倪俄斯[1]的黑衣拢了下来。克赛诺抱来几捆麦秆，在塔楼最里侧铺好，取出母亲送的披风递给耶胡迪特。她接过，裹在身上，背对着他，缩成小小的一团，像块奠基的砖石。
他又把剩下的麦秆踩匀，自己躺下。没东西可盖。寒气渗上来。他自觉血气充足，可颤抖逐渐从脊椎末端爬上来，像有什么在啃噬他的筋肉。手臂环抱住，膝盖顶到胸口，试图压住内心的颤栗。没用。
一阵窸窣靠近，泽卡抱着另一捆麦秆过来，铺在他旁边。少年将他自己那床又薄又短的旧被子抖开，一半盖在克赛诺身上，侧身躺下。
克赛诺本能地想避开这过于亲密的接触。可后背刚一离开那点可怜的热源，寒意就变本加厉地咬上来，尤其是一双脚，被吃的像只剩了骨头。他挣扎了十几次心跳的时间，也许更久。最终一点点转回，伸出手臂，笨拙地横过泽卡的腰侧，将人往自己怀里带了带，脚也探过去。少年的身体像吸饱了太阳的热力，几乎烫人；平日里发酵羊奶奶酪的味道也更加浓郁。克赛诺皱了皱鼻子，随即料想自己一身尘土、血污，也好闻不到哪去。
塔楼外，以弗所和一个亚兰兵守着篝火。队长和其他人则在高处的城垛营寨里歇息。队长似乎……并不担心他会溜走。克赛诺用舌尖抵着腮帮内侧的软肉，默默想着。他不担心，是因为他以为孤狼还打算回盾墙。
怀里的人动了一下。泽卡也转过了身。呼吸交缠，克赛诺能感到温热的鼻息一下下拂在自己的锁骨上，搔起持久的痒意。他们睁着眼，在极近的距离里，无声地对视。
“我们，”少年闷进他的胸口。“能活着到海边吗？”
“希望诸神保佑。”克赛诺不允许自己给出更乐观的答案。幸亏是个小孩，要是换成别人躺在他怀里，他大概不会只想着活到海边。
“我想家了……”
“我也是。”下颚绷得紧了些。“你父母是不是都……”
“嗯。”
那就是回不去了。克赛诺手臂收拢了些；泽卡粗硬的头发扎进他的手掌和腕骨。他也想念母亲被岁月腌渍的糙手，甚至还有那三个总缠着他讲故事的弟妹。
胸前传来一小片温热。可惜不是巴力终于怜悯这片干裂嘶吼的红土地。
他不知何时昏沉过去，又在一阵僵麻和羞体抽搐中醒来。天光挑破了一处寂灭。泽卡的脑袋顶着他的下巴，呼吸均匀。
有那么半息，克赛诺以为还在多坍的草铺上，而怀里的热源是她。左臂被压得失去知觉，他试着抽动手指，一阵针刺的酸麻窜上来。泽卡抬头，后脑勺结结实实磕在他的下颌骨上。
“呃……”克赛诺眼前一黑，钝痛蔓到耳根。但思绪里浮起一丝安心——至少暂时，他不必分神去猜忌这天真的少年。
天色泛出蟹壳青时，两人起身。泽卡揉着眼睛去收拾粗毯，克赛诺则走到耶胡迪特身边。他蹲下，将手掌悬停在她额前寸许——还好，没有再度发热的迹象。他刚松了口气，那双漆黑撞进他的视线，清明，冰冷，像在等他犯错。
他踉跄站起。
耶胡迪特坐起身，将裹着的羊毛披风撤下，在膝上折叠整齐，方方正正，安放在身旁的麦秆上。接着，她将外袍仔细穿好，拉上头巾，只露出眼睛，然后扶墙离开。
他捡起披风，拍掉沾上的草屑，也跟了出去。外面，队长在检查几头驮畜的蹄铁和鞍具。士兵们三三两两地聚拢，就着凉水，啃着昨天刚买的硬饼。没人交谈。
克赛诺的手探进驮筐，指尖触到的麦饼少了三张。又摸了一次，确实少了！这群野狗崽子敢偷到他头上了？他赶快翻找其他东西，但都还在。有点懵，他还是抽出一张，连同水囊递给耶胡迪特。她接过，走回塔楼低矮的门洞。
