「客人開始入席後，到指定位置待機。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡateJ7c0tJV
「公關工作交由現場侍從負責，無須發言。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvtEWcOAHaU
「等煙火停止，配合樂隊啟奏再出場，到父親身旁向貴賓行禮。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ36jlGuJTLa
「全程無須發言，由父親代為致詞。」
逐字默念完變更項目後，少女將行程表放回書桌。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ48WBPwvhNk
向來聰慧的她，擁有過目不忘的記憶力。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeOHGVnEd1N
即便如此，她被要求的任務也僅止於「記住」，而非「理解」。
客人、公關、貴賓、煙火——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtjnlU0dlPw
對她而言只是行程表中的標記符號；161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb4DA9CjY2T
流程、站位、神情、步伐，是劇本的一部分。
只要完美背誦、忠實執行、準確亮相，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWRdR0uTKiV
她便能完成自身的作用——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaZjvnQuRCa
扮演「迪蘭‧馬克威爾的獨生女」。
至於演技好壞、賓客對她的看法、宴會的目的，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhauSvZOx6L
這些全都不在她需要關注的範圍。
這就是紅髮少女——米莉亞，所習以為常的一天。
視線轉向更衣間，晚宴用的禮服正安靜地掛在衣架上。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdys28aySns
以純白為基調，工匠將奢華巧妙融入每一道褶線與刺繡，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx3yE1FrsNL
整件禮服更像是一件被陳列於展館的藝術品。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsvHUXEvstI
161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFILIsU5iVf
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米莉亞走上前，以指尖輕觸布料。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5f97EKR3dr
她的表情淡然，沒有少女獲得新衣時應有的雀躍。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm7PI2hduGO
這觸碰並非欣賞，只是讓肌膚提前熟悉禮服的材質；161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOlEZe0W7ft
著裝、梳化、造型都自有專人負責，她的確認也僅止於此。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQcM2VJMxsx
「……接下來要做什麼呢？」
行程表的變更，使她獲得了三十分鐘的意外空白。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPmfc3wTp9r
在她的記憶裡，這還是第一次出現。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfhmgOkTjbL
然而她也很清楚，即使詢問原因，也得不到答案。
能做的，只有自行消化這段突如其來的時間。
這時，一聲輕微的喳響傳入耳中。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuBSuCf9SOX
細若耳語，卻足以在這極度安靜的室內掀起一圈漣漪。
米莉亞循聲望向窗戶。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtXfZyc8YEO
褐色與深紅交錯的小小楓葉正緩緩飄落。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6W7wHXYrV9
偶有一兩片撞上玻璃，輕巧地卡進窗框縫隙。
她走到窗前，隔著玻璃，以指尖觸碰那位季節的訪客。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu6dWdp9yqP
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「……已經是秋天了。」
庭園已被楓紅覆蓋。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuioiRGrnPM
在黃昏的照映下，整片葉海彷彿燃燒般鮮豔，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdpEiqAmxdO
美得如畫，也美得不真實。
但在米莉亞眼中，這份季節景致仍帶著某種虛假感。
這座豪邸的庭園栽滿了所有季節的花木，彷彿縮小的世界。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNqTAkIuo15
然而花與樹以何種姿態展現，從不由它們決定——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm6h2ZdDjPA
全都依循迪蘭的意志：花期可以被改寫，季節可以被扭曲，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa2X2HCaIq1
一切必須以「最美的形象」呈現。
違背天性，違背時序。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEkRHI21GgV
這座豪邸中的萬物——包括她在內——都只能依附迪蘭的意志運行。
念頭一轉。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnz3YZtKKpJ
