「客人開始入席後，到指定位置待機。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOLpGenD6Cc
「公關工作交由現場侍從負責，無須發言。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw7G1nGsczK
「等煙火停止，配合樂隊啟奏再出場，到父親身旁向貴賓行禮。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOn78dtK6Wv
「全程無須發言，由父親代為致詞。」
逐字默念完變更項目後，少女將行程表放回書桌。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKIBaCpJOKa
向來聰慧的她，擁有過目不忘的記憶力。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYxe5NRSyOS
即便如此，她被要求的任務也僅止於「記住」，而非「理解」。
客人、公關、貴賓、煙火——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEAoUakchXO
對她而言只是行程表中的標記符號；72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgaerXGQXUM
流程、站位、神情、步伐，是劇本的一部分。
只要完美背誦、忠實執行、準確亮相，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡamTu6lEUKD
她便能完成自身的作用——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDdnuZkXQBp
扮演「迪蘭‧馬克威爾的獨生女」。
至於演技好壞、賓客對她的看法、宴會的目的，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWLDTAJft3w
這些全都不在她需要關注的範圍。
這就是紅髮少女——米莉亞，所習以為常的一天。
視線轉向更衣間，晚宴用的禮服正安靜地掛在衣架上。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV3bWPymRDQ
以純白為基調，工匠將奢華巧妙融入每一道褶線與刺繡，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrSv6qJ0zAK
整件禮服更像是一件被陳列於展館的藝術品。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn35aP5NWvq
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米莉亞走上前，以指尖輕觸布料。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVwy0D6sVfO
她的表情淡然，沒有少女獲得新衣時應有的雀躍。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdXNec12s1s
這觸碰並非欣賞，只是讓肌膚提前熟悉禮服的材質；72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKCHFfzEnzZ
著裝、梳化、造型都自有專人負責，她的確認也僅止於此。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1BxmHDRQt6
「……接下來要做什麼呢？」
行程表的變更，使她獲得了三十分鐘的意外空白。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC6Rkqnes3Q
在她的記憶裡，這還是第一次出現。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1wjYoMMrOw
然而她也很清楚，即使詢問原因，也得不到答案。
能做的，只有自行消化這段突如其來的時間。
這時，一聲輕微的喳響傳入耳中。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC7fJ6Iv0Wt
細若耳語，卻足以在這極度安靜的室內掀起一圈漣漪。
米莉亞循聲望向窗戶。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn79X4q9M5I
褐色與深紅交錯的小小楓葉正緩緩飄落。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVdAITEyrKa
偶有一兩片撞上玻璃，輕巧地卡進窗框縫隙。
她走到窗前，隔著玻璃，以指尖觸碰那位季節的訪客。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5iVvv3leZz
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「……已經是秋天了。」
庭園已被楓紅覆蓋。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU8YfYtJXJ9
在黃昏的照映下，整片葉海彷彿燃燒般鮮豔，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5DY8UT7FuU
美得如畫，也美得不真實。
但在米莉亞眼中，這份季節景致仍帶著某種虛假感。
這座豪邸的庭園栽滿了所有季節的花木，彷彿縮小的世界。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHBCnkfCAYe
然而花與樹以何種姿態展現，從不由它們決定——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkDagC20yFv
全都依循迪蘭的意志：花期可以被改寫，季節可以被扭曲，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa4iIs7f3mm
一切必須以「最美的形象」呈現。
違背天性，違背時序。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgZW4NzaD3N
這座豪邸中的萬物——包括她在內——都只能依附迪蘭的意志運行。
念頭一轉。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPPbPf1eoAc
窗外的整片造景忽然化作一大片壓迫性的紅色陰影，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTmMWT3Csue
