「原來……這就是彌思戰役的真相……」116Please respect copyright.PENANABUczDR5lui
一流聽完晴天的敘述,滿臉沉重地坐在椅子上,彷彿後悔自己輕鬆提起那場戰爭的事。晴天默默地站起身,將軍服的邊角拉平,看向自己手錶中的時間。似乎這次又因著自己陷入情緒的講解,耗去不少時間。
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「我想,雪碎一定是自己背負了所有責任……失去夥伴的責任、濛螢被抓的責任。」晴天為一連串的故事,下了總結「因為戰鬥是他想到唯一的方式,才會想藉著攻打政府,為最重視的朋友報仇吧。」
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「總而言之……因為雪碎復仇是為了朋友,現在也會願意跟我們站同一個陣線嗎?」一流微微抬起頭問道。
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「我想是的。」晴天爽快地答道,一流臉上的深色才逐漸緩和下來「雪碎現在是我們的同夥,我相信他不會背叛我們。」
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「只不過把過去的敵人拿來用、在旁邊監視他,木鶴你做事的方法也都一樣呢!」
名為藍艷的少年此時正組裝著槍械,一面上下端詳著槍身,一面不懷好意地開口道。這句嘲諷般的言語聽在耳中,木鶴眉頭瞬間皺起,棗紅的眼瞳也染上一抹暗沉。藍艷提眼望去,似乎對木鶴的反應頗是滿意。
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「藍艷,注意你的言辭。」但木鶴只是冷淡地回應,並立刻切換了話題「雪碎昨天已經從拘留所釋放,並送至我們堡壘裡了,待會我就會帶他來報到。各位,請做好準備。」
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木鶴說完,便俐落地轉身走出了休息室,留下分散在室內各角落的成員們。沿著石製的長廊,除了腳下的紅毯,以及屋頂的暖黃色燈光,周遭的氣氛皆十分冰冷。作為邊境軍事堡壘,是十字國最接近國界的防線,同時也是迎擊白緣軍隊的第一站。
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繞過轉角的石柱,窗外的藍天中飄著幾朵閒雲,城牆幾乎被太陽直射得看不見影子。木鶴瞇起眼,瞪著遠在地平線的樹林──那是每次白緣軍隊現身的地點,也是此次行動必要解開的謎團。
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木鶴的腳步停駐於二樓的禁閉室前,並事先用監視器確認內部的狀態。確認雪碎未有可疑舉動後,木鶴才抽出鑰匙,將門口的大鎖打開,期間更不忘將手置於腰間的手槍上,以防雪碎進行攻擊。隨著門扉揭開,雪碎披著一頭亂髮,站在禁閉室中央。
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「雪碎,你可以出來了。」木鶴示意雪碎走出,並幫其手上的手銬解除「給你梳洗打理的時間,待會要到我們特殊作戰班去。」
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「特殊……作戰班……?」雪碎接過木鶴遞來的整套軍裝,帶著疑惑地複述道。
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「你之後待的作戰部隊,是之後的戰友們。」木鶴精簡地回答,並指向一旁的盥洗室「現在,動作俐落點,我們時間不多。」
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在木鶴的督促之下,雪碎穿上了十字國的正規軍服──那是一身墨綠色,身形筆挺的衣褲,配上胸前、肩上金黃的輪廓。雪碎上下打量著這身衣物,或許因著腰帶束在衣服外頭,手腳活動不如過去那般方便。
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木鶴見雪碎著裝完畢,便帶路走至休息室門口。推開鐵製的門扉,木鶴望向房間內部,成員與自己離去前的狀態並無不同,仍是散落在各處。木鶴嘆了口氣,引雪碎走到眾成員面前。除了晴天與一流,其餘的成員皆只是瞥了一眼,便對雪碎視若無睹。
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「雪碎,我要先跟你介紹一下接下來的戰友。只講一次,請務必仔細聽好了。」木鶴轉頭看向雪碎,確認其有了回應後,才繼續開口說道。
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「首先,或許你已經知道了,我是這小隊的隊長,木鶴。雖然不是異能者,但關於軍隊的事你都可以問我。」
雪碎看向木鶴,嚴肅而銳利的雙瞳正直直地瞪著自己。舉止端正、謹守紀律,正是身為隊長的證明。當年童兵戰遇見同批的小隊長,如今已經成為政府的梁柱,不禁使雪碎心中一緊。