窗外的整片造景忽然化作一大片壓迫性的紅色陰影，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqGma6MoCoW
彷彿下一瞬間就會將她整個吞沒。
米莉亞不由自主地後退一步，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS783QJYfQ3
雙手抱緊肩膀，像是在防禦某種看不見的威脅。
右手微微顫動，緩緩滑到左側袖套。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiJmPPyaVie
指尖沿著布料下方的輪廓撫過，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfS2g3sxOmP
那觸感讓她像是捉住了漂浮中的自己。
「我還是我……我還在這裡……」
耳語般的呢喃，使她眼中的光重新凝聚。
她取出藏在袖管中的物品——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa1Lvn7oVjJ
一把入鞘的小巧匕首。
那是數年前，一次偶然機遇間被她拾起的東西。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNbRy5iOlFH
她原以為會立刻被沒收、被丟棄、被替她做主。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNMbHx9rVyz
然而多年過去，它仍在這裡，未被任何人發現。
她從未思考過要用匕首做什麼，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEh7nxgt6cx
但它的存在本身就具有意義。
在這棟由父親掌控一切、沒有任何縫隙可逃的豪邸裡——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaCZFimZRFZ
匕首是唯一的「例外」、唯一不受迪蘭決定的物品。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrTBB03iYIB
它是她生命裡殘存的自我，是她能確認「我仍然存在」的唯一證據。
就在這時，米莉亞猛然意識到一件關鍵的事。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmeHDFZ3RXq
今晚必須著用的禮服是貼身剪裁——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT9rHtzNvdI
根本沒有任何能藏匕首的空間。
原本意外獲得的三十分鐘空白，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH1kPF2wtuY
在此刻反而變成了急迫的倒數計時。
「要藏在哪裡？床底？壁櫥？桌腳下……？」
她的視線急促地在臥房內四處游移。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡezJBClrw9o
像是一隻被困在籠中的小動物，本能地想尋找可以藏身的縫隙。
然而，無論床底、壁櫥還是書桌——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1h2i4A0L0d
這整間房裡的每一寸空間，都屬於父親。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwTJahCExJr
都在監視、掌控、規劃之內。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTw5pCwDXPI
都不屬於她。
每一次藏匕首，都是一次冒險；161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUTdEkNYOyo
每一次沒有被發現，都是一次賭運。
米莉亞緊緊握著匕首，指節微白。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5XLAuA5LFo
她深吸一口氣，只能再次祈求奇蹟延續——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6EYKxmRcQK
祈求這把象徵她僅存自由的匕首，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDr5CfLWH4h
今晚仍能不被任何人發現。
—
傍晚時分，亞利與漢斯坐上馬車，前往迪蘭的豪邸。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMYVLa9prke
161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKe1Q1mSU3W
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沿途五步一哨的護衛配置，展現馬克威爾家族的武裝實力；161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvlciO9pR6g
彷彿森林般寬闊的庭園造景，則昭示著他們的財力。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcRTTnvQAmr
等到馬車穿過主棟外的長廊走道時，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQXLE37UNNe
如軍隊般有序的僕役隊伍與媲美大貴族的豪華裝潢逐一映入眼簾，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1ZOjNpvuYX
光是踏進大門，便足以讓任何庶民承受十次以上的文化衝擊。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5kWtPVu6JY
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161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhtKmhNKLtb
天與地般的階級懸殊，在此被描繪得淋漓盡致。
然而亞利沒有讚嘆，也沒有因落差而感到自卑。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi7cMdPrYYp
他現在腦袋裡只剩下一件事——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf1R45DFddP
要找什麼理由離開這裡。
