掠蝕邊境：為水母文明掠奪萬界 - 第二十八章，國宴（六）

車窗隔絕了外頭的喧鬧，只剩引擎的聲音。

蘇巧歿坐在座位上，手指繞著胸前那條外交絲巾打轉，布料在她指間來回滑動。她看了一會兒窗外倒退的燈影，忽然偏過頭，帶著點不解。

「錫臣，他們為什麼要這麼大張旗鼓？」她晃了晃絲巾。

「這樣迎接我們，是想要表示他們很有禮貌嗎？」

魏錫臣看了一眼前座與後座之間的隔板，又左右查看了車內才開口：

「禮貌只是表面，更重要的是，他們在告訴所有人，晶國有資格站在這個位置。」

「啊？什麼資格？」蘇巧歿眨了眨眼。

「對外，是告訴其他國家，他們能夠直接接觸異界勢力。對內，是讓自己的民眾習慣這件事。習慣晶國站在舞台中央。」

魏錫臣頓了一下，視線落在她手中的絲巾上。

「而我們，就是這場展示裡，最醒目的道具。」

「是喔…所以我們不只是客人？」

「嗯，也是籌碼，而且是所有人都看得到的那種。」

車廂短暫安靜下來。

就在這時，兩人的監察石同時傳來細微震動，苑璃恆的聲音隨即響起。

「大家，都順利嗎？已經抵達目的地了沒？」

蘇巧歿像是立刻被轉移注意力，臉上浮現笑容，搶著回應：

「姐姐！我們到晶國了！他們超誇張的，還幫我們辦迎賓典禮，有絲巾、有禮兵，還坐這種超大的黑色禮車！」

通訊另一端傳來一聲低低的回應，接著是諾薇的聲音。

「我們大概一個鐘頭前也剛到海港國。這裡的接待規格也不低。明晚要參加國宴，住宿已經安排好了，是一間高級旅館。」

她停了一下，補了一句：

「看得出來，他們不想怠慢。」

話音剛落，芙瑞卡那帶著笑意、明顯懶散的聲音插了進來。

「而且樓下就有酒吧喔。」她拖長語調。

「我正打算帶格爾跟諾薇去喝一杯，這種時候不放鬆一下太浪費了吧。」

接著，苑璃恆很快接話。

「山國這邊也是。迎賓儀式剛結束，明天同樣有國宴。但我們這邊現在還是白天，等等得先帶德林和雲星瑤去補齊服裝和任務物資，避免臨時出問題。」

通訊中忽然混進另一道聲音，帶著猶豫與期待。

「德林…你覺得我明天穿粉色禮服可以嗎？」

德林的聲音隨即響起。

「嗯…在正式場合，可能略顯輕佻。」他頓了頓。

「不過，如果你自己喜歡，那也無妨。」

這句話一出，蘇巧歿忍不住笑出聲，往椅背一靠。

「欸，原來大家待遇都差不多啊？我還以為只有我和錫臣才被這樣招待呢。」

魏錫臣沒有接話，只是聽著通訊裡此起彼落的聲音，心中已經將各國的態度默默對齊。

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監察石上的震動逐一減少，最後一道聲音消失後，車廂重新回到安靜的狀態，只剩引擎聲低低地流動。

魏錫臣收回視線，轉頭看向蘇巧歿，態度比方才輕了一些。

「聽到了吧，巧歿，不只是我們。每一組人，都被用同樣的方式迎接。」

蘇巧歿靠在座椅上，抱著那條絲巾，想了一下才開口：

「所以，他們對我們好，不是因為喜歡？」

「不是因為個人，是因為我們能帶來什麼。」他稍微停頓，像是在挑選不會讓她太反感的說法。

「這些規格越高，代表他們期待的回報越大。」

蘇巧歿眉心輕輕皺起，低聲說：

「那我們，就只是價值本身？」

「是價值，也是變數。他們不知道我們會怎麼用這份重量，所以才會先示好。」魏錫臣點頭，動作很小。

蘇巧歿沒有再說話，只是捻著手中的絲巾。柔軟的布料在指尖來回摩擦，讓她情緒慢慢沉澱下來。車窗外的街景不斷後退，霓虹燈在玻璃上映出層層光影，把城市包裹得既熱鬧又陌生。

魏錫臣靠回座位，目光卻沒有真正落在任何一處。

進入高檔飯店後，一切流程同樣流暢得相當刻意。房間寬敞安靜，隔音極佳，像是特地為了讓貴客「安心休息」。

宵夜送來時，蘇巧歿眼睛立刻亮了起來。

「這個好香！」她指著那碟烤駱駝肉，毫不猶豫地嚐了一口，又轉而去碰那份海膽甜品。

「這個也好吃！」

她拉著魏錫臣一起嘗，像是真的把今晚當成旅行的一部分。魏錫臣配合地吃了幾口，更多時候只是看著她，微笑，沒有掃興。

夜越來越深。

蘇巧歿終究敵不過疲倦，在那七十二吋大螢幕的卡通配樂下沉沉睡去。

房間裡只剩下極低的空調聲。

魏錫臣倒了一點威士忌，站到窗邊，俯瞰晶國首都依舊明亮的夜景。

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隔日夜幕低垂時分，飯店房間內的燈光被調暗，只留下柔和的黃光。

