長橋盡頭，厚重的宮門緩緩滑開，璀璨的金流傾瀉而出。顧清與米爾頓一行踏入其中，瞬間成為全場焦點。
顧清身著一套剪裁精緻的純白西裝，線條優雅貴氣，在燈火映照下顯得溫潤如玉，甚至透出一種天真無邪的氣息；身側的米爾頓則是一襲漆黑軍禮服，肩章與金屬紋飾在光影中冷冽閃爍，沉穩大器，兩人一黑一白，視覺衝擊極強。伊爾與菲力緊隨其後，冷靜地戒備著四周。
殿內穹頂高聳百米，金色鎏紋與懸浮寶石折射出星河般的虹光。中央透明舞台上，十餘名雌蟲舞者隨古老宮廷樂翩然起舞，骨翼在光影下閃爍著侵略性的美感，展翼間流光掠影。
四周交談聲此起彼落，杯盞清脆相碰。各桌或低聲交談，或爽朗大笑，話題從戰場功績到貴族八卦。數十台圓滑的機器蟲優雅地穿梭於桌椅間，纖細的機械臂托著剔透的水晶杯。杯中盛滿了星果酒。酒液散發著幽香，如同流動的彩虹，在杯中閃爍著微弱的極光色彩。
此時，王座之上的蟲皇索倫達爾緩緩起身。全場喧囂瞬間靜止，所有人肅穆而立。
「諸位，今日不僅是慶賀阿瑞斯戰爭的凱旋，更是要慶賀帝國迎來了千年難遇的奇蹟！」蟲皇的聲音如洪鐘般在大殿激盪，他目光掃過顧清，帶著難掩的威嚴與喜悅，「顧清閣下晉升為 S 級雄蟲，乃蟲神眷顧。今日，朕與眾卿同樂！」
「為帝國的新晉公爵，為我族的繁榮，乾杯！」蟲皇率先舉杯，眾人紛紛跟進。
顧清在指尖觸碰杯壁的剎那，神識便敏銳地捕捉到了一絲不尋常的波動。那酒香中隱藏著一種極其細微、帶有致幻效果的草本氣息，雖然在蟲族認知中這可能只是高級的調味，但在顧清眼中，這藥理結構再清晰不過——那是能麻痺神經、誘發潛意識傾訴的吐真劑。
他眼底滑過一抹諷刺。皇室的「厚愛」，果然從不落空。
顧清不露聲色地轉動杯身，在舉杯掩唇的瞬間，指尖微動，一道無形的靈力已悄然將酒液中的藥性中和，隨即才優雅地輕抿一口。
醇厚的酒香伴隨著慶賀聲在大殿蔓延，宴會的氣氛被推向巔峰。顧清與米爾頓相鄰而坐，舉杯輕抿，眼神交會時，彷彿將外界的嘈雜隔絕開來，自成一片世界。
二皇子維爾索恩與三皇子賽瑞克斯分列兩側，笑容可掬，眼底卻藏著算計，視線頻頻落在顧清身上。阿德里安則坐在不遠處，手指有節奏地敲擊桌面，唇角勾起的弧度帶著一絲隱忍的不爽與陰鷙。
隨著祝酒結束，蟲皇放下水晶杯，目光如深淵般盯向顧清，沉聲開口：「顧清閣下，您的能力驚人，想必軍部上下都深感震撼。很多人都好奇——您究竟是如何晉升為 S 級雄蟲的？」
這語氣帶著排山倒海般的試探壓力，且蟲皇的眼神中透著一絲勝券在握，他在等待藥效發作，等待這個年輕人吐露出藏在心底的祕密。
顧清微微低垂眼眸，臉頰在酒力的「作用」下適時地泛起一抹淡淡的紅暈。他看起來似乎有些恍惚，語氣變得比剛才更加軟萌且略帶羞澀：
「其實……我也不清楚為什麼會變成 S 級。」
他像是受藥物影響般，一股腦的誠實地回道：「或許是因為長期在軍部擔任精神協調官，每日頻繁淨化戰士們的精神海，精神力在不知不覺中得到了鍛鍊吧。」