彷彿下一瞬間就會將她整個吞沒。
米莉亞不由自主地後退一步，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWBW8ZA8RY1
雙手抱緊肩膀，像是在防禦某種看不見的威脅。
右手微微顫動，緩緩滑到左側袖套。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3PTKFhj4jd
指尖沿著布料下方的輪廓撫過，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXyPn4XXEj7
那觸感讓她像是捉住了漂浮中的自己。
「我還是我……我還在這裡……」
耳語般的呢喃，使她眼中的光重新凝聚。
她取出藏在袖管中的物品——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpvCiLwYx2Y
一把入鞘的小巧匕首。
那是數年前，一次偶然機遇間被她拾起的東西。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ33xkSH8NEO
她原以為會立刻被沒收、被丟棄、被替她做主。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡloR5mJQmh7
然而多年過去，它仍在這裡，未被任何人發現。
她從未思考過要用匕首做什麼，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv642UhqI4y
但它的存在本身就具有意義。
在這棟由父親掌控一切、沒有任何縫隙可逃的豪邸裡——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtfT3KSsD4M
匕首是唯一的「例外」、唯一不受迪蘭決定的物品。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3kICRmWAey
它是她生命裡殘存的自我，是她能確認「我仍然存在」的唯一證據。
就在這時，米莉亞猛然意識到一件關鍵的事。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdq9K1TlSq7
今晚必須著用的禮服是貼身剪裁——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgIG5EeU4ys
根本沒有任何能藏匕首的空間。
原本意外獲得的三十分鐘空白，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ85Y8NlX0Mn
在此刻反而變成了急迫的倒數計時。
「要藏在哪裡？床底？壁櫥？桌腳下……？」
她的視線急促地在臥房內四處游移。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2cJ3QwwyND
像是一隻被困在籠中的小動物，本能地想尋找可以藏身的縫隙。
然而，無論床底、壁櫥還是書桌——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUDJKjbFQc8
這整間房裡的每一寸空間，都屬於父親。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQf7nDlEBJX
都在監視、掌控、規劃之內。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ55WvMBBthj
都不屬於她。
每一次藏匕首，都是一次冒險；72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ekbvdsMJI
每一次沒有被發現，都是一次賭運。
米莉亞緊緊握著匕首，指節微白。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTY0wdiAcO9
她深吸一口氣，只能再次祈求奇蹟延續——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLVJIG1eNlF
祈求這把象徵她僅存自由的匕首，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3gYeNrhyI5
今晚仍能不被任何人發現。
—
傍晚時分，亞利與漢斯坐上馬車，前往迪蘭的豪邸。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwvPKWgTIrR
72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHMylC8svKX
72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMTQhji5rwD
沿途五步一哨的護衛配置，展現馬克威爾家族的武裝實力；72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡckWgKz0EIW
彷彿森林般寬闊的庭園造景，則昭示著他們的財力。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnyccdkoDkk
等到馬車穿過主棟外的長廊走道時，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0gqtQCWItW
如軍隊般有序的僕役隊伍與媲美大貴族的豪華裝潢逐一映入眼簾，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6N8WlTDLqs
光是踏進大門，便足以讓任何庶民承受十次以上的文化衝擊。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMTFeGCBGu2
72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1PIyQJJQrd
72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmnBT1qCXZH
天與地般的階級懸殊，在此被描繪得淋漓盡致。
然而亞利沒有讚嘆，也沒有因落差而感到自卑。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpnznUW3Yju
他現在腦袋裡只剩下一件事——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt0a8e3mABf
要找什麼理由離開這裡。
就這樣一路想，一路沉默。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDuyBpKYYaj
夕陽落下，夜色登場，直到星月升至高空，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNNZt9uuogI
主僕兩人終於被送進貴賓室時，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj4c4h8lJrG
亞利仍想不出一句像樣的藉口。
當僕役送來晚宴要穿的禮服時，亞利的耐性終於到了極限。
「誰要穿這種鬼東西呀！」
一股悶氣直接傾瀉而出。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQIDQSmyT1a
好在他還算有自覺，起碼等僕役離開後，才把難聽話罵出口。
亞利搔著頭，在房內來回踱步。
「要是穿上，我就真的變成演員了……扮演英雄？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS1OwW49HfT
只是路過打退盜賊，有需要搞到這麼誇張嗎？
他想不透。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9ddyEQ5qVo
那個帝國首富到底想從自己身上得到什麼？
他一窮二白，空有貴族姓氏；72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPf8KCq5hqW
旅費都得靠沿途打工才能維持，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqSHrjzR5dl
他實在想不出自己能被鑑出什麼價值。
這時，沉默許久的管家終於開口：
「價值由他決定。這就是那個男人的作風。」
漢斯總是在亞利最需要時，像是替他點亮燈的那個人。
「迪蘭想利用晚宴，透過賓客的第三方視角——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIyUJMuQcpv
來鑑定少爺的價值。」
「……」
一如往常，亞利只能選擇沉默，或是點頭。
漢斯繼續把整個局勢拆解得一清二楚。
原本的盜賊襲擊只是偶發事件，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmjXUAP8QoB
迪蘭會遇到亞利，也只是巧合；72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxLKxOEXnkK
而今晚的晚宴顯然是既定行程，並非為亞利特別舉辦。
因此，迪蘭強迫亞利「亮相」，並不是針對他，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDHwmQfws3m
而是——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuxbQXNBPHw
既然遇到了意外的素材，就順勢把它拿來鑑價。
「換句話說，」漢斯淡淡總結，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrgZcGnNIxo
「現階段，迪蘭對少爺並沒有威脅性。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP5xZyTahFr
他只是想確認——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfiEcRg4wH6
『亞利』這個人，值得被標上多少價格。」
此時亞利終於聽懂了，也越聽越不愉快。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ08YNJGenZ6
可就在煩躁到極點的瞬間，一個念頭突然閃過，他嘴角微微上揚。
「我找到突破口了，嘿嘿。」
他望向桌上那套被整齊擺放的禮服。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9MFK02KHKA
但那不是打算穿上，而是——確認了自己的反方向選擇。
反正已經決定不演這齣戲，那就乾脆便服出席。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEWRq8e7BgZ
讓那些有錢人見識一下「鄉巴佬」的骨氣；72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ66qHmimaIH
最好能順便欣賞迪蘭看到他便服登場時，那眼角抽動的表情；72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIwWSulnGtV
最後被當場轟出大門。
那才是最完美的結局。
不用找藉口、不必再想對策——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJdLrMkUhmP
「被請出去」就是最省力的解法。
亞利的脫身計畫，就在這一瞬間成形。
相較於亞利的一肚子壞主意，一旁的漢斯始終維持淡然。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡakjQiQn7kn
對於少爺的決定，他一如往常不阻止、不反對，也不評價。
就在這股沉默間，漢斯的視線落在牆上的一幅肖像畫。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvEOxW2WfLN
72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBIPqlGoHmD
72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0j2HTMycPj
「……」
他凝視著畫框內的女性，神情微不可查地停滯了一瞬。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp1zKCunyGp
那女人名為法莉耶——迪蘭的妻子，病逝於十年前。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxFAegbqgYx
這個資訊，是漢斯一路上向僕役低聲詢問得知的。
與亞利不同，漢斯從踏入豪邸開始，便將所有細節收入眼中。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtQpmfYRdAy
走廊、樓梯、接待室、花園，每一處都能看見類似的肖像畫——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdvDI4CALoY
有單人，有家族。
在這座由金錢堆砌、由秩序宰制的巨大宅邸裡，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR4w77E93Jz
