學院的夜空再無紅光，只有焦黑的牆壁與被雨水沖刷出的灰燼。空氣中仍殘留著焚燒後的氣息，那是一種令人作嘔的甜味，像血，也像金屬。66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBiuAUVKNpe
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重建的工程事不宜遲，導師與學生來回搬運石材，而結界內仍封鎖著那片廢墟——那裡，就是連恩曾被火焰吞噬的地方。
他已昏睡三日，鏡像世界的空間靜得出奇，白霧彌漫在半透明的結界之內，時間在這裡不流動、也不腐朽。連恩躺在一張由魔力凝成的石榻上，胸口的呼吸起伏緩慢，然而皮膚下的紅紋卻仍在微微閃動。那是焰魔印記的餘溫——不死、不滅，只在等待下一次呼喚。
萊恩坐在床邊，一夜又一夜，他身上的衣物早被灰燼染黑，眼底佈滿血絲。伊萊幾次要他休息，他都搖頭。
「他還沒醒，怎麼能睡。」這句話他說得很輕，卻像一種執拗的誓言。
伊萊站在遠處，背對著兩人，靜靜看著那紅紋的流動。時間在他眼中是一種可測的波紋，他能看到連恩靈魂的震動軌跡——那不只是生命的律動，而像是一場漫長的夢正在反覆播放。
「他不是在沉睡。」伊萊終於開口，聲音低沉，「他在燃燒。」
「燃燒？」萊恩轉過頭。
伊萊輕輕抬手，指尖描出一個微光的圓弧。「那火焰不是死去的餘燼，而是靈魂的另一個形狀。焰魔沒有奪走他，只是讓他成為了“第二個自己”。他現在在自己的世界裡掙扎——若他勝，焰魔沉睡；若他敗，焰魔將會吞噬他的意識，到時就必須把他殺了。」
萊恩沉默，他低頭看著那張熟悉又陌生的臉，心口一陣劇痛。
「那我要怎麼做？」
伊萊看著他，眼神像一面冰冷的鏡子。「別去喚他。因為現在的他，還不知道自己想要被誰喚醒。」
連恩的夢境在燃燒，他站在一片無盡的焦土上。天色赤紅，風裡充滿灰燼。遠方是一條裂開的地脈，岩漿如血流般湧動，蒸氣化作霧氣。
他低頭，看見自己的手掌。那不是手，而是一片緩慢流動的火。皮膚之下的紅印沿著血管爬升，最終攀上了眼角。
「又回來了嗎……」他喃喃。
一陣低語從霧裡傳出。那聲音不屬於任何人，卻像極了他的聲音。66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGZwLCToBHI
——連恩。
他抬起頭，看見霧中站著另一個自己。那人與他無異，只是髮色深得幾乎發黑，眼瞳中燃著微小的火。
「你是誰？」連恩問。66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuOaD6utANp
「我是你。」對方微笑，「是被壓抑的、被忽略的、被藏起來的你。」
霧散開，兩人之間的距離不斷縮短。
「你還在抗拒。」那聲音柔和卻帶刺，「明明憎恨那笑容，卻還假裝自己不在意。」
連恩閉上眼，深吸一口氣。空氣裡是火的氣味。66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2CfyubVsj2
「我不憎恨他。」66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDKTtCjoR4w
「那為什麼你要流淚？」
他睜眼。眼角的紅光在閃。那分身伸出手，輕輕按在他的胸口。
「你想超越他，卻又害怕失去他的認可。這種掙扎讓你窒息。可我可以幫你——我能讓你真正成為被看見的人。」
「代價呢？」連恩低聲問。
那人笑了「代價？是讓我存在。」
話音落下，火焰在兩人之間燃起。那不是外界的火，而是靈魂的火。它從胸口生出，纏繞雙臂，將兩人的影子連在一起。連恩感覺到一股劇痛——不在身體，而在記憶。
他看見自己童年的畫面一幕幕閃回：66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNuZfaPG2Ge
雨天裡摔倒，被哥哥拉起；夜晚燭火前，哥哥教他咒語；而在每一個笑容背後，自己都在低下頭。
「連恩。」對方的聲音像是從火裡傳來，「你一直想成為他——現在我讓你成為比他更強的存在。」
連恩抬起眼，喉嚨裡的呼吸變得急促。他想說話，卻發不出聲。
——只要你讓我存在，我們就能成為行者界最強的存在，我需要你的幻術。
