療毒
藍晨幽早走遠了,庭院裡只剩下樹葉在風裡沙沙響。
雲夕這才鬆了口氣,剛才真是凶險,要不是素素解毒讓藍晨幽退走,他們三個都得栽在這裡。他見素素竟能自己逼出毒血,心裡說不出的詫異,但他確實感覺到,素素體內的綿息把毒血導出了。
四下又靜了下來。素素閉眼調息片刻,睜開眼時氣息還是有點弱。她試著提了口氣,肩膀一動就疼得直皺眉,雖說毒逼出來了,可還沒完全乾淨。
「剛才我的綿息竟然自己動了起來,像是被你的真氣牽著走,自己去找那些毒血了。」
雲夕一愣:「它能感應到毒血?」
「好像能順著那毒去找。」素素點點頭,「從來沒遇過這種事。」她頓了頓,看看身旁的黃衣女子,「我沒事了,讓我來幫她吧,應該能把毒導出來。你剛才用了不少真氣,先歇歇。」
「你傷還沒好,別勉強。」雲夕連忙攔住她。
她語氣堅定:「你看她臉色,毒已經在走脈了,再拖下去,怕是要入心肺。」
雲夕收回雙掌,讓到一旁。素素走到芷靈身後坐下,手輕輕貼上她的後背:「黃姑娘,我來試試幫你把毒導出來,你別抗拒。」
芷靈微微點頭。
絲絲綿息像煙霧一樣在芷靈體內散開,把經脈找了個遍。不多時,她眉心微微一動,綿息找到毒血了。那些零散的毒血被一點點聚攏,綿息層層包裹著,不讓它們亂跑,一路引到手臂的傷口處。毒血凝成芝麻大小的淡紫色顆粒,隨著芷靈鼓盪內息,從傷口滲了出來。
那顆粒落在地上,冒出絲絲白氣,很快就化了,只留下一點紫紅色的濕痕。
素素收回手來,氣息不穩。
運功走了一個週天後,芷靈的脈息穩多了。她慢慢睜開眼,看了素素一眼:「素素姑娘,這份恩情,我記下了。」
素素正要說什麼,臉色突然一變,身子一晃,一下子栽進雲夕懷裡。
他連忙扶住,急道:「素素!」
她氣息微弱,嘴唇動了動,人就這麼暈了過去。
雲夕連忙把她抱起來。芷靈趕緊拿出解毒丸給他:「快讓她服下,能清除餘毒。」
他把素素抱回房間安頓好,餵她服下解毒丸。她呼吸慢慢平穩了,只是人還很虛弱,一直沒醒。
雲夕守了她一整天,時不時摸摸她額頭看有沒有發燒,湊近聽聽呼吸穩不穩,眼睛都不敢閉一下。芷靈本想離開,拿不到劍譜的話,十門武學就難以習齊。可素素是為救她才倒下的,這時候走了,那不是忘恩負義嗎?她握了握拳,最後還是留下來照應。
夜裡,芷靈來替換雲夕時,摸向懷裡,那張薄紙還在,硬邦邦地提醒她這趟來是幹什麼的。她看看床上的素素,默默把手收了回來。
第二天下午,素素才悠悠轉醒,雖然還虛弱,但已經能說話了。她堅持要起來走動走動,說躺久了反而氣血不暢。
又過了一天,兩人傷勢好了大半。素素已能走動,芷靈也把餘毒徹底清除了。
見她好些了,雲夕對芷靈說:「你要是不急,不如多留幾天,讓她再看看你的脈象,把餘毒清乾淨。」
芷靈微微點頭,語氣平靜:「我本該走了。不過她因我受傷,又幫我療毒,不看她好起來,心裡過意不去。」
這女子來意雖然不明,但懂得知恩圖報,跟初見時那冷冰冰的樣子大不一樣了。性子執拗了點,卻不是冷酷無情的人。
素素養傷這幾天,雲夕把外頭發生的事跟娘親說了。她早前聽老樸說過庭院裡的動靜,現在雲夕只說是場誤會,把凶險的那些掩飾過去,免得她和大伯擔心。娘親沉吟片刻:「這黃姑娘來歷不明,你得問清楚她來幹什麼。是敵是友,總得分清楚。」望了雲夕一眼,「救人是對的,但也要留個心眼。」
