破曉後的山風還帶著夜氣。劍心步出村口，就見負責監視的小隊迎面奔來，領頭的隊士氣還沒喘定便低聲問：「狀況如何？」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjDRI65QYdq
「先前那名『持刀鬼』確實在村中出沒，後來——還出現了另一個。雖未正面看清，但那股壓迫……極可能是上弦。」劍心答得簡潔，目光又回望一眼尚在沉睡的村落，「因為即將天明，兩個鬼都已離去，監視還得持續幾日。確定牠們沒有回來。」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAvbtxCYwdd
「明白。」隊士們互望一眼，立刻分派人手換裝、整備，他們以兩人一組，一組變裝成旅行商人、一組繼續監視傳達訊息、另一組則在忙了一整晚後休息。劍心也拱手致謝，折返產屋敷宅。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpXuzMG61s2
行至宅邸拐角，他撞見一抹白黑相間的身影閃出大門。蛇柱・伊黑小芭內。對方步履極快、神色冷峻，只斜他一眼，甚至未置一詞。風裡只殘下一縷蛇信吐出的涼意。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmkkeyNBfF4
劍心微頷首：看來有人比自己更趕時間。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8U9FfHeIsz
—
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8cThDJOnm9
產屋敷宅，竹影和燈影交錯。劍心跪於榻前，把村中一切如實稟報。產屋敷耀哉靜聽，神色如常，待他說完，才輕聲道：
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf9zZSTlMhV
「你最後遇見的……十之八九是『上弦之壹』。」他微微側首，「據古籍殘載，鬼殺隊創立之初，曾有一位極強的劍士叛逃，之後再沒能討伐成功，雖難以確認真名，但我們推定——以紀錄上來看，他已成為上弦之壹。」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnqZLwW6pQY
劍心沉默片刻道：「上弦之壹，絕非等閒之輩⋯⋯」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPK3R2mgzgH
耀哉點頭，「雖然上弦之壹的事也很重要⋯⋯但時候還未到。另有一事，需要請你走一趟。」他喚來天音，低聲吩咐幾句。天音點頭，展卷濡墨，不多時便交出一份卷冊。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Q2xbYJatb
「前任鳴柱・桑島慈悟郎。」耀哉說出那個名字，眼神柔下來，「你的報告提到：『會雷之呼吸的持刀鬼』。我們懷疑其與桑島門下某弟子有關。桑島有兩名弟子，我妻善逸，以及稻玉獪岳，其中獪岳在一次任務中失蹤，只找到其他同行小隊成員的屍體⋯⋯看來他們是遭遇上弦了，獪岳應該就是接受了上弦的血才成為鬼。以往鬼殺隊有個舊習，『門徒入鬼者、其師自盡以示負責』——」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVEMQqLsUmK
劍心眉梢一動。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDsuoO1RYSY
耀哉遞出卷冊，聲音平穩卻不容置疑：「我以現任當家之名，即日嚴令禁止此陋習。現在是關鍵時期，我不許任何一人以此種方式謝罪。請你把這份『廢止令』交到桑島先生手上，並代我勸慰……在善逸歸來之前，請你暫時陪在他身邊。」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkIZyt6AWGP
「領命。」劍心雙手接過卷冊。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe7iiVOjah2
耀哉又提起：「遊郭那邊，已確定有鬼的氣息。天元帶著炭治郎等三人已在現場，蛇柱從任務處歸來後也即刻趕往支援。天元的賢妻們都很優秀，如果連她們都出事那代表非同小可，我們必須慎重，上弦存在的機率很高，有小芭內在，應能平安結束。善逸很快就能回來。」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5dIDebwr8l
「是。」劍心作揖，退下。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0VHgQy02El
—
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvtwc7ShJd7
老屋庭前，竹竿上曬著幾件乾淨道服，風中綠葉飄逸。廊下，一名老者坐得筆直，端著一盞清茶，表情和緩。劍心上前，正色行禮：「在下緋村劍心，目前為產屋敷當主的門客，奉當主之命前來面見桑島慈悟郎先生。」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡREl6cT8xmC
老人眼睫微顫，這才轉頭。他的眼裡有一瞬被歲月磨掉的光，聲音卻依舊硬朗：「齁，有何事？」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXRuEqxbo9L
劍心沒有繞彎，單刀直入：「您的弟子——稻玉獪岳，已變為鬼。」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsjPMHqvu1Y
茶盞微顫，茶杯敲在老者指節上發出一聲細響。那一瞬像把線斷了，整個人微微晃了一下。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1EdNTHyBEM
劍心立刻把卷冊雙手奉上：「當主已明令禁止『師者切腹負責』之舊息。桑島先生，請勿自責。」他低聲補上一句，「善逸尚活躍在前線，還需要先生的指導。」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW82SjS2tlh
桑島慈悟郎攤開卷冊閱讀，喉間發出粗啞的聲音：「竟讓主公為老朽操心……」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8qO0vxBFAL