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「然後是一流。他是我們部隊最年輕的成員,舉止或許還有些不成熟,還請多體諒。但他作為異能者,能操控平面上的水分子,實力也不輸其他成員。」
坐在桌前的一流正翻著書,正眼都不敢瞄雪碎一眼,甚至沒發現自己手中的書本是顛倒的。水藍色蓬鬆的頭髮、澄澈的眼睛與細瘦的身材,看得出並無接受軍事的訓練。挺硬的軍服可推測其剛入部隊不久。
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「接著是Sam。他是部隊中第一個異能者,能操縱天氣,是非常可靠的存在。就只是個性比較隨性了點,習慣就好。」
木鶴刻意壓低了聲量,但似乎仍被Sam聽聞。只見他不以為意的招著手,說了句「請多指教囉」便一派輕鬆地微笑。赫紅的髮色彷彿暗示其強烈的個性,金色的眼瞳隱隱透出如蛇一般的狡猾。
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「松吉剛好不在呀……他也是我們部隊的異能者。最後是藍艷,很擅長研發新的熱兵器,提供我們部隊武裝。只希望他能在打前鋒時能慎重行事點。」
席地而坐的藍艷,將臉上的油漬來回擦抹,藍綠色的頭髮雜亂無章,身上也都是鐵屑的痕跡。藍艷發覺雪碎的視線,只是皺著眉觀看了一番,便轉頭繼續忙於手中的工作。
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「大致就是這樣。關於我們部隊的任務和分配,我想在政府給的報告書中都有寫了。」木鶴說完,便朝著休息室門外走去。臨走前還不忘交代幾句:「其他部隊的事可以問晴天,他在這資歷也不淺。那麼,就先失陪了。」
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鐵門被關上後,周遭再次回歸到平靜與沉默。雪碎望向自己空蕩蕩的腰間,想到一直以來為復仇奔走的日常,如今將會結束……一想到要與全新的戰友共鬥,過去童兵戰的畫面隨即涌上心頭。失去夥伴的沉痛,早已成為無法抹滅的傷。
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「晴天……你在這已經幾年了吧?」雪碎按著自己左眼,那被遮蓋的傷痕問道「你有找到你想保護的事物嗎?」
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「……嗯。不只是將濛螢救出,我也希望保護和平。那是我們都不用再戰鬥、再殺人的世界。」晴天回答道,手撫摸著擺放狙擊槍的盒子「雖然離和平可能還有段距離,但那是最終的目標。狙擊手,不會輕易對目標鬆手的。」
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「我……在禁閉室想了許多。」雪碎默默說道「值得保護的事物是什麼?我又有多少能力保護他們?我很擔……」
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就在雪碎尚未語畢,一陣刺耳而隆重的警報聲迴盪在整個空間之中,聽來簡直是從腦門內傳出。鐵門被擅自推開,只見木鶴額上頂著汗珠,手中一邊將武裝繫於腰間。其餘成員似乎很清楚狀況,提起手中的武器便要出門。
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「各位,白緣軍隊出現在兩點鐘方向的樹林,快就迎擊位置,就和我們當時演練的一樣。」木鶴高聲下達命令,順手將雪碎的太刀擲向雪碎「晴天,這次你在據點待命,雪碎跟著我來!」
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「雪碎,我們回來再說。」晴天說完,在雪碎背上推了一把「把你的力量借給我們吧!」
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雪碎並無理會晴天,只是順手接過太刀,連同暗紅的刀鞘捆綁於腰間。木鶴瞇起眼,瞅著手持武器的雪碎,彷彿未放下警戒心一般。待眾人著裝完畢,便在木鶴的帶領之下出了城門。
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離開城門的陰影,早晨的日光立刻打在眾人的身上。身下的馬匹奔騰於平原之上,遼闊得只能望見眼前翁綠的樹林。該片樹林位於山腳下,位置隱密而天氣多變,就連軍隊也難以完全掌控當地。
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雪碎騎著匹褐色的馬,行徑於隊伍正中央。前方帶頭的是隊長木鶴,左右各是一流與藍艷兩位前鋒成員。至於Sam則是在雪碎身後,邊打著呵欠邊緩慢跟上。相較之下兩位前鋒倒是神采奕奕,晶亮的雙眼似乎要看透敵人般。
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「雷達偵測再5分鐘後將與白緣軍接觸!」木鶴宣布道,手中高舉著信號彈「當敵人進到可目測範圍時會施放信號彈,各位就戰鬥陣形!」
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隨著馬蹄噠噠的聲響,眾人正式進入了道路崎嶇的樹林之中。隨著身旁的氣溫瞬間下滑,景色也為之一變。茂密的闊葉林遮蓋陽光,僅有幾縷光線穿透細縫灑入林間。雪碎左右環顧,一邊注意前方的道路淨空。