他也不情愿地拿了一张，一边吃，一边审视着正捆扎行李的亚兰少年们。唾液艰难地捆缚麦粒，直到他的水囊突然垂在脸侧。
“是我昨晚吃的。你让我吃的。”
克赛诺愣了一瞬，赶快小步跑去又拿了张饼，递给耶胡迪特。
她抓过，揭开面巾，坐在他身边吃了。
几声笑意短暂地飘了一下。系皮带扣的声响也清脆了些。他咧了咧嘴，盘算着到伯特利怎么都得请这根“内秀”的柴火棍吃顿大餐。
“克赛诺！”
克赛诺立刻挺直脊背。
“好好带路！”队长的视线移向南方隐约的群山。“别胡思乱想。”
“遵命！”他深吸一口气，面向蜿蜒南去的山路。出发，抬脚！
钱不够。这念头黏在靴底，坠着克赛诺的每一次迈步。缺的不是几粒碎银，而是能在耶路撒冷撑开场面的大钱。他牵着骡子，走在清晨的山路上，反复盘算着叮当作响的数字。雅威的预言无论真假，总归有些影响力。示剑那么多人都说犹大要毁灭，耶路撒冷也应会人心惶惶。
白日正奔出东边的山脊。耶胡迪特骑在骡背上，总望着前方某处。克赛诺时不时抬眼“偷”看她，她却刻意不与他视线相接，哪怕他的目光几乎要在她侧脸上烧出洞来。
心里像有细沙在磨。他可以夺了她的预言，作为一个海那边的先知宣扬雅威的疯话，或能在犹大的莎草卷上留下几道痕迹。这种事情他在酒馆听多了：先给诗人舌尖抹上点油。打点、宴请、献礼，哪一样不要钱？但前提是，他们真能到达耶路撒冷。驮马的蹄声跟在队伍最后，踏散了克赛诺脑内的木筹。他在每次确认耶胡迪特是否坐稳时，余光总会瞥见那个身影。晨雾给他镀上一层金边，却化不开队长周身沉甸甸的气息。
克赛诺怕他。怕他到了溪谷，刀锋一转，逼着他转向非利士的海岸线；更怕他卸磨杀驴，晾晒多坍的血债；最怕的，是自己“带领”的底气被戳穿——他对通往以革伦的路，其实并不比他的二姑娘（大姑娘是斯菲达克斯）更清楚；昨日下午只顾着打探怎么去伯特利了。但无用之人，在任何路上都活不长。
克赛诺赶紧回头，握紧缰绳。前路隐入愈发清晰的山影，而钱袋的轻与内心的重，在逐渐燥热的呼吸中一同起伏。
“克赛诺。”队长用爱奥尼亚语厉声问道：“这路对吗？水呢？”
他放慢了脚步。“干了。夏天嘛。”
“天黑前若找不到水，我就割开你的喉咙解渴！”这次是亚兰语。
“一定有！一定有！”克赛诺回以亚兰语，点头如捣胡椒。但他知道，队长绝不会这么做：赫克托尔不过是嘴上厉害，只有阿喀琉斯这样的大英雄才吃人肉。
日头越爬越高，影子缩在脚下，像被踩死的黑色蜥蜴。士兵的背篓越来越轻，表情却越来越烦躁。克赛诺自觉他能言善辩的喉咙，全在伯米罗酒客的杯子里泡着了。沿着路最好真能到小石村；那有口井，盛着活命的死水。
以弗所骑驴从前面折返。“前面有个村子，不大。”
“推罗人给的路是对的。村子里有水井。”克赛诺赶快挂好弓弦，翻上骡子，朝矮屋走去。
村口，一个须发花白的男人正蹲在地上，修补裂口的陶瓮。他在十步外勒住骡子，确认没有埋伏后，才面容和善地过去。“愿您平安，老人家。我们想买些水，人和牲口都渴了。”
“水有，不贵。你们要去哪里？”
“伯特利。”克赛诺翻下，打量四周：几户人家而已。“您知道卡纳溪谷怎么走吗？”
老人手上的动作停下。他抬起眼皮，点了点头：“年轻人，打算让我白说？”
“等买水的时候，您把数目报高些便是。”
老人随即扯开嗓子，朝村子里喊道：“坦纳！利娅！把你们的儿子叫回来！别坏了好客之神[2]的规矩！”