就這樣一路想，一路沉默。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡplqgJV3rbr
夕陽落下，夜色登場，直到星月升至高空，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrnzUZt9Ewz
主僕兩人終於被送進貴賓室時，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2bPoUPTpPT
亞利仍想不出一句像樣的藉口。
當僕役送來晚宴要穿的禮服時，亞利的耐性終於到了極限。
「誰要穿這種鬼東西呀！」
一股悶氣直接傾瀉而出。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKbJXFudE1l
好在他還算有自覺，起碼等僕役離開後，才把難聽話罵出口。
亞利搔著頭，在房內來回踱步。
「要是穿上，我就真的變成演員了……扮演英雄？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgJ8DokuC8C
只是路過打退盜賊，有需要搞到這麼誇張嗎？
他想不透。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnOMFsdCs6w
那個帝國首富到底想從自己身上得到什麼？
他一窮二白，空有貴族姓氏；161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpaSOBIUkVL
旅費都得靠沿途打工才能維持，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8MIm475OtF
他實在想不出自己能被鑑出什麼價值。
這時，沉默許久的管家終於開口：
「價值由他決定。這就是那個男人的作風。」
漢斯總是在亞利最需要時，像是替他點亮燈的那個人。
「迪蘭想利用晚宴，透過賓客的第三方視角——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9J6lHs0o74
來鑑定少爺的價值。」
「……」
一如往常，亞利只能選擇沉默，或是點頭。
漢斯繼續把整個局勢拆解得一清二楚。
原本的盜賊襲擊只是偶發事件，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUWFFTolSiq
迪蘭會遇到亞利，也只是巧合；161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLz3C2Js0Lh
而今晚的晚宴顯然是既定行程，並非為亞利特別舉辦。
因此，迪蘭強迫亞利「亮相」，並不是針對他，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡge23Vzsphr
而是——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoFXS1dZ1lW
既然遇到了意外的素材，就順勢把它拿來鑑價。
「換句話說，」漢斯淡淡總結，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDLO2BHFFqn
「現階段，迪蘭對少爺並沒有威脅性。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvkkP62TZi7
他只是想確認——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1KpSwX4r8J
『亞利』這個人，值得被標上多少價格。」
此時亞利終於聽懂了，也越聽越不愉快。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD4hNIC04Z8
可就在煩躁到極點的瞬間，一個念頭突然閃過，他嘴角微微上揚。
「我找到突破口了，嘿嘿。」
他望向桌上那套被整齊擺放的禮服。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSWBiyOAJLK
但那不是打算穿上，而是——確認了自己的反方向選擇。
反正已經決定不演這齣戲，那就乾脆便服出席。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9zzvBqPtol
讓那些有錢人見識一下「鄉巴佬」的骨氣；161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8uRFQbgqzG
最好能順便欣賞迪蘭看到他便服登場時，那眼角抽動的表情；161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxZYQWi1VDv
最後被當場轟出大門。
那才是最完美的結局。
不用找藉口、不必再想對策——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJBdslSCAoB
「被請出去」就是最省力的解法。
亞利的脫身計畫，就在這一瞬間成形。
相較於亞利的一肚子壞主意，一旁的漢斯始終維持淡然。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNkZxnVpnRG
對於少爺的決定，他一如往常不阻止、不反對，也不評價。
就在這股沉默間，漢斯的視線落在牆上的一幅肖像畫。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ5r9rYIsdb
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「……」
他凝視著畫框內的女性，神情微不可查地停滯了一瞬。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhp1OZgbSO8
那女人名為法莉耶——迪蘭的妻子，病逝於十年前。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsAvaDnevAM
這個資訊，是漢斯一路上向僕役低聲詢問得知的。
與亞利不同，漢斯從踏入豪邸開始，便將所有細節收入眼中。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVWtOrMlrB7
走廊、樓梯、接待室、花園，每一處都能看見類似的肖像畫——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTjN1GEZ44Q
有單人，有家族。
在這座由金錢堆砌、由秩序宰制的巨大宅邸裡，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBStljsV7ZK
