐難馴服。”
昭仁端起涼茶喝了一口，目光沉靜：“糾糾老秦，血不流乾死不休戰。這股子執拗，若是用在刀刃上，便是最好的刃。”
她放下茶盞，看着星辰，語調放緩卻更顯凝重：“這事你和毓秀通個氣，招兵不是小事。另外……”
她指尖在桌案上輕輕扣了兩下，“二房那邊，得派人死死盯着。”
星辰一怔，隨即反應過來：“二房？倒是提醒我了。只是她最近太安靜了。”
“就是太安靜了。”昭仁冷笑一聲，“大母壓了她們半輩子。原本我以爲只要一直壓制即可，可如今想來，彈簧壓到底，反彈起來才最傷人。二房後來生的那個小公主，我妹妹昭文，我看過，資質不輸我。養住了，也養刁了。”
星辰點頭，神色凜然：“內憂外患。秦人的兵要用，家裏的人們若是不安分，也得防着咬人。”
二人對視一眼，在搖曳的燭火中熄燈歇下。
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