掠蝕邊境：為水母文明掠奪萬界 - 第三十章，出發前夕（十七）

「所以，這玩意兒又是怎麼變成學生作弊的工具？」

雲星瑤無奈地攤了攤手，像是對這段歷史早已見怪不怪。

「不清楚，反正就是此藥終被投機的學子發現。他們吃了後，便可將整段測考之書卷烙印於腦海之中，記誦無遺，效用極佳，遂被列為禁藥。」

她語氣微微一轉，目光落在魏錫臣身上。

「但於你而言，這可非作弊。」

「反倒是替你修補、鞏固那些因情緒處理器之影響，而逐漸模糊之記憶。」

會議室再次陷入安靜，魏錫臣沒有回應。

他的目光依舊停在那顆暗紅色的丹藥上，時間像是被刻意拉長了，他沒有表現出猶豫的神色，但那短暫的停頓，已經足夠說明他正在權衡。

幾秒後，他忽然開口：

「雲瑤，如果是妳，會吃嗎？」

雲星瑤微微一笑，沒有直接回答：

「別問我。」她看著他。

「大木頭你心之所向，早已有數，不是嗎？」那句話落下後，沒有再補充。

魏錫臣沒有再問。

他沉默地看著那顆丹藥，指尖輕輕摩挲了一下，下一瞬間，他不再停留，直接將憶永丹送入口中。

喉結一動，丹藥滑入喉中。

幾乎在同一瞬間，一股異樣的冰冷從喉間擴散開來，沿著食道迅速下沉，隨即像液態金屬般滲入全身。

那感覺既沉重又滑潤，與一般藥物的反應完全不同，甚至帶著一種難以形容的「侵入感」。

魏錫臣的身體微微一僵。

下一秒…

劇烈的刺痛猛然炸開。

不像單一的痛點，而是從神經深處同時爆發，無數細針在體內各處刺入、翻攪，瞬間衝上大腦。他的視線驟然失焦，眼前一黑，身體不自覺地晃了一下。

雖然他腳步還撐著，但呼吸已經亂了。

「這感覺…」他低聲喃喃。

腦海深處，有畫面開始翻動。不是那種連續的記憶，而是被強行掀開的片段…

昏暗的空間、壓迫的氣息、被控制的身體，那是在拍賣場中曾經經歷過的感受。

那種無法反抗的壓制感，與現在的痛楚重疊在一起，讓人幾乎分不清是回憶，還是正在發生。

他本能地抬手，按向情緒處理器。

但沒有用。

那股力量並不是單純的情緒，而是更深層的東西，像是直接從記憶本身被翻出來，無法透過裝置壓制。

就在這時…

「完成…任務…」

聲音出現了，是直接在腦中響起。

低沉、冷冽，沒有情緒，像是一段早已存在的指令，被某種力量重新喚醒。

魏錫臣的呼吸瞬間一滯，他的身體終於撐不住了。

雙腿失去支撐，整個人向前傾倒，重重地撞在地面上。

「大木頭！！！！」

雲星瑤的聲音幾乎同時響起。

她反應快速，立刻伸手將他撐住，但他的身體已經完全失去力量，整個人沉得異常，幾乎無法自行支撐。

她被那股重量帶得身形一晃，腳步不穩，差點跟著跪下去。

「怎麼…？醒醒！聽得見嗎！？」

她急促，一邊用力將他拖向椅子，一邊快速檢查他的狀態。

魏錫臣沒有回應。

他的呼吸尚在，脈搏也穩定，但雙目緊閉，眉頭緊鎖，像是被困在某種極深的內在狀態之中，無法掙脫。

雲星瑤的手停在他的手腕上，這反應…並不在預期之內。

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隨著魏錫臣倒下，雲星瑤努力思考，她的瞳孔微微收縮，腦袋急速運轉。