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雷達反應越來越接近,眼前仍未見到白緣軍的蹤跡。心中的緊張伴隨鼓動,傳遍身上每一處神經。指節末梢感受到環境的涼意,逐漸僵硬了起來。過去復仇中從未察覺的知覺,此時彷彿逐漸復甦起來。
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就在此時,木鶴高舉起右手,信號彈隨即被擊上空中,伴隨紅色的警戒光芒,五人的陣形立刻分散開來。藍艷與一流騎馬向前,並在幾十尺的位置翻身下馬。木鶴趕至雪碎一旁,不時用刀將周遭礙事的樹枝砍去。
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「白緣軍來了!」
一流的高喊自前方傳出,只見一片黑壓壓的陰影源源不絕地自前方湧出,伴隨隆隆的腳步聲,地面也為之震動起來。雪碎向前望去,只見無數身穿銀亮鎧甲、頭戴烏黑流線型頭盔的士兵,手持步槍與長刀,殺氣騰騰地行軍而來。
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「雪碎,準備下馬。」木鶴在馬匹行進間,便立起身子,打算翻身跳下馬背「我們趁著接觸的瞬間發動突襲,機會只有一次。」
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「……知道了。」
前線已經傳出陣陣槍聲,激烈的交戰正在開始。不絕於耳的槍擊聲、接連不斷的爆炸火光,都宣告著這是一場真實的戰鬥。雪碎瞪大了眼,深怕錯過了攻擊的瞬間。總算,在與敵軍前鋒交錯的瞬間,雪碎與木鶴同時飛躍下馬,拔出各自的刀與槍發動攻擊。
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刀光一閃,只見數位白緣軍的首級連同頭盔,便已騰空飛去。雪碎著地後不及重整架式,木鶴已經改為掏出手槍,拖延住敵軍的腳步。見他精簡的翻身,騁持於佈滿落葉的林中,每發子彈皆命中要害。
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「木鶴!雪碎!你們讓開!」
正當雪碎驚嘆於木鶴的技術時,背後那響亮而強烈的聲音打斷了節奏。雪碎趕緊向後閃躲,只見藍艷一腳踩過自己原先站的位置,站定位便掏出槍枝──那是一把被改裝成轉輪式的散彈槍,寬厚的外型增加幾分粗獷。
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震耳欲聾的槍聲響徹樹林,漫天都是被驚嚇飛起的飛鳥,遮蓋了從葉片細縫透入的陽光。藍艷的連續射擊,使得隊伍前方的白緣軍,無一倖免地被波及抹殺,地面也滿佈彈孔。
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等待塵土落定,雪碎定睛向前一看,只見自地平線又再次湧現無數白緣的軍隊,數量甚至比先前多上兩倍,逐漸包夾了雪碎等人。趁著藍艷在裝填彈藥,雪碎與木鶴兩人立刻填補前線的位置,上前迎擊敵軍。
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「第二批增援……這次人數不少。」木鶴暗自嘀咕道,用手槍快速攔截敵人的腳步「一流,前鋒暫時交給你和雪碎。」
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「喔!交給我!」
木鶴的掩護射擊拖住了敵方,雪碎也不放過這個瞬間,抽出太刀便是一陣揮砍。刀口劈過之處,皆造成致命傷。唯有被頭盔護住的部分,僅留下深刻的刀痕。在雪碎怒濤般的攻勢下,白緣軍不只無法前進,甚至有後退的趨勢。
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一流將雙手置於地面,全神貫注地閉上雙眼。黑暗的知覺中,耳邊彷彿聽得見水的脈動,指尖觸動水平面造成漣漪,腦海內浮現水的意向,如同浪潮般規律地打在心頭。
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腦內勾勒著水的外型,一流將手緩緩抽離地面,有如操縱著線控木偶。耳畔已經聽得見稀疏的水聲,一流自信地露出笑容,隨即睜開雙眼。剎那間,彷彿噴泉般的巨大水柱從敵陣間噴涌而出,水壓使得敵陣大亂、四處逃竄。
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「很好的支援,一流。」木鶴讚許道,手中立刻為手槍進行填彈「這裡水源較不足,源頭應該是地下水吧?」
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「沒錯,抽出水來真耗體力啊……」
一流挺著汗流浹背的身子,原先敵陣間的水柱,逐漸聚集成四方體的巨大水塊。一流觸碰著地面,水塊便以驚人的速度遊行在白緣軍當中。因著表面張力,凡被水塊撞上的士兵皆因力道而失去平衡。雪碎、木鶴兩人再趁著士兵不及起身,給予致命一擊。
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正當木鶴將一位士兵踹倒在地時,只聽見一聲微弱的金屬敲擊聲。木鶴循聲音方向,兩枚敵軍的手榴彈拔了插拴、不知何時已經擲到半空,即將落在我軍陣形的正中央。
