二月二十二 晴。南風輕,露點低,空氣微乾。學舍窗紙透進一層暖光,地面隔著竹蓆冒出細微的熱,蒲團一排一排鋪開,邊角對齊,影子在地上分出整齊的格。
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清淵落座在第二排偏左的位置。雙膝與肩同寬,足弓沉,外旋半息,脊中拉直不僵。掌心覆在膝前,十指自然彎,肩胛慢慢回貼。他先不看旁人,先讓胸口的起伏一段段變短,像把多餘的聲音關掉,只留最底的一線。
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先生自前方行過,腳步不急,停在第一排,只說一個字:「坐。」全室一齊收聲。
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三守晨課照舊自先養起。口令短而準。先生道:「一段,命門至湧泉。」清淵在心裡應了一聲,腰後的暖線沿著脊中往下,如細筆從背後緩緩畫過,直到足底回熱。他不追熱,只在熱意停住時讓呼息回到腹裡。
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「二段,胸肋橫過。」肋側的小牽扯在第二息冒頭,他微調坐骨,讓重心更垂直。吸時不擠胸,只讓腹皮微起;呼的尾端,喉結下沉一點點,躁意被壓住。
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「三段,肩頸至指端。」他把注意放在鎖骨與肩胛之間的空隙,等那條輕線延到手臂,再到指節。拇指與食指指腹輕輕相觸,做一個很小的定位,像在紙上落下一枚不見墨的點。
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先養三段走完,室內仍安靜。從窗紙縫隙透進的光裡,有幾粒細塵慢慢下落。先生聲音再起:「半步導勢。」清淵不急著送氣,只讓背後那條暖線向前移半寸,像把未完的一筆牽前一點。這一點到位,他停。先生未言,示意正確。
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「回鋒,封點。」他把那半寸之勢收回,收在臍下三分的位置。那裡像一盞很小的燈,亮而不刺。下頜輕輕內收,脊中線整條往上提一線,再落回來,停。
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先生沿過道巡視。至清淵前方時,他停半息,目光掃過肩線、腰薦、膝距與足弓,點一下下頜,聲音低而短:「養氣養得不錯,進度超前,看來這本輔修功法很契合你。」
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清淵抬眼與先生對上一瞬,聲音平穩:「會繼續努力,也期待後續的引與封。」話落,視線回到正前,呼息不亂。
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周邊有人用袖口抹汗,也有人微調坐勢。先生不再多評,轉身往後排走,把同樣的口令再走一遍。三守收束,室內仍保持那種收住的靜。
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鐘石沉響,震了半息。先生回到前方,取名冊與粉筆,在冊角輕點一記,白粉在陽光下發亮。他開口:「潘若川前日已畫押,轉讓成立。五月週四午後,器械課入列;本季不追。三、四月補功兩次,通過後生效。」
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清淵在蒲團上微微前傾,確認自己名字,答:「照辦。」先生抽出影印件示眾,印章與畫押清楚,他心裡把日程位置劃好——這是好機會,不與飛沙衝突,反而空出一段可調整的時段。只要補功如時,便能安穩入列。
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散座。蒲團掀起的布面擦過地板,發出短聲。清淵未急著走,他把蒲團邊角扶平,讓下一節進來的人能直接坐;起身時,足弓先合再收膝,動作很小,身體不晃。
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出學舍,日面已高,廊道陰影短了一圈。院道石面被曬得微燙,風自南面過來,帶乾意。幾名同學在廊下說著器械課排程,有人問:「補功會不會卡飛沙?」有人笑說:「卡不住。」清淵不插話,只把補功二次寫進心裡的三、四月空格,標一行「不與飛沙衝突」,這件事就算收住。
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午膳時,飯棚蒸汽與人聲混在一起。大鍋邊沿不停溢白霧,撞上斜進的陽光,像一層薄布在空中微抖。長桌擦過的水痕很快乾,碗沿也被熱風烘得不留水珠。
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蘇溫先到,把一盅藥湯放上桌,蓋向下按實,指背在蓋上輕敲一下,開心的說到:「一層圓住,不用休養,喝點藥湯調整一下。」
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吳浪端著湯來,袖口還沾著早上搬桶時的繩油。他坐下,湯匙背在碗沿碰了一記,壓著笑意看向清淵:「你前年休養了一年那段——」
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話未完,蘇溫眉峰微動,手指在他袖口那道油痕上點兩下,語氣冷靜:「意外的事,別拿來說嘴。」
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清淵看向兩人,嘴角帶了點笑,語氣平平:「恭喜。別急著開第二環。」筷子橫放,他等湯氣散一口,再夾菜。
