101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡANEuK16n5r
元秧一回到屋中，才真正卸下那壓著的呼吸。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdPMmTS8L1k
背脊像是才剛被抽離力氣，衣裳後襟早已濕透，貼在肌膚上微微發冷。她顫著手倒了杯茶，一口灌下，心口卻依舊慌亂。
在桌案上的筆墨靜靜等候，她深吸口氣，強迫自己握住筆桿。字跡一行一行落下，卻因心慌難平而透著抖動。繪出剛才暗記的水道輿圖，標上那些即將佈下毒的水口。
——這些消息必須盡快送出。若遲一步，後果不堪設想。
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb1771q9GLA
寫完，將信細細折疊，塞進衣袖深處。換上中衣，躺在床上，腦海卻依舊紛亂。她告訴自己，明日便找機會將信交給線人。
眼皮雖沉，心弦卻緊得發疼，輾轉到天明。
-
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJhAlpq4LX5
翌日早晨。
元秧說著自己想去採買些日常所需的東西。話說得雲淡風輕，連眼神都很自然，彷彿不過是閨中女子想添些針線與胭脂首飾。
婢女不疑有他，依言隨行。
街市人潮熙攘，叫賣聲此起彼落。陽光照在鋪面上，卻怎麼都驅不散元秧心底的陰影。她走得極慢，佯作仔細挑選，不時腳步停留翻看一兩件小玩意兒。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpNbrIr2Acg
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPePUYTAPE8
衣袖深處，藏著那封極重要的密信。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHRZTfrByDi
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkpzTj3N8Pc
終於，在一家賣絲帛的小攤前，她微微側身，似是順手將挑中的布料遞給「商販」。那動作幾乎與付銀子的手勢無異。
婢女半步未離，卻全然未覺。
線人穩穩接過，裝作收銀找補，兩人之間沒有多餘的對話，也沒有片刻的眼神交會。只是尋常的買賣，匆匆而過。
元秧心口卻緊繃到發疼。
她明白，這封信必須平安送到下一手，再一環扣一環，直到魏府。她甚至刻意走得更慢，裝作還想買些零碎，好讓這次交付顯得更無破綻。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQVXvl7mQqH
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw0ict7mj0b
可她不知道的是——
街角屋簷下，已有道冷冽的視線鎖住了她。
元濯昨夜已生疑，今日一早便佈下人手。她以為避開了眾目，卻不知自己每一個動作都落在暗處眼底。
待元秧離開街市時，心口才稍稍鬆開，甚至還暗暗慶幸。她不知，另一條巷口已經響起了壓低的腳步聲。
線人本欲繞至後街，將信交予下一位接應。卻只走出不遠，巷中陰影驟然移動。
幾道黑影閃出，刀光寒冷。
他甚至來不及發出半聲驚呼，喉間已被利刃割斷。鮮血潑灑，手中尚未送出的信，被一隻手穩穩奪下。潛羽營的人默不作聲，動作冷冽至極。不過片刻，他們便將屍身拖入黑暗深處，抹去所有痕跡。巷子裡，只餘下淡淡血腥味。
短短一刻，那封信，已回到賀府。
回到元濯手中。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡidsd0MVBZs
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ04cozhdOvU
**
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8ws0V5K6xC
晚膳時分，月色漸冷。
元濯遣人備了酒食送入元秧廂房中，自己隨後而來，笑著說要陪她一同用膳，聲音仍舊溫和，帶著往昔熟悉的客氣。
她強自鎮定，心裡卻一陣緊縮。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQErbZRvgl0
昨夜所見、所記，已讓她看清此人行事的狠絕。如今再與他對坐，只覺得燈火映照下的臉孔格外陌生。
桌上菜餚氤氳熱氣，香氣在屋裡瀰漫。元秧持筷從容夾菜，神情不動，動作卻略顯拘謹。每一口都嚥得極慢，像是用盡心神才能維持平靜。碗盤輕觸的聲響，在她耳裡卻被無限放大。
她微笑，表面與他閒話，心底卻只有防備。
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjZ4OBAAqsK
元濯忽然動作一頓，從懷中取出一物。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1EbL6IKoV6
那是一封摺得整齊的信紙，無聲地推到她眼前。
「這，」他語氣輕緩，嘴角甚至帶著笑。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzMIpe4IevF
「是不是妳的東西？」101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdVAkgidEdZ
元秧眼神瞬間凝住。那正是她今晨交出的密信。
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh1hEnK75w4
她手上的筷子僵在半空，掌心已沁出冷汗。極力想要維持鎮定，可指尖還是微微顫抖。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCUCdHJ7GsF
「……」喉嚨像被堵住。
元濯靜靜看著她，眼底笑意卻冷得像霜。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡttNFyROWqA
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwvfH2NtnSa
「昨晚，妳身在何處？」101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKE9H0bvSYQ
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5ABVwrFSoZ
元秧沉默。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCJMa518OSP
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrmrPCIYz0k
「妳昨日，並不是想去找書吧？」他的語氣仍溫和，卻如同利刃層層削開。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCpli0zfHin
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqdyLjOlEoS
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaXv7Oxtwq6
心口一緊。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1KE9W1z8yZ
終於，她抬眼看著他，聲音低卻鎮定：「既然你已知曉，又何必再問？」
那一刻，元濯的笑似乎有些崩裂，眼神裡掠過一抹難以置信。
「所以，妳此行來晉國……並不是被魏府趕出來的？」他一步一步，聲音低沉，「妳，是在替他們探查？」
屋裡的侍女與侍從已悄然退下，只留兩人對坐，空氣凝固。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcVYIwd9LO3
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBXqH7k2Xsn
