掠蝕邊境：為水母文明掠奪萬界 - 第二十八章，國宴（七）

當魏錫臣與蘇巧歿踏入主會場時，迎賓音樂在穹頂下響起，音色被空間放大，地面鋪設的紅毯一路延伸，將視線自然引向前方。

在主辦方的示意下，兩人被引領至一座寬闊的階梯前。

階梯頂端，晶國的使者大臣已站定等候。

魏錫臣一眼便認出對方，正是當初在變色龍妖襲擊事件中，被他從混亂中救出的那名晶國代表。對方身穿晶國傳統服裝，華麗織錦覆於鎖子甲外層，既是禮服，也是象徵身份的防護，站姿端正，顯然清楚此刻每一個動作都代表國家。

大臣向前一步，對兩人行了正式的深鞠躬。

「尊貴的異界英雄，魏錫臣先生，蘇巧歿小姐。」他的聲音在會場中清晰回盪。

「感謝您們在上次事件中對我的救命之恩，也代表晶國，歡迎您們的到來。今晚的盛宴，為您們而設，國王殿下已在席間恭候。」

蘇巧歿眨了眨眼，視線在階梯兩側迅速掃過，壓低聲音湊近魏錫臣。

「看起來，比駱國的歡迎儀式還麻煩。」

「因為這裡不只是在歡迎人，更是在對外展示立場。」

隨著使者大臣抬手示意，禮儀人員在紅毯兩側依序站開，引導他們前往主廳。舞者從側門進場成為背景的一部分。賓客低聲交談，視線卻不時投向紅毯中央，評估、打量、記住。

魏錫臣的步伐始終保持同樣節奏。他注意到賓客站位的層級分布、護衛的位置、出口距離，以及幾名表情過於專注的目光。

這些細節，比裝飾更能說明晶國對這場宴會的態度。

主宴席區鋪著銀白色綢緞，長桌筆直延伸。水晶燭台排列精準，每一個酒杯的方向完全一致，沒有任何隨意。

「巧歿，他們想表達的意思是說，這裡很安全沒有意外。」魏錫臣低聲說。

「哈！好怪～能預防的就不叫意外了嘛！」蘇巧歿回了一句，嘴角微微上揚。

就在兩人落座不久，主宴席後方出現一陣輕微騷動。國王現身了。

音樂停下，談話聲消失，會場安靜得只剩腳步聲，使者大臣再度上前，轉身面向眾人。

「今晚，我們齊聚於此，不只是為了晶國的榮耀。」他停頓了一瞬，視線刻意掠過魏錫臣與蘇巧歿。

「更為了感謝異界英雄在關鍵時刻所展現的力量與決斷。願這場盛宴，成為我們友誼與同盟的見證。」

酒杯被舉起，一種被訓練過的整齊出現。

魏錫臣也舉杯示意，他的目光沒有停留在國王身上太久，而是順勢掃過後方。

就在那裡，他看見了賈庫尼。

輪椅被安置在靠牆的位置，是個沒有被刻意忽略的位置。賈庫尼雙手握著把手，肩背挺直。當他試著舉杯時，動作顯得吃力，但仍完成了那個敬酒的動作。

這讓魏錫臣的視線停留了幾秒。

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「錫臣！好奇怪，怎麼桌上只有酒，難道…該不會晚宴都沒有吃的吧！！！？」

