掠蝕邊境：為水母文明掠奪萬界 - 第十二章，巨魔（五）

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陷阱方案，與村民經過簡短討論後，小隊展開行動。

他們在村落四周選定了數個地形隱蔽、視野受限的要點，開始布設防禦。

魏錫臣指揮著格爾與德林，在樹叢與山坡間拉設極細的鋼絲與倒鉤線圈，細節處甚至連落葉都刻意覆蓋還原；苑璃恆則在兩處狹窄通道下設置陷坑，入口處撒上擾磁粉，干擾野獸與巨魔的嗅覺與感知。

最後，魏錫臣在通往村落的斜坡上親自埋下三顆強磁震盪雷。那是高爆等級的地雷，表面毫無痕跡，啟動時能瞬間釋放高能磁暴，足以震癱一整排巨魔。

尚老頭在遠處看著這些年輕人忙碌的身影，眼神中既驚奇又動容。他走上前，忍不住感慨：

「你們考慮得真周到…有了這些機關，我們晚上睡覺也能安穩點了。」

魏錫臣收回地雷設定器，對他點了點頭。

「很抱歉，我們只能為你們做這些。」

陷阱設置完成後，苑璃恆以手繪草圖的方式快速記錄地雷與陷坑的位置與結構，交給尚老頭保存。

臨行前，尚老頭再次將地圖緊握在手，語重心長地說道：

「北方之路艱難，過了長脊山就是風暴冰原了。但願你們能安然無恙…這裡，會一直為你們守著。」

眾人互視一眼，無需多言。他們各自整裝，腳步踏入北方的寒霧之中。

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走在新雪覆蓋的森林小徑上，寒風自松林間掠過，留下低沉的呼嘯。

蘇巧歿輕聲感嘆：

「有時候啊…真希望能回來看看。看看那些孩子有沒有不小心踩到我埋的機關。」

「妳他娘的，別詛咒那些小朋友行不行？」格爾笑罵。

苑璃恆則轉頭微笑。

「也許有一天，我們會回來，或許是帶著更多人。」

前方的魏錫臣腳步未停，卻從監察石抽出一塊白色晶體，在手中翻轉。那是他從灰巨魔胸膛取出的物品，表面刻滿不規則的脈絡，如同某種有機礦石，隱隱發出乳白色的光暈。

他回頭，將水晶遞給格爾。

「這東西在你的世界中，很常見嗎？」

格爾接過後盯著晶體許久，眉頭微皺。他將水晶翻轉照著光線看了幾下，仍然搖頭。

「沒有。」

「我們以前殺過白色巨魔，但從沒處理過這種首領級的東西…這像是器官，也像是某種石頭。」

「監察石上標註是『巨魔之心』，但無更多資料。我猜…可能是作為標記巨魔社會中，階級化的物品。」魏錫臣低聲回道。

苑璃恆從後方輕聲補了一句：

「也許是巨魔的意志核心，某種等同於人類神經中樞的部位…」

「所以更要查清楚。」魏錫臣收回水晶，放回監察石。

「我們遲早會遇到比這更強的。」

他語氣沉穩，仿若陳述天氣變化一般，卻讓一行人都不約而同放慢了腳步。

北方天色愈發黯淡，風雪前方，似乎有著風暴在等待他們。

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森林沿著山脈逐漸收斂成一道狹窄山徑，魏錫臣一行人沿著北行的路線開始攀爬。

隨著海拔升高，空氣變得稀薄乾冷，風夾帶著冰粒打在臉頰上，如細針刺膚。山巒之間，雪花悄然飄落，先是稀疏地點點沾在衣角，轉瞬便紛飛如絮，鋪展出一片淺白世界。

蘇巧歿在雪地中興奮地翻滾，留下一道道歪斜的足跡。她全身裹著厚重外套，卻像毫無重量的在積雪上滑行。時而側身撲進蓬鬆新雪，時而仰頭張嘴，任由雪花落進她的舌尖——彷彿這片銀白世界是她初次踏入的天堂。