“备足扁担，我们人多！”克赛诺往回，冷笑道：这条老狗真指出正确的路，就他给害了。银子能撬开那人的嘴，刀则会让他学会别多管闲事。
靠近队伍，他装作邀功：“他们愿意免费给水，说侍奉‘好客之神’理应如此。”
队长皱眉。“泽卡，你们两个骑着牲口先去喝点，看看究竟。”
骑上各自的坐骑（泽卡骑的是伊阿彼德拉的驴；那条狗总算有点用），踢踢踏踏。两个男人扛着扁担，从远处的田垄走过，发现了他们，甚至还打了个招呼。
“不对劲。男人白天不种地，拿着长杆回村干什么？我去探探。”克赛诺故意用阴森的语调恐吓泽卡，然后独自催动骡子。走到村门附近，男人迎上，他却一扯缰绳，伏低身体，用臂甲护住头脸，发疯似的折返。“有投索和草叉！”
两人逃回。在克赛诺准备鼓唇动舌之前，泽卡便抖着自己的投索，大喊道：“投石索！他们有投石索！”
队伍里一阵骚动。队长抬起手，用爱奥尼亚语问道：“绕过去，还是打？”
以弗所出来的孬种转了转眼珠：“为了口水，不值当。”
克赛诺摇头：“让他们记住我们的脸，今晚你敢闭眼吗？下个村子你还敢进吗？”
“他们有多少人？”
“三四个男人而已。”他补充道。“老人没算。”
队长眼角的迟疑褪去，换上惯常的冷硬。“那就威慑他们一下。”
克赛诺奔至耶胡迪特身边，飞快地说：“呆在这儿，保护好自己。”
黑眼睛直直盯着他。“又要……滥杀无辜？”
克赛诺避开了注视。“无辜？你们当初也在多坍藏着武器，骗我们进去？不是所有人都敬畏有律法的神！”他戴盔穿甲，一抖缰绳冲到队伍前列。
队伍呈松散的楔形缓缓逼近，克赛诺搭箭，投石手就绪，持矛者躬身。死寂笼罩着短短的空地。然后，随着一声呼哨，他们发起了冲锋。
抵抗并未出现。村墙内，农具散乱、瓦罐翻倒，几只鸡咯咯叫。那两个男人不见了，仿佛只是烈日下的错觉。女人、孩子、老人也全无踪影。
“警戒！”命令传来，打断了他的搜寻。“排队，取水。快！”
目光劈过紧锁的屋门，克赛诺能窥见里面往外窥探的眼睛。他对经过身边的队长低声道：“他们躲在屋子里。”
“投石手，盯着窗户！”队长再用爱奥尼亚语小声交谈：“只要不出来就没事。”
直到所有人都灌满了水囊，饮饱了牲口，土屋之后仍未有动静。
“撤！”
队伍退出，留下更重的死寂。总算没被揭穿，克赛诺长舒了一口气，可又为自己担心受怕的样子而胸闷气短。得见点血，才能平息搅得他胃部抽搐的血气。于是在经过村口时，他一踢骡腹，将陶胚踏得粉碎。
回到原处，他翻下骡子，尘土被蹬起一小团。卸甲时，耶胡迪特主动靠近，近到松脂气息套住了他的双臂。“你做的对。”
“到最后才知道。”他嗤了一声。
队伍重新向南，克赛诺走在荒原上，心思却飞到了遥远的夜色：再往南就是伯特利，城墙高厚，守军绝不会放这群士兵进去，他则可以趁乱混入，带耶胡迪特消失在犹大的山地里。
“还有多远？”队长的爱奥尼亚语里闪出不易察觉的焦躁。“为什么这条路始终不向西拐？”
“南边……更安全。犹大还支持尼科。”
“但不等于犹大人支持。”
克赛诺扯动一丝尖锐，希望能打消尴尬：“是啊，比如这位‘犹大人’。”
耶胡迪特不闻不问。
又走了一段。路上遇见几支商队，满载货物的骡马和护卫警惕的目光交错而过。远处，橄榄园绿荫浮现。不少大车停在周围。利波拿，通往伯特利的最后一站。不能再往前了。克赛诺观察着，靠近队长，再次请缨：“让我再去前面……”