「竟有如此反應…」

她低聲說道，雙手不自覺顫動，隨即被她硬生生止住。

她沒有再浪費時間，立刻發動空折取出一小瓶丹液，瓶身細小透明，內裡液體泛著淡淡的光澤。

她快速地拔開瓶塞，將幾滴液體迅速抹在魏錫臣的唇邊。

沒有一絲遲疑，但…仍舊沒有反應。

魏錫臣的呼吸依舊平穩，脈搏也沒有異常，然而整個人像是被隔絕在某個無法觸及的深處，對外界毫無回應。

雲星瑤的手停了。

她的目光迅速掃過他的面色、呼吸節奏，甚至連指尖都貼上他的脈搏，再次確認。

依舊沒有變化。

她的臉色微微沉了下來。

「憶永丹引發異變……」

語氣已不再從容。

「恐與顱頂之情緒處理器有關。」

這不是單純的藥效問題，她很快就意識到這一點。

她對煉丹術的掌握足以應對大部分情況，甚至能處理偏差與變異，但眼前的狀況顯然已經牽涉到另一個領域。

機械與精神控制的交錯。

她沒有把握。

這個念頭一出現，讓她的心寒了半截。

「得找人幫忙…」

她沒有再猶豫。

下一刻，她猛然站起。

「芙瑞卡！」語音落下，她已經奔跑離開。

她心中飛快地盤算著。

芙瑞卡，那傢伙雖然向來討人厭、自負，言語間常常不正經，甚至會不加掩飾地嘲諷他人。

雲星瑤對她談不上信任，更談不上喜歡。但此刻，她沒有選擇。

整個基地之中，唯有那人同時精通魔導技術與機械結構，能夠理解「情緒處理器」與藥效交錯後產生的異常。

她只能去找她。

終於，在一間小型實驗室前，她停下。

門尚未完全關緊，內部透出微弱的光芒。一段低聲的哼唱從門內傳出，旋律輕鬆，甚至帶著一點無所謂的閒散。

雲星瑤的目光微微一凝，她立刻確認了對方的身份。

她直接推門而入。

室內光線偏暖，數道金紅色的光紋在半空中交錯運行，構成複雜的魔法陣。

芙瑞卡正悠閒地坐在桌旁，指尖輕點，讓那些結構緩慢旋轉，像是在玩弄著什麼。

她甚至聽到開門聲，也沒有急著轉頭。

只是微微抬眼，看了門口一眼，露出了她那帶著招牌的玩笑般笑意。

「哎呀～」

她拖長語調，刻意模仿雲星瑤的語風，風格誇張，同時也帶著嘲弄。

「勞煩尊駕光臨，有何貴事呀？」

語氣輕鬆，與門口的緊張氣氛形成明顯落差。

「芙瑞卡！」

雲星瑤沒有理會她的挖苦。

「快隨我來！大木…錫臣他出事了！」

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魏錫臣的識海中，他站在一片被戰火撕裂的現代城市殘骸之中。

