梅弗諾安一身輕盈，相對於跟在後方，手捧圓筒遮罩檯燈、左右肩膀都揹上大袋子的艾因希，他唯一負重只有手上紙筆，往抄著應購物品的清單劃出最後一橫線，梅弗諾安點點頭道：「都買好了，除了大型家具改日送達。」
艾因希癟嘴鼓脹雙頰，悶悶不樂寫滿臉上，整天下來只能背負重物，他越想越不開心，從以前到現在，都是他單方面配合，跟好使喚的工具一樣。
離開市場，梅弗諾安晃蕩到一處公園，終於回頭看了後方的人，抬手指向前方涼亭，「我們去那裡坐。」
什麼嘛，你也會累喔。艾因希面露一抹嘲諷之色，梅弗諾安已經轉回頭自是看不到那副表情，背影輕快無比踏上草皮的石磚步道，艾因希慍惱神色，霎時被微風吹拂降溫了一般，實在沒辦法對梅弗諾安生氣，他深深吐息像是嘆氣。唉，還是別把梅弗諾安想得那麼糟糕吧。
涼亭傍著人工湖泊，艾因希走上台階，將採購物品放到長方形石桌；梅弗諾安早就坐上對面長椅，好整以暇看著這一幕。
「今天發行的雜誌，封面人物是我耶。」梅弗諾安盼向其中一個裝滿書冊的袋子，語帶嬌羞說：「最後一本送你帶回去珍藏。」
艾因希根本不吃這套，五官皺得快擠成一團，「我幹麼做這種事？」
他當然很明白，梅弗諾安在戰場上的功績無人不知無人不曉，王室特別舉辦凱旋宴，那日，梅弗諾安騎著白馬，身著白底金邊的軍裝，一席披風紋上克羅西國徽展開馬背上，率領在遊行隊伍的最前方，意氣風發繞著王宮外圍接受民眾夾道歡呼。
越光明的一面襯托自己越加渺小和悲慘，哨兵與嚮導第一名的畢業生，往後際遇差距如此之大，梅弗諾安展現出來的力量遠在他之上，光憑這一點，戰爭時狂化的責任通通算到他身上——被撤除隊長一職，併入其他隊伍接受指揮。
梅弗諾安當初為什麼不做梳理？為什麼遲了這麼久才趕過來？第一次殺人，感覺自己身為人的底線正在後退，可是如果為了同伴，他便能堅守住一個人類的價值，看見並肩作戰的隊友因他而死，艾因希不斷回想直至敗壞到不可收拾之前，有人曾向他問起，「梅弗諾安似乎從來不做疏導工作？」
明明是嚮導，理當知道哨兵狂化的危害，卻視若無睹……不過，造成無可扭轉的後果，責任不能全歸咎在梅弗諾安。
像一個繃緊超過極限的彈簧，驀地鬆弛失去恢復能力，所有愛與怒氣恨意，洶湧浪濤襲捲過後，唯存頹圮荒蕪的死寂。
「艾因希，我們等等去那家蛋糕店，他們最近推出一個好大好大的蛋糕。」梅弗諾安特地張手比劃。
「幹麼買？你又吃不完。」
「我吃不完，你可以吃啊。」梅弗諾安兩手托著面夾，眼睛彎月似含笑。
那張白皙臉龐鼻樑高挺，微帶厚感的唇瓣粉嫩，長睫毛下，藍寶石一般的雙眸，希望永遠只會見到喜悅的光彩蕩漾其上，可是連現在，內心竟還產生怦然的情緒，艾因希覺得自己簡直太可悲。
「梅弗諾安，我告訴你一件事。」
艾因希嚴肅的語氣，梅弗諾安皺了下眉頭，但仍是微微頷首，停止說話以示尊重。
「我已經申請教官的職缺，三月開始正式任教。」隱含未說出口的話，艾因希不忍用冰寒如刀鋒的詞句，替兩人之間劃下終結。
梅弗諾安一挑眉，流露諷刺，目光睨著艾因希很是鄙夷，「你要離開？到時候誰幫你疏導？」
艾因希眼神霎時銳利，抿唇咬牙抑制憤怒，多虧一番特意踩人痛處的言語，原本擔憂決定會傷害到梅弗諾安，此時再也沒有顧忌，「又不是上戰場，日常生活靠一般疏導綽綽有餘了。」他補上一句，「我以前還不是這麼走過來。」
