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到了晚餐時間,泰勒家坐在一起用餐的時候,安迪和父母說話:「媽、爸……關於德國行的事情,後來我和麗莎和保羅聊過了。」
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「你們聊了什麼呢?」娜塔莎問。她的心裡還是有點緊張。
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「關於要不要去德國,我發現他們的爸媽也都是交由他們決定……」安迪又說,「關於Strade叔叔的親戚,我們也都很好奇。我們想先和對方聊過。而且要是之後真的要過去,我總感覺兩手空空的好像也挺失禮的……」
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於此同時,娜塔莎微微露出驚訝的神色。
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「喔!確實,我們也該跟寄宿家庭認識一下,除了大致了解那邊環境,也可以先了解對方的喜好,這樣也比較好準備禮物。要盡可能地找到三家人共同的有空時間……」安迪的爸爸思索一陣,轉向妻子,「親愛的,因為最近店裡的訂單比較多,我可能沒辦法參加了,就麻煩妳幫忙看看了。」
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「好的。」娜塔莎挖起一匙馬鈴薯泥,「柏林比多倫多快了6小時,加上還要湊合三家人一起參與,實在不容易……」
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「或者只要一個家裡有至少一人可以參加就好呢?畢竟電腦還有螢幕截圖功能。」安迪提議。
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「不愧是我的兒子!」安迪的父親揉著孩子的金髮,露出得意的笑容,「不管你最後決定如何,我們都支持你,好嗎?」
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「……好啦!爸!別弄亂我的頭髮!」安迪撥開父親厚實的手掌。
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「哈哈……」安迪的父親笑著,並沒有太多負面的反應。
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「那麼,我再跟麗莎和保羅確認時間,然後也找時間問問看Strade叔叔好了。」安迪插起沾滿酸甜番茄醬的肉丸。
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「畢竟這次的出行你們三個才是主角,那麼媽媽也給你我可以的時間……」
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晚飯結束,安迪協助父母收拾後,回到房間打開聊天社群,和麗莎與保羅談起來。
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AndyTechWizard: 關於Strade的親戚,我爸因為最近工作忙沒辦法參與視訊,但是我媽可以參加喔。
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LisatheSpeedStar: 我今天白天的時候也主動和我父母,以及Strade叔叔提出了。我是爸媽都可以參與喔。
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PaulTaeguendo: 我爸這幾天也都排休,可以參加,只是我媽媽因為還要忙店裡的事情所以不太方便。
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LisatheSpeedStar: 那麼我們來比對一下大家有空的時間,Strade叔叔的親戚還有大家有空的時間是……
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終於,到了開學的前一天。
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希爾警官打開電腦,點開一個連結,螢幕立刻轉換成數個小視窗。
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「嘿!希爾警官和保羅,早安啊!」Strade在其中一個窗格中打招呼。他是此次的的會議主持人。
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「早安啊!不過現在如果是在柏林,應該是午安對吧?」希爾警官微笑回應。
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「Strade叔叔在柏林的親戚是什麼樣的人呢?」麗莎在另一個窗格詢問。
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「他們喜歡什麼東西?」安迪也發問。
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「他們啊……是非常喜歡小孩的人喔!」Strade保持他那陽光開朗的笑容和語調,「他們叫路德和漢娜,是一對夫妻,雖然結婚多年但一直沒有小孩。嘗試多次未果,最後他們選擇接受事實,並在五年前選擇擔任國際寄宿家庭,一直到現在。」
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「五年國際寄宿家庭的經驗啊……確實經驗豐富呢。」艾黛拉評論道。
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因為多倫多和柏林有六個小時的時差,經時間比對,他們選在多倫多時間早上10點,柏林下午4點的時間開啟線上會議。
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過了預定時間的5分鐘,Strade口中的路德跟漢娜沒有出現,大家原本心想是他們有點事情稍微耽擱,於是先閒聊一陣。
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然而,15分鐘過去了,依舊不見那對在柏林的夫妻。
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「……Strade叔叔,您的親戚呢?」保羅詢問,「他們會不會出什麼事了?」
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「確實……感覺不太尋常,我聯絡他們看看……」Strade拿起手機撥打號碼,「Hallo, Luther. Wir haben heute ein Online-Meeting, aber du bist 15 Minuten zu spät gekommen ... Was? Oh nein ... Na gut, Gott segne sie ... Tschüss.」他的臉色頓時黯淡,全場氣氛也像是陷入了寒冷的陰天。
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「……發生什麼事情了?」娜塔莎詢問。
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「……漢娜剛剛發生嚴重的車禍,現在路德在急診陪她……」Strade嘆了一口氣。
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「喔……我很遺憾……」馬汀老師首先表示遺憾,「希望上帝保佑他們可以度過這個難關。」
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「謝謝……」
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「天啊……既然你的親戚家陷入這樣的情況……」艾黛拉說話了,「也許……我們也不好再讓孩子們去叨擾他們了……」
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「嗯,我也這麼覺得……」娜塔莎也點頭,「如果我們的孩子還是希望去德國,我們會再跟學校問問看聖十字德蘭本篤學院有沒有針對交換生的住宿,或者其他的寄宿家庭。」
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「祝一切平安……」希爾警官在胸前畫了個十字。
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最終,這場線上會議在沒有結果的情況下落幕。
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Strade關了電腦,點起一根菸開始吞雲吐霧,若有所思……
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