馬車駛過宮門，夜色漸深，燈火如星，照得車窗外一片金光。雲昭璃望著那片光影，心中卻無半分安定。
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下車後，太監領著她和阿桃穿過層層殿門，來到宴會所在的大殿。殿中香氣氤氳，金碧輝煌，皇子公主們已各自入座，談笑聲不多，氣氛卻不算輕鬆。
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雲昭璃低頭行禮，步伐輕緩，心跳如擂鼓，仿佛每一步都踏在懸崖邊。她能感覺到，有不少視線落在自己身上。
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她不敢抬頭，只是餘光掃過，便察覺到幾道目光格外明顯。
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其中一人，身著玄色織金朝服，神情沉穩，手中茶盞輕輕轉動，目光在她與另一位男子之間游移。雖未開口，但那種冷靜的氣質與銳利的眼神，讓雲昭璃心中一動——她記得書中曾提到，二皇子蕭晉衡素來寡言，擅長觀局，眼神如鷹，正是這般模樣。
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而另一位被蕭晉衡注視的男子，坐姿端正，神情冷靜，目光卻始終落在她身上。雖然雲昭璃從未見過蕭墨淵，但書中對他的描寫她再熟悉不過——「三皇子，容貌俊朗，性情沉穩，行事謹慎，太后所倚重者」。此刻他的目光不帶情緒，卻像在衡量什麼，雲昭璃幾乎可以肯定：那就是蕭墨淵。
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更糟的是，蕭墨淵在察覺她的視線落在自己身上時，竟舉起酒盞，微微一笑，向她示意。
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雲昭璃心頭一跳，差點沒當場暈過去。她明明在賞花宴那天已經亂彈一曲，攪得場面尷尬，怎麼現在還會和這兩位皇子有交集？
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「小姐，您撐住啊……」阿桃悄悄扶住她的手，小聲提醒，眼神也跟著緊張地四處打量。
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坐在左側的是一位身穿赤色金線袍服的男子，身形挺拔，氣質剛毅，眉宇間帶著幾分武人氣息。雲昭璃猜想，那應該就是大皇子蕭昀武。他正直直地看著她，眉頭微皺，似乎在思索什麼。
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蕭瑾柔靠在椅背上，唇角微翹，眼神裡帶著明顯的輕蔑。她當日聽過昭璃彈琴，覺得不過如此，現在見她被請來，心裡只覺得好笑。
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六皇子蕭曜生倒是興致勃勃，見雲昭璃進來，便笑著說：「聽說你琴藝很好？我最喜歡聽曲了，你快點彈琴吧！」
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蕭嫣然則目光緊隨蕭墨淵，見他沒說話，便也安靜坐著，神情恭順。
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而蕭珩之年紀尚幼，眼神澄澈，滿臉期待：「姐姐，你會不會彈我沒聽過的曲子呀？」
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蕭清和坐在最角落的位置，眉頭緊鎖。他不想昭璃知道自己的身份，便低聲讓伴讀簡懷真坐低些，自己也用酒盞半掩面容，心裡暗暗叫苦：這下麻煩了。