那句話像咒語，狠狠鑽入他的意識。
火焰將兩人包圍，四周的地面化作熔岩，空氣扭曲。他的分身伸出手，笑容柔和而致命：「握住我，連恩。我們會一起被看見。」
那一刻，他伸出手。
但就在指尖即將觸碰的瞬間，一道刺眼的藍光從火海邊界閃過。整個幻境劇烈震動。火焰被逼退，時間像被打碎的玻璃，一片片剝離。
「不——！」分身怒吼，聲音撕裂空氣。
藍光中，萊恩的身影浮現。
「連恩！」他的聲音在火焰裡轟鳴，他跨入幻境的一瞬，重力波動便壓碎了地面，熔岩翻湧卻又被強行拉回。
連恩怔住：「哥……你怎麼……」萊恩抬手，一道力場將兩人分開。
「這不是你！」他吼道，「那個聲音不是你！」
分身仰頭大笑，火焰沿著臉頰爬升「他只是害怕！他怕你真正強大起來，怕他不再是哥哥！」
萊恩眉頭緊鎖。那句話像刺，但他沒有後退。
「我不是來壓制你的，我是來帶你回去。」他的聲音沉穩，雙掌緩緩張開，重力結界自地面擴散，將焰影一點點逼退。
火焰扭曲，焰影的形體變得模糊，卻仍不退讓：「你不能奪走他！他屬於我！」
「他屬於自己！」萊恩低吼，下一瞬，他揮手，重力場壓下，與焰影對撞。空間爆出劇烈的衝擊波，紅與藍的光交纏，整個幻境像被撕裂。
連恩被震得踉蹌後退，雙手掩面，痛苦地嘶喊：「停下！別打了！」
兩股力量同時收縮，化為極亮的光柱，那光中，伊萊的聲音響起：「萊恩！穩住結界，我來關閉時間層！」他出現在空中，掌心的時環飛速旋轉，將焰影困在層層光輪之中。
焰影咆哮，火焰炸裂，但每一次燃起都被時間拉回原點。66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdC71ck7G1U
伊萊的額角滲出汗珠，聲音低沉：「連恩，聽見我嗎？若你還想活，就自己選擇——要留在光裡，還是被火帶走！」
連恩抬起頭，火光在眼底閃爍，他看見萊恩滿身是血、伊萊的手在顫，還有那個在火中微笑的自己。
——你真的要拋下我嗎？
那聲音從腦中響起。66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrnHHCfJoVR
他痛苦地抱頭，聲音嘶啞：「我……我不是要拋下誰……我只是……想活下去！」
紅印閃光。焰影的形體劇烈顫動，像被撕裂成兩半「那就讓我死在你裡面——」焰影的聲音斷裂，化為一片碎火。
伊萊咬牙：「現在！」
萊恩重力結界全力壓下，火焰崩碎成萬千細光，散入虛空。整個幻境在一聲轟鳴中崩塌。
白光閃過，當一切歸於寂靜時，連恩跪在地上，氣息微弱。手上的紅印已褪為暗色，像沉睡的傷疤。
萊恩走上前，撫著他的肩，低聲說：「回來了。」連恩抬頭，眼中仍有火光，但那火光不再狂暴。
「哥……那個聲音消失了嗎？」66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6noSNcvBj0
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萊恩輕聲：「沒有，它只是安靜了。」
他低下頭，額頭碰著弟弟的額頭，像是確認這場夢終於結束。
伊萊站在遠處，看著兩人的背影，喃喃自語：「不，他沒有消失。焰魔不會死，只是換了一個名字。」
他抬眼望向天空，那層鏡世界的天幕上出現一道細微的裂痕——66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXUoG6vNCLI
那是連恩靈魂留下的傷口，也是焰魔在沉睡前最後的印記。
雨落下來，穿過虛空，落在兩兄弟的手上。冷，卻真實。66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkejfVtzB24
連恩的指尖顫動，喃喃道：「我聽見他在夢裡說……他還會回來。」
萊恩緊握著那隻手，聲音低沉：「那我就一直守在你身邊。」
世界慢慢歸於靜止。66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtUYc3OFfsZ
火焰被封印，灰燼在風中消散，留下的只是兩個仍在學會如何活著的人。
——而在那無聲的黑暗深處，焰魔的呢喃仍在。
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