他點頭,心下已有打算。這天素素已經能自己走動了,覺得時機合適,當晚他便與芷靈在廊下對坐。月光如水,夜風裡帶著淡淡的藥草香。
他望著她,單刀直入:「黃姑娘,你來這裡究竟想要什麼?那個放暗器的又是什麼人?」
芷靈沉默半晌,目光落在廊外月色裡,才輕聲說:「這事......一言難盡。」她停了一停,把臉側過去,「你們對我有救命之恩,劍譜......我不再強求了。」
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情誼初萌
雲夕把芷靈引見給母親後,狄鶯打量著這個黃衣女子。姑娘眉目清正,舉止有度,不像是什麼歹人。
讓雲兒自己處理吧,狄鶯心想,他也該學會判斷人了。
「黃姑娘既然傷還沒全好,就多住幾天養傷吧。」狄鶯淡淡一笑,「素素姑娘一個人在這裡也悶,有個伴也好。」
芷靈正要推辭,狄鶯擺擺手:「雲兒的朋友就是客人,別客氣了。」說完便回房去了,把空間留給年輕人。
「我娘說得對,」雲夕點點頭,「你就安心養傷吧。」
次日清晨,素素推門出來時,芷靈早就在石階上打坐了,雙眼微閉,正在練功。晨光穿過薄霧照在她身上,遠處傳來鳥鳴和溪水聲。
素素沒急著開口,就這麼靜靜看著她。
昨晚雲夕跟她說了芷靈的一些話,說她其實不想奪劍譜,是有自己的苦衷。雖然雲夕沒說得太詳細,但素素聽得出來,她心裡藏著事。現在看她獨自坐在石階上練功,安靜得像是要把自己藏起來,素素忽然有些明白了,她不是冷漠,只是習慣了一個人扛著。素素心裡一動,自己不也是這樣麼?
看著晨光中的芷靈,她心裡一軟。這女子做事乾脆利落,說話也克制,可偶爾流露出的那點真誠,反而讓人難忘。
芷靈練完功,慢慢睜開眼,看見素素站在那裡。
「早。」芷靈點點頭。
「早。」素素走過去,「身子好些了嗎?」
「好多了,今天該告辭了。」
「你身上的毒才剛解,還得再調養幾天。我配了些藥,喝完再走也不遲。」
芷靈看了她一眼,沒再堅持。
接下來幾天,兩人倒是聊得投契。素素從小跟著白爺爺採藥行醫,芷靈也常替賈老尋找珍稀藥材。一說起山中藥理、百草習性,兩人你一言我一語,從早聊到晚都不覺得累。罕見毒物、古方解法、武學心得,山中見聞、江湖趣事、人生感慨,什麼都能聊,越聊越投緣。
兩人年紀差不多,一個沉靜內斂,一個果決直率,性子雖然不同,卻有種說不清的默契。
雲夕偶爾經過,聽到她們聊得熱絡,搖搖頭笑了。有些人就是這樣,才認識沒多久,倒像是認識了很多年。
這天午後,兩人在院子裡賞花閒坐。素素忽然神色認真起來,沉吟片刻,像是下了決心:
「芷靈,我有句話想問你,不知道該不該問。」
芷靈見她神情鄭重,放下手裡的草結,正色看著她:「姐姐有話就說吧。」
素素深吸一口氣:「你來這兒是為了奪劍譜,是不是有什麼難言的苦衷?那天下毒的人,看起來像是衝著你來的,我說得對嗎?」
芷靈身子微微一震,眼中閃過複雜神色。她垂下頭,雙手緊握,左右為難。素素的眼神太真誠了,讓她沒法再迴避。
好半天,她才抬起頭,聲音低了下去:「我不想奪,只是沒有別的選擇。」
素素見她這麼痛苦,心一軟,放輕了聲音:「如果你信得過我,不妨說出來。或許我能幫上什麼忙。」
芷靈看著她關切的眼神,內心的防線終於垮了。她深深嘆了口氣,像是下了極大的決心,緩緩開口。