這些畫作，是極少數仍保留「人味」的存在。
漢斯沒有評論，也沒有多說什麼。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxOvxCYv2sR
他只是安靜地，將畫中女人的樣貌記住。
—
時間一到，亞利便如期赴約。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQCJ10XVxAP
一身便服的他，竟有種全副武裝的錯覺——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ7MMMN05Fp
像是踏上名為「豪門」的陌生戰場。
晚宴在戶外舉辦。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBdcBA1TH0C
還未踏入會場，亞利就先被第一幕景象震住。
大量電燈如繁星墜落，被妝點在每個角落；72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEgHotjUIL2
光線折射成一道道金線，交織出一片讓夜空都黯然失色的地上樂園。
「哼，有錢又怎麼樣。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnbiPa9KDAh
嘴上酸，語氣像是挨了一拳卻硬不承認疼似的。
現階段民間電力尚未普及，維護費與設備費高得嚇人。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfOFfJRX0h8
除了帝國首都，很少地方能大規模佈電。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJfqQQvC9kI
以個人財力直接建置整套電力系統——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM3eUlcy9gx
這就是馬克威爾家族赤裸裸的財力展示。
「可惡，豈能被當成鄉巴佬……」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW4V1vxUETg
氣話才剛冒出來，亞利馬上又反應過來：
「等等，我今天就是來被當鄉巴佬取笑的……」
當場糗醒的亞利拍了拍臉，讓精神回到原軌道。
沿著鋪滿光影的道路前進，高大明亮的拱門會場入口就在眼前。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPalLXH1THZ
然而這次，亞利腳步卻不是因為震懾，而是因為——
美。
無數夜櫻盛開，粉白的花瓣像是從天際傾瀉而下，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcAOlYut4bP
光線映照下，每一株櫻花都美得像不存在於現實。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzFJMsqVOWZ
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花瓣隨風而舞，亞利的視線也被拐走，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAOJPtwnfiG
彷彿下一秒就會掉入一場春之幻夢。
然而——
「等下……現在是秋天吧？櫻花怎麼可能開？」
思緒一回神，亞利立刻察覺到這個違和點。
春天早已過了半年，秋天的第一波寒意也將到來。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLiTKnMcxos
櫻花不可能自然綻放。
這時候，在身旁匿跡到幾乎不存在的漢斯淡淡出聲：
「以園藝技術加上投藥，可擾亂花期，強迫綻放。」
他看著漫天飛舞的花瓣，語氣微不可察地沉了幾分：
「被強迫違反天性而盛放的美，只會提前凋零。」
「……」
亞利沉默。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlqrmGmgDf4
不是反駁，而是——那股排斥感更明確了。
他更確定一件事：
今晚，他要與迪蘭徹底劃清界線。
隨後，亞利頭也不回，筆直走向會場拱門。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy2vQbiH1w4
他才剛靠近，好幾組待命中的傭人便開始動作——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ661JA43G0w
捆好的紅毯被迅速扛起，自拱門入口一路鋪展到會場中央，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0GtKiE9jP7
正好鋪到迪蘭的腳邊。
配合這波紅潮，賓客也自動排成兩列。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn3KsTardm8
第一步踏進去，樂隊便在毫釐不差的時機奏起迎賓樂章。
時機之精準、配合之流暢，甚至連亞利都下意識跟著節奏邁出步伐。
走到這裡，亞利不得不承認：72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtIWtYNbV3Z
迪蘭那支看不見的指揮棒，確實將「控制」這門藝術運用到無人能出其右。
「平常心、平常心……這種陣仗，比起戰場算是招呼用的第一波攻勢。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqlCRC0tUAt
亞利默默深呼吸。
真正的戰場上，箭矢、飛石、砲彈交錯四散。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKMQf6Ez3n2
那種聲勢才能稱得上真正的壓迫。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡySvNd7aZDx
現在這些華麗排場，遠不足以讓他動搖。
於是，像個無畏的士兵，他踏上迪蘭所準備的——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZhhohYkEHn
這場名為豪門的戰場。
在紅毯上還走不到十步，亞利就已收到預期的「戰果」。
「很好……每個人都把我當成異物看待，這才是我要的。」
他低聲得意道。
凝視、疑惑、輕蔑、嘲弄——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7syMGtJhNc
種種與「歡迎」沾不上邊的情緒，清清楚楚刻在每位賓客的眼中。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhA0XGI9iKZ