他微抬頭，眼神迷離卻充滿依戀地落在米爾頓身上，像是要把靈魂都獻祭給對方：「這都要感謝我的雌君。當初是他讓我有機會擔任這個職位，也是他手把手教導我如何使用精神力。如果沒有他，我或許現在還只是個混日子的低等雄蟲。」
這番「肺腑之言」配合喝酒後的微醺神態，簡直天衣無縫。
一旁的米爾頓搭在膝上的指節早已因為極度克制而用力到微微泛白。他那雙如冰刃般冷冽的眼眸，在掠過酒杯時閃過一抹深沉的怒意。雖然知道這酒裡的「貓膩」傷不到顧清半分，但皇室這種卑劣的行徑，依舊讓他感到一陣難以言喻的心疼與暴戾。
然而，當他對上顧清那雙「迷離」的雙眼時，米爾頓心中那股即將失控的怒火卻瞬間被溫柔地撫平。他看懂了顧清眼底深處那一絲狡黠的戲謔——他的雄主正在玩弄這場權力遊戲。
米爾頓強壓下對皇族的憤怒，大手沉穩地覆上顧清有些「不穩」的手背，配合地露出了一種既深情又帶著些許憂慮的目光，嗓音低沉而穩重：「雄主……您醉了。」
識海中，天道小團子笑得快斷氣了：「清清！你這影帝級的表演，加上米米這神配合，蟲皇老兒怕是心都要滴血了——他機關算盡，最後卻只聽到了你對米米的表白！」
蟲皇索倫達爾看著顧清那副「藥效發作、真情流露」的模樣，目光在米爾頓身上冷冷剮過。
他冷靜地觀察片刻，隨即話鋒如利刃般切入下一個目的：
「顧清閣下，既然您對米爾頓上將如此情深，應當更明白——身為帝國唯一的 S 級，您肩負著繁衍最優血統的重任。您可知蟲族生育率逐年下降，雄蟲更稀少？」
他微微前傾，語氣如冰錐：「若每位雄蟲都如您選擇伴侶，許多雌蟲將孤單終生。您不覺得這份情深，對族群而言太過自私嗎？」
這句誅心之論讓全場氣壓降至冰點。米爾頓的氣勢瞬間冷冽下來，他盯著蟲皇的目光已帶上了護主般的不滿，那原本深藏的殺伐氣息在這一刻毫不避諱地傾瀉而出，驚得鄰桌的貴族下意識地屏住了呼吸。
蟲皇的聲音愈發沉冷：「S級雄蟲本應是族群的表率，若他們還效仿您為了結婚而擅離主星，踏入危險的戰場而殞命，誰能承擔這份損失？雄蟲，可是蟲族的珍寶呀。」
識海中，天道小團子氣鼓鼓地嘟囔: 「清清！這老蟲精分明是把你推到風口浪尖啊！全場逼問，挖坑等你跳，真是太陰險了！」
顧清微微低下頭，將視線轉向米爾頓，指尖輕輕覆上對方的掌心，柔聲說道：「蟲皇，您說得沒錯……雄蟲確實是珍寶，每一位都值得被珍惜。但珍寶的價值，不應只在於繁衍與安享度日，我們也渴望追尋生命的價值與意義。」
他微微靠近米爾頓，帶著一絲撒嬌般的依戀：「我所追求的一雄一雌，並非自私。我只是希望，每段關係都能真心相依。每位雄蟲都能找到一個願意彼此守護、真心相待的靈魂，而非僅僅是……被當作血統延續的工具。與其擁有一座空虛的后宮，我更想要一個能與我並肩戰鬥、共度餘生的唯一。」