她說起自己奉命奪取十門武學,為的是讓師叔幫她解除焚火勁。又說到在玄天觀被人陷害,馬谷因此而死,最後說到她如何設局,引出真正的下毒之人。
這是她這輩子第一次對人吐露心事。
素素聽完,覺得這一切比自己想的要複雜得多。她從小跟爺爺相依為命,除了醫書和病人,沒結識過什麼朋友。可眼前的芷靈,她是真心想幫。「既然都是朋友了,讓我和雲夕幫你吧。」
芷靈從沒想過,這條路上還會有人願意陪她走。聽著素素的話,她鼻子一酸。她知道兩人本事不小,可這一路風險太大。她垂下眼,正要拒絕,素素卻像早就看透了她的心思,輕輕握住她的手:
「你放心。我們既然想幫,心裡有數。你不用推開我們。」
芷靈眼眶有些發熱,點了點頭。
轉眼幾天過去,三人相處得越來越自在。一起進城,逛市集、看戲曲,有說有笑。素素還給芷靈梳妝換衣,她煥然一新,跟平時那個英氣十足的樣子像換了個人。她本來就眉目分明、眼睛又大又亮,笑起來還有個小酒窩,現在添了幾分柔和,別有一番風姿。跟素素那種靜婉的美,各有各的好看。
素素打量著她,笑了起來:「這樣子,我敢說玄天觀那幫道士再見到你,也認不出來了。」
芷靈打量著鏡中的自己,第一次覺得,原來被人用心打扮是這種感覺。這些日子的歡聲笑語,讓她幾乎忘了肩上的重擔。
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同心
這天夜裡,芷靈的焚火勁如期發作。屋裡靜得只聽得見三人的呼吸聲。芷靈額頭上都是汗,臉色發白,看著就讓人揪心。素素把手貼在她掌心上,閉上眼,用歸藏脈訣慢慢探進去,想看看焚火勁的情況。可沒一會兒,她皺起眉頭,收回了手。
「不行,進不去。」素素看向雲夕,聲音沉了下來,「我的綿息剛接近她丹田深處,就被一股灼熱的氣息打散了。」
芷靈咬著牙,臉色蒼白,顯然正在忍受焚火勁的折磨。素素看著她這樣,心裡不是滋味。雖然知道焚火會過去,但看著朋友受苦,總歸不好受。
「我來試試。」
他把雙掌貼在芷靈背上,輸入真氣。剛一碰到,就感覺一股如烈火般的氣勁從她丹田衝上來,兇猛得嚇人!他手掌一震,掌心發麻,不得不鬆開。
芷靈悶哼一聲,身子一顫,汗流得更厲害了,呼吸也亂了。素素趕緊給她擦汗。
「那氣勁太霸道了,我壓不住。」雲夕皺著眉,一時束手無策。
素素低頭想了想,突然抬起頭:「我有個法子,不知道行不行。」
「什麼法子?」
「我在想,如果能讓芷靈的真山道功力提升,她自己就能壓住焚火勁了。就像治病一樣,與其從外面壓制病症,不如增強病人自身的抵抗力。之前我用綿息幫雲夕修復過經脈,也許可以試試把內力融進去,只是這種事從來沒人做過。」
雲夕心頭一動:「你是說?」
「把你的劍氣融入她的真山道。」素素深吸一口氣,「就像調配藥方一樣,兩種藥性相合,可能生出新的藥效。只是我也說不準會發生什麼。」
芷靈強忍著痛睜開眼:「不行!怎麼能為了我,讓你們冒險?」
二人對視一眼。素素放低了聲音:「芷靈,我們試試看,說不定沒事呢。總比看著你這麼痛苦。」
雲夕也點了點頭,不等芷靈再說什麼,直接運起內力。
「你們不要——」芷靈還想阻止,但焚火勁一陣劇痛襲來,讓她說不出話來。
他把掌貼在芷靈背上。素素坐在芷靈身前,手貼在她胸前的膻中穴上,芷靈則盤腿坐好,強撐著運起真山道配合他們。
