跑著跑著,四人抵達第一廳「白羊廳」,優雅的主廚早已在等候他們。主廚抱著的廚師帽高高的,兩邊各有一隻白羊的角。和一般的廚師衣著不同,他全身的衣服都是金色的。正軍看見這人就說:「啊呀!!是艾哈邁德先生,敘利亞的艾哈邁德先生啊。」
誠太郎說:「你認識他?」正軍說:「幾年前我老師在街上被人找麻煩,就是他替老師解圍的。但我不知道原來他也是Sanctuary十二廳的主廚。」
誠太郎說:「你特意等候我們,是要來制止我們的嗎?」
艾哈邁德沒有正面回答,只是說:「各位,請你們把廚具拿出來。」
眾人雖然不解,但是都照做了。雖然看上去大同小異,但因為他們擅長的菜式不同,各人的廚具都有點分別,例如誠太郎擅長希臘菜式,所以較多處理肉類的刀;伊萬諾夫比較多製作甜品,所以他比較多這方面的用具。
之後艾哈邁德朝四人頭上拋出奇異果說:「你們現在就將這個奇異果切開!」
四人用他們手上的刀砍向奇異果,奇異果不但沒有被切開,反而被打凹了。奧利維亞的刀看上去雖然鋒利一點,但都只能把奇異果砍開一點,就卡在刀鋒上。
艾哈邁德說:「果然,你們的廚具,尤其是刀,雖然也經過保養,但幾乎都是處於不完整和破損狀態。雖然你們看不到,但所有廚具上面都有輕微的裂痕……」
誠太郎說:「對不起,這些我們都知道,但時間緊迫,我們實在沒時間聽你講廚具的保養了……」
艾哈邁德說:「其實我想說,你們這樣去挑戰十二主廚是不行的。尤其是你,誠太郎,連鍋蓋也沒有,便打算製作燉肉嗎?」
誠太郎說:「這個……」
艾哈邁德說:「十二主廚的實力遠比你們想像的厲害,他們不止擁有淵博的知識,經驗都比你們豐富,你們要好好記著!」
這是在艾哈邁德身後、艾哈邁德的徒弟天日說:「所以你們快誠懇地請求艾哈邁德先生為你們即場修理廚具吧!」
艾哈邁德吩咐說:「天日,快準備!珍珠琺瑯、烏茲鎢釩,還有貝塞麥海綿鐵……」
在艾哈邁德工作途中,誠太郎四人無事可做,唯有靜靜地坐再白羊廳中。白羊廳的窗戶不多,燈光亦較暗,牆壁上繪上很多流星雨的壁畫,營造出一股浪漫而神秘的氣氛。
這個時候四人的手機都震動了,是聖歌傳來的信息,聖歌說:「集團的醫生進行視像會診,根據小姐的徵狀,推測短期內沒有生命危險,但如果六小時內取不到解約,情況就很難判斷了。」
誠太郎說:「艾哈邁德先生,要你特意為我們保養廚具真的不好意思,但已經過了四十五分鐘,這樣下去的話……」
艾哈邁德滴著汗說:「完成了。」
四人齊聲:「吓?」
艾哈邁德說:「你們拿上手試試看。」
正軍拿起他的菜刀揮動了一下,說:「呀,菜刀竟然變得如此鋒利。」
奥利維亞說:「簡直像聽到廚具在呼吸似的,充滿了生命力。」
伊萬諾夫輕撫著他的廚具,雖然沒有說話,臉上都充滿了感激之情。
誠太郎說:「而且……還替我做的燉鍋造了新的鍋蓋和把手……這樣就準備妥當了。艾哈邁德,謝謝你!」
艾哈邁德說:「十二主廚雖然很厲害,但是不用慌張小子們,烹飪是一門高深的藝術,要烹調美味而打動人心的菜餚,歸根究底,都要靠你們的『廚靈』。」
誠太朗說:「廚……廚靈?」
艾哈邁德說:「沒錯,你們都知道廚師間的對決都是在『煮場』進行,對決的廚師各自展開自己的『煮場』,就是四次元的廚房,在裡面煮出菜餚一決勝負。但是要煮出真正打動人心的菜餚,只有食材、技術、廚具是不夠的;唯有透過『廚靈』,將煮好的菜餚送進對方的內心,才是一流的廚師。」
四人異口同聲說:「送進對方的內心……」
艾哈邁德說:「好了,你們快起行吧。」
誠太郎說:「但艾哈邁德,我們還沒有了解什麼是『廚靈』啊……」
艾哈邁德說:「沒時間慢慢解釋了,接下來就你們的感官、和十二主廚的切磋,親身體會什麼是『廚靈』吧!」
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