這間私人醫院的院長室，佈置沉穩氣派，一塵不染的胡桃木辦公桌，以及牆上幾幅看不懂但顯然價值不菲的現代畫作，都在無聲地昭示著此處的頂級與專業。
戴著黑框眼鏡的方院長，約莫五十出頭，眼神銳利但臉上的肌肉線條是溫和的，他指著身旁X光影像屏幕上並列的兩張腦部斷層掃描圖，向著眉頭深鎖的靳蒼和神色凝重的向陽解釋著。
「這是靳先生轉院前的病歷資料，這一張，是我們方才完成的最新掃描。」方院長的聲音平靜而清晰，「可以看到，大腦萎縮的情況，相較於之前，有加劇的趨勢。這個階段的醫療處置，至關重要。」
屏幕上，那兩團象徵著記憶與思維的腦部影像，其中一張明顯比另一張顯得更加空疏。
靳蒼的呼吸幾乎停滯，他盯著那張宣告父親病情惡化的圖片，高大健碩的身軀微微顫抖。「上一次…上一次他回診，醫生還說是初期…」他的喉嚨枯乾酸澀，早熟鎮定如他，二十二歲的肩膀，似乎也快要扛不住這接二連三的變故。
方院長點點頭，語氣是安撫的：「根據目前的觀察，靳先生對於人事時地物的定向感顯著降低，理解能力也有所減弱。綜合評估，病情應該已經進入中期了。」
「院長…」靳蒼艱難地開口，「這…這跟我家最近發生的一些事…有沒有關係？」他指的是哥哥的猝然離世，誠如方纔已經向方院長明過的。
「情緒的劇烈波動，或者環境的重大改變，確實可能成為誘發或加重病情的因素。」方院長審慎地回答，「但你也別太著急，我們會立刻安排進行更詳細的篩檢量表評估，等結果出來，我們再進一步討論後續的治療方案。」
向陽始終沉默地聽著，此刻才開口，語氣是慣有的波瀾不興：「方叔叔，一切就有勞您多費心了。」
方院長轉向向陽，「我們的醫療設備和照護體系，都比較特別，是兼具專業醫療與長期療養功能的機構。靳先生的情況，交給我，你放心。」
靳蒼卻在此時抬起頭，眼神中充滿了猶豫與掙扎：「可是…我上網查過資料，很多專家都說，對於這類患者，最好能給他一個熟悉的環境…是不是…是不是住自107Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJvQbdibcLh
己家裡，會比較好？」他想起家裡那個雖然老舊卻溫馨的小客廳，想起父親習慣坐的藤椅。
方院長理解他的顧慮：「對於初期症狀的患者，居家照護確實是一個不錯的選擇。但以靳先生目前的狀況來看，考慮到控制惡化程度的迫切性，進行深入檢查的必要性，以及後續需要搭配的腦部活化訓練課程，我會建議先安排靳先生住院，我們這邊可以提供一個獨立安靜的病房，以及完整的療程規劃。」
「我擔心…」靳蒼的聲音低了下去，臉頰有些漲紅，「我擔心我家的經濟狀況，可能…沒有辦法負擔這裡的…」他知道，這樣高端的醫療機構，收費絕對是天價起跳。
向陽伸出手，輕輕按了按靳蒼緊繃的肩膀，語氣不疾不徐：「費用方面不用擔心，我們先聽方院長把話說完。」
方院長接續說道：「最主要的是，目前有幾種剛獲得批准不久的新藥，像是aducanumab、lecanemab，還有去年才新開發的donanemab，臨床數據都證實對於延緩阿茲海默症的病程有顯著效果。這些藥物，我們都可以根據靳先生的具體情況嘗試使用。」
向陽果斷地點頭：「好的，方叔叔。那就先讓靳伯伯住下來。您剛才提到的完整規劃，以及後續的治療，一切都拜託您了。」
「可是…」靳蒼還想說些什麼，臉上是清楚可見的茫然無措。
向陽沒再給他另一個「可是…」的機會，拉了拉他的手臂，語氣十分堅定：「走，我們先去看看靳伯伯。」
兩人站起身，方院長也起身相送至門口。「先這樣，向陽，」他微笑著拍了拍向陽的肩膀，「記得代我向你父親問好。」