樂隊激昂的樂音，在這片耳語般的冷場中聽起來格外刺耳，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡksZxKheYp0
反差強烈得像是有人在冰窟裡點了一堆煙火。
亞利心裡已經確信：72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuwlpHCnKEw
「成功了，把場子搞冷了。」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxDJjHQcJcx
接下來只需等待——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0LgF5uUpPd
主辦人迪蘭臉皮抽動、顏面無光的「精彩反應」。
於是，他帶著直取敵將首級般的輕快步伐走上前。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA3elzGxoIi
結果映入眼簾的卻是——
「歡迎英雄的到來。」
臉上掛著完美無缺的營業用微笑，甚至主動敞開雙手迎接的迪蘭。
明明知道亞利是來砸場，他卻連半分破綻都不露。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS2gdvhdbWH
那張穩如磐石的笑臉，恐怕連大砲都轟不穿。
——算你厲害，不愧是帝國首富。
第一回合，算平手吧。
亞利在心中暗自評分，並開始準備接下來真正的壓軸招式。
自我介紹——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDkt0ljtQue
這一招他已經想好怎麼讓迪蘭顏面無光。
亞利嘴角微微上揚，動作刻意浮誇。
「承蒙迪蘭先生招待，真是讓我這個鄉巴佬大開眼界。」
禮貌的起手式後，亞利刻意向四周賓客一個個敬禮。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyXcOqXJ5Lo
他笑得誇張，甚至帶著一點鄉下人的靦腆。
「我名叫亞利，年收入大概連在座各位的零用錢零頭都不到——」
周圍立刻響起壓抑不住的竊笑。
亞利見狀，乾脆趁勢加碼，將貶低自己當成武器，全部砸出去。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBNgFjyO1Jh
什麼「這裡的臥房比我家還大」啦、72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0NLAIZxPRJ
「第一次看到純金馬桶」啦——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVR4O61iR0P
所有對富豪的刻板印象被他一口氣全部搬出來。
雖然老套，但觀眾的反應告訴亞利——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIdKqGIEqXM
他搞砸場合的策略正在完美奏效。
……直到家名說溜嘴的那一刻。
「賽巴斯達？」
不知是哪個賓客率先低聲念出這個家名。
但只要有第一個，就會有第二個、第三個——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDYoEMZ93An
下一瞬間，整個會場像被引爆的火藥線，一口氣喧騰起來。
「賽巴斯達？那個賽巴斯達？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Ils6epd2X
「雷歐‧賽巴斯達？」72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcTcmm1Zung
「救國英雄的……？」
議論像漩渦般擴散，席捲整個櫻花宴會場。
然後——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhCcgLTXzdl
像是迪蘭事先與樂隊排練過，音樂忽然再次昂揚起來。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvsoCwhSuK6
鼓聲轟然，樂音高鳴。
亞利還來不及反應，視野就被漫天的煙火炸得滿滿，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgbausEiB3S
每一道光都像在替他的家名喝彩。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVn7JpGcXsB
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最後，迪蘭再次敞開雙手。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXiuZacbCC4
笑容依舊完美，依舊營業，依舊堅不可摧。
「今天真是迎來了不得了的貴賓呀……」
他語調精準得彷彿在舞台上收尾。
「救國英雄，雷歐‧賽巴斯達之子——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj3XQX9tidv
讓我們鼓掌歡迎英雄之子的到來。」
掌聲如雷。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFjB1K8peBV
比剛才任何一段樂章都更加瘋狂。
而亞利——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgpthRRnEld
在這一刻真確地感覺自己成為了「異物」。
救國英雄？那根本只是帝國宣傳口號。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOWlara5VBI
父親那個大叔明明常用半開玩笑的口吻說：
「我那只是輸得不那麼難看罷了，別讓人以為我真贏了什麼。」
十一年前的事他記得很清楚。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsOHtDDVfFl
指揮官戰場倒戈，局勢失控，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVzdsmyfVxF
老爸只是臨時接手、打了一場勉強不算慘敗的戰役。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6p6WQL88e4
結果被包裝成「救國英雄」，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNvZoqo9052
不但領了高額退休金，還拍拍屁股回家陪兒子吃大餐。
等亞利長大、自己進了帝國軍後，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqrUUxUvOEX
