「唔，真的好熱……」盧昂抹去額間的汗珠，手腕上的沙土卻在眉心留下一抹泥痕「雖然知道是來農莊工作，沒想到這麼吃力……」
毫無遮蔭的山坡地上，視野四周僅有幾棟矮房座落在圍籬之外，其餘皆被寬闊無邊的田地覆蓋。幾朵閒雲成條成縷地，在藍天當中緩緩挪動，彷彿視察著地面上來回勞碌的三人。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXCnvQYKo5v
手中的短鐮刀，是由農莊委託人分發下的，儘管刀鋒帶些鏽斑，但不至於無法使用。盧昂行進在田間小徑，腳下的特援團馬靴，因其防水與輕盈的設計，才不至於陷入成堆的泥濘內。
分為三岔路小徑外，各有三片廣大的田地，如放射狀地向外擴展。只要放眼望去，即能立刻得知其作用：作為春天栽種的田地，正栽植著茂盛的小麥與蔬菜；秋天栽植的田地，則已經犁好了土地；最後一塊田地，則當作休耕而冒著雜草。
「看來一切都還行，問題就出在我們的團長……」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqpCxd10CA5
盧昂悄悄望向身後的奧斯特，只見其蜷曲著身軀，消瘦蹲姿的背影被作物們圍繞，低下的頸項也沒入肩膀以下，無精打采、有氣無力地，單手拉扯頑強的草根。然而任憑其陣陣扯動，雜草似乎不想自原有的老家搬離。
「……奧斯特前輩都不累嗎？」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV5mxZzHdbx
耐不住沉默的氣氛，盧昂轉身面對前輩，卯足了勇氣開啟話題。面對關心般的提問，奧斯特毫無搭理的意願，稍稍抬起單側眼皮望向身後，又自顧自地回過身去。
「……挺累的。」奧斯特掀起嘴角，吐出僅僅幾個字。
「也是呢、畢竟天氣這麼熱……」獲得回應的盧昂，一心只想延續這得來不易的對話。
「嗯。」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPzWHE8wP2r
如同微弱的漣漪般，短暫的對話再度回歸死水潭般的寧靜。盧昂轉過身，奧斯特前輩那難以互動的特質，有如銅牆鐵壁般堅不可摧。這樣的處境持續下去，自己的體力與心神將會消磨殆盡！
「……妮塔，幫我想想辦法！」輕輕拉動妮塔的衣角，盧昂將聲音壓至蚊子般細小「這樣下去，除草都要在這種超尷尬的氣氛下繼續了……至少也要跟前輩成功搭上話題。」
「和團長打好關係作戰是吧？瞭解！」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFJhVBTDX2M
以右手行了個隨意的敬禮後，妮塔暫時放下手中的鐮刀，將側背的皮革包轉至正面。微微突起的行囊表面，猜測又是填滿許多與任務無關的物品。於其中翻弄一陣後，才總算取出目標的法寶。
將表層來回包裹的布巾揭開，內層的棉花紗布，也達成了完美的防撞效果。妮塔沉住氣、慎重地以手指揭示了法寶的真面目──兩個填滿莓果果醬的水果塔酥餅。
「沒有人能抗拒甜點的，應該！」妮塔向盧昂豎起大拇指，便自信地走向奧斯特攀談起來「團長～這個給你吃！」
「嚯……謝啦……」奧斯特提起水果塔，以那雙如貓頭鷹的明眸來回打量後，才一口將盛滿果醬的甜點納入口中。
正當盧昂與妮塔相視一笑、打算繼續與那人搭話聊天時，自奧斯特那兒卻傳出一陣猛咳。酥軟的派皮進入口中後，竟反而在乾燥的口中嗆著、使得三人手忙腳亂地翻找水袋，才總算平復騷動……
「……唉，有必要那麼拼命跟我講話嗎？」正當盧昂對計畫受挫而感到失落時，奧斯特嚥下最後一口水，同時主動開口道「只不過是同事，也不知你們會待多久……有需要跟我打好關係嗎？」