梅弗諾安憋緊氣息在胸口發悶，講得好像以前從來沒有接受過他的疏導……是打算徹底斷絕跟他的關係了？不滿跟隨一瞬間的憤怒與懼怕，梅弗諾安手掌有如拍向桌面地按上，「你要離開，那我怎麼辦！」他無法克制提高音量，適才的喜悅，都像乘載虛影的泡沫破散。
難道只有艾因希一個人為狂化事件擔責？質疑他不做精神梳理才導致隊伍幾近全滅，是要仰仗他打贏戰爭才勉強不發作，後續將艾因希丟到他隊上，隱藏意思，是讓他好好解決造成的麻煩，現在艾因希決意離開，梅弗諾安想像到時候的未來，只有自己一個人，將會面對什麼樣的刁難？
艾因希冷漠的眼神，稍稍一瞥有如刺入心扉，梅弗諾安不甘示弱直盯回去，聽聞一道同樣疏離淡薄的聲線，「那不關我的事，我會按時去報到。」
艾因希兩手倚上桌面起身，不去看梅弗諾安強撐著不泛出淚光的雙眼，動手將那幾個大袋子揹到身上，「這次我把東西先帶回去。」
然後不會再有下次了。
梅弗諾安獨自坐在長椅，視線垂落，放上石桌的雙手狠狠握起又放開，涼亭遮蔽日光，陰影整個壟罩住身上。
艾因希會恨他這也理所當然，前途光明的未來，因為一次錯誤拱手讓人，當初，艾因希抿口不提他未竟疏導之責，導致後續判定，艾因希必須攬下所有過錯，果然不應該這麼做吧？遲了多久才感到後悔？凱旋宴的風光表象，會不會刺痛過去的傷痕？
「如果不是我的自私，宴會主角會是你吧？」梅弗諾安幽幽詢問，對面再無一人，空曠的涼亭外，飛鳥掠過水面，浮動細微波紋，春天剛探出頭，氣溫依然凜冽，尤其臨水之處，大片黯淡綠色的水澤橫亙，視野抹上冷色調，莫名來由掀起陣陣寒涼。
「我不是說了，我根本不喜歡這樣……」梅弗諾安似欲辯解，又要責怪艾因希為什麼不明白，但不能改變任何事實，他在期待什麼？懷有妄念，以為艾因希往後會繼續包容他，永遠都像從前那樣……
或許更早之前。梅弗諾安思忖：戰爭期間一切以大局為重，艾因希對他的所有不滿只得忍受，那真是一段刻苦的時日。
想著想著，梅弗諾安突然替未來悲慟，心臟彷彿遭利爪抓握，尖銳刮上心膜傳來絲絲刺痛，看開之後不再惴惴不安，不再猜測兩人如履薄冰的關係能維持到何時，這就是結束了……
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窗帷間飄盪入陽光，早晨賴一下床，眼角的濕潤，用指背輕輕拭去。
坐起身，洗漱過後來到大廳，外陽台的枝葉影子寡淡，微風吹過，花朵搖曳像輕快風鈴，透露美好的寓意。
今日早報都放到門外信箱，收起報紙進門，手沖一杯咖啡，晨光在氤氳香氣中喚醒，昨日為了獲知群眾情緒，精神負荷有些重了，但無論如何，都比爭戰時期瀰漫悚懼壓迫的情緒讓人適應，時常想像在那般險峻的情況下殞命也很好，他更害怕再也無法擁有保持正向的思考能力。
是被夢境影響到心情嗎？今天理當迎來期盼中的寧靜。
啜飲一口咖啡的苦澀，梅弗諾安深深喘息，壓下過往陰影，藉由書桌旁窗櫺收納來的日光，閱覽報紙。
所有日報主版面，都刊登嚮導協會接受哨兵協會公開辯論的過程，與意料一致，評論多對嚮導一方的發言持正向表述。
翻過每份報紙，接著拿起抽屜裡的紀錄本，寫下今日評論風向，而後停筆，梅弗諾安瞥了眼壁上掛鐘，時間差不多了。
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