魏錫臣率先整理好衣裝。

深黑色的長版大衣貼合身形垂落，線條乾淨俐落，內搭的暗紅色襯衫在燈下顯得沉穩，領口微微敞開，胸前那枚外交用銀製徽章反射出冷色光澤，象徵著他所代表的身分與立場。

他抬起頭時，目光銳利。

「巧歿妳好了？」

蘇巧歿從更衣區走出來。

墨綠色的緊身禮服貼合她的身形，絲緞在步伐間流動，將線條勾勒得明確而毫不遮掩。深領口自然地展露鎖骨與胸口，銀色刺繡隨著呼吸微微起伏，在燈光下閃動。後背幾乎全然敞開，只以交叉的細緞帶固定，讓肌膚在動作間若隱若現。

她腳下的高跟鞋在地面落下輕微聲響，翡翠耳環隨之晃動。

「欸～我覺得…穿這樣好奇怪喔…」她轉了一圈。

魏錫臣看了她一眼，停頓了片刻。

「不會，很好看。」蘇巧歿輕笑，顯然對這個回答很滿意。

白髮被她隨意束起，幾縷垂落在臉側，與整身禮服形成微妙的反差，既張揚，又毫不收斂。

隨行的兩名駱國護衛已在門外等候，深色軍裝筆挺，肩章與勳章在走廊燈光下顯得分外醒目。四人一同登上黑色豪華轎車。

車輛滑入夜色之中。

窗外的霓虹燈沿著車身掠過，光影在玻璃上映出斷續的倒影，就像整座城市都在為某件即將發生的事情預熱。

不久後，建築輪廓出現在視野中。

【晶翠凝遊艇酒店】的招牌在夜空下亮起，整座建築如同一艘停泊在城市邊緣的巨大遊艇，層層燈光沿著外牆鋪展，線條銳利而華麗。遠遠望去，它不像單純的飯店，更像是一個被精心打造、專門用來接待權力與目光的舞台。

車速放緩。

魏錫臣收回視線，平靜地說了一句：

「巧歿，從現在開始，我們走進去的每一步，都會被記住。」

蘇巧歿輕輕笑了一聲，拉了拉胸前的絲緞。

「那就讓他們看清楚吧。」

車隊在酒店入口前停下，燈光瞬間聚焦而來。

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黑色豪華轎車在紅毯前緩緩停下。

車身尚未完全靜止，閃光燈已經亮起，連成一片不間斷的白光。門口聚集的賓客自動讓出通道，低聲交談聲在空氣中此起彼落，鏡頭迅速調整角度，對準這輛剛抵達的車。

車門開啟。

魏錫臣率先下車，腳步從容。他站定後，轉身伸出手。蘇巧歿將手放上去，被他牽著下車，高跟鞋踏上紅毯的瞬間，周圍的快門聲明顯密集了一拍。

她察覺到了，這些都是一種刻意捕捉的目光。

迎賓侍者立刻上前，深深一禮，隨即側身引導方向。兩側的賓客視線隨著他們移動，低聲交談在背後交錯，有人停下腳步，有人刻意靠近紅毯邊緣。

踏入酒店大廳的瞬間，燈光彷彿整個落下來。

水晶吊燈懸掛在高處，層層垂落，光線折射在拋光地面與牆面的浮雕上，空間被映照得近乎耀眼。樂聲在遠處流動，卻被現場的低語與腳步聲壓住。

蘇巧歿下意識放慢了腳步，壓低聲音說：

「哇啊！比我想像的還誇張耶！」

魏錫臣沒有停下，只是微微偏頭回應：

「呵…讓人分不清，是在招待客人，還是在展示財力。」

「那我們現在算是展品？」蘇巧歿輕輕哼了一聲，視線掃過四周那些刻意保持距離、卻又忍不住觀察的賓客。

「算是焦點，而焦點，永遠會被解讀。」

走在後方的兩名駱國護衛自然地維持著距離與隊形，緊跟著兩人。魏錫臣側過頭朝著護衛，像是隨口一提般說了一句：

「晶翠凝遊艇酒店，名字取得不錯。」

男性護衛明顯愣了一下，這是魏錫臣第一次跟他說話，他趕緊接話：

「是、是的魏先生，這裡幾乎只對王族與重要國宴開放。」

女性護衛則補了一句：

「能在這裡舉辦宴會，本身就是一種有背景的象徵。」

紅毯向前延伸，立柱高聳，雕飾線條在燈光下顯得冷硬。閃光燈仍不時亮起，有些記者試圖捕捉更靠近的角度，被侍者不動聲色地擋下。

魏錫臣放慢腳步，低聲說：

「巧歿，從現在開始，我們所有表情都會被放大。」

蘇巧歿立刻收斂了原本的好奇，嘴角勾起恰到好處的笑意。

「好啦！不亂動，不亂說。」

「不，做你想做的就好。」

「咦…？」

兩人並肩前行，越往大廳深處走，投注在他們身上的目光就越集中。這一刻，他們是整場國宴尚未開席前，最先被推上舞台的人。

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