“不必了。别再节外生枝。”目光扫过前方越来越多的车马和人影，他叹了口气。“你去问问吧。天黑前最好能到卡纳溪谷，至少靠近非利士人的地盘。”
克赛诺驱开几步。太阳开始下坠时的热风正起，卷过路旁焦黄的土地。在牛膝草辛烈的苦香里，他忽然捕捉到一丝清润——来自前方初生的绿葡萄，嫩叶舒展，让他稍缓心神。径直朝着村内走去，在一个戴着金耳环的青年男人面前停下，行了个简单的礼：“愿您平安。请教去卡纳溪谷该走哪条路？”
那人正指挥伙计搬动一捆皮革，闻言打量了他一下，用北方口音的亚兰语回答：“你们沿着中脊大道继续往北，大约走三四弥，在路口左拐下去。两三弥就到卡纳谷底了。”
另一个年长些的胖子倚着车辕，善意地补充道：“今天肯定到不了。这村子快住满了。你们要么再往北走一段，去小石村投宿；要么，”他抬手指向东面隐约的山影。“转向东，去荒废的示罗，但那有狼。”
克赛诺在道谢后离开。身后却响起一句压低了的腓尼基话，推罗口音熟稔得刺耳：“去小石村找老纳坦，让他把桶、槽子备好。这次记得对牲口和人讲究点。”
脚下一绊。歪打正着，居然被雅威的女先知说中了！又或许是预言之神……嘴里泛起一股酸味。他情缘别被无情的阿波罗惦记。
“尤其是那头肥铜猪，品相很好。别把盔甲弄坏了。”
笑容挂着，肌肉却有些发僵，克赛诺回头，看向戴着金耳环的青年。“你们的商队，或者这附近的商队，需要护卫吗？给我们找点活做？价钱好说。”
男人笑了，露出一排牙：“我们这点小本生意，哪顾得起你们？”
“好吧。我去其他商队问问。”克赛诺摸了摸吊坠，随着话术继续朝货车走去，扫视四周。一个身影从车上跳下，怀里揣着个不大的包，低头快步走过。
他冲过去，手扣住了那少年的肩膀。“你的包裹，多少钱卖啊？”
少年猛地挣扎，听到腓尼基乡音后却面色尽白，像见了里舍夫。
克赛诺另一只手已抽出匕首，抵在对方腰侧软肉上，挂着和颜悦色，半推半架回到了两个商人面前。
“老乡，一场误会。”年长的胖商人把笑意压得油光发亮，搓着手，挡在动怒的同伙身前。“何苦在流兵里讨活呢？他们给不了你安全。”
“是。但你们也难保自己的安全。”克赛诺晃了下头——周围停满了各色车马，皮袋鼓胀，货物堆积，不同口音的讨价声此起彼伏。这里不是多坍。
“你讲价可以，别乱讲话。”
“我在讲价呢。”克赛诺感觉到几个看似闲逛的壮汉围拢过来。心如擂鼓，但其实连赌都不用赌。“我胃口小，嗓门可大；还血气旺，容易乱喊。”
短暂的僵持后，年长商人从腰间摸出一个小羊皮钱袋，丢在他脚旁。换回亚兰语，声音高了些。“我买了。”
松开，少年扑回同伴身后，气狠狠地盯着他。
克赛诺拾起钱袋，入手一掂，分量比他预期的轻，顶多十五舍克勒。更可气的是，上面有和玛戈钱袋一样的鱼纹。他用腓尼基语威胁道：“带着你的货往北。走得越快，今晚越安全。不然有狼；群狼之王[3]。”
他回到队伍里，换上一副懊恼的认真。“有几个商人，嘴太碎，但打算离开。今晚最好是在利波拿外围扎营，靠着这圈车马。”
队长眯了眯眼，转向正在调整位置的商队。人声、畜声、货物声碰撞，利波拿像个被晾在日头下的庞大蜂巢。
“你兜一圈。看看哪一带适合扎营。”
“遵命。”克赛诺绕着利波拿外围转悠，刻意挑选人多、车多的区域观察，记下几处符合要求的地点；余光始终瞥向通往伯特利的岔路。