素素閉上眼,綿息透過芷靈的身體,感受著雲夕掌中湧進來的劍氣。她分辨著那股熟悉的氣息,果然帶著綿息的痕跡,跟她的綿息有種說不出的默契。她心中一喜,開始試著引導。
就像篩藥材一樣,把雜質去掉。用綿息慢慢包住劍氣裡最沉實厚重的部分,把那些太過凌厲的氣息撇開,只留下能跟真山道相容的精粹。
過了大概半炷香的時間,素素額頭上冒出細汗,把提煉好的精粹一點點聚攏。她小心翼翼,將精粹引向氣海,避開丹田深處潛伏的焚火勁。
這些精粹剛到丹田氣海,芷靈就感覺一股暖流散開,跟她的真山道內勁融在一起,一點排斥都沒有。她又驚又喜,忙運起真山道,引導這股外來的力量在經脈裡運行。
像春雨滋潤,像甘露灌溉。真山道內勁在劍氣精華的滋養下,漸漸增強。芷靈只覺得丹田裡的暖意越來越濃,原本如山般穩重的真山道內勁,有了突破的跡象。
「五丘一道......」芷靈心中一震,經過這番融合,她的內力竟提升了一個層次,達到了五丘一道的境界。
可就在這時,雲夕體內突然一陣翻騰。劍氣失去了精華部分,變得不穩定,開始反衝。
雲夕臉色一變,急道:「不好!內力反噬了!」
話音剛落,一股強勁的氣勁從芷靈體內衝了出來。雲夕首當其衝,雖然是自己的內力,但經過這番折騰已然變得狂暴,震得他氣血翻湧,臉色發白。
素素沒有防備,這股力量瞬間震散了她的綿息,五臟六腑都不舒服。她悶哼一聲,身子一軟,往後倒去。
「素素!」雲夕大驚。
她臉色慘白,氣息微弱,但眼裡還帶著擔心:「芷靈......成功了嗎?」
芷靈見她倒下,大驚失色。這一分神,焚火勁立刻反撲上來,痛得她冷汗直冒。
雲夕自己也在強撐著,內息還亂著,但還是趕緊扶住素素,見芷靈痛苦的樣子,連忙道:「你先穩住心神,專心對付焚火勁!素素有我看著,別分心!」
芷靈咬緊牙關,強忍著重新運功。這次,真山道內勁果然比之前穩了許多,雖然還壓不住焚火勁,但痛苦已經減輕不少。她一邊運功,一邊看著素素。
「成功了......」她聲音有些哽咽。
雲夕扶著素素靠在椅背上,自己也喘著粗氣:「這法子雖然成了,但代價太大了。以後千萬別再試了。」
素素虛弱地點頭,笑了笑:「能幫到她就好......」
又過了半個時辰,芷靈的焚火勁終於平息下來。雲夕扶著素素離去,臨走前叮囑芷靈別擔心,好好調息。
第二天午後,三人才陸續起身。素素雖然還虛弱,但已經好多了。雲夕的內息也穩住了,只是要完全恢復,還得一些時日。
芷靈走到院子裡試著運功,緩緩出掌,動作看似隨意,但每一招都帶著沉穩的內勁,比之前厚實了。
素素靠在門框上看著,臉上帶著欣慰。雲夕觀察了一會兒:「芷靈,你的內勁比之前厚實多了,看來真山道確實精進了不少。」
芷靈收勢,轉身看著兩人:「多虧了你們。真山道五丘一道,我本來要練上好幾個月,現在卻一夜就突破了......」
她深深一禮:「這份恩情我記住了。只是害你們受傷,過意不去。」
素素搖頭輕笑:「說這些做什麼?朋友之間,不就該互相幫忙嗎?」
雲夕也點點頭:「能幫上忙就好。再說了,看你不用那麼痛苦,我們也安心。」
芷靈望著兩人,眼裡帶著感激,還有些說不清的情緒。昨夜的驚險過去了,三人心裡都明白,有些情誼不需要言語。
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