「咦？」聽聞這話，輪到盧昂與妮塔兩人無言以對。
「看你們平常跟著艾恩薩去處理委託案件，也是全力以赴的樣子……不那麼努力、普通一點不好嗎？」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQVMzP3YERu
奧斯特絲毫不以為意地接續道，掰起手指數算兩人出任務的次數。無力挑起的眉毛、消瘦蒼白的面孔，以及時不時瞥視而來的空虛視線，更讓盧昂無從面對與艾恩薩截然不同的論調。
「每當像你們一樣的熱情小夥子進來，我就想到那傢伙當初也是。但除了他，其他人都陸續退出了。」話題至此，奧斯特稍加停頓、彷彿在觀察兩人的反應。
「艾恩薩前輩一個人……？」接踵而至的信息，使得盧昂僅是跟著複述道。
「怎麼，他沒跟你們說過特援團的歷史故事？」面對兩人茫然的視線，奧斯特搔了搔銀灰的短髮，勉強找了塊矮房的陰影、席地而坐。
「之前只有在市場時，餐廳老闆的叔叔有跟我們說過一點！」妮塔走上前，也跟著往微乎其微的陰影處擠。
「唉，他確實不是個張揚的人……坐吧，我跟你們說好了。」待兩人坐定位，奧斯特才慢條斯理地開口道。
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「最一開始，王都特殊救援團，是為了戰後的民生救濟而有的。重建王都、產業鏈的架構，都有他們的協助。但隨著社會漸漸安定，特援團也慢慢被大眾排斥了。」
「怎麼會這樣？」盧昂發問道「他們應該幫了大家很多呀……！」
「嗯……那時的特援團，還有軍隊相當的權利和地位，可能有人不喜歡騎士們打攪生活吧？」奧斯特聳了聳肩「總之，有幾位熱心的騎士改組了特援團，變成接受人們委託的制度。」
「那就變成現在的特援團了。」妮塔一面咀嚼著水果塔，一面含糊地應聲。
「還沒完。那時特援團還穿著騎士服裝、騎俊馬，還有披風。」奧斯特以無力的肢體語言，試圖說明當時的景況「組織的行動實在不像騎士團風格，再加上做事效率低，參與人數變得冷清，甚至不斷有人退團……」
聽聞此事，盧昂腦海中隨即浮現結業式當日的景況。默默無聞、被人淡忘，甚至於學校的騎士團介紹內，也鮮少被提及。語重心長地嘆了口氣，奧斯特再度開口說道。
「當年，我就是最後留下的團員……也因此晉升團長。反正有薪水、不用做什麼麻煩事、能平穩度日……留下好像也不壞。」奧斯特吞吞吐吐地數點道。
「這樣說來，特援團會變成如今的樣子是因為……？」那人在台上的身姿，早已成為盧昂心中的答案。
「是啊……直到那傢伙來，特援團才變成現在的樣子。」貌似毫不在乎的表情，語氣中卻稍稍帶著上揚「一頭熱的衝勁……光看就覺得很麻煩。」
「艾恩薩前輩做了哪些事呢？」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeG9kjpemNr
無視於對方消極的語句，盧昂將身子向前傾、趕緊追問道。不知不覺間，打在三人身上的烈日，也顯得不那麼難受。奧斯特無可奈何地蹙起眉，將壓在身下的外衣整平，才繼續開口。
「剛加入後，我就讓他接任副團長的位子……反正是因為缺人。一開始是把衣服換了吧？徹夜畫了設計圖，把騎士團服換成現在簡樸的特援團制服。」奧斯特回憶著依稀殘留的印象，緩緩答道。
「我們在學校有穿過一般騎士團的制服，」聽聞服飾，妮塔的眼中閃著亮光「特援團的材質比較透氣，咖啡色也比較不怕髒！」
「之後一連串的改變，把駿馬和鎧甲都退還給王都、增加接受民眾委託的信箱，又把特援團的老標語拿出來。」奧斯特說著，同時來回扳動起手指。
「老標語是指？」盧昂困惑地發問。
「使命必達……最早特援團創立時的口號。但過了好多年後，大家也忘得差不多了。」奧斯特以手指慵懶地搔了搔耳朵，彷彿對於該標語早已麻木。