「呼啊——這雪軟得像棉花！」她大喊，身體向後一倒，在雪上張開四肢，畫出一個歪斜的雪天使。

苑璃恆從背包中抽出一條毛毯，環視四周，淡淡說：

「衣服要穿好，要是在任務世界發燒，可就糟了。」

「我哪有那麼虛！」蘇巧歿一骨碌爬起來，滿臉是雪，卻仍笑得開懷。

「再說，狐狸可不怕冷，我有毛！」她抖了抖背後，本應隱去的尾巴微微晃了晃，被風吹得撐起衣服一角。

格爾知道自己家人可能仍存活的消息，心情好轉了許多。他撥開嘴邊呼出的白氣，大聲說：

「等咱們紮營完，我也要來滾幾圈！這雪比我家後山的還乾淨！」

「你滾完可別拖一身泥進營地。」德林站在遠處冷冷提醒，目光仍然警戒地掃過周遭雪林。

「有些蝨子會躲在雪中，牠們會讓你癢的睡不著。」

氣氛短暫地熱鬧起來，但隨著風勢驟強，天色轉暗，氣溫也迅速下滑。魏錫臣走在最前方，步伐開始放緩。

他靜靜停下，眼神在山脈與雪林間流轉。山道兩側的積雪已開始結冰，踩上去傳來清脆聲響。風從北方翻越山脊而來，已帶著銳利。

「不找地方躲，就得削冰建避風牆了。」

格爾打了個寒顫，嘟囔著：

「他娘的，這風要再吹兩小時，我連腿都得凍斷。」

德林則低頭看著手中，魏錫臣自製的溫感條。

「體溫下降速度太快，再走數里會有人凍傷。我們需要避風點。」

魏錫臣點了點頭，繼續前行。他的目光很快在一道崖壁下停住，那裡有一道地勢凹陷的暗影，半掩在一排矮樹與岩塊之後。

「那邊。」他抬手示意，小隊立刻跟上。

當他們接近時，那是一個天然形成的小山洞，口朝東南，沒有積雪堵塞，入口位置也夠隱蔽，不易被飛雪覆蓋。魏錫臣二話不說便先行進入，拿出手電筒照亮洞內。

「進洞。」他聲音短促而果斷。

眾人魚貫而入，洞穴不深，但足以容納整隊人員與簡易設備。魏錫臣迅速蹲下，用手指摸了摸洞壁上的紋理與濕度，然後抬頭向德林點頭。

「沒動物味，也沒潮氣。」

德林默默脫下外套一角，開始清理地上的積雪與碎石。苑璃恆則取出便攜爐與防濕墊，一邊鋪設一邊低聲說：

「今晚恐怕得有人輪流守夜，風勢還沒完全退。」

蘇巧歿最後一個跳進來，雪從她衣服上一路抖落，她一邊抖外套一邊抱怨：

「冷死啦——早知道剛剛不要在雪地滾太久…但真的很好玩耶！」

「注意保暖，別再鬧了。」苑璃恆丟了個保暖包給她，沒多說什麼。

洞內開始熱了起來，一隊人終於在風雪中找到臨時庇護。夜幕完全降臨時，雪仍未停，但洞中已有溫熱湧動，火光在岩壁上微微跳動。

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第三天清晨，暴風雪依舊肆虐。

魏錫臣佇立在山洞口，眉頭深鎖。呼出的白氣在眼前凝結又消散，他盯著漫天飛雪，心中盤算著…任務時限只剩下一半，若暴風雪再不停歇，他們將被強制回歸。

屆時不僅救不了格爾的族人，連任務要求的「特異性物質」也僅蒐集到寥寥數樣：幾具巨魔屍體、一枚不知道用途的「巨魔之心」晶石。

凜冽的風在山脊間呼嘯，整座山脈被翻騰的雪霧吞沒，能見度不足十步。

正午交班時分，厚重的雪幕中浮現一道人影。格爾踏著深及膝蓋的積雪歸來，皮帽上結了一層冰殼，臉頰因凍傷呈現不自然的潮紅。

他高高舉起手中掙扎的野兔，被寒風吹裂的嘴角扯出一抹笑：

「嘿，我撿到午餐了。」他晃了晃獵物，語氣帶笑。

「來吧，我們來點熱湯。」

苑璃恆立刻迎上前，俐落地接過兔子，一邊處理一邊說道。

「我來煮。」

火爐升溫後，湯鍋中的水開始翻騰，野味的香氣漸漸瀰漫。蘇巧歿靠在洞壁，兩眼閃閃發亮，眼神幾乎黏在那鍋湯上。

等到湯煮好，她第一個伸手搶過兔腿，咬了一口，臉上的驚喜像雪崩般湧現。

「太好吃了吧！這兔子湯…也太香了！」她嘴角還沾著油，語速飛快。

「狐狸嘛，還能對兔子沒興趣？」格爾笑著拍了拍她。

她「哼」了一聲，頂掉格爾的大手，偏過頭假裝不理會，耳朵卻不自覺地晃了兩下。

眾人紛紛笑了起來。

這一餐沒有美酒，也沒有餐具，但寒風中的兔肉湯，彷彿替他們短暫帶來了一點遠離戰場的日常感。

就在眾人圍坐火旁、氣氛輕鬆時，魏錫臣忽然開口：

「…等這趟任務結束，我們是不是該練點像樣的野外料理技能？要是以後能做點別的味道，說不定我們能活得更久點。」

蘇巧歿眼睛一亮，立刻說：

「我會學！我們可以比賽誰煮得好吃！」

「那你們輸定了。」苑璃恆一邊笑著，一邊喝湯。

寒風仍未止，但山洞內的笑聲，讓這一晚的暴雪，顯得不再那麼殘酷。

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