元秧迎上他的目光，沒有點頭，卻也沒有否認。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRh8Of9ujZ7
沉默已是答案。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvpzhuZMTJB
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDTjNZuwZax
元濯指節緊繃，掌心死死壓著案几邊角。胸口的起伏明顯急促了些，他似乎正極力壓下什麼。忽地猛地抬掌，重重拍在桌案之上，聲音震得器皿齊顫。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLqi9uwsTfB
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYOmCsB1uyJ
「為什麼！」
巨響像是撕裂了四周的靜謐。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0N8m8GvUxX
元秧心神一震，她努力維持鎮定，卻仍在眼底閃過一抹不自覺的防備。
「因為你做的……不僅僅是對付魏家，」她終於開口，聲音顫卻清晰，「你想將無辜百姓也一同拖入。」
元濯眸光一冷，聲音沉沉壓下：「妳難道忘了當年？國破家亡之日，先王先后被殺之時！若不是巍國，妳何至於今日？明明血脈尊貴，卻屈身在藥房裡抬不起頭！妳竟能忍？竟能忘？」101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRuQSoHTNdn
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZIK9FgXTyq
每一字都似刀鋒，緩緩抵在元秧心上。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkk0vbCbfbo
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp1waNhYoNt
元秧眼眶漸紅，手指緊緊攥在桌下。她啞聲回道：「我沒有忘。這一切，我比誰都清楚。但記得，並不代表要以血還血。」
她凝視著他，聲音顫著卻堅定：「身為皇室血脈，若只顧私怨，而不顧天下蒼生，那才是真正的背叛。父王與母后若還在，也絕不會希望我以百姓的血肉去堆砌所謂元氏的尊嚴。他們生前守護的是國，是民，不是為了讓後人……將無辜眾生推入深淵。」
元濯怔了怔，隨即失笑，那笑聲裡卻滿是冰冷。
「尊嚴與根基，便是私心麼？我所求的，是讓元氏子民不再卑微。難道這樣，錯了？」
元秧搖頭，眼淚在眼眶打轉：「尊嚴，不該靠百姓的血去填補，那樣只是踐踏他們守護過的一切！」
她眼淚終於滑落，聲音幾乎要碎：「還有魏渠——為什麼連魏渠都不放過？！」101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD50jnG53Ez
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡignEZLPS6g
這一問，讓元濯臉色徹底沉下。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEdD7H7NfkV
他盯著她，目光像是冰封的湖水，一寸寸裂開。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBcOWYjB6zM
聲音壓得低冷：「妳在意他……」
元秧咬唇，沒有否認。
元濯眼底的情緒翻湧，終於化作一聲冷笑。
「他能給妳什麼？妳以為他能護得住妳？不過是——」
「至少——」元秧猛然抬頭，淚光一閃，卻在下一瞬被決絕掩去。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiEWEOQBNRW
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkJAVNi6E5x
她的聲音低沉而清晰，透出一股堅定，像是忍了許久終於決裂的利刃，「他不會像你這樣，讓人心生懼怕。」101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNaudNeetyo
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLZXxghKe1L
那一句，像重錘砸在元濯心口。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFU9Jb3r7g3
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxEmyU3V0uE
他無言辯駁。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuVvEdunHwo
半晌，冷聲道：「既如此……那便不必多說了。我會讓潛羽營的人提前行動。」
元秧臉色驟變，心底一慌：「不…不行！你這樣……會害死多少人！」
元濯卻微微一笑，笑意冷冽，像刀刃般切入心底：「想要阻止？可以……只要妳答應與我成婚——」他目光凌厲，語氣壓抑又急切，「只要妳答應，局勢便可掌握在我們手裡，這些兵士、這些陰謀、這一切，或許都能停止。」101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGXz1KXToKc
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡED8Hhk3zAj
元秧一怔，像被雷擊中，心頭劇震。
她冷冷盯著他，眼神裡全是陌生與失望，聲音顫抖，字字斷絕：「我一直以來，只將你當作哥哥。對你，從無其他。即便如此，你依舊要以這種方式強求？」
元濯眼神沉暗，手突然伸出，一把將她攬入懷中，在她耳邊的氣息炙熱而急促。
「只要有妳，我們一起攜手，無論是為百姓、還是為國——一切便是正當的理由！」他的聲音低沉，帶著一種逼迫的堅決，卻隱隱帶著痛苦的掙扎，彷彿每個字都是壓在胸腔的重物。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqaYvt7atPS
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ37x0jmygeN
元秧心口翻湧，幾欲作嘔。她用盡全力推開他，跌坐在桌案邊。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOC9CCP2EZU
元濯冷冷注視著她，目光再無柔意。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5TFPfWuloj
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Qn7f5GFJ0
「三日。妳好好想清楚。三日後，若不點頭，我也自有辦法。」
說罷，他轉身而去。房門在背後重重閉合，鎖扣落下。
外頭傳來冷厲的吩咐：「嚴加看守，除了下人送飲食，其餘不許任何人進出。」
元秧指尖顫抖，四周的燭火明明未滅，卻似被無形的陰影籠罩。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn4hQSInrUH
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDcQi8G5CzX
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn3VBeaWx5l
信被奪，消息送不出去，而她也被軟禁。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUVfd6ihjlH
——最糟的局面，已然落下。
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEiFizEztnL
101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE0Owg29GYx
and then Add to home screen.