掠蝕邊境：為水母文明掠奪萬界 - 第二十三章，男人滅絕（二）

雲星瑤回到魏錫臣身旁時，他仍在觀察沿岸的地形，視線在沙灘、岩層、潮線之間反覆掃描。海風吹得他的衣襬微動，看似平靜，其實腦中正在計算下一步。

片刻後，他指向更遠的海岸線。

「我們得走遠一些。莎莉絲交代的不是只放感測器，還要找稀有礦物。那邊的地形比較像有礦層。」

「我對礦物完全不熟，你帶路就行。」雲星瑤側頭看他一下。

她說得輕，但語氣裡保持著距離。她仍記得桃木劍未被歸還這件事，而魏錫臣似乎也知道她不真正信任他。

魏錫臣聽出她的語氣變化，沒有回應，只把那份不信任默默放進心裡。

他需要一個能迅速壓制她、又不讓其他人發現的時機，藉以審問她的來歷。雲星瑤雖然看上去冷靜，但她的反應速度、道術，都讓他不得不謹慎。

他看似在檢查周圍，實際上是在確定哪個方向更容易封鎖她的退路。他甚至開始判斷她若突然反擊，以九尾靈刃與重裝蛛的火力，需要幾秒才能壓制住。

「大木頭，你今天話特別少，是在盤算什麼？」雲星瑤似乎察覺他的視線停留太久，輕聲問。

「有嗎？」魏錫臣只淡淡回了句。

兩人之間的空氣因此變得僵硬，像是任何一句話都可能成為導火線。

就在此時，魏錫臣感到一股不正常的壓力貼上後背。他的表情瞬間收緊，側身擋到雲星瑤前面。

「小心！」

幾乎同時，破空聲刺入耳膜。

箭矢從後方襲來。兩人瞬間分開躲避，雲星瑤落地後指尖貼上袖中暗藏的符紙，魏錫臣則立刻調整站姿，手腕輕微下沉，就像是隨時能啟動重裝蛛。

「有人跟著我們。」雲星瑤壓低聲音。

「不是人。」魏錫臣的目光盯向灌木叢。

沙沙聲自陰影裡放大，像是有什麼金屬在摩擦地面。

下一秒，六隻巨型機器蜘蛛從灌木中爬出。

巨型機器蜘蛛的身形龐大，每隻蜘蛛都與成年人一般高，全身由銀色金屬構成，表面散發出冰冷的光澤。

牠們的金屬肢節一動，尖端便在沙地上刻出清楚的刮痕。胸腔中央的能量核心在透明護罩裡運作，藍紫色的光迸出細微電弧，嗡嗡作響，像是正為攻擊蓄力。

「傀儡？那是莎莉絲的同伴嗎？」雲星瑤低聲。

「不是。」魏錫臣語氣冷得毫不掩飾。

更奇怪的，是機器蜘蛛之後走出的那群女人。

她們的服飾色彩鮮豔、甚至亮得刺眼，身上的飾品多到像是故意要反射光線。每個人臉上都掛著詭異的笑容，像是在欣賞著什麼珍稀獵物。

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「男人…」

一名女人的聲音帶著顫動，像是見到某種被禁止接觸的東西。她一步步往前移，眼中的光芒比能量燈還亮。

「真的是男人！！！」

另一人忍不住上前，目光死死盯著魏錫臣，她的呼吸甚至比機器蜘蛛的能量脈動還急。那種饑渴與占有欲毫不掩飾，彷彿她們已經把他當成某種需要搶奪的資源。

雲星瑤的神情因此變得更冷，黑色眼眸緊盯敵人。

「她們的反應…太不正常。」

她手指輕碰符紙邊緣，只要再推一下，符術就會啟動。但她突然停住。若是符術一旦使用，會暴露她的身分，魏錫臣甚至可能會當場背叛自己。

她迅速做了判斷。

趁魏錫臣的注意力仍鎖在機器蜘蛛身上，她的手指在背後靜悄悄地抬起，隨後輕輕一撥。

如同撕開了現實的薄膜，空氣仿佛如水波般裂開，一道縫隙在她手邊打開。從那裂縫中，她無聲地抽出一柄光束軍刀。

光束軍刀從裂縫中浮現時，一聲微弱的嗡鳴在她掌心震動，她握得很穩，像是早就預備好要用這種武器。

前方的女人們並沒有注意到她的動作，仍只盯著魏錫臣。

魏錫臣掃視周遭，肩膀微微緊繃。機器蜘蛛的步伐規律，但地面傳來的震動卻不是牠們造成的。他的呼吸越來越短，額上的汗順著輪廓往下落，他把焦躁硬生生壓住。