等他回来，队长已经不见了。西里尔抱着手臂，朝村子扬了扬下巴。“他和两个亚兰人，进村子里头问路去了。”
克赛诺满不在乎地说：“这村子吵得人头疼，问问酒价也好。”
日头明显偏西，队长回来了，走到他身边。用爱奥尼亚语慢悠悠地说：“你管伯和伦山口叫‘溪谷’，是吗？”
克赛诺后颈汗毛倒竖，甚至能听见自己磕头辩解的冲动。他握紧缰绳，挤出笑声：“那条路……商队多些，有照应。”
没再看他。“整队！转向东！到示罗扎营！”
队伍像头不情愿的兽，从向南的惯性中被强扭向东。克赛诺牵着骡子，裹在队间。他摸着腰间的新硬块。好客神也好，里舍夫也罢，他们怕是都爱看蝼蚁挣扎的热闹——这次，他恐怕真要被队长按在示罗的石头地上，砍下脑壳，看看里面除了谎言和恐惧，还剩些什么了。
天色尚存一层稀薄的铁灰，克赛诺不知道这是不是最后一次看见阿波罗的战车——虽然他讨厌仅仅眷顾完美的男神，此刻却莫名希望那金辉能多停留一刹，照亮这片令人心悸的荒芜：目光所及，尽是倾倒的厚墙，条石散落，半掩在及膝的野草中。一截截高低不齐的基座，像被咬薄了的黑牙。屋顶露出黑洞洞的内部，无言地呐喊。一座祭坛歪在前方的高地，想必纹饰里积着黑绿色的污水。风打着旋，发出变幻的哨音，仿佛无数被遗忘的声音在石缝间呜咽。
“示罗……以利之子的血，染红过这里的台阶[4]。”耶胡迪特捂着肚子，似在对雅威说话。
克赛诺咬着下唇，从自弃的泥沼中跳起：他若不能一同溶入百姓的欢呼，那么不懂分忧还在一旁神叨叨的她就该陪他殉葬！息怒……女主人在编织命运时，偶尔也会手滑。但他这条金线换不成勒死狗的粗麻。
“正如狼与羊之间没有信誓，两者也绝无情义可言。”[5]他望着队友的背影，脑子里兀地冒出这句迟到的诗。可惜，他对这群随时反噬的“绵羊”动了……不，不是情义。他天生是狼，不是猎犬；是梣木树枝，不曾修剪。他得像瘟疫神[6]一样冷血，用银弓发出令人胆战的弦声，让焚尸的柴薪烧去一层又一层[7]。正是，与其后悔没让“老乡”给示罗的水井也加点料，不如考虑如何趁扎营时制造混乱：右侧山坡矮墙纵横，弯腰就能避开视线，只是骡子必要舍弃。左侧山坡植被更密，阴影更深，但需要先穿过一段开阔地，不值得冒险。地穴……
“在那片石屋基址后扎营。”队长指向废墟西侧背靠高大断墙的区域。“克赛诺，带人把碎石搬开。西里尔，你……”
“砰！”
一声闷响，砸出凄厉长嘶。驴子人立而起，把缺牙的西里尔摔在地面上。他痛得满地打滚。
“敌袭——！”
废墟复生。克赛诺抽出紫衫弓，左膝跪地，箭囊横在身前。耶胡迪特也滚鞍下地，面巾滑落在他身前。
第二块石头迟迟没有落下。
“找掩体！”队长吼破死寂。
克赛诺一把将头盔扣在头上。目光在废墟中急速逡巡——那里，半截石柱后；那里，高处的残垣缺口；那里，阴影最浓的墙根——全是绝佳的射击死角。他横向急趋几步，靠近正举盾护身的队长，用爱奥尼亚语厉声道：“撤！找不……”
话音未落，他找到了。左前方一百五十步的高地上，半塌的祭坛侧后方，一个人影站起，投索却已经垂下——因为他也被找到了：第二块石头正对面门呼啸砸来！
克赛诺只来得及偏头——
“铛！”
金属震响炸开。队长的皮盾及时横亘，连同持盾的右臂向后一顿。他闷哼一声，又吼道：“看清了吗？！”