這些畫作，是極少數仍保留「人味」的存在。
漢斯沒有評論，也沒有多說什麼。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJoWqlj3G9B
他只是安靜地，將畫中女人的樣貌記住。
—
時間一到，亞利便如期赴約。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiXPAgDS4Jh
一身便服的他，竟有種全副武裝的錯覺——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoJ2YTcdKjG
像是踏上名為「豪門」的陌生戰場。
晚宴在戶外舉辦。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡncMDdrbeXt
還未踏入會場，亞利就先被第一幕景象震住。
大量電燈如繁星墜落，被妝點在每個角落；161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj5CSsnN52L
光線折射成一道道金線，交織出一片讓夜空都黯然失色的地上樂園。
「哼，有錢又怎麼樣。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuU6bVvsTkx
嘴上酸，語氣像是挨了一拳卻硬不承認疼似的。
現階段民間電力尚未普及，維護費與設備費高得嚇人。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEXrLlovJSc
除了帝國首都，很少地方能大規模佈電。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCG5JKcrVE7
以個人財力直接建置整套電力系統——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKluM8LzPGK
這就是馬克威爾家族赤裸裸的財力展示。
「可惡，豈能被當成鄉巴佬……」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUlWTcd1GZ6
氣話才剛冒出來，亞利馬上又反應過來：
「等等，我今天就是來被當鄉巴佬取笑的……」
當場糗醒的亞利拍了拍臉，讓精神回到原軌道。
沿著鋪滿光影的道路前進，高大明亮的拱門會場入口就在眼前。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡViQQYYDLoN
然而這次，亞利腳步卻不是因為震懾，而是因為——
美。
無數夜櫻盛開，粉白的花瓣像是從天際傾瀉而下，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNNOjdiE0XD
光線映照下，每一株櫻花都美得像不存在於現實。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBJz1L1RNgn
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花瓣隨風而舞，亞利的視線也被拐走，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa0VvYS4SWh
彷彿下一秒就會掉入一場春之幻夢。
然而——
「等下……現在是秋天吧？櫻花怎麼可能開？」
思緒一回神，亞利立刻察覺到這個違和點。
春天早已過了半年，秋天的第一波寒意也將到來。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡupjYl3QLpK
櫻花不可能自然綻放。
這時候，在身旁匿跡到幾乎不存在的漢斯淡淡出聲：
「以園藝技術加上投藥，可擾亂花期，強迫綻放。」
他看著漫天飛舞的花瓣，語氣微不可察地沉了幾分：
「被強迫違反天性而盛放的美，只會提前凋零。」
「……」
亞利沉默。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡklH3rJAqtJ
不是反駁，而是——那股排斥感更明確了。
他更確定一件事：
今晚，他要與迪蘭徹底劃清界線。
隨後，亞利頭也不回，筆直走向會場拱門。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEqg50JqL95
他才剛靠近，好幾組待命中的傭人便開始動作——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzhJq18NEJo
捆好的紅毯被迅速扛起，自拱門入口一路鋪展到會場中央，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhLfhQT1HdD
正好鋪到迪蘭的腳邊。
配合這波紅潮，賓客也自動排成兩列。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlJERC3ThH5
第一步踏進去，樂隊便在毫釐不差的時機奏起迎賓樂章。
時機之精準、配合之流暢，甚至連亞利都下意識跟著節奏邁出步伐。
走到這裡，亞利不得不承認：161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ812wZm7PKz
迪蘭那支看不見的指揮棒，確實將「控制」這門藝術運用到無人能出其右。
「平常心、平常心……這種陣仗，比起戰場算是招呼用的第一波攻勢。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcyDf4pR8CP
亞利默默深呼吸。
真正的戰場上，箭矢、飛石、砲彈交錯四散。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwsmOT12U2X
那種聲勢才能稱得上真正的壓迫。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrO0unRkebW
現在這些華麗排場，遠不足以讓他動搖。
於是，像個無畏的士兵，他踏上迪蘭所準備的——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHx3PaN2XPk
這場名為豪門的戰場。
在紅毯上還走不到十步，亞利就已收到預期的「戰果」。
「很好……每個人都把我當成異物看待，這才是我要的。」
他低聲得意道。
凝視、疑惑、輕蔑、嘲弄——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLCmRdamCCC
種種與「歡迎」沾不上邊的情緒，清清楚楚刻在每位賓客的眼中。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmvJXOTSQNn
樂隊激昂的樂音，在這片耳語般的冷場中聽起來格外刺耳，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxMaF3I8orX
反差強烈得像是有人在冰窟裡點了一堆煙火。
亞利心裡已經確信：161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4HJOHFrn50
「成功了，把場子搞冷了。」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfOcK2Q2Zmf
接下來只需等待——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQYrjHgr5az
主辦人迪蘭臉皮抽動、顏面無光的「精彩反應」。
於是，他帶著直取敵將首級般的輕快步伐走上前。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNDywmYqklD
結果映入眼簾的卻是——
「歡迎英雄的到來。」
臉上掛著完美無缺的營業用微笑，甚至主動敞開雙手迎接的迪蘭。
明明知道亞利是來砸場，他卻連半分破綻都不露。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3w4yWvDyLx
那張穩如磐石的笑臉，恐怕連大砲都轟不穿。
——算你厲害，不愧是帝國首富。
第一回合，算平手吧。
亞利在心中暗自評分，並開始準備接下來真正的壓軸招式。
自我介紹——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG0gXEf2xDS
這一招他已經想好怎麼讓迪蘭顏面無光。
亞利嘴角微微上揚，動作刻意浮誇。
「承蒙迪蘭先生招待，真是讓我這個鄉巴佬大開眼界。」
禮貌的起手式後，亞利刻意向四周賓客一個個敬禮。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZkyUUMLyzw
他笑得誇張，甚至帶著一點鄉下人的靦腆。
「我名叫亞利，年收入大概連在座各位的零用錢零頭都不到——」
周圍立刻響起壓抑不住的竊笑。
亞利見狀，乾脆趁勢加碼，將貶低自己當成武器，全部砸出去。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX5BjhHYTmX
什麼「這裡的臥房比我家還大」啦、161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqwEDltLKPi
「第一次看到純金馬桶」啦——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCo7n94mRBE
所有對富豪的刻板印象被他一口氣全部搬出來。
雖然老套，但觀眾的反應告訴亞利——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMjAgNEnqOx
他搞砸場合的策略正在完美奏效。
……直到家名說溜嘴的那一刻。
「賽巴斯達？」
不知是哪個賓客率先低聲念出這個家名。
但只要有第一個，就會有第二個、第三個——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEYJyHkPzc3
下一瞬間，整個會場像被引爆的火藥線，一口氣喧騰起來。
「賽巴斯達？那個賽巴斯達？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpIfQ3PUkVo
「雷歐‧賽巴斯達？」161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVpkF6KZOJp
「救國英雄的……？」
議論像漩渦般擴散，席捲整個櫻花宴會場。
然後——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡigdutmif8E
像是迪蘭事先與樂隊排練過，音樂忽然再次昂揚起來。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuzYzwIH4om
鼓聲轟然，樂音高鳴。
亞利還來不及反應，視野就被漫天的煙火炸得滿滿，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKbQRd6NQAk
每一道光都像在替他的家名喝彩。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgiJi1HOghI
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最後，迪蘭再次敞開雙手。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8k228xLBxP
笑容依舊完美，依舊營業，依舊堅不可摧。
「今天真是迎來了不得了的貴賓呀……」
他語調精準得彷彿在舞台上收尾。
「救國英雄，雷歐‧賽巴斯達之子——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ33RXbgd3B6
讓我們鼓掌歡迎英雄之子的到來。」
掌聲如雷。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHVe8we2IZX
比剛才任何一段樂章都更加瘋狂。
而亞利——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoOa4kTXaDC
在這一刻真確地感覺自己成為了「異物」。
救國英雄？那根本只是帝國宣傳口號。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3RSjY8BSQI
父親那個大叔明明常用半開玩笑的口吻說：
「我那只是輸得不那麼難看罷了，別讓人以為我真贏了什麼。」
十一年前的事他記得很清楚。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDYjrhe65E3
指揮官戰場倒戈，局勢失控，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkBUaqMLbMQ
老爸只是臨時接手、打了一場勉強不算慘敗的戰役。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4QLPKXjaJr
結果被包裝成「救國英雄」，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGOn84XN9IL
不但領了高額退休金，還拍拍屁股回家陪兒子吃大餐。
等亞利長大、自己進了帝國軍後，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX5KgWDCswO
