七月的第三個星期六，熾熱的陽光放肆地炙烤著大地。唐翊綾背著黑色背包，左手握著冰咖啡，在松川火車站月台上找到正朝她跑來的孫淯欣。
「啊！妳等很久了嗎？」淯欣背著白色雙肩包，微笑著問。
「還好，五分鐘而已。」翊綾說，語氣裡藏著掩不住的興奮。
兩人租了一台摩托車，戴好安全帽後，旋即出發。沿途是開闊的農田與蜿蜒的鄉間小道，偶爾有老舊鐵皮屋或低矮的檳榔攤掠過眼角。她們照著網路地圖所指方向與沿途路標的指示，朝著紅願寺前進。
「我們這樣很像去郊遊欸！」淯欣邊騎邊笑著，長髮在安全帽下微微飛揚。翊綾被這句話逗笑了，但心底的焦躁並沒有因此減弱－－因為，她不是為了風景來的。
車子一路上坡，從柏油路變成碎石路，再往前是更陡的彎道，四周樹木漸密，陽光被切割成片片陰影灑落在她們身上。原本熱鬧的蟬鳴漸漸遠去，取而代之的是偶爾傳來的風聲，帶著不知從何而來的涼意。
大約四十分鐘後，彎過最後一個坡，她們的眼前出現了一棟灰色的建築。
紅願寺靜靜地坐落在山腰間，與想像中的金碧輝煌截然不同。它的水泥外牆帶著歲月的斑駁痕跡，屋頂覆著青色瓦片，其中幾處已被青苔吞噬。正門上方的牌匾寫著「紅願寺」三字，墨跡因多年風吹雨打而模糊，卻似乎隱約滲著一層淡淡的暗紅色。
一進入牌樓，涼氣瞬間撲面而來。四周牆上掛滿黑白遺照，有些照片清晰得彷彿拍攝於昨日，有些則模糊泛黃，甚至出現水漬痕跡。無論照片中的人笑或不笑，那雙眼睛似乎都直直望著來訪者，帶著無法以言語形容的重量。
而在廟後方的山坡上，一片雜草叢生的無名墳地靜靜橫陳，像是在俯瞰這座廟宇。有人說，那裡正是紅願寺靈力的來源。
翊綾不自覺地握緊了雙手。明明還是盛夏的午後，這裡卻像被與世隔絕，而且安靜得有些不尋常。
她們剛踏進正殿，就看到門口一旁立著一塊高高的石碑，上面刻著許願流程。字跡因歲月侵蝕而略顯模糊，卻依然清晰可辨：
一、取用桌上的符紙一張。
二、使用本寺提供的已消毒針頭，在右手食指輕刺，滴數滴血至符紙上，形狀不限。
三、將符紙帶至中央神壇前，跪拜三叩首。
四、誦念許願詞：「我是善男（信女）○○○，生於農曆○月○日，我的願望是＿＿＿＿＿，請各路神靈幫助我實現願望，不計任何代價。」
五、將符紙放入神壇右側的銅爐中焚燒，靜候半小時後離開。
六、願成則契成，契成則還。
「契成則還？什麼意思啊？」翊綾忍不住問。
淯欣歪著頭想了想：「嗯……應該是願望實現了就要回來還願吧？這不急啦，如果妳願望成了，再找時間來就好啦。」
翊綾點了點頭，可眼神還是忍不住飄向四周。這座廟的氣息有種說不上來的怪，像是有什麼東西躲在昏暗的角落裡，屏息凝視著她。
她深吸一口氣，伸手從供桌上取下一張符紙。那紙微微泛黃，邊緣像被煙燻過般有淡淡的焦痕。她拿起桌上擺好的針頭，對著右手食指輕輕一刺－－殷紅的血珠立刻滲出，在紙上滾動、擴散，化成一片不規則的痕跡。
她雙膝跪下，正對中央神壇。香火的熱浪舔過她的臉頰，混著厚重的檀香味，卻又似乎夾雜著一絲腐朽的氣息。
淯欣站在一旁，看著她緊握那張被鮮血浸透的符紙，指尖微微顫抖。
「我是信女唐翊綾，生於農曆九十四年三月二十四日……」翊綾一字一句地唸，聲音在空曠的寺中被無情放大，顯得孤單而脆弱。「我的願望是……希望我的偶像－－LUMINA5的Rika能夠回到健康的樣子，不計任何－－」
突然，四周湧入一道冰冷的低語，像有人從背後貼近耳邊，卻同時在頭顱深處震響：
「任－－何－－代－－價。」
那聲音既非男聲，也非女聲，而是一種混雜、濕冷，帶著吐息的存在。每一個字都像有重量，直接壓在她的意識上，逼得她無法中斷。