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「手榴彈!找掩護!」
木鶴高喊道,迅速地自腰間拔出手槍,依序瞄準兩枚空中的手榴彈。響亮的兩次槍聲,子彈極為精準地擊落了手榴彈,防止其空爆引發的大規模碎片。轟然的爆炸後,木鶴將空彈匣丟棄,卻驚覺近百位敵軍已經繞至自己側方,估計是第三批埋伏的增援。
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「呿……彈藥……」
木鶴望向子彈耗盡的手槍,當機立斷向後躍去,試圖拉開敵我距離。但敵人也不甘示弱,自腰間掏出步槍瞄向木鶴。就在此時,一道火柱般的光芒從天而降,將眼前所見的大軍瞬間劈殺。直到光芒消散,隆隆巨響才自天際傳出。
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木鶴回頭看去,崩毀的樹木紛紛自高空砸下。仔細端詳後,才發覺樹幹早已被燒焦成黑炭與灰燼,伴隨少數燒紅的葉片火點落下。而在一切的後方,紅髮的Sam輕聲吹了聲淒涼的口哨,將所有景象盡收眼底。
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「嗯~有點沒勁呢。」Sam微微抬起單邊眼皮,不關己事地說著「吶,木鶴隊長呀,這能算個功勞吧?」
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「幫大忙了,Sam。」木鶴看向地面焦黑的屍首,已經不留任何敵軍的蹤影「但下次麻煩做得優雅些,以防波及友軍。」
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「知道了,那麼……」Sam揮揮手打發木鶴的提醒,而後便找了塊樹下的空地坐下,頭倚在樹旁「晚安各位,記得守好我這兒喔~」
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「……好歹也找更隱密的地方吧……!」
木鶴將陷入昏睡的Sam提起,挪至部隊後方的低矮樹叢中,迷彩服也多少起了藏匿的作用。天際線另一端又傳出了軍隊行進的震動聲,第四批白緣軍隊聲勢浩大地蜂擁而上。
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「……Sam沒大礙嗎?」雪碎笨拙地試圖關心道「就是……他在戰場上睡著……」
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「那是慣例了,他的異能副作用就是重度疲倦感。」木鶴無奈地搖了搖頭,將新的彈匣填進手槍「一天5秒的天氣控制,雖威力驚人,但對使用者的耗損也很大。」
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「喂!敵人有完沒完啊!」藍艷高聲抱怨道,用手甸了甸散彈槍的槍身「我這裡彈藥也有限!」
不知不覺間,原先陽光燦爛的天際已被厚重而昏暗的雲霧遮蓋,樹林也被濃密的白霧掩蓋。雪碎這才驚覺事態不尋常,過去在復仇期間待在樹林內,也從未經歷如此嚴重的霧氣。
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視線受阻的環境中,周遭的腳步聲逐漸放大,卻無法確認方位。木鶴似乎早就料想到此情形,熟練地聚集所有成員,盡可能保持隊形的完整。白緣軍已經近在咫尺,眾人也跟著擺開架式準備迎擊。
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「Sam要控制打雷需要雲和地面的電位差,天氣也會受影響,」木鶴見雪碎面露疑惑,主動解釋道「今天的霧比較濃,可說是雙面刃。」
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「……連敵軍的位置都很難知……」
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「雪碎!上方!」
雪碎尚未語畢,木鶴便急迫地打斷道,接著一腳將雪碎踢倒在地。雪碎踉蹌翻倒於地,落葉的腐臭味瀰漫鼻腔中。然而,眼前的景象卻更令雪碎震驚:木鶴左肩上插了把短刀,深入肌肉組織內。
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「呿……」
望著替雪碎擋下攻擊的木鶴,那人不屑地嘆道:一位身穿暗色束裝、背負長刀的敵兵正站在樹梢枝椏上,輕巧玩弄手中的短刀,頭盔之下的聲音甚至聽來像女性。
雪碎立刻拔出刀,銀亮的刀身在白霧內綻放光芒。海藍的眼睛直視敵人,氣息化在蒼白的環境之中。眼前的敵人壓迫感,顯然不是一般白緣軍所能比擬,高聳的橡木矗立眼前,更增添幾分張牙舞爪的不安氛圍。
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「目標,進行排除。」
如忍者般的女子說完,抽出背後的長刀,便自三層樓高的樹上一躍而下──116Please respect copyright.PENANA62XOxl9QvQ