父親的「英雄事蹟」還成了他的外號笑柄，讓他氣得牙癢。
然而現在——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoYW671b5WG
在這個遠離中央、由大商業家族主導的地方，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXrxX7VYwMI
雷歐‧賽巴斯達卻顯然被奉為真正的英雄。
這落差讓亞利深深吸了一口氣。
「可惡，那個臭老爸……」
他不知道該氣還是該笑，只能把所有悶氣全部硬吞下去。
就在此時，夜空中的煙火緩緩停止。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM9BTSUAHoz
最後一束光尾在空中散盡的瞬間，樂隊也像聽到無形信號般，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHaGUhyCQp5
將原本的激昂曲風轉為柔和、沉靜。
喧囂隨之消退。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ54BpYB8scq
對話聲、笑聲、腳步聲，彷彿被誰調低了音量。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxm8rVx3tBj
會場在片刻之間被完全拾起，只剩下櫻花仍不受干擾地飄舞。
接著——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMHxCKsmult
數盞照明燈開始同步轉向某個特定方向。
彷彿是被無形手掌所牽引，賓客們自動讓出一條流暢、筆直的通道。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ7LxfJzFy7
沒有任何指令，但每個人都自然地退開，像是在迎接舞台最終幕的主角。
就在這條被光線拉出的軸線上，一名紅髮少女緩緩現身。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo1vVTBHoWo
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她的腳步不徐不急，卻每踏出一步，都像是踩中了所有人的心跳。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7vNja8Evla
那份壓迫感並不是恐懼，也不是緊張——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLe6Viu7LYM
而是一種「不得擅動」的本能反應。
觀眾遇見真正舞台中心人物時，那瞬間的集體靜默——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL4UoZECzV1
如今在整座櫻花會場上精準重現。
而這種效應，當然也作用在亞利身上。
因為那位「不可侵犯之人」——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXZS0S11ZIp
正朝他走來。
少女在眾目睽睽下走到亞利面前。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUWGHDcBCvM
她向他行了一禮，動作無可挑剔，彷彿連呼吸都經過排練。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdqvFs3ysAY
隨後在迪蘭的微幅示意下，她悄然退場。
全程短暫得近乎不真實。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjEyshRIEot
等亞利反應過來，胸口卻升起一種「剛才到底看到了什麼？」的茫然。
明明看見她的容貌、華服、步伐——161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgtYtQEqZup
每一處都清晰無比。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB3YI6shdul
但記憶轉身的瞬間，那些細節卻像被手指抹開般散掉，只剩下一層朦朧。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMNyHY8kFCG
像夢境般真實，也像夢境般脆弱。
就像煙火，一閃即逝，只留下殘光而非形狀。
唯一能說出口的記憶，是那個名字。
「……米莉亞？」
迪蘭在介紹時曾提到。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxAOueNtTXg
似乎是他的女兒。
然而此刻的亞利，卻連自己的認知都開始懷疑起來。
就在這種半夢半醒的恍惚之中，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOvGqZmAjQa
迪蘭語氣平穩地提議：
「那麼——接下來的晚宴，就移駕到館內如何？」
「啊……好，好的……」
亞利像是被牽著走似地回答出聲。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRZn90caHP2
等話已出口，他才後知後覺地感到不妙。
他原本是來找藉口離開的。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPJaM3n4Nd1
結果非但沒找到出口，反而讓自己踏得更深。
他不知道這算第幾回合了，但至少這一回合，他確實輸得乾脆。
然而在準備跟著隊伍移動時，亞利還是不由自主回頭看向剛才少女離開的方向。
因為剛才那短短一瞬，他和她確實對上了視線。
可那雙眼——
「……為什麼會那麼空？」
空到彷彿看不見一個活人的情緒，空到像是沒有自我。161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJrM4omBTb5
比起夜櫻的幻麗、比起豪門的排場、比起賓客的騷動，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcx1powrvDf
那份「空」反而成了今晚壓過所有事物的唯一真實。
米莉亞的背影早已消失在人群之中，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHprMuF1NEK
可那道烙印在眼底的身影，還有心中揮之不去的疑問，161Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2LA9QnF6QL
依舊停留在亞利心裡，久久無法散去。
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