她的唇輕顫，聲音卻不由自主地與那陌生的語調重疊，完整地把話說了出去。
「淯欣……妳剛剛有說話嗎？」她壓低聲音問。「沒有啊。」淯欣愣了一下，困惑地望著翊綾。
那麼－－剛才和她一同說話的人，又是誰？
她不敢多想，依流程將符紙放入神壇右側的銅爐中。瞬間，爐火竄起一道細長的藍焰，在沒有風的室內搖曳著，像被什麼無形之物急切地吞噬。符紙燃盡得異常迅速，連灰燼都顯得輕薄。
就在最後一片灰燼墜落的瞬間，殿內所有的燭火同時暗了一下－－微弱的光影晃動之間，空氣像是被某種看不見的力量攪動過。
好像……有什麼東西，剛剛被喚醒了。
＊
此時，從後殿傳來一陣緩慢的木屐聲。「叩……叩……叩……」，每一步都像是踩在翊綾的心口上。
她和淯欣對視一眼，還沒開口，就看到一位瘦削的老人從後殿緩緩走來。灰白的眉鬚幾乎垂到胸前，雙眼細長而半瞇，像是在打量什麼。那身褪色的深灰袈裟，似乎比這座廟還要古老。
老人雙手合十，聲音低沉又沙啞：「貧僧慧空。」
翊綾猶豫了一會，終於開口：「請問……那塊石碑上寫的『願成即契成，契成則還』……是什麼意思呢？」
慧空沒有立刻回答，只是靜靜地看著她們她許久，那雙渾濁的眼睛裡彷彿有一道暗潮在緩緩湧動。
「世間萬事，得與失，本是一線。」他慢慢說道：「得了想得的，自要還回該還的。至於……要還什麼，要怎麼還……不是汝能預先知曉的。」
說完，他只是微微一笑，卻笑得比不笑更令人心底發寒。「願已許下，契已立成，後頭的路，信女……且走且看吧。」
兩人向慧空住持鞠躬道謝，轉身走出紅願寺。
摩托車的引擎聲在山路上顫動回響著，然後音量慢慢減弱，直到完全聽不見。
在山腰轉角處，翊綾忽然注意到，陽光像被什麼抽走了一層，世界的顏色瞬間變得詭異而扭曲。天空仍是大白天，卻泛著濃稠的血紅色，像有人在雲層背後緩緩倒入一桶暗紅的墨水。那顏色並非靜止，而是不斷緩慢流動，宛如一張巨大的皮膚下，有什麼東西正緩緩蠕動。
更詭異的是，沿途的樹木全部靜止下來，連葉片都紋風不動，彷彿有人按下了「暫停」鍵。空氣中沒有蟬鳴、沒有風聲，只有摩托車的引擎聲孤零零地響著。就在她瞥向路邊時，一隻小鳥正停在半空中，翅膀微微顫動，卻沒有繼續拍動。她眨了一下眼，那隻鳥已經消失不見。
「欸……翊綾，妳有沒有覺得天色很奇怪？」淯欣終於忍不住開口。
翊綾抬頭看了一眼，壓抑著心底那股莫名的不安：「可能是太累了，眼睛花吧。妳別想太多……等等去車站附近吃豬腳麵線壓壓驚，保證妳就不會想這些怪事了。」
摩托車終於滑進松川火車站旁的租車行，她們把鑰匙交回櫃檯後，轉身走進附近的一家小吃店。蒸騰的熱氣與滷汁的鹹香填滿鼻腔，似乎驅散了些許山上的寒意。兩人各點了一碗小碗的豬腳麵線，試著用熟悉的味道沖淡剛才籠罩的詭譎感。
然而，當麵線端上桌時，翊綾愣了一下。碗裡漂著一片焦黑的麵片，形狀詭異地像是山上焚燒過的符紙殘痕。她下意識眨了眨眼，那片焦痕卻已融入湯底，什麼也找不到。
淯欣正低頭吃著麵，並沒有注意到她的表情。牆上的老舊掛鐘「咔答」一聲，分針往前跳動，但秒針卻停在原地不動。
飯後，她們走進松川火車站，月台上的廣播聲依舊平淡無奇。互道再見後，淯欣搭上南下列車，而翊綾則走向對側月台，踏上開往北河都的列車。
然而，就在列車關門的那一瞬間，她的眼角餘光瞥見遠方天際，那抹詭紅似乎又閃過一次－－宛如在提醒她，那並不是幻覺。
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