蕭晉衡聽後，抬眼望向皇帝，眼中難掩驚疑：「父皇……您說的是，太子之位與昭璃，皆賜予兒臣？」
皇帝點了點頭，語氣平穩，卻藏著一絲疲憊：「朕已年邁，朝政也需有人接掌。你沉穩審慎，行事有度，朕看在眼裡。昭璃是個好姑娘，若她能成為你的妻子，助你一臂之力，朕便放心了。」
蕭晉衡沉默片刻，心中翻湧不止。這是他夢寐以求的結局，可當一切來得太快、太順，他反倒不知該如何接住這份沉重的恩賜：「父皇……真的不是跟兒臣開玩笑？為何？為何是兩者都交給我？」
皇帝輕嘆，伸手拍了拍他的手背，語氣低沉：「因為你是朕心思最沉穩、最不易感情用事的皇子。江山需要一位冷靜的帝君，雲姑娘也需要一位能護她周全的丈夫。」
他頓了頓，目光微垂：「若你問的是為何，是指為何不是清和，那朕可以回答你……清和不願留在皇家，他求的是自由；而你，願為天下承責。」
皇帝目光轉向殿外，似在回想什麼：「雲姑娘……你也知道，她因你與墨淵而被眾貴女妒嫉。若將她賜婚予清和，恐怕朕未死，他倆就先被人再暗算一次，先朕一步走了。朕……亦需為雲侍郎負責。」
他語氣一沉：「既然此事因你與墨淵而起，那便是由你或墨淵解鈴。她只能嫁你。」
皇帝望向蕭晉衡，語氣緩和：「你可願答應朕，好好保護她？讓朕不至於被雲家上下討厭？」
蕭晉衡沒想到父皇竟如此看重自己，一時哽咽，低聲道：「臣……兒臣自然願意。兒臣定會助父皇，保護好父皇的威名。」
皇帝聞言，終於露出一抹欣慰的笑容：「那朕便安心把皇位與雲姑娘，一併交給你了。」
他喚來太監，吩咐擬旨，賜婚蕭晉衡與雲昭璃，同時擬旨立蕭晉衡為太子。
蕭晉衡沉思片刻，忽然開口：「父皇，兒臣有一事所求……能否先賜婚？太子之事擱後？」
皇帝微蹙眉：「為何？」
蕭晉衡低聲道：「昭璃不為權勢所動，兒臣怕……她在我成為太子後，會因權勢問題不願嫁我……而且，若我成為太子後，她便要嫁進東宮。我怕……太早讓她進宮，會嚇怕她。」
他抬眼望向皇帝，語氣誠懇：「父皇可否像賜清和一座宅邸一樣，讓我與昭璃在成親後，暫居宮外？」
皇帝聽後，原本覺得多此一舉——他早已與清和安排妥當，雲昭璃必定會嫁給晉衡。但想到晉衡至今仍被蒙在鼓裡，自己也不好直言這是他與清和的計謀，便點了點頭：「好，朕答應你。」
他轉頭吩咐太監改旨，改為賜婚與賜宅邸，暫不立太子。
吩咐完畢，皇帝再次看向蕭晉衡，語氣低沉：「朕還有事要與你說。」
蕭晉衡點頭應道：「父皇請講。」
皇帝望著他，語氣緩緩：「朕只盼你成為帝君後，莫像你母妃與華貴妃那般，與墨淵鬥得你死我活。朕知道你們二人皆因母妃之爭而不睦，但朕希望你們兄弟間，能好好相處。」
蕭晉衡聞言，略感意外：「父皇，您一直都知道？我們母妃……」
皇帝點了點頭，語氣平靜：「朕又不傻，自然知道。朕什麼都知道。」
蕭晉衡無奈失笑：「好，兒臣答應您。」
他頓了頓，眼神微沉：「只是，兒臣有一事想問。父皇……至今不將我母妃封為皇后，反倒只下旨立我為太子，是因為母妃之間的鬥爭？還是……因為父皇心中的人選，早已不在？」
皇帝垂眸，沉默片刻，語氣低啞：「朕都快到生命盡頭了，就不封皇后了。反正，結果一樣便好。」