“就一个！”克赛诺嘶吼，身体已顺着右侧坡地的矮墙，射向祭坛的残骸。
“坚守阵地！”盾牌落地砸响，队长左手握剑，紧随身后。“克赛诺，回来！”
石块、倒塌的梁木、半截柱耳从脚边蹦开。克赛诺回头一瞥，竟没一个亚兰人追上，就连那女疯子都突然懂得了生命的意义。队长虽然嘴上让他回来，持续的脚步声却驱动他往前跑。
距离缩短。二十五步。天色塌下一层。日光被祭坛的外墙和断柱切成碎片，照在眼前的仅是几块苍白亮斑。
十五步。三排破墙立在祭坛周围的坡面。墙脚的杂草齐腰，夹着荆棘和碎瓦，一脚踩下，有东西咔嚓裂开。
五步。跳过身前的壁垒，就是特洛伊的城下。喧闹从坡下传来，但克赛诺没空去听。他准备翻上，刚起身，被队长一把拽倒。
石头飞过！砸在克赛诺额前的砖块，碎渣炸裂。就是现在！起身，跳过，开弓，箭簇锁定挥舞的手臂——是在利波拿被他劫持的少年，脸上混杂着恐惧与凶狠，正第四次抡圆索带。可余光还扫到两个伏着的影子！他们此刻暴起，长矛挺刺，直扑他毫无防护的侧翼。
羽箭因急转而失了准头，钉进其中一人的大腿。那人向前扑倒。但另一人已至身前！
“锵！”
短剑撩至，格开矛尖。持矛者被带得一歪，队长揉身而上，顺势下劈，被木盾架住。两人绞杀在一处，喘息绽开。
克赛诺弃弓，拔剑，合身扑向持矛者。那人正应付队长的劈砍，盾牌外露。克赛诺的短剑自盾缘下方递入，剑尖传来穿透皮革、撕裂肌肉、撞上肋骨的滞涩，随即一空。拧腕，横拉，温热喷溅。那人一僵。
队长趁机抽剑，反手一抹，剑刃掠过对方脖颈。血泉涌出。
投索又动了！克赛诺弃了卡住的短剑，俯身抓起长矛，怒吼着朝他冲去。
距离太远。冲刺。举矛。刺——
“嗖——啪！”
投索释放的尖啸，与一声清脆的爆响炸开！
克赛诺只觉额角撕开。眼前一片血红，液体糊满口鼻。他撒开破皮的手，撇去断杆。重物倒地的闷响近在咫尺。
他抹了把脸，指尖触及额侧，却无豁口。咬牙，跑向旁边倒伏的黑影。队长面朝下趴着，头盔上方被砸出一道凹痕，不算深。鲜血汩汩，从另一个矛手的胸膛里淌出。两株黑杨错倒，但树皮宽厚的一方大概还在生长。
克赛诺颤抖的手摸到另一柄长矛，握紧，刺入铜甲间柔嫩的颈项。这次楔断了气管。[8]
他拄着木杆，剧烈喘息。血顺着额头流入尘土。投石少年应该被他捅下了高地。远处荒草晃动，近处卧着三具失去血气的懦夫。
“呜呜呜——”
投索的尖啸再次刺来！
克赛诺尽力扭动身体，脚下一绊，几乎扑倒，努力张开血痂黏住的睫毛，视野昏暗，透过远视之神[9]的帘幕，才发现——
是泽卡。
他满脸是泪，站在克赛诺刚刚跳出的矮墙前，背对着将沉未沉的最后天光。手中系着的投索像在宣泄地狂舞。音色粗鄙，简直在僭越艺术之神[10]。
克赛诺松开矛杆，向后跌退，膝盖一软。碎石刺进，却没有产生任何疼痛。
“你杀了他——！！！”
音浪砸在祭坛的石壁上，裂出碎片。
“不……不是……”气管被同态复仇的阿波罗扼住。眼前发黑，金星乱窜。额头抵地。几支箭散落，躺在血泊和尘土里，箭羽微颤。
然后，他看见了。
他的弓。父亲的紫衫弓，躺在他右手一肘处。弓身沾满灰白，在暮色下泛着银光：看啊！这就是你的“技艺”和“荣耀”！最后一个信任你的人，也被你逼疯了！真是……美丽！少年脆弱的抽泣，和我的琴声乃是绝配！
狂喜探出喉咙。他仰起头，肺部灼痛。视线却清明了一瞬。泽卡已经背过身，投索垂下，肩膀垮塌，朝着来时路迈步。
