事後回想,莎娜已經不太記得她是如何成功征服那一片懸崖峭壁,她只記得在奔下懸崖時她的雙腳一直揚起,頭則後仰得幾乎能碰到馬尾,那個畫面實在有點超現實。
憑藉著太陽神的庇佑,以及一點運氣與堅持,莎娜才沒有被甩下馬,因此由她成功抵達終點的那一刻開始,整個下午她都一直反覆誦唸讚頌太陽神的禱文,由她們到處撿回散落四處的行李開始,直到她們找到一個靠近水井的山洞生火紥營,莎娜才終於閉上嘴停下來喝水歇息。
玉國的村莊就近在咫尺,不過就算黎罕巴巴沒有提醒她們,她們也不打算在入夜後踏足玉國,一來荒野潛伏了不少奇珍異獸,二來聰明人都會對玉國的夜間巫術儀式避之則吉。
玉國是一個歷史悠久的巫術國家,有著根深蒂固、蓬勃發展的魔法傳統。早於上古時代,已有不少帝國試圖統一四方大陸,渴望將版圖擴張到最西邊沿海一帶。
現已不復存在,但是當年處於全盛時期、軍力強大的庫洪姆王國就先後向玉國發動十一次攻擊,卻始終佔領不下。
據說庫洪姆王國當年派了十萬大軍入侵玉國,結果該十萬大軍全都消失在那塊巫術之地,沒有留下一絲痕跡。當時領軍的將軍戰績彪炳,可是卻死於從玉國撤退的路上,他的死亡也被認為是由玉國巫師的黑魔法導致。
往後想出征玉國的將軍都會帶著不同教派的大師,試圖對抗玉國的巫術與黑魔法,不過至今仍然沒有任何國家能成功將其征服。自從庫洪姆王國分裂成不同國家之後,玉國成為了人人聞風喪膽的地方,即使在大戰時期,玉國的威名亦使其成為少數沒有被戰火波及的國家,與玉國毗鄰的德列夫國也連帶受惠,並未被捲入大戰之中。
出發前,波希拿已經在王宮圖書館中盡量閱讀所有有關玉國傳統與文化的書籍,以妨萬一,不過她卻萬萬沒想過莎娜原來早已對玉國的文化背景暸如指掌,就連玉國巫師所使用的咒語、頌詩都略知一二。
「巫術是人類早期認識世界、對抗惡劣生存環境與疾病的一種方法,還有尋求祝福和庇佑的情感寄託對象。巫術與魔法看似神秘莫測,但是其實背後有著一套縝密精巧的理論支撐。雖然外界一聽到玉國巫師便會馬上聯想到一群衣著怪誕的人拿著人頭骨、毒蠍子在滿堆蠟燭前作法,對仇人下著最惡毒的詛咒,但其實巫與醫從來密不可分,巫師最主要的工作是治療疾病,因此我認為玉國的巫師並沒有外間所形容的那樣邪惡,相反地他們骨子裡全都是喜歡幫助他人的醫生。」
在享用著醃肉與香腸作晚餐時,莎娜繼續向波希拿簡單講解玉國的國情與歷史,還有當地巫術與魔法的不同派系。莎娜學識之淵博令波希拿刮目相看,莎娜也對此樂在其中,畢竟終於有機會可以讓她在波希拿面前一展所長,為是次旅程出一分力。
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