「噢……之後特援團有變得比較受歡迎嗎？」彷彿自己也身在當下的處境，盧昂共感著緊張與期待地問。
「哼，在王都內被當笑話了……那傢伙也被叫做打雜工騎士很多年。沒什麼人看好這樣的特援團，只覺得是個偷人們稅金的閒職。」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY6HBCvbMbw
現實，依舊難以如理想般美麗。奧斯特瞇起眼，闡述著過去許多人對特援團的看法與偏見，深邃的眼中，似乎也看慣了世間各樣波瀾起伏。盧昂心中，則浮現起入團第一天的委託。
「抓羊那次，我們也被其他騎士團的人叫做打雜工……」盧昂抿起嘴，略帶激動地說道「沒想到艾恩薩前輩以前也是這樣被看待……」
「是啊……但說也奇怪，那傢伙從來沒放棄。不知道結果是好是壞時，他還是繼續嘗試……真不知是傻還是聰明。」無奈地搖著頭，似乎連奧斯特都不知如何評價這位老同事。
「我覺得一定有很好的人陪伴艾恩薩前輩……」妮塔洋溢著溫暖的笑容「之前市場的婆婆，還有餐廳的老闆，都很讚賞特援團。」
「或許吧……」伸展著發麻的雙腿，奧斯特有氣無力地回應。
「艾恩薩前輩做的事，也慢慢被大家看見了吧……」盧昂若有所思地說道「知道有人總是願意默默地、支持著大家的日常。」
「結果還真被他闖出名堂來了。人們逐漸信任特援團，開始更多進行委託、合作辦活動……大概就是這回事吧。」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLGYgp30gUs
大致說明了特援團的過往，奧斯特隨即站起身，以手鎚打僵硬的腰背，彎曲著身子回到陽光之下。彎下腰桿，將手重新埋入雜草叢生的田野間，盧昂與妮塔也趕緊跟了上前。
「奧斯特前輩，你會想跟艾恩薩前輩一樣嗎？」朝向遠處奧斯特的背影，盧昂高聲問道。
「何必呀……累死了，我只想普通一點的過生活。」緩緩打了個呵欠，奧斯特頭也不回地嘆道「委託也是，做個樣子就好，太認真也是挺麻煩的。」
「但是剛剛聽你在講艾恩薩前輩時，感覺……奧斯特前輩也很開心的樣子。」盧昂微微抬起頭，窺視著奧斯特聽聞後的反應。
「有嗎……誰知道，可能相處久了，也被他傳染了吧……」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEkpptRhBFe
只見那人直起背脊，以頸項上的布巾擦拭汗水，遙望著平原遠方的山巒，以及帶有幾片閒雲的蔚藍天空。雖未能見到奧斯特說出這話的面容，但盧昂深刻地感受到語句間，帶著些許的欣慰。
「但是奧斯特前輩真的太瘦了！」妮塔舉起手來、不知為何略帶責備地說道「這點可以跟艾恩薩前輩學學。」
「重點是那個嗎……」盧昂僅能以乾笑，回應妮塔一番提議。
「妮塔家是做點心舖的吧？好像有從妳家門口路過的印象……但沒進去過。」奧斯特蹙起眉，雙手仍持續拉扯著雜草「盧昂父親是木匠。之前跟你們買過一個好看的木盒子……借人後沒再還回來了。」
「是、是嗎……」暗自感嘆著奧斯特挑選話題的奇特品味，盧昂順著該話題繼續說道「但前輩都還記得我們的事……」
「那時候你們的入團申請，好歹也是我審核的……記得是理所當然吧。」奧斯特不以為意地、將雜草拋入麻布袋內「如果你們繼續留了下來，那未來也還會是同事。」
「奧斯特前輩……我想，我們會繼續留在特援團、也會繼續……以使命必達的態度，認真的嘗試看看。」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNP9oE7ULzI
鼓足了心中的決意，盧昂暫時放下手中的鐮刀，挺起身子望向奧斯特。雖然前路尚未明朗，僅是憑著心中最真實的直覺，自己開口宣言道。金黃的麥穗，於身後隨風形成一片金黃的浪濤。