他極力想挺住，但肩頭還是垮了一下。那種無聲的斷裂，比哭嚎更讓人心緊。劍心沒有說什麼安慰話，只在旁靜坐相陪。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTxWOy8zgQJ
良久，老人終於低低吐出一句：「他⋯⋯那個孽徒⋯⋯有說什麼嗎？」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHDEI6usw5h
劍心看著他，沒有多餘的描述，把獪岳說過的話重複一遍。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5zRItoTT3D
桑島先生嘆了口氣，搖了搖頭：「比誰都認真⋯⋯卻又比誰都傻啊⋯⋯」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0g747INjTE
劍心也同意，「無論是善逸還是獪岳，您的徒弟都有著上進的特質，雖然獪岳誤入歧途，仍無法抹去您的教導有方。」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtYqw8xqX0P
那句話像根釘子釘入心房，把老人的背又輕輕扶直了一分。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCejL64VcMy
劍心之後沒再多說什麼，只是在一旁陪著他直到夕陽落下。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWpTWDEXBmq
—
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsvhSS6bLUH
稍晚，遊郭華燈已熄了一半，半邊屋瓦像被夜色吞掉。屋脊上，墮姬的腰帶展成滿天的彩影，織成一張張殺人的花網。善逸與伊之助一左一右，硬生生在飄帶裡殺出一條線。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR3ZQ1RluXm
「這傢伙的緞帶太多、太煩了！」伊之助恨恨地往前鑽，又被重重的腰帶逼退，「靠近不了！這樣怎麼把她的頭拔下來！」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6YRZqEvP0y
善逸從未停下腳，以雷之呼吸犀利的步伐在墮姬周圍周旋，眼睛閉著似乎已失去意識，但還能正常說話語氣也比平常可靠：「炭治郎！這邊的比較弱！我們三個一起上先斬下她的頭！」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0zkAE9Kfkm
炭治郎剛在瓦上穩住腳，剛剛天元為了救他將妓夫太郎拽下屋頂，一人一鬼此時正打得不可開交，由於必需將兩鬼都斬首才能擊殺上弦陸，儘管擔心中毒的音柱，但炭治郎也只好先專注在自己能做的事，眼神一凜：「她的頸太軟！得用不同方位的斬擊！」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ27h15A5xHI
「喔！螳螂鬼就先交給大叔！」伊之助把雙刀一擲，再反握，肌肉像繃到極限的弓弦，「要用不同方位的斬擊就由用二刀流的本大爺來！手下們開路！」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6AIgCO62BR
另一頭，屋簷下的陰暗處，妓夫太郎指尖一撩，血滴拉成細線，瞬間拓展成滿空的血鐮雨。宇髄天元的雙刀像交錯的流星，劈開一波又一波血鐮，但臉色已在暗紫毒色下發白。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK4kVnhyjR3
「喂——大叔，還撐得住嗎？」妓夫太郎笑得癲邪，「毒可是不會等你啊——」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiFCj0QHVc4
天元眼角抽了一下，面對鋪天蓋地的血鏈，儘管毒已經干擾到自己氣的運行，他還是努力再強提一口氣——忽有一道細長的影子掠過，扭腕，刀光貼著他與血鐮之間的縫，像蛇鑽洞那樣把最兇的幾道斬線全部「滑」開，其中一道血鏈原本將斬下天元的左腕。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCUlNi3iKUz
「上弦、陸。」來者低聲，語中帶刺，「最弱的一個。別為這種貨色拖到吐血。」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEIfu5gV1ZG
伊黑小芭內站定，蛇之呼吸的氣息從他周身散出，白蛇「鏑丸」從他肩上抬頭看著音柱吐了吐舌。天元哈哈一笑：「嘴巴這麼毒還是趕上了，你的努力十分華麗啊！」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqU6IcNgF8f
「無聊。」小芭內冷冷回了一句，身形已如細線射入血鐮陣，與天元一內一外、前後夾擊。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA42CWnLQ1H
「小心一點！他的鐮刀有毒！你的話被砍到可能就死了！」天元邊和他配合邊提醒。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOyMGmyhbGT
「會被這種程度的攻擊打中不如投胎換雙眼睛吧。」小芭內的異色瞳閃著銳利的光芒。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡObugG7vtO8
妓夫太郎被逼得連退幾步，臉上的滑稽笑意變成不耐。
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5kz7A95qnn
「炭治郎！」天元甩著刀「鏗」地撞飛一把血鐮，抽空喊道：「那邊交給你們！我們這裡會撐住！」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAfinXegUhu
「撐住？」小芭內以不可思議的蜿蜒步伐緊追著妓夫太郎不放，如同一條盯上獵物的蛇，血鎌被他悉數斬下，「誰斬不了頭就給我通通從入隊測試開始重新來過。」
93Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwwTArZEXCP
「是！」炭治郎深吸一口氣，與善逸、伊之助對視一眼，三人同時踏出。
ns216.73.217.22da2
and then Add to home screen.