父親的「英雄事蹟」還成了他的外號笑柄，讓他氣得牙癢。
然而現在——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI0FbKXmcem
在這個遠離中央、由大商業家族主導的地方，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo4dMXF66c6
雷歐‧賽巴斯達卻顯然被奉為真正的英雄。
這落差讓亞利深深吸了一口氣。
「可惡，那個臭老爸……」
他不知道該氣還是該笑，只能把所有悶氣全部硬吞下去。
就在此時，夜空中的煙火緩緩停止。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv1CT84WIUz
最後一束光尾在空中散盡的瞬間，樂隊也像聽到無形信號般，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1hf4evTAbv
將原本的激昂曲風轉為柔和、沉靜。
喧囂隨之消退。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD9W9AxsKy0
對話聲、笑聲、腳步聲，彷彿被誰調低了音量。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyNlpIEsoVm
會場在片刻之間被完全拾起，只剩下櫻花仍不受干擾地飄舞。
接著——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDTWfLQ3NrV
數盞照明燈開始同步轉向某個特定方向。
彷彿是被無形手掌所牽引，賓客們自動讓出一條流暢、筆直的通道。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrtXPYLWsNY
沒有任何指令，但每個人都自然地退開，像是在迎接舞台最終幕的主角。
就在這條被光線拉出的軸線上，一名紅髮少女緩緩現身。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM34jdyzEls
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她的腳步不徐不急，卻每踏出一步，都像是踩中了所有人的心跳。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLayhtZKp7k
那份壓迫感並不是恐懼，也不是緊張——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡroeoYty9j5
而是一種「不得擅動」的本能反應。
觀眾遇見真正舞台中心人物時，那瞬間的集體靜默——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY3oKFaLzA5
如今在整座櫻花會場上精準重現。
而這種效應，當然也作用在亞利身上。
因為那位「不可侵犯之人」——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmvm2hcG0iy
正朝他走來。
少女在眾目睽睽下走到亞利面前。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3pvKJqaK4X
她向他行了一禮，動作無可挑剔，彷彿連呼吸都經過排練。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡybE5ZyUSuc
隨後在迪蘭的微幅示意下，她悄然退場。
全程短暫得近乎不真實。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvPlPw1jJQX
等亞利反應過來，胸口卻升起一種「剛才到底看到了什麼？」的茫然。
明明看見她的容貌、華服、步伐——72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi72ZqgWJVi
每一處都清晰無比。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvC2hdsZOMX
但記憶轉身的瞬間，那些細節卻像被手指抹開般散掉，只剩下一層朦朧。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMfQ588RzvT
像夢境般真實，也像夢境般脆弱。
就像煙火，一閃即逝，只留下殘光而非形狀。
唯一能說出口的記憶，是那個名字。
「……米莉亞？」
迪蘭在介紹時曾提到。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM6DjfZCxja
似乎是他的女兒。
然而此刻的亞利，卻連自己的認知都開始懷疑起來。
就在這種半夢半醒的恍惚之中，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9Mu8Ib4kEo
迪蘭語氣平穩地提議：
「那麼——接下來的晚宴，就移駕到館內如何？」
「啊……好，好的……」
亞利像是被牽著走似地回答出聲。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsDLYvN55rb
等話已出口，他才後知後覺地感到不妙。
他原本是來找藉口離開的。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqBI7kCnK6I
結果非但沒找到出口，反而讓自己踏得更深。
他不知道這算第幾回合了，但至少這一回合，他確實輸得乾脆。
然而在準備跟著隊伍移動時，亞利還是不由自主回頭看向剛才少女離開的方向。
因為剛才那短短一瞬，他和她確實對上了視線。
可那雙眼——
「……為什麼會那麼空？」
空到彷彿看不見一個活人的情緒，空到像是沒有自我。72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡufyLBvOZao
比起夜櫻的幻麗、比起豪門的排場、比起賓客的騷動，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1KzJH9TpPB
那份「空」反而成了今晚壓過所有事物的唯一真實。
米莉亞的背影早已消失在人群之中，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd3LiAdtvLr
可那道烙印在眼底的身影，還有心中揮之不去的疑問，72Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX2Q2M5DS94
依舊停留在亞利心裡，久久無法散去。
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