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八公主蕭宛音注意到蕭清和的異常，雖然沒說話，心裡卻已起了疑問。她靜靜觀察，準備在必要時幫蕭清和打圓場。
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雲昭璃站在殿中，感覺自己像被放在檯面上任人審視。她心裡發虛，卻只能強撐著笑意。
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這時，皇帝開口了，聲音溫和卻不容拒絕：「聽聞雲姑娘琴藝高妙，今日得見，不知可否為朕與眾位皇子公主奏上一曲？」
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雲昭璃心頭一震，面上笑容微僵，福身回道：「陛下言重了，臣女琴藝粗淺，恐傷了諸位耳目……不知是否有誤會？」
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殿中一瞬靜默，太后忽然開口，語氣不容置疑：「當日本宮在賞花宴聽你彈琴，甚是悅耳。你不必自謙，今日便彈一曲予眾人聽聽。」
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雲昭璃心裡一緊，正尋著法子打算說自己身體不適時，瞄見皇帝眼神微沉，似在施壓。
雲昭璃輕呼一口氣，額間滲出細汗。她緊握拳頭，像是在給自己打氣，咬緊牙關，正打算硬著頭皮上前。
誰知，席間忽然傳來一聲輕咳，眾人循聲望去，只見坐在角落的蕭清和掩住臉，舉手低聲道：「父皇，不如由兒臣來奏吧。」
殿中一瞬靜默，眾人皆露出驚訝之色。
蕭晉衡微微挑眉——五皇弟一向不喜出風頭，今日竟主動請奏，實在反常。
雲昭璃一愣，未能看清那位出聲者的容貌，只覺得有人出面解圍，心中頓時鬆了口氣，嘴角也不由自主地浮現一絲笑意。
皇帝微皺眉頭：「清和，你身體不適，便不要勉強。」
清和？雲昭璃心中一動，這名字聽來熟悉。她略一思索，忽然想起書中曾短短提過一位病懨懨的皇子——五皇子蕭清和，性情溫和，不喜爭鋒，外貌描寫寥寥，幾乎被人忽略。如今見他出聲，雲昭璃不禁起了好奇心，想要看清這位皇子的模樣。
她眼珠一轉，忽然福身開口：「皇上，臣女從未與皇子同奏過，若五皇子不介意，不知臣女是否有幸與他合奏一曲？」
此言一出，殿中眾人皆是一愣。
蕭清和微怔，眼神一閃，心中泛起一絲不解——她不是想逃避嗎？怎麼反而主動提出合奏？他本是想代她出面，讓她免於受壓，卻沒料到她竟會拉他一起上場。
他抬眼望向雲昭璃，見她眼神清澈，語氣誠懇，心中微動，卻仍有些困惑：她到底是因為信任我，還是另有打算？
他沉默片刻，終於低聲回道：「若姑娘不嫌棄，清和願與你同奏。」
皇帝沉吟片刻，終於點頭：「既如此，便由你二人合奏一曲。」
太后也微微頷首，眼中閃過一絲興味。
雲昭璃心中一鬆，心中暗道：拉個人墊背，死也不會死得那麼難看。再說了，要是彈不好，還可以誇是皇子太出眾，自己才被比下去。這樣一來，便不至於落人口實。
她走向琴案，蕭清和也緩步上前，兩人並肩而坐。
雲昭璃低頭輕撫了一下琴弦，聲音壓得極低，像是在自言自語：「先說好喔，我彈得可差呢，五皇子你要撐起場面喔。」
蕭清和側頭看了她一眼，語氣溫和：「嗯。我配合你。」
這聲音一出口，雲昭璃心頭一震，忽然覺得有些熟悉。她悄悄偏頭，視線落在蕭清和的側臉上——眉目清俊，神情淡然，正是她在書院裡曾與之共度無數午後的那個人。
她瞪大了眼，幾乎脫口而出：「阿和？」
蕭清和微微一愣，隨即輕輕一笑，眼神裡帶著一絲無奈與淡淡的歉意。他沒有否認，只是垂下眼眸，低聲道：「開始吧。」