他要走了。
杀了他。
谁？
阿波罗要杀了他！
脆弱毁灭，太美了！
那张弓会在泽卡即将走下那截矮墙的刹那——
“小心！”
抽出匕首，克赛诺就着跪姿，向前一滚，滑到少年身后，试图挡开金箭之神[11]致命的一击。两人撞在一起，砸中矮墙。
“嗤——”
皮肤、肌肉、气管、血管，一层层剥开，嘶嘶作响。腥骚的热羊奶泼了他一脸，却尝不出熟悉的乳臭。泽卡幼鹿一样的双眼瞪到极致，瞳孔映出暗紫天光，随即涣散。身体软软倒在他怀里，像马尔叙阿斯[12]漏气的皮囊。多好的哀歌素材！但他只能发出“嗬嗬”怪响。
克赛诺试图拔出射进泽卡喉咙的箭，却怎么都抓不到。割口冒着血泡，迅速在身下积成一滩热气。他急忙用嘴堵住，可一股情绪灌入胃部，将他几乎撑裂。剥刀跌落，他也没办法抵挡福波斯的愤怒……
“他（阿波罗）降临，就像黑夜一样。”[13]
风抽在脸上。群山在阿波罗的炙烤下扭曲晃动。战马嘶鸣，青铜撞击,箭矢尖啸！他立于斜坡，银弓拉满，箭簇闪光。目标是——
不！不对！不能射出这支箭！可有一双手正握着他的臂膀，强迫他维持。他扭动，但全身都在背叛他，听从那双手的意志！他不能再等了！手臂要断了！弓弦要切进指骨了！
“嗖——！”
弓弦反弹。那支箭拖着死亡的尾音，划出一道无可挽回的弧线，像被远投者的手指牵引，扎进他自己的额前。
“噗嗤！”
入肉。
额间撕裂，耳边嗡鸣。克赛诺在米吉多的喊杀声中，像阿喀琉斯一样倒下，然后又在以色列的坟墓里弹坐起来。
身下干草扎人。胆汁翻涌，冲不淡新鲜的血味，来自……低头，看到板结的前襟和双手。记忆扎入：碎石、断墙、呼啸的投索、队长的脖颈、泽卡的温热……
“泽卡呢？”声音哑到像他体内的鬼在说话。他咬着舌头，没问“队长”。“他在哪？！”
已经起身的耶胡迪特按着肚子，慢慢挪过来。石墙漏进的清辉，勾出她难得凝重的神情。她摇摇头。汗水滴落。
“不……不……”克赛诺的手指插进发根，用力拉扯，要将大埃阿斯[14]成真的幻梦从颅内生生揪出来。头皮刺痛，压住肠胃泵出的恶心。过了会，他垂下手，指尖缠着几缕染血的断发。脸埋进膝盖，肩膀耸动，破碎地喘息。
“你尽力了。”她像在陈述一个事实。
尽力？尽力做什么？尽力把他们一个接一个地，用弓、用矛、用剑、用匕首，送进永恒的黑暗？还是尽力把自己变成一个嗜吃人肉的怪物？
眼球鼓胀。暴虐冲顶，差点控制着克赛诺扑过去，掐死这个虚情假意的村姑。什么狗屁先知！她知道发生了什么吗？她知道切开气管时，大小便会怎样溢出吗？她只会用空洞的眼睛装作在看，然后说些自以为是的蠢话！不是她的神抛弃了示罗，是示罗人早在他妈的非利士人打过来、雅威像个哑巴一样屁都不放的时候抛弃了她的神！他就不该卷进该死的英雄传奇里！什么预言，什么使命，什么特洛伊城下的英姿飒爽，全是假的！只有手上洗不掉的黑红，喉咙里泛上来的酸液是真的！他真蠢，蠢到居然为她的疯言疯语折服，蠢到居然被诗句里的悲情宿命裹挟！结果像发了疯的赫拉克勒斯[15]，在血污里打滚……不，不一样。没有十二试炼等他去做。没人纪念，没人在乎，甚至没人愿意看一眼……但也相当于没做。
“呼——”克赛诺颤抖地吐出一口浊气。脸颊的血污早已干涸，绷得生疼。留下这乡下疯女一命，也好为他说话。“我们在哪？”
“示罗。村民帮了我们。”
