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「哎呀!」
眼前盛著西瓜汁的琉璃杯應聲倒地,果汁流得整個桌面都是。小姜一方面責罵小傑:「為什麼又是這樣?你不能小心一點嗎?」同時熟練地拿起桌上的布巾擋住了西瓜汁的流動。文山也是熟練地配合著,將果汁的另一個方向擋住,阻止其蔓延。結果儘管有點狼狽,但轉瞬間場面便被控制住了。這兩人顯然是對這種突發狀況有相當的默契與熟練度。
小姜向著席上的另一人低頭說:「夫人,這孩子畢竟在山中長大,做事總是沒頭沒腦的,請你不要見怪。」說著便按著小傑的頭,叫他向客人道歉。
坐在對面的另一位客人——一個儀態萬千的貴婦人——優雅地掩著嘴巴,笑著說:「別嚇到孩子啦。我家那個比他大兩三歲,還不是時常弄得一團糟嗎?我告訴你們,上個月他還弄掉了那個很重要的印章——很重要、很重要的那一個,你們明白啦!結果花了好幾天時間把整個房子都翻轉才找回來。還好那幾天沒有什麼大事。」說完她忍不住吃吃地笑起來。
四人聚會的地方是京城中最豪華的酒樓——醉生樓。文山和小姜來京城的次數不少,但從來都沒有考慮過要進來見識見識。當然,這回與他們聚會的人身份非同小可,反倒是順理成章。包廂門口掛著的牌子是「韓夫人」。房間雖然是漂亮的包間,但也並非完全與世隔絕,兩旁的房間還是有著其他人。但是這些人顯然不會想到,在旁邊和兩個朋友與一個孩子聚會的,便是當朝的皇太后——韓清月。
當年告別之時,文山曾經承諾過每幾年會來京城與清月敘舊,這個承諾自然是要遵守的。這回他們便把小傑也帶來了,清月看見他們竟然帶了個小孩來,更是樂不可支。
文山在見面之前,本來還有點擔心清月每天要憂心國事,加上孤立無援,定必是面容憔悴、愁眉不展。但是顯然他是想多了。現在的清月不單仍然像貴妃時代一樣艷冠天下,更重要的是,已經沒有了當妃子時那種誠惶誠恐,反而顯得揮灑自如、無所顧慮。顯然這幾年在朝政上諸事順遂,才有這樣的自信風度。
此時文山不禁想起在進京前聽到的一些流言蜚語,說太后養了面首。文山還專門拿這件事和小姜討論了一回。小姜的態度卻是相當隨意,說:「這就是你少讀書了。古往今來,那些權傾天下的女主,哪有人沒有面首的呢?難道要人家一方面為朝政勞苦,回到家中卻只面對著四面牆嗎?也有點不近人情吧。」
在文山心中,還是覺得這種行為和自己想像中那位玉潔冰清的清月未免有點差距。但是此刻看見她眉眼中的自信,又覺得就算這樣也沒有什麼大不了,便不再去想這件事了。
小姜快手快腳地把桌面清理好,然後對著清月說:「夫人容光煥發,看來京城中的一切都在你的掌握之中吧。」
清月原本是要小姜在宮外便要叫她「姐姐」,但是小姜總是覺得有點別扭,於是還是正經八百地叫清月為「夫人」,清月也對此一笑置之。此時聽見小姜這樣問,她執著茶杯沉吟了一會,便說:「你們這樣問起來,其實國家大事反倒沒有什麼困難。最近在這京城反而出了一件連那些丞相將軍都解決不了的事。如果你們有興趣,不如幫我管一管。」
小姜與文山聽她這樣說,登時大感興趣,坐下來專心傾聽。
清月神神秘秘地說:「那是關於最近在京城中出現的——蛇妖傳說。」
在京城以東三十里處,有一個佔地數十畝的大倉庫。這個倉庫其實是從前朝開始建設的皇家倉庫。裡面存放的當然不是金銀財寶,而是從皇宮運出來的一些雜七雜八的東西。既有已經沒有人在意的舊文檔,也有某些國家進貢來,但最後卻發現沒有什麼大價值的東西。反正這便是一個長期存在,但沒有什麼人在乎的大倉庫。
為了管理這個倉庫,有一群人長期聚居在附近,這些管理的人都是世襲的,久而久之,圍繞著這個倉庫便形成了一個小村鎮。這些人一邊管理著倉庫,同時也在旁邊的土地務農。
由於這個倉庫的獨特性,即使先帝建立新朝後,也沒有將它廢棄掉,並派專人看管。而皇宮也每逢一年半載,便有一車車不知算是垃圾還是寶藏的東西運到這個倉庫。
目前這個倉庫加上周邊的小村莊,大約聚居了一千多人,不大不少的一個小聚落。而最近那個「蛇妖作祟」的傳說,便是在這個村子發生。
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