「……那，就量力而為吧。」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ06SDaMK7ok
簡潔的應答，伴隨那人特有的厚重氣音，連帶著風聲一同傳入耳中。儘管價值觀與理想不同，但前輩那纖瘦的背影、半舉的手中，仍彷彿激勵著身後的盧昂與妮塔。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfDM6ttBs6j
頂著烈日，三人持續在寬廣的田地中，彷彿以行進的足跡，在大地上書寫著特援團新的故事。與奧斯特偶爾進行的對話，也使得這場委託任務，沒有盧昂所想的煎熬。
「喂～特援團的，辛苦你們了！」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjFXs6TQ36h
當除草作業即將進入尾聲時，拄著手杖的農莊主人卻先一步現身，招呼奧斯特等人放下手中的工作，至農莊旁的小木屋內歇息。望向那人顛簸的步伐，短時間內似乎難以處理農事。
「謝謝你們啊！偏偏在關鍵的間作栽種期間，卻在跟兒子玩球時扭到腳……」農莊主人那失落的面容上，如今稍微顯得柔和了些「作為感謝，這些西瓜都給你們帶走！還有，剛剛現切的也是。」
「西瓜……！」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1mReEY6hNA
澄紅的光澤、晶亮的汁水，以及瀰漫在空氣中香甜的氣息。以兩手捧起厚重的果肉，略帶奢侈地一面大快朵頤，無暇顧及甜蜜的果汁滴了滿地。清涼的滋味沁人心脾，給予三人在勞動過後最佳的療癒時光……。
「腳治好前，你打算怎麼辦？」奧斯特將西瓜啣在嘴旁，同時向農莊主人問「播種那些需要人力吧？」
「唉……過一天算一天吧。」農莊主人按著額頭，卻只能無奈地按著自己的腿部「有時過日子也不容易啊……」
「我懂……咳咳！」奧斯特一句應答，卻因著西瓜子而嗆著。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4odZ6CQDMh
「……叔叔，我們可以來這邊幫忙播種嗎？」妮塔天真地向農莊主人問道，同時手中拿起第5片西瓜「只要你委託，我們會努力幫上忙的。」
「等……！我、這可不奉陪……唔咳！」奧斯特急著要阻止妮塔擅自答應委託，卻尚未自咳嗽中恢復鎮定。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlRZ0RUGXkg
「真的嗎？你們如果願意的話……」67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcJxI4qo2a4
農莊主人環顧了眼前廣闊的田地，又將視線擺回布斤包裹的腳踝，眼中自帶著些許躊躇。然而當望見盧昂與妮塔兩人真摯的眼神，那人似乎也得以釋懷，默默地點了點頭。67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJHIJbr9V2I
「交給我們吧……！」盧昂揚起笑容，並指著手中的空西瓜皮「西瓜，超好吃的喔！」
「……謝謝你們，特援團。那麼之後也再麻煩你們了。」無視於一旁更顯消瘦的奧斯特，農莊主人深深向三人鞠躬道。
「使命必達……」將西瓜汁自臉頰抹去，盧昂仰望天空，默默地說道「就算可能只有一點……但我好像知道這句話代表的意義了……。」
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