向陽微微鞠躬：「一定的，謝謝方叔叔。」
靳長安的單人病房，果然如方院長所說，窗明几淨，帶著低調的奢華感。陽光從大片落地窗灑進來，照得人暖洋洋的。靳長安此刻正安祥地躺在病床上熟睡，呼吸平穩，臉色比在山上被找到時紅潤了不少。
病房一側設有小巧的會客區，向陽、靳蒼、姚鳳琴和趙芷苓坐在米色沙發上，低聲商量著。
趙芷苓率先打破沉默，「我覺得方院長的說明很清楚，各方面都考慮得很周全。我投向大哥一票。」她口中的「向大哥」，當然指的是向陽。
姚鳳琴挨著靳蒼坐，嘆了口氣，語重心長：「阿蒼啊，姚阿姨知道你是一個很獨立、很負責任的孩子，從小就懂事。可是，這跟你以前遇到的事情不一樣，不是你一個人硬扛就能扛得過去的。」她看著靳蒼年輕卻寫滿疲憊的臉，心疼不已。
趙芷苓急切地附和，「你還沒有畢業，課餘時間在豆漿店打工，晚上還要幫兩棟十層樓高的大廈挨家挨戶收垃圾，聽說你最近還開始跑去片場應徵臨時演員…憑心而論，你還有多少時間和精力能用來照顧你爸爸？」
靳蒼被她們你一言我一語說得更加煩躁，他猛地抬起頭，眼神倔強得像頭小牛：「我自己會想辦法調配我的時間！總而言之，我爸為這個家辛苦了一輩子，現在他生病了，我就把他一個人丟在這種冷冰冰的療養院，那我還算個人嗎？」他越說越大聲，胸口劇烈起伏著。
向陽皺了皺眉，伸手輕輕拍了拍他的背，試圖讓他平靜下來：「阿蒼，你先別胡思亂想。誰說要把靳伯伯一個人扔在這裡了？方院長不是說得很清楚嗎？這裡是醫院，同時具備療養功能，可以更有效地控制病情，也隨時可以評估狀況出院回家。這不是拋棄，是為了更好的照顧。」
趙芷苓也趕緊補充：「阿蒼，我剛才偷偷上網查過了，這間醫院是全台北設備最高級、護理也最完善的療養機構了…」
「我們家沒有那個能力負擔這麼高級的地方！」靳蒼幾乎是吼了出來，這是他心底最深的無力感，他痛恨自己的年輕，痛恨自己的能力有限。
向陽看著他泛紅的眼眶，語氣鄭重了幾分：「阿蒼，你聽我說。你哥靳宇，比你想像的更有能力，也更有遠見。他之前替一部電影做的配樂，前陣子已經交件了，版稅相當可觀。這筆錢，加上他之前累積的那些歌曲版稅，一直都由天鳴老師代為處理。天鳴老師很快就會跟你聯繫，詳細說明情況。所以，醫藥費的事情，你真的可以完全不用擔心。」
就在這個時候，病床上的靳長安忽然有了動靜。他緩緩地坐了起來，眼神不再似之前的迷茫恍惚，透著久違的清明與平靜。
「爸！您醒了？」靳蒼驚喜低呼，一個箭步衝到床邊。
靳長安環視了一下眾人，目光最後落在靳蒼身上，語氣堅定：「就這麼決定吧。那個保全的工作，我不做了。我就在這裡住下。」
「爸…」靳蒼有些錯愕。
靳長安看了他一眼，嘴角有著洞悉一切的微笑：「怎麼？我花我大兒子的錢，你有意見？」
姚鳳琴見狀，輕輕拍著靳長安的背：「好了好了，有結論就好。肚子餓不餓？我去叫護士來看看。你們兩個男生，也別都杵在這裡了，趕快回去幫你爸拿些換洗衣物過來。」
「爸…我…」靳蒼還想說些什麼，卻被姚鳳琴輕輕推了一把。
「走啦，走啦！這裡有我跟芷苓看著，你們快去快回。」
靳蒼看著父親平靜的側臉，又看了看向陽，眼神複雜。
病房裡恢復了片刻的寧靜。靳長安默默地望向窗外，台北盆地外圍的四獸山在和煦的陽光下，輪廓分明，顯得格外秀麗。
一群白鷺鷥悠然飛過，姿態優雅。「這年頭…台北還看得到白鷺鷥嗎？」一個模糊的念頭在他腦中掠過。「阿宇…阿宇小時候，最喜歡趴在窗台上，看天上的白鷺鷥了…」他似有若無地喃喃自語，眼神悠遠。
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