蕭晉衡望著皇帝始終不肯回答的神情，只能無奈一笑：「好，兒臣定會遵從父皇之命。」
皇帝點頭：「去吧，幫朕把墨淵叫進來。朕也想與他說說話。」
蕭晉衡應了聲「好」，便起身退下。出了殿門時，他望向殿外靜候的蕭墨淵，眼神已不似往昔那般冷淡，只淡淡道：「父皇讓你進去。」
蕭墨淵瞄了他一眼，未作聲，只拂袖而入。
蕭墨淵踏入昭文殿，看著皇帝蒼白的面容，微微一頓，隨即上前行禮：「兒臣參見父皇。」
皇帝抬眼望著他，目光沉靜，語氣卻帶著些許疲憊：「坐吧。」
蕭墨淵依言在榻前落座，神色冷靜，卻不似往日那般銳利。
皇帝望著蕭墨淵卻一時之間不知該說些什麼。
他不是覺得蕭墨淵不夠能幹，也不是對他心存偏見。只是，他曾答應過清和，要替他保護好雲昭璃。而如今，雲昭璃選了蕭晉衡，皇位也落於蕭晉衡之手——蕭墨淵，便是帝位與心儀女子兩失。
他看著眼前這位冷峻沉穩的皇子，心中忽然湧起一股難言的愧疚。
他的三位兒子，就像他人生的三個倒影。
蕭清和，是年輕時的他。那時的他，與溫昭儀相愛相戀，感情純粹，無關權勢，只是兩個人之間的真心。
蕭晉衡，是後來的他。當溫昭儀知道他是皇帝後，便不再將心思放在他身上，只是被困於宮牆之中，成為皇室制度下的一枚棋子。就像晉衡與昭璃之間，談不上愛，只是安排與責任。
而蕭墨淵，是現在的他。帝位得不到，愛人也早已遠去。他孤身坐在這昭文殿中，身邊空空如也，只有一紙聖旨與一口餘命。
皇帝心中一沉，覺得自己愧對了蕭墨淵。他不該再要求他做些什麼，也不知還能給他什麼。最終，只是淡淡地問了一句：「墨淵，聽聞你第一個趕來，你可是有什麼想問朕？」
蕭墨淵聞言，眉頭微皺，拱手低頭，語氣平靜卻藏著一絲難掩的情緒：「沒有，兒臣只是擔心聖體。」
皇帝欣慰一笑，輕握住蕭墨淵的手，語重心長道：「朕知你一直都重視親情，對你的兄弟姐妹都很好，也很孝順你母妃……但朕就是怕你會被人利用去。」
蕭墨淵自然明白皇帝所指的是太后，他低下頭，語氣淡淡，卻帶著一絲動搖：「父皇不必擔心兒臣，兒臣自有分寸。」
皇帝笑了笑，語氣卻多了幾分沉重：「你當然有分寸。只是……有時候有分寸，但是否代表有能力抽身呢？」
蕭墨淵垂著眸，沉默不語。他知道，父皇一直都看在眼裡。
皇帝輕嘆一聲，緊握著他的手：「朕，有時候覺得挺對不住你的。」
蕭墨淵愕然抬頭看向他，只見皇帝無奈一笑：「雖然對你不公平，但朕還是希望你跟晉衡能好好相處。」
聽罷，蕭墨淵立刻皺起眉，語氣略帶激動：「兒臣不是想要跟他交惡，只是……只是二皇兄他……」
皇帝輕輕拉了拉他的手，示意他冷靜：「朕明白。可國家需要的，是一個冷靜的君王。而晉衡，是兄弟之中，最不會感情用事，甚至比朕更為冷靜。」
蕭墨淵一時啞然，良久才擠出一句：「父皇……是已定好儲君了？」
皇帝點點頭，卻沒敢看向他，只靜靜望著天花板。
蕭墨淵像是斷線的木偶般靜靜坐著，沒有皇帝預期中的大鬧，也沒有其他反應，只是低頭望著地面。
良久，他才輕笑一聲，像是放下了多年背負的大石，點點頭：「兒臣明白了。」
皇帝擔憂地看著他：「朕想你好好扶助新王，可以做到嗎？會對你很殘忍嗎？」
蕭墨淵沒有立刻回應，只是閉口望著地面，然後才緩緩開口：「如果……如果我所重視的人在新帝登基後依舊安好，那麼，可以。」