這番話在大殿內激起一陣漣漪。這不僅是對皇室權威的抵抗，更是對蟲族千年秩序的溫柔挑釁。
米爾頓原本如冰霜般冷硬的輪廓，在聽到「唯一」二字時徹底消融。他轉過頭，那雙瑰麗的紫眸此刻溢滿了濃烈得化不開的柔情，深沉而專注地凝視著顧清。儘管在場有數百雙帶刺的眼睛在窺探，但在他眼裡，這金碧輝煌的大殿似乎瞬間遠去，只剩下眼前這一人。
不論顧清想要做什麼，他都甘願化作那柄為其開疆闢土、至死不渝的利劍，為他斬斷世間一切枷鎖。當風暴降臨時，他亦是顧清最堅不可摧的盾牌。只要他還有一口氣在，便無人能傷顧清分毫。
主桌上的皇族互換眼神，蟲皇眉目微蹙，似在權衡顧清的話。在吐真劑的作用下，這番話聽起來雖然荒唐，卻透著一股令人無法質疑的純粹。兩人的氣場在無聲中交融，那種旁若無人的愛意與堅定，竟讓這冰冷肅穆的大殿染上了一層繾綣的氛圍，讓高座上的帝王感到一陣刺眼。
蟲皇沉默片刻，隨即冷笑一聲，那刺耳的聲音如利刃般割裂了空氣，話鋒陡然一轉，目光凌厲地投向下一處試探：「顧清閣下與那名傭兵『藍黛』似乎私交甚篤？他竟連探尋仙宮遺址的消息都與您分享？」
顧清神情自然，帶著一絲「藥效」下的遲鈍與坦誠：「見過幾次面，藍黛知識淵博，從他身上獲益良多。他只提過那一次，想必那地方對他而言確實刻骨銘心。」
「那麼，他之後的去向……您是否知曉？」蟲皇眼神微凝，似在捕捉話語間的深意。
「只聽說他要前往東邊的荒星帶，具體座標，我便不清楚了。」顧清淡淡回應，將計就計地拋出了誘餌。
蟲皇發出一聲意味不明的輕笑，隨即宣佈：「今晚的舞宴，朕特意為公爵準備。請公爵與上將共舞開場。」
踏入舞池，顧清握住米爾頓的手，身子因「藥效」而微微晃動，在米爾頓耳畔輕輕吐息，聲音軟糯如絲：「雌君，我有些暈……這場舞，你來主導好嗎？」
周圍響起一陣倒抽冷氣聲——在等級森嚴的蟲族，雄蟲主動將舞蹈主控權交予雌蟲，簡直是驚世駭俗。
顧清與米爾頓視線交疊，精神共鳴瞬間開啟。顧清在靈魂深處低語，帶著一抹依賴且玩味的笑意：「雌君，你可要好好保護我，別讓這群小蟲子傷了你柔弱的雄主。」
「交給我。」米爾頓低沉回應，他那足以覆蓋整座戰區的精神感知力如海嘯般橫掃全場。在他的視覺中，那些穿梭的舞者不再優雅，而是一群編織著死亡陷阱的毒蜘蛛，空氣中密密麻麻地交織著足以將雄蟲精神海攪碎的精神暗線。
隨著音律響起，米爾頓腳步一旋，將顧清穩穩帶入節奏中。
舞池中的舞者們旋轉騰躍，斑斕的骨翼在光影中掀起凌厲氣流。在看客眼中這是極致的華美，但在米爾頓眼裡，每一次羽翼掠過都精準地封鎖了顧清的退路。
一記陰毒的精神暗刺隨節奏射向顧清後腦杓，米爾頓面不改色，在重音落下的瞬間猛地收緊臂彎，帶著顧清完成一個極速的仰身旋轉。暗刺貼著髮絲掠過，激起一陣無人察覺的精神混亂。
