第十八章：心的距離
黑豹皇城的晨霧尚未散去，卻已有傳言在街巷中傳開。
——孤蒼寰與Zeph Rai在鬥技場正面交鋒，打成平手。
這消息像風一樣灌入訓練場與食堂，無數傭兵與學員議論紛紛。
克煌聽後沉默許久，重重將手中水壺摔在地上，咬牙低罵：「連我都不敢說能贏…這傢伙怎麼可能……」
而一旁的克豹卻難得露出笑容，低聲喃喃：「這下有趣了……」
維吉爾靠在牆邊，手中翻著戰術資料，嘴角勾起一抹冷笑：「早就料到了。」
憫柔則眉頭微皺，心底的警戒未曾鬆懈：「這傢伙……到底是誰？」
唯獨館林，在聽見消息後，衝進書店找人，看到孤蒼寰右臂上的傷口，只輕輕說：「傷口疼嗎？我幫你換藥吧……」
這天傍晚，一紙任務書送達學員營地。
「學員孤蒼寰、學員憫柔，於今日傍晚出發，調查貧民區兒童失蹤事件，內容級別C。」
——
「為什麼是我跟你搭檔？」憫柔站在集合點，語氣不善。
「你問我，我也不知道呀…」孤蒼寰雙手插在衣袋裡只能苦笑。
她冷哼一聲，轉身不再理會。
正當二人打算離開時,在門口遇到正要進來的克煌。415Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr3VkyB2Ac5
看著克煌那帶點敵意的眼神，孤忍不住問:「你們怎麼都好像把我當敵人似的?」415Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡisMcE6UPaM
克煌冷冷說:「你樣子長得賊兮兮的,關我屁事。」
孤蒼寰聽罷只是邊走邊攤手苦笑。
兩人離開玄武學院，來到貧民區。415Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ800Dg8850U
這裡道路坑坑疤疤，空氣中混雜著煤煙與腐壞的氣味。415Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9BNRpRkCqe
牆壁滲透著長年洗不掉的油垢，孩子們的眼神裡沒有童真，只有生存的麻木。這種腐敗的氣息，讓孤蒼寰想起了那句標語——『為國戰死者榮』。在這些人眼裡，連生存都成了一種奢望。415Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlBmaurjURF
幾名穿著破舊的孩童在牆角玩耍，目光中帶著對外來者的戒備。
「我覺得這次的案子，可能與魔族有關。」穿著巫女服的憫柔邊走邊低語，手已悄然貼在腰間的符袋上，「這地方的陰氣異常，我想先用式神搜索看看。」
孤蒼寰卻擋住她，語氣難得嚴肅：「等一下。別急著下定論。」
「什麼意思？」
「不要一出事就說是魔族做的。」他的聲音低了些，「這種事情，人類也幹得出來。」
憫柔眉頭一皺，卻沒反駁。
兩人花了數小時走訪街坊。起初一無所獲，直到一個小孩表示他有個朋友前天在某個倉庫空地附近失蹤了。415Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGLLFTxnlI7
兩人互望一下,不約而同地點了一下頭。
夜幕低垂，兩人潛入倉庫，一推開生鏽的鐵門，一陣霉味撲鼻而來。
屋內角落堆著箱子，幾名粗壯男子正與一名衣著華麗的中年人低聲交談，腳邊，有兩名被綁住手腳的小孩縮成一團。
「……他們明天就出城，貨車會從南門離開……」
「人口販子。」憫柔壓低聲音，殺氣若隱若現。
「準備動手吧。」孤蒼寰低語，面容變得無比認真。
下一刻，憫柔拔劍破窗而入，月光映在她的劍刃上如水中寒星，一劍斬斷燈繩，屋內陷入半黑。
敵人驚呼，拔出武器應戰。孤趁亂躍入陣中,他憑記憶找出拿著手鎗敵人的位置,瞬雷不及掩耳地把他們制服。好讓憫柔的大劍可以輕易把手持冷兵器的敵人全數壓制。
戰鬥迅速結束，卻有一人趁亂抓住一名小孩，匕首架上其脖子：「別過來！不然我就殺了他！」
憫柔神色一變，正欲上前，卻被孤抬手阻止。
「你想幹嘛？」
「我來。」孤蒼寰向憫柔使了個眼色,然後慢慢走上前。
在孤邁步向前的瞬間，他隱蔽地將左手負在背後，對憫柔做了個微小的手勢。
這是一個危險的賭博，但他相信這個銀髮少女的直覺。
孤緩緩走近，雙手舉起示意無害：「別緊張，我沒武器。」
「站住！你再靠近一步我就——」
「放過小孩好嗎?你放下他，我讓你走。」孤語氣平靜，但字字如針。
那人口販子一愣。
「而且你這麼怕死，真的捨得殺人？放了他，我們給你條活路走。」
對方眼神動搖，正遲疑間——
一道人形符咒飛到賊人拿著匕首的手上，頓時感到一陣電殛，震驚之下,匕首掉到地上。「噹。」
是憫柔的式神符!
孤蒼寰身影一閃，下一刻已在他身後，小孩安然落入他懷中，而那名人口販子則捂著手腕跪倒在地。
小孩哇地一聲哭了出來，卻死死抱住了孤的衣襬。
「沒事了。」孤蒼寰拍了拍他的頭，語氣輕柔，同時向著憫柔豎起姆指表示讚許。
憫柔站在一旁，靜靜地看著這一幕。
那一刻，她彷彿看見了與剛才戰鬥時完全不同的他——不再是那個沉著冷靜的戰士，而是……一個努力守護他人日常的人。
「……你竟然相信我會配合。」她低聲說。
孤蒼寰沒有回答，只是站起身來，朝她微笑點頭。
他轉身去通知治安官處理現場，而憫柔望著他離去的背影，心中某處像是鬆動了一點。
她低聲呢喃：「或許……他不是我以為的那種人。」她回想起自己曾說『我不會放過你』的語氣，忽然有些羞愧。
任務結束回到書店，館林一邊幫孤包紮，一邊問：「今天跟小柔搭檔怎麼樣？」415Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkFvEpDupko
「……還行吧。」孤蒼寰苦笑。415Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzRHvgJlFXw
館林眨眨眼：「她沒罵你嗎？」415Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiUq998kKou
「沒怎麼罵。」孤頓了頓，「還稱讚了我一下，算吧。」415Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNwhoJdkE83
「哇，她會稱讚人？那你該不會真的很厲害吧～」館林笑嘻嘻地繼續敷藥，眼底卻多了一絲欣慰。
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[卷十八.完]
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