「機器蜘蛛不是自己感受到危機的源頭…」

他強迫自己靜下心，試圖捕捉那股讓他不安的脈動。

腳底突然傳來一股輕微卻明顯的回彈感。像有某種力量在沙層底下擠壓、移動，甚至摸索他們的位置。他立刻意識到問題。

——地面不對。

他的背脊一緊，直覺強烈到像被刀尖刺中。

「快跑！」

魏錫臣的聲音毫無保留地炸出來。

他連思考都來不及，直接轉身跨步，伸手要抓住雲星瑤的手臂，準備把她往外拖離這片地面。

但那股可怕的震動，已經比他們的反應更快地從腳底下湧出來，像是整片地表正準備張開吞噬。

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就在那一瞬間，地面突然亮起。

亮光不是自然光，而是從沙層底下透出的機械式反應，像有一道能量脈線沿著地表紋路被強制喚醒。

那些紋路本來被沙子覆蓋，現在卻一條條浮現，形狀接近某種幾何電路，亮得像是有人用熔金刻進地面。

「轟——！」

白光撲面而來，刺得魏錫臣眼睛一痛。他強忍反射性的眨眼，視野被迫拉回地面。那不是簡易陷阱，而是明顯具備運算能力的科技產物。

「怎麼可能…」魏錫臣幾乎是脫口而出。

他腦中迅速飛轉，開始快速的比對已知訊息：這個世界科技水平應該停留在機械成品前的階段，不該存在「科技產物」「電力蓄能」這類技術——更不該擁有機器蜘蛛與地底捕捉網。

資訊錯誤的程度遠比他預想的嚴重。

「中計了！」他低吼。

魏錫臣一把將雲星瑤推向旁邊。那力道重得不像平日，他強制將她從陷阱中心線推出去。

雲星瑤被推得往後失衡，腳尖在沙面滑開，她下意識想拔回光束軍刀的重心，卻來不及。她的手腕一震，刀刃擦過地面，拉出一道短促的藍光。

「大木…魏錫臣——！！！」她的聲音因驚訝而提高。

然而就在她被迫退出光圈的下一豪秒，魏錫臣腳下的紋路突然像被啟動的捕捉陣列，亮度猛然上升。

一道銀白色電弧毫無預兆地竄起。

電弧的第一擊不是暴力，而是像觸手般試探性地拍上他的腳踝。魏錫臣清楚感覺到那股電流不像野生放電，而是經過調整的控制型電力。

目的不是破壞，而是制服。

下一秒，電弧突然收緊。

高壓瞬間纏上他的整條小腿，像是一條帶著倒鉤的蛇。魏錫臣的肌肉在電流灌入的瞬間發出強烈抽搐，他能感覺到電流沿著神經線「向上搜尋」，像要確認目標的體質反應。

「這電弧不是殺傷用的…是捕捉型。」他咬著牙，強迫自己冷靜判斷。

雲星瑤在幾步之外爬起，手持光束軍刀，表情明顯焦急。

「你站住——我把它切掉！」

「退後！！！」魏錫臣喝斥，比剛才更急促。

「這是…導向式電弧，妳也會…成為二次目標！」

雲星瑤立刻停住，原地握緊軍刀。

電弧再度收緊，這次從他的腿一路竄到大腿根，力量更強，像想把他拖倒。魏錫臣死死控制呼吸，把因電擊而抖動的膝蓋硬是穩住。

經過水母的強化，他的體質異於常人，這樣的電擊對他來說，最多只能造成幾秒鐘的麻痺。但，已足夠讓他錯失第一時間的逃脫機會。

他猛地吐氣，以腰部為核心發力，將重心往旁邊錯開，讓電流沒辦法抓到更大面積的接觸點。瞬間，他像甩掉纏繞的繩索一樣，以肌肉爆發力強行掙脫電弧的主束。

「喝——！」

電弧在他腿上被硬生生扯裂，裂開時的光點像破碎的冰晶在空中跳散，最後消失在沙層內。

魏錫臣半跪著落地，腿部還在抖，但他立即抬頭，以極快速度重新評估下一個危險點。危機還沒結束。地面仍在亮。紋路仍在動。

而那只是第一擊。

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