蘇巧歿眉頭微微皺起，她盯著面前排列整齊的酒杯，又看了一眼空無一物的銀盤，顯然有些不耐煩。

「這是迎賓酒。先敬酒、致詞、走完流程，菜才會上。」魏錫臣側過頭，用只有兩人聽得到的音量回答：

「對國家來說，順序比內容重要。」

「真麻煩，肚子又不會因為禮儀變小。」蘇巧歿抿了抿嘴。

她才剛說完話，主位方向傳來杯底輕放在桌面的聲響，國王已經站起身來。

「今晚，除了歡迎異界的貴賓。我們也將頒授勳章，感謝那些在危急時刻，為晶國挺身而出的人。」

使者大臣隨即走下台階，朝魏錫臣與蘇巧歿行禮，伸手示意。魏錫臣起身的動作沒有遲疑。他原本就知道這是流程之一。

但當他視線掃過受邀名單時，腳步仍舊停了極短的一瞬間。

賈庫尼。

「原來如此。」

迎賓人員將賈庫尼推上台，燈光隨即集中，攝影機的快門聲接連響起。國王從侍臣手中接過金色勳章，走到賈庫尼面前。

「賈庫尼，實習侍從官。」國王帶著慈祥的笑，不知道是真心，還是刻意訓練過。

「身為晶國安全部門的特種勤務兵，你在變色龍妖事件中，展現了超出職責的勇氣與忠誠。」

他將勳章穩穩掛上賈庫尼胸前。

「王室不會忘記你的選擇。」

賈庫尼低下頭，身體微微前傾，聲音顫抖：

「能為王家效力，是我的榮幸。」

使者大臣上前，握住他的手，轉向眾多攝影機，鏡頭立刻捕捉這一刻。

魏錫臣站在台側，看得很清楚，這不是只給賈庫尼的榮耀。

這是在告訴所有人，晶國並非只依賴異界英雄，他們也有自己的執行者、自己的犧牲者、自己的故事。

「很好的一步。」魏錫臣在心中下了結論。

他甚至能預見標題的寫法，畫面的剪接順序，以及這段影像會在多少外交場合被引用。

蘇巧歿站在他身旁，視線停留在賈庫尼身上，低聲說了一句：

「哈哈～那個賈什麼的看起來好驕傲唷！」

「他的確有這個資格。」魏錫臣回答。

隨後，使者大臣轉身，朝魏錫臣與蘇巧歿再次行禮。

「接下來，請兩位異界貴賓，上前受勳。」

燈光緩緩轉移，舞台中央的位置，已經為他們準備好了。

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國王示意侍臣上前。

絨布托盤被穩穩托起，上頭靜靜躺著兩枚勳章。晶玉在燈光下折射出內斂的光澤，那不是用來炫耀的裝飾，而是被賦予意義的象徵：

『晶玉榮耀勳章』

國王親自伸手取起其中一枚。

他先走到魏錫臣面前，替他將勳章別在胸前。金屬輕觸布料的瞬間，重量清楚地落下。

接著，他轉向蘇巧歿。

勳章被別在她的衣襟側邊，距離鎖骨不遠。國王的動作刻意保持分寸，卻仍讓鏡頭捕捉到那一瞬間的靠近。

「魏錫臣先生、蘇巧歿小姐。」國王開口，語氣讓整個會場安靜下來。

「在駱國的國際諮詢會上，您們選擇出手，救下我國使者大臣的性命。」

「那不只是一次援助，更是一種信任。」

國王的雙手短暫地覆在他們的手上，力道不重，卻清楚傳遞出姿態。

「我以晶國國王之名，授予您們『晶玉榮耀勳章』。願這份榮耀，成為我們未來合作的起點。」

掌聲在他話音落下的同時響起，迅速蔓延至整個會場。賓客們起身，酒杯被舉高，這一刻被定義為共識。

魏錫臣站得筆直，他察覺得到那句「起點」的內涵性質。於是，他只回以恰到好處的距離。他微微鞠躬，神情從容說：

「能獲得晶國如此看重，我們深感榮幸。」

「若能讓彼此的友誼延續，對我們而言，已是值得珍惜的結果。」

話語落點停在「友誼」，國王的笑容沒有變，只是多看了他一眼。

蘇巧歿站在一旁，唇角帶著微笑，順勢點頭，沒有補充任何一句。上台前，魏錫臣交代過，這時候多說一句，會讓話語被解讀成立場。

儀式在掌聲中結束。

隨著國王舉杯致意，樂聲重新流動，會場的緊繃被刻意鬆開。低語聲此起彼落，關於異界來客的評價，在酒杯之間悄悄交換。

回到座位後，蘇巧歿側過頭，用只有魏錫臣聽得到的聲音說：

「錫臣你剛才，為什麼故意沒接他的話？」

「不能接。」魏錫臣回答得很輕。

「啊？為什麼？」蘇巧歿說。

「收下代表的禮就夠了，不用回應它背後的期待。」魏錫臣看向胸前的勳章。

蘇巧歿沒有再問，只是低頭看了一眼自己的勳章，隨即輕哼一聲：

「哼哼！至少這個很漂亮。」

弦樂在此時轉為輕快。

服務人員魚貫而入，銀盤與瓷碟依序落桌，熱氣與香氣取代了方才的政治溫度。駝肉燉蜜汁、海膽紫霞球，一道道晶國國宴的主菜終於登場。

宴會，正式開始。

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佳餚才剛擺齊，魏錫臣便幾乎沒有動過餐具，酒杯也尚未放下，第一批人已經靠了上來。

各國代表迅速填補了他周圍的空間，談笑聲、寒暄聲與快門聲交疊在一起。閃光燈不斷亮起，白光在水晶燈下反射，讓視線變得零碎而刺眼。

兩名駱國護衛立即向前一步。

其中一人側身擋在鏡頭與魏錫臣之間，另一人則以不動聲色的站位，將人群推開半步，留出勉強可呼吸的距離。

「魏錫臣先生。」

一名身著深藍色正裝的迪國外交使者搶先開口，似乎熱絡得過了頭。

「外界對您遠征妖族的行動相當關注，尤其是異界傳送的實際運作方式。若迪國能參與其中…」

話還沒說完，另一道聲音便插了進來。

「是戰術層面的合作，還是技術共享？」那人笑著補充，顯然不打算只當旁聽者。

魏錫臣舉杯，向周圍微微示意，像是在為這場突如其來的包圍降速。

「遠征妖族，並不是某一國的私有計畫，它的目標很單純，就是避免更多城市被捲入戰火。」

他停了一下，目光掠過提問者的臉。

「至於異界傳送，目前仍屬於高風險階段。我能理解各位的關心，但在安全與穩定性確認之前，任何細節的公開，都只會增加變數。」

他把話題抬高到「共同風險」。

迪國使者笑了笑，正要再追問，另一名來自南方沙國的代表已經接上。

「那麼駱國諮詢會上的暗殺事件呢？聽說情況非常緊急，若非您出手，後果不堪設想。」

周圍的快門聲頓時變得密集，魏錫臣沒有看向鏡頭。

「那並不是什麼值得渲染的經歷，只是一個判斷正確的時機，加上一點運氣。」

「真正重要的，是那次事件之後，各國沒有選擇互相猜疑，而是願意坐回談判桌前。」他輕輕晃了晃酒杯。

「如果那能被稱為成果，那麼它屬於所有人。」

回答落下，人群中有人點頭，有人微笑，也有人在心裡重新評估，魏錫臣沒有再補充。

他已經看見了，哪些人關心的是技術，哪些人更在意立場，還有誰，只是在等一句能被寫進頭條的話。而那些問題，他一個字也沒給。

不遠處，氣氛卻完全不同。

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