他低頭撫琴，指尖落在弦上，動作熟練而優雅，仿佛早已習慣這樣的場面。
雲昭璃還沒從震驚中回過神來，腦中一片混亂——原來他是皇子？原來他就是那個書裡幾乎沒戲份的五皇子？原來她一直以為的「書院裡的清冷少年」，竟是皇室中最神秘的存在？
她心跳如鼓，手指卻已落在琴弦上。她知道，現在不是發問的時候。
殿中寂靜，眾人屏息。
琴音緩緩流淌而出，兩人合奏的旋律如水波蕩漾，蕭清和的音色穩定而深遠，雲昭璃的音色輕巧而靈動，竟意外地相得益彰。
雲昭璃心中仍在翻湧，但指尖卻逐漸穩定下來。她暗暗吸了口氣：不管他是誰，這一曲，我想和他好好彈完。
一曲終了，殿中靜默片刻，隨即爆出一陣掌聲。
琴音餘韻猶在，眾人神色皆有動容。皇帝微微頷首，語氣溫和：「合奏甚佳，雲姑娘與清和配合得極好。賞賜隨你們所願，儘管開口。」
蕭清和站起身，神情淡然，語氣恭敬：「兒臣不求賞。」
他說完便不再多言，轉身坐回原位，姿態從容，彷彿方才那場合奏只是平常一事。
雲昭璃愣了一下，隨即尷尬地笑笑，低頭回道：「我……我也不求甚麼賞，只想早點回家，和兄長一起吃飯。」
她語氣輕快，卻掩不住眼底的緊張。殿中幾位貴人聞言皆露出幾分笑意，覺得這姑娘倒是率真可愛。
太后卻在此時開口，聲音不高，卻不容置疑：「昭璃姑娘既然今日入宮，便留下來一同進膳吧。也好讓本宮多了解一下你。」
雲昭璃一愣，剛想婉拒，太后已吩咐宮人重新安排座位，語氣溫和卻帶著深意：「就坐在墨淵身旁吧。也好讓他多與你交流琴藝。」
蕭墨淵聞言，神色不動，眼底卻閃過一絲得逞的淡笑。他微微側身，向雲昭璃示意座位。
雲昭璃只覺頭皮發麻，心裡千百個不願意，卻又不能違抗太后之命。她坐下時臉上笑容僵硬，手指不安地繞著髮絲打轉，眼神飄忽，怎麼都不肯看蕭墨淵一眼。
蕭晉衡坐在一旁，眼神微動，心中已然明白——雲昭璃與墨淵並無私情，太后此舉，分明是想借雲家之勢，為墨淵鋪路。至於五弟……他目光一轉，落在蕭清和身上，見他目光不時落在雲昭璃身上，神色微動，心中了然：原來五弟這些日子的變化，是因為她。
蕭宛音坐得近，自然看得清楚。她輕輕一笑，湊近蕭珩之低聲道：「皇弟，不如請父皇調昭璃姑娘坐過來？你看清和皇兄一直偷偷望她，想必也想和昭璃姑娘一起多聊聊？」
蕭珩之睜大眼睛，天真地點頭：「好呀！我也想跟昭璃姐姐多聊天。」
他舉手開口：「父皇，我可以請昭璃姐姐坐到我和五皇兄中間嗎？我想多跟他們請教琴藝！」
皇帝聽了，笑著點頭：「既然珩之開口，那便調過去吧。」
宮人應聲而動，雲昭璃被請起身，臉上表情瞬間變得微妙。她氣鼓鼓地坐到蕭珩之與蕭清和中間，轉頭看向簡懷真，語氣酸溜溜：「你主子真是深藏不露。」
簡懷真一愣，還未回話，蕭宛音已笑著接話：「昭璃姑娘說得沒錯，五皇兄不止彈琴了得，他懂的還有很多呢。」
雲昭璃咬咬牙，目光落在蕭清和身上，語氣陰陽怪氣：「是嗎？還懂很多啊？嗯……能看得出來。」
簡懷真眉頭一皺，護主心切：「姑娘這話未免太重了些，我家主子又沒欠您什麼。」
阿桃見狀，也立刻開口：「雖然我不知道小姐為什麼生氣，但小姐人很好相處，要是她真的生氣了，那肯定是你們哪裡不對。」
簡懷真剛要回嘴，蕭清和便抬手輕輕一按，語氣不重卻帶著明顯的壓力：「懷真，住口。對昭璃姑娘，不可無禮。」
簡懷真一怔，低頭應聲，不再多言。
蕭宛音坐在一旁，默默抿嘴，心中暗道：看來這回是自己多事了。
而蕭珩之仍是一臉天真，笑著說：「你們真的好配，琴也彈得好聽！」
雲昭璃聽了，臉頰微紅，低頭不語，眼神飄向蕭清和，又是鼓起腮幫子輕哼一聲。
蕭清和望著她，眼神微動，卻沒有再開口。131Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡng9R4eCapW
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