高樓傾倒，鋼筋外露，斷裂的樓體像被扭曲過一般歪斜著插入地面。

電線從空中垂落，偶爾閃過微弱火花，在灰暗的空氣中發出細碎的爆裂聲。

黑煙在街道間翻湧盤旋，如同活物般緩慢蠕動，將整片天空壓成沉悶的灰色。

空氣乾燥灼熱，夾雜著濃烈的硝煙與燒焦氣味，每一次呼吸都像在刮擦喉嚨。

聲音幾乎無法分辨來源。

槍聲、爆炸聲、建築崩塌的巨響，以及人群絕望的哭喊，全數混雜在一起，沒有遠近之分與方向，像是直接在腦中炸開，一層一層壓下來。

然而，魏錫臣沒有「觀察」這一切。

他就站在其中，甚至來不及確認這是否為記憶。不遠處的街道上，一群猙獰的四腳怪正在逼近。

群聚者…

這個名稱幾乎是本能地浮現。

那些生物的形體令人本能地抗拒。它們的軀體由反向匍匐的異化人構成，骨骼錯位，肌肉扭曲，脖頸處撕裂出一張過度擴張的血口，牙齒密集且鋒利，黏液沿著下顎不斷滴落。

原本的四肢早已失去人形，變異成血肉模糊的利爪，每一次落地都帶起濕重的聲響。

它們像是集體在「貼著地面滑行」，死亡氣息濃得幾乎可以看見。

「快開火！擋住牠們！」

街角處，一名身著奇異裝甲的男人嘶吼出聲。

那套裝甲與魏錫臣見過的所有裝備都完全不同，通體半透明，內部能量脈絡清晰可見，如同活物般流動著微光。

胸甲中央嵌著一枚藍色核心，隨著他的呼吸明暗起伏，發出低沉嗡鳴。

他手中的武器同樣異常。

步槍輪廓之上，數個微型結構懸浮於槍管周圍，彼此環繞運轉。當他扣下扳機時，射出的並非實體子彈，而是細長而刺眼的銀色能量束，反而有點像進階版的光束步槍。

「更多的群聚者來了！」

他的聲音已經沙啞，雙眼佈滿血絲，身體明顯到了極限，卻沒有後退半步。

魏錫臣低頭。

他的手中，不知何時已握著一柄陌生的武器那是一把融合科技與異質材料的能量刀。

刀刃幽藍，邊緣流動著極細微的能量波紋，像水面般不斷變形。

他只是輕輕一動，刀身便發出低沉而穩定的嗡鳴，那聲音不像武器，更像某種被壓制的力量。

然而，他尚未真正理解這把武器…

沒有任何預兆，身體已經動了。他的腳步猛然踏出，整個人向前衝去。

能量刀劃出第一道軌跡的瞬間，視野幾乎被藍光覆蓋。

斬擊並非單一線條，而是一片接一片的光幕，如瀑布般傾瀉而下。群聚者的身體在接觸的瞬間被整齊分裂，黑色黏稠液體四散飛濺，落地後迅速腐蝕地面，發出刺耳的嗤響。

他在揮刀。

但那節奏、角度、力量，沒有一項來自他的判斷，他只是「在裡面」看著，看著這像是身歷其境的電影播放。

戰鬥在推進。

或者說，戰鬥拖著他前進。

地面忽然震動，這是更深層、更緩慢的震顫。

低沉的轟鳴從廢墟深處傳來，直接壓在胸腔之上，讓呼吸變得困難。周圍的空氣彷彿被某種力量擠壓，連聲音都開始變得扭曲。

突然，群聚者的動作出現變化。

牠們停下了。

他們正同時後退，身體扭動著向兩側讓開，像是被迫讓出一條道路。

通往黑暗深處，那裡，有東西正在接近。

下一刻…龐然之影，自廢墟之中緩緩浮現。

它的體型幾乎遮蔽了後方的建築，如同一座移動的小山。全身覆滿銀灰色甲殼，每一片都如金屬般堅硬，邊緣鋒利，帶著多肢結結構，結構末端都像是巨錘一般。

暗紅色的複眼一雙雙亮起。

鎖定。

「吞星之爪…」這個名字在魏錫臣腦中浮現。

恐懼隨之而來。

生理反應的反饋，讓血液變得遲滯，呼吸卡在胸口，連神經都像被凍住。

但下一瞬間…另一股東西翻湧而上。

戰意。

劇烈、灼熱、幾乎帶著狂暴的戰意，那並不屬於他。卻強行灌入他的意識之中，壓過恐懼，取而代之。

像是一段早已寫好的反應。

他握緊能量刀，手指用力的方式、站姿的調整、重心的移動，全部都精準到不像臨時行動。

腳步向前。

就在他即將踏入對方攻擊範圍的瞬間…整個世界忽然失去穩定。

畫面開始扭曲。

建築、煙霧、聲音，全數像被攪動的水面一樣變形、拉長、碎裂。視野被強行撕開，線條崩解，顏色錯位，連時間的流動都出現斷層。

記憶被截斷，下一瞬間，一切歸於空白。

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