帝都，雲士當府邸。97Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkULc8CQyKK
「小姐，這是波姆小姐的回信。」
貼身侍女有些為難地遞上一封未拆封的信函，低聲說道：「費亞府的人說，波姆小姐軍務繁忙，正在閉關修煉，暫時無法見客。這已經是第三次了……」
絲莉亞接過信，眼中閃過一絲失落。
自從身體稍有好轉，她便迫不及待地想要見見這位從小一起長大的好閨蜜。在北境雪村那些孤獨的日子裡，除了托蘭度，她最想念的就是那個總是風風火火、像個假小子一樣的波姆。
「她是不是……在生我的氣？」絲莉亞喃喃自語，「因為我回來晚了？」
托蘭度坐在一旁，看著絲莉亞失落的神情，心中卻是一陣絞痛。他知道，波姆不是在生氣，而是在逃避。逃避面對絲莉亞，逃避面對這段尷尬的三角關係。
就在這時，一則來自軍部的重磅消息打破了平靜。
鎮守風靈峽的第二代暗精靈戰士——「黑夜行者」比歷克．達克舒杜，傳來急報：由於長期與高階魔族對峙，魔力消耗巨大，加上本身修為已至瓶頸，他即將進入傳說中的「五階沉睡期」。
為了安全起見，比歷克必須回到帝都的家族聖地進行不知多長時間的沉睡進化。風靈峽防線告急，急需強者接替。
朝堂之上，「爆炎戰神」艾斯波特．費亞挺身而出，自薦前往風靈峽鎮守。而更讓托蘭度震驚的是，第三代火精靈戰士波姆．費亞，也主動請纓，要求隨父出征，理由是「歷練武道，侍奉父親」。
赫特皇帝龍顏大悅，當場准奏。即刻任命兩代火精靈戰士前往換防，接替暗精靈家族鎮守邊疆。
消息傳回府邸，坊間都在稱讚波姆小姐孝感動天，不畏艱苦。
只有托蘭度站在窗前，望著西北方風靈峽的方向，久久不語。
「傻瓜……」
托蘭度握緊了窗框。他心裡比誰都清楚，什麼歷練，什麼孝道，不過是藉口。
波姆是在逃避。她無法在帝都看著他和絲莉亞成雙入對，更無法面對即將到來的婚禮。她選擇了自我流放，將自己埋葬在風沙與戰火之中。
兩個月後，比歷克．達克舒杜在皇室的嚴密保護下開始了漫長的沉睡。
而波姆，早已遠在千里之外。
又過了一個月。帝都，人民廣場。
今天的人民廣場張燈結彩，紅毯鋪地，鮮花錦簇。
赫特皇帝為了彰顯「帝國新氣象」，特意選在這個曾經發表自由宣言的地方，為托蘭度與絲莉亞舉辦盛大的露天婚禮。
這是一場政治作秀，也是一場全民狂歡。
托蘭度身穿特製的青色禮服，挽著一身潔白婚紗、美麗動人的絲莉亞，在萬千市民的歡呼聲中緩緩走上紅毯。他是第三代精靈戰士中，第一個成家立室的人。
嘉賓席上，帝國的高層幾乎傾巢而出。
暗精靈家族：代表出席的是第三代暗影公主——麗瑪雅．達克舒杜。她一身黑色晚禮服，冷豔孤傲，臉上看不出喜怒，只是禮節性地舉了舉酒杯。
光精靈家族：第二代光之戰士禮頓靈．費舒禮治端坐在席。他看著台上的新人，目光複雜。作為知曉一切內情的人，他既為托蘭度感到高興，又為遠在邊疆的侄女波姆感到惋惜。
水精靈家族：第二代水之戰士斯柏殊．獲達因駐守北方烏魯馬關無法抽身，由他的妻子莉莉安．獲達代表出席。這位溫婉的婦人身邊帶著三個孩子——13歲的長子韋化．獲達、12歲的次子歷克．獲達，以及10歲的幼子龐特．獲達。這三個孩子正是頑皮的年紀，在席間打打鬧鬧，為嚴肅的場合增添了幾分生氣。誰也不知道，這三個小屁孩中誰會繼續水精靈之魂，成為第三代水精靈戰士。
當然，還有坐在主位上，一臉仁君般笑容的土精靈戰士——赫特皇帝。
然而，在这熱鬧非凡的宴席中，有一張桌子顯得格外刺眼。
那是屬於火精靈費亞家族的席位。
空空如也。
艾斯波特在邊疆，波姆也在邊疆。費亞家族甚至沒有派一個旁系親屬來參加婚禮。
「哎，你們看，費亞家族竟然一個人都沒來？」
「聽說托蘭度將軍和波姆小姐以前關係很好啊……」
「噓，豪門恩怨，誰說得準呢？說不定早就鬧翻了。」
台下的竊竊私語雖然輕微，卻像針一樣刺進托蘭度的耳朵裡。他感覺自己不是在結婚，而是在受刑。他微笑著應對賓客，心卻飄向了遙遠的風靈峽。
「吉時已到！」司儀高聲喊道。
赫特皇帝親自走上演講台，為兩位新人證婚。
在一通冠冕堂皇的關於愛、責任與國家的演講後，赫特舉起酒杯，對著全場，也對著托蘭度，笑瞇瞇地說出了最後的祝詞：
「朕今日最大的心願，就是看到我們的風之英雄能家庭美滿。雲士當家族人丁單薄，朕希望你們婚後能抓緊時間，盡早開枝散葉，為帝國誕下更多強大的小戰士，壯大風精靈的血脈！」
全場爆發出雷鳴般的掌聲和善意的哄笑聲。
絲莉亞羞紅了臉，低下頭去。
只有托蘭度，臉上的笑容在那一瞬間僵硬得如同石膏。
「開枝散葉」、「壯大血脈」……
這些詞彙在普通人聽來是祝福，但在托蘭度耳中，這就是赤裸裸的羞辱。這是在提醒他，他不過是皇室圈養的一頭種馬，他的婚姻、他的愛情，甚至他未來的孩子，都是為了滿足皇帝的野心。
這句話，比這世上任何一句髒話都要難聽，都要噁心。
托蘭度緊緊握住酒杯，指節用力到幾乎將水晶杯捏碎，但他還是深吸一口氣，將那杯苦澀的酒，連同屈辱一起，狠狠地嚥了下去。
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