这鸟废墟还有村民？他看着四周漏风的土屋，下意识伸手去摸腰间——钱袋！他贴身藏着的两个钱袋全都不见了！冷汗浸透。怎么会……
“在我这里。”耶胡迪特极慢地解开外袍的一角，取出两个鱼纹钱袋。手臂发虚，不情不愿地递过来。
他一把抓过，响声悦耳。虽无必要，但还是急切打开一个，银光闪耀，甚至散发着蜜味。颠了颠另一个，重量差不多。他松了口气，被摆布的恼火还没涌上，手便突然软了下去。钱袋“啪嗒”掉在草梗上。“他们……怎么看我？”
寂静弥漫。月光移动些许，照亮黑睛。“凡流人血的，就是罪过。”
心脏一缩。
“但是，未能保护队友周全，不是你的错。”
她的话像两块石头，一块砸得他头破血流，另一块……落在他脚边。草梗腐烂的气息钻进鼻腔。他杀了他们。但至少，钱还在；至少，他还活着，还能被继续编织。
捡起钱袋。皮革贴在掌心，克赛诺望向被神明遗忘的废墟，额角一跳一跳地抽痛。他得把匕首丢远点。“尸体在哪？”
不语。她神色凝重，跪坐着，捂着肚子。就在他弯起膝盖时，她颤巍巍地握住了他的右手腕。手指很凉，又很黏。“明早再去。”
这是第三次主动碰他。也是第一次，为了他而触碰。他颓然点头，接过皮囊灌了几口。
耶胡迪特靠在墙壁上，扶着胸口，眉头紧缩却哼起什么。音调沉郁，还时不时打颤，断句古怪，加上她本就低哑的音色，更是灾难。
但克赛诺没打断。阿波罗已弃他而去。而且越听，越感觉歌声沉得像石头，像土地。
吟唱停了。余音还粘在石缝里。
他客套地问：“这是什么歌？”
“大卫的《弓歌》。”
克赛诺连歌体都没听过[16]。但“弓”刺了他一下。“我的弓……”
“活着的希腊人收起来了。”
“嗯。”不再追问。他也再欣赏不来关于战争的诗歌。阿瑞斯的竞技场里没有英雄，只有他这样乞活的狗。
耶胡迪特极其缓慢地站起，扶着墙，回到自己那堆草梗坐下，背对着他裹进黑暗。
石屋重归寂静。两人的呼吸一轻一重，在空旷中交替。
[1] 奥林匹斯多神教中的黑夜之神。
[2] 即「雅威」。
[3] 即「阿波罗」。他既是抵御狼的牧群守护者，又是带来瘟疫和暴死的群狼之王。
[4] 此处耶胡迪特犯了一个知识性的错误：以利死于示罗，但以利的儿子死于以便以谢。
[5] 引用自《伊利亚特》22.262-263。
[6] 即「阿波罗」。
[7] 引用自《伊利亚特》1.49-52。
[8] 化用自《伊利亚特》22.238-239。原文里，阿喀琉斯刺中了赫克托尔的脖子，但避开了气管，允许他留下遗言。
[9] 即「阿波罗」。「阿波罗的幕帘」指「虚构的意义」。
[10] 即「阿波罗」。
[11] 即「阿波罗」。
[12] 奥林匹斯多神教中擅长吹奏双管笛的萨提尔。他因与阿波罗进行音乐比赛落败，被他活剥皮肤。
[13] 引用自《伊利亚特》1.47。
[14] 荷马史诗中萨拉米斯的王子，身材魁梧。他因受辱而发狂，在营地里肆意屠杀，清醒后才发现他杀的是牲畜。无法接受怀有杀害队友的意图，埃阿斯愤而自刎。
[15] 奥林匹斯多神教中最伟大的英雄。他被赫拉迷惑，误杀了妻儿，为赎罪而完成了“十二项不可能的任务”，最后被接入神界。
[16] 《弓歌》的歌体其实是克赛诺熟悉的哀歌。
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