舞曲轉快，一名舞者與他們擦身而過，閃爍寒光的骨翼幾乎貼著顧清頸側切過。米爾頓纖細的身軀展現出驚人的柔韌度，帶著顧清向後一倒，以優雅的弧度避開斬擊；與此同時，他左手五指微張，澎湃的精神力如利刃揮出，將試圖鑽入顧清識海的三根暗線生生斬斷。
當顧清在米爾頓懷中輕盈挪動時，米爾頓正以毫釐之差引導舞步，讓那些鋒芒逼人的骨翼次次落空。看不見的層面，米爾頓的精神力化作細碎風暴，與從骨翼間彈射出的暗線瘋狂對撞。
音律進入高潮，幾名舞者凌空躍起，骨翼交疊如籠。米爾頓瞳孔驟縮，帶著顧清完成一個近乎貼地的長距離滑行。在那瞬息萬變的夾縫中，米爾頓的精神力如閃電般震碎攔路暗線，他纖薄卻強韌的脊背巧妙一擋，為顧清隔開所有骨翼尖芒。
而被護在懷中的顧清，那雙總是溫潤的眼眸此刻竟閃爍著興奮而純粹的光芒。他任由米爾頓帶著他急速旋轉、下腰、躍遷，那張俊美的臉龐上掛著肆意而燦爛的笑容。對於顧清而言，身邊不斷掠過的利刃與崩斷的精神暗線，彷彿只是烘托舞宴的煙火。
每一次與米爾頓視線交疊，顧清的笑意便更深一分。他在對方那雙冷冽的紫眸中，看到了對自己近乎偏執的保護，這讓他的心情愉悅到了極點。他甚至在一次極速的旋轉中，調皮地伸出指尖，在米爾頓頸側輕輕一劃，像是某種獎勵，也像是某種調情。
就在舞曲進入尾聲的剎那，一道狂暴的精神波動從角落隱蔽地襲來。米爾頓眉心微蹙，在樂聲歸於寧靜的前一秒，引領顧清側步橫移，足尖踩著死亡邊緣滑過。
「好險……」識海中天道小團子驚呼，「這群傢伙把殺人技跳成芭蕾，真是太卑鄙了！」
顧清卻在米爾頓懷裡笑彎了眼，在靈魂空間裡軟聲撒嬌：「雌君好厲害，這就是傳說中的英雄救美嗎？」
音樂終了，貴族們屏息凝視。顧清的純白西裝依舊一塵不染，他微仰著頭靠在米爾頓肩上，臉頰因興奮透著薄紅，笑容柔軟開朗，與周圍那些因反噬而臉色發白的舞者形成諷刺對照。他看著座上臉色陰沉的蟲皇，笑容愈發燦爛，像個無辜的孩童。
顧清抬頭仰望著米爾頓，聲音輕柔：「有雌君在，真好。」
米爾頓唇角勾起，隨著殿中雷動的掌聲，兩人並肩行禮。隨後，貴族們蜂擁而至，讚美聲交織。米爾頓尚有些不自在，顧清已恢復得體的笑意，一一應對。
此時，一名衣著華貴的黃髮貴族——科爾特·西格，端著酒杯緩步走來，笑容圓滑：「恭賀顧清公爵，今日一舞，真是讓帝國貴族開了眼界。」
侍者機器人適時遞上兩杯如晚霞般瑰麗的果酒。
顧清抬手接過，指尖觸碰杯身的剎那，神識已察覺潛伏的異樣。他唇畔笑意未減，指尖在杯緣看似不經意地輕輕一繞，仰首飲下酒液，談笑如常。
米爾頓察覺到顧清指尖那一瞬的停頓，眉心微蹙，正欲伸手攔阻，卻見顧清已將空杯放回托盤。
顧清轉過頭，對上米爾頓擔憂的視線，悄悄眨了眨眼，那眼神中藏著游刃有餘。他側過身，繼續與那名全然不知試探已落空的貴族寒暄，氣定神閒地掌控著這場暗潮洶湧的社交博弈。
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