皇帝點點頭，嘴角微微勾起：「那樣便好，朕也安心了。朕……剛才已讓他定要與你好好相處，莫要承繼你們母妃的鬥爭。」
他輕嘆：「不過這可能是朕的錯吧。原先我打算兩位貴妃可以互相制衡，又讓大家猜不透誰會是儲君，不想讓儲君成為箭靶……沒想到，卻讓你們手足相殘。」
蕭墨淵抿緊了嘴唇，沒有回話。
皇帝看向他，語氣低沉：「墨淵啊，希望你不要恨朕。朕……實在沒有兩全其美的方法。」
蕭墨淵點點頭：「兒臣自然明白。」
皇帝望著他的側臉，眼神微動，終於開口：「朕，把雲家姑娘許配給晉衡了。」
聽後，蕭墨淵瞪大雙眼，不可置信地看向皇帝，他眼底動搖遠勝於方才得知自己不是儲君的時候。
皇帝望著他的側臉，眼神微動，心中忽然湧起一股複雜的情緒。他原以為蕭墨淵最在意的是帝位，卻沒想到，真正令他失控的，是雲昭璃的婚配。
這一刻，皇帝終於明白——雲昭璃，是蕭墨淵心中最深的執念，也是他最脆弱的所在。
而若一位君王的最大弱點，是一位女子，那麼他終將被那女子所牽制。無論是主動為她捨棄，還是被動為她失控，終究都會在關鍵時刻失去理智。
那樣的人，無法成為真正的帝王。
皇帝心中一沉，也因此更加確信，自己選擇蕭晉衡為太子，是正確的。晉衡雖不如墨淵深情，但他冷靜、克制，能將情感與權力分開，不會因一人而亂天下。
他望著蕭墨淵痛苦的神情，心中既有愧疚，也有一絲釋然。
他無奈一笑：「你也知道毒酒一事。只有君王能保護雲昭璃。朕已答應過你弟弟，要幫他照顧好雲昭璃了。」
蕭墨淵自然知道弟弟是指蕭清和，他咬了咬牙，不甘地說：「那樣為何不立五弟為太子？我寧願是他……」
皇帝搖頭，輕嘆：「他身子差，也沒承繼的意志……所以只能這樣。」
蕭墨淵握緊了拳頭，低聲問：「您……您跟五弟商量好的？」
皇帝靜默了一下，隨後點頭：「是。雲姑娘也知道，你五弟已跟她商討好。」
蕭墨淵眼中滿是不可置信，他頹然地軟下身子：「所以……所以嫁給二皇兄，是她的選擇？」
皇帝看著他這副樣子有些心疼，最終還是點了點頭：「所以朕才想你好好跟你二皇兄相處。」
「她……果真是一開始就不打算選我啊……無論我做些什麼，始終都不是我……」蕭墨淵難受掩臉，開始痛哭了起來。
皇帝皺著眉，正想著安慰的話，蕭墨淵便又開口：「那……那父皇呢？也是從一開始就沒想過要選我？」
皇帝輕搖著頭：「不是的。」
蕭墨淵哭著失笑，也不知道是心裡難受還是釋懷了，他吸了吸鼻子：「兒臣可以答應您，答應您好好輔助二皇兄。只是，只是如果昭璃過得不好，我不會跟他顧念兄弟情。」
皇帝想著剛才蕭晉衡分明是對雲昭璃有情意，定不會待她不好，便點點頭：「好。朕不逼你。」
蕭墨淵聽後，點點頭，最終抹去淚水：「那……兒臣先告退了，父皇你好好休息。」
待蕭墨淵離去，昭文殿內重歸寂靜。
皇帝仰望著天花板，燭火搖曳，映在他蒼白的臉上，他靜靜地望著天頂，像是在回想，又像是在審視自己這一生的抉擇是否正確。
102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjqSNQRbvuz
and then Add to home screen.