一雙眼睛猛然睜開。光線還未及完全落定,從破損的木窗縫隙灑進來,像刀片般在空中切出一條細長的光帶,塵埃在光帶裡緩慢翻轉,像被忘記的紙頁翻動。
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那人本能地伸手摸了摸鼻尖與眼眶,指腹帶回乾裂的灰土——細小、冷硬,有一種和年少時不同的粗糙感,讓他不自覺皺了眉。心口裡有種被驚醒的空洞,恐慌像小動物在胸腔裡彈跳了兩下,隨即被一陣熟悉的、自我的戲謔笑容拂去。笑容並非真正的快樂,只像是他習慣用來抵擋陌生感的一件舊披風。
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「你還記得你的名字嗎?」一個帶著粗糙邊緣的聲音從床邊投來,語氣裡帶著冒險者習慣的半分好奇與半分警戒。
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聲音外面,是繃緊的皮革與鐵鍊的磨擦聲,還有門外傳來的集鎮喧囂:木槌敲打橫樑的聲音,語者的低語,牲畜哼叫,還有某處教士翻動經文時那沙沙的紙頁聲——聲音們在空氣中彼此摩擦,編織成這座村落的背景。
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陌生人把頭轉向聲音的來源——床邊坐著一名冒險者。那人身披風塵色斗篷,臉上有條從顴骨斜劃到下顎的舊疤,眼神警惕卻沒失去溫度。冒險者略一端詳,然後挑了挑眉。
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「……不清楚。」陌生人說,聲音比記憶更堅定些,像是習得了在空白前保持鎮定的訓練。冒險者對這回答無言以對,只淡淡道:「看來你失去了不少的記憶呢。那就在這裡先好好休息。」說完,他起身走向門口,斗篷在肩後掃起一陣塵土,走出屋子去了。剩下的,是窗外陽光與房內木味交織的孤寂。
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屋子很小:一張低榻、一個用繩子綁著的木箱,箱上貼著剝落的封記殘片,還有靠牆掛著的一把短劍——柄處有細密的紋路,刀格裡還留著些未乾的灰色污垢,像是匆忙收納時忘了抹去的痕跡。那人的手不禁去摸了摸匕首的影子,卻在觸碰到劍格的冰冷時收回,像在面對一張不屬於自己的臉。
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記憶在他腦中像被拆散的拼圖:有些邊角能拼合出輪廓,許多中央的塊片卻不見了。他能記得笑,有時記得某句熟悉的咒語殘音,但不見那句咒語的來處;能記得手掌握住某種工具的重量,卻不知為誰而握。
即便這樣,他對眼前的地方有一種直覺:這是一個正在生長的村落,一處剛從荒野拔起脊梁的雛形。
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外頭有人在搭建新的屋框,木柱還新鮮地冒著松脂;廣場上有人把剛收割的粗麥堆起,孩童在石板間追逐,弄得石面上發出清脆的回聲。
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他從窗邊望出去,視線掃過一排排半搭的市攤:有宣講聖光之環教會教義的人,在人群前舉著經卷;有月影書教的符文使者攤開羊皮,低聲寫下銀色的符印;更多的人只是交換貨物、交換笑語,對那些口號投以一縷嘲弄的眼光,然後繼續自己的活計。
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聲音在空氣裡交織成一張網——信仰、貿易、議價、爭吵、和解,所有構成一個村落骨架的細節。屋內的光線漸漸明亮起來,他注意到自己穿著的皮甲並非華貴,縫線處用粗麻線補過幾次,護胸的一角有被火燒過的焦痕;左髂帶下一個小套,套裡有東西的影子,像是曾被經常放與取之物。指尖沾著的灰不只是塵土,還混著些金屬屑與灰石粉,模糊但真實。
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臉上的笑容依舊,那是一種用於面對世界的社交表情,但更深層的東西——一種渴望、或是避免直視空白的恐懼——仍在胸口翻攪。他試著站起來。腿有些軟,但還能支撐。
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他繫好腰間的皮帶,手指摸到那把短劍的冷度——這一次,他有意識地把武器從隱匿處抽出半截,凝視著刀鋒反射的光。刀上彷彿刻著符紋像是不完整的句子,彷彿在等待某個答案。
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空氣裡夾帶著焚香、松膠、還有剛鮮割的穀草味。他吸了一口,像是試圖把這些味道拼成一個地點的名字。新的路途,就這樣開始了——像一頁被翻開的書,墨汁還未乾,邊緣還帶著手指的溫度。
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屋檐外的光斑中,有人把一面手工縫製的旗幟掛上木樁,旗面在微風裡輕拂,像是某種邀請,也像是一個尚未落定的宣告。他走出門,腳踏在剛鋪上的石板上,心裡的空白沒有消失,但每一步都在把那片空白拉成一條線——往前,往可以設想出形狀的地方。
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