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桌面不熱鬧,卻不冷。碗碟碰撞聲短促而規律,像把節律往前推。吳浪把湯匙放正,又端穩了碗,袖口繩油在光裡映出一線暗亮;蘇溫把盒蓋邊緣再推緊,視線落在桌角留的一點粉痕上,像在心裡劃一道線。
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這頓飯不慢不快。清淵吃到一半,心裡收束兩件事:其一,位置已拉開——他在三層,兩人仍在一層——但蘇溫守法的節律可借;其二,自己的進度不許亂。今日乾暖,封點可提前半息;夜裡也仍只走一環,夠了。
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飯畢,盤盞送回,木桌濕痕被抹布抹過,留下淺淺的一條。他們沿廊道往外,外頭陽光偏了一指,旗影在巷口垂落,幾近不動。南風掠過院牆,帶乾而暖的味道。
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午後,符課教室半掩。屋內桌與桌之間留出足夠的空,光線斜斜落在案面。季老立於前,袖口粉痕未拂,手裡捏著一疊厚紙。這堂見習製符,她並未立刻讓人執筆,而是先把紙角扣在案上,聲音低沉:「凡符只是起步,若想往前,得先知道基礎一階符錄。今日只講,不畫。」
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她先亮出一張,符紋環環相連,線路厚重:「金盾符。能立起一層薄盾,擋一次衝擊,算是保命用。畫這符最忌收線浮,浮了就碎。」
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再換一張,符紋細長如水紋,層層外擴:「避水符。入水貼身,可半炷香不濕。走線要快,慢一息就滲水。」
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第三張,筆路轉折疊成板塊,厚實而重:「木甲符。能強身,使皮膚韌度高上幾分,但行走時笨重。若凡符不穩就亂試,先是手指酸麻,再來就是符紙爆線。」
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桌下眾人屏氣,眼光全落在那些線條上。有人暗自咽口水,有人微微動筆想比劃,季老抬眼一掃,冷聲:「不許動筆。今日只看,只記。記不住,下次我問起,符名對不上,算缺。」
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她將三張收回木匣,匣聲闔得短促:「凡符先練穩,基礎符錄只是讓你們知曉有這些路。中期以前,不許帶氣,不許妄試。」
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散課後,人群魚貫離開。清淵沒有立刻走,把案面粉屑掃進紙包,盅沿擦淨,筆筒換水。樣張分檔疊齊,他才把卷袋收好。
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季老仍在窗邊,見他做完,隨口道:「可以了,算功,記一筆。」
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清淵躬身:「多謝。」停了半息,他才開口:「季老,我之前上山採藥時,近距離看過您用過一張帶火的符錄。」
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季老目光一頓,指節在盅沿敲了一聲,語氣沉下來:「那是攻擊符錄。在觀海庭,這類符錄屬於管制。未成年不得持有,成年後方能學習,也須在名冊在籍之後才行。對你來說,還早。」
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清淵點頭,聲音不高:「季老,我記住了。」
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季老哼了一聲,收了眼神,袖子一拂:「去吧。」
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清淵背起卷袋,走出廊道。風還帶著白日的乾暖,吹得袖口微動。他手心的墨痕漸漸乾硬,像是留下了一筆看不見的記號。
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夜裡,學舍燈火稀疏。清淵沒有進內間,只在外堂盤坐。呼吸收進來,靈氣沿經脈走一小周天。胸口躁意一度上浮,被他壓回臍下。封點落下,臍下那一摟燈亮著,不盈不漏。一環走完,他便收功。
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推門走到廊下,夜空清透,繁星滿布。南風輕過,衣角被撫起。
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他抬頭,望向東方熟悉的星帶。祖父曾說,家傳的功法是從一具古修士遺骸旁得來,殘卷被鹽霧咬過,後由李家補抄,才成了如今的《星瀾築氣錄》。
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星帶明暗有序,像一張無邊的符紙,天地自有紋理,人不過描摹。清淵拇指在袖內扣了下指節,算作記號。
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風再起,他轉身回屋。關門時手勁極輕,扣聲不響。屋內漆黑,臍下那點暖意還在,像一盞被遮住的燈。


