街角的夜色微冷，音羽側過身，銀白髮絲微微垂落，用唇語向炎司傳話。
炎司眼神一沉，低聲回應：「是啊，我也很討厭他。他的主人也是……一個陰陽怪氣，一個毫無感情。」
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音羽再次動唇，神情克制卻溫柔，似在提醒他注意語氣。
炎司冷笑，語氣帶著幾分嘴硬的體貼：「是啊，我還在記恨。你也不例外吧？把我們的夥伴屠殺……」
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短暫沉默後，他望向夜色，聲音壓低：「我討厭他的態度和處事方式。」121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBevSPCf9da
「但不得不承認，他很強……如果真要形容，大概就是——『世界最強』吧。」
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兩人拐進一條較熱鬧的街道。炎司瞥見一間麵包店，示意音羽：「你先去買，我在外等候。」
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音羽點頭，邁步走進店裡，動作優雅安靜。炎司靠在門口，抬眼正好看見一個紅髮少年蹲在木椅上，抱著一袋麵包，一邊嘟囔，一邊燃起火焰，將半涼的麵包烘烤。
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「雷轟那傢伙……竟然敢耍賴，改天一定要好好報復他！」少年臉上帶著熱情與倔強。
炎司微微皺眉，語氣冷冽卻帶細微關心：「少年，火焰不是這樣用的。」
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千夏嚇了一跳，火焰在掌心「呼」地收斂。他抬頭看向炎司，眼神中帶著疑惑與一絲羞澀。
炎司觀察著他掌心殘留的火痕，語氣穩重：「火焰是原形化能力，最不費力。但你的火雜亂，操控時比旁人更耗力。你應該常感到力量很快耗盡吧？」
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稍稍眯眼，冷冽語氣下隱含體貼：「就我觀察，你的意念總量並不突出。」
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千夏愣了一下，心頭一驚——陌生人居然能一眼看穿弱點。表情在驚訝與抗拒間掙扎，最終謹慎點了點頭。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7G4H5t4PcE
——誰啊？沒事跑來戳我的痛處……但，好像有點不一樣。
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炎司嘴角勾起一抹淡淡弧度，像在對他的頑固微笑：「至少你還不至於自欺欺人。」121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡssbXaFdHkm
他指向空中一縷赤紅火光，「火焰不是隨意丟的，你得把它當成自身的一部分。」
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火光安靜懸浮，如同一條規矩線。炎司低聲說：「從最小火苗開始，練到它穩定聽話，再談放大。別追求氣勢，那只是小孩子的把戲。」
千夏屏住呼吸，目光緊盯火珠，心底震撼又不甘：「……你憑什麼教我？」
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炎司冷笑，背對他：「因為我看不下去有人把火焰用得像破布一樣。」121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlsermX6uMr
腳步邁開，又補了一句：「好好練，等你能讓火靜下來，再談燃盡一切。」
千夏怔怔望著背影，心中既不甘又升起渴望。手裡的麵包散發熱氣，他卻覺得另一種火在心底悄悄被點燃。
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不遠處，音羽抱著麵包走出店門，銀髮垂肩，唇語飛快。
炎司接過麵包，淡聲回應：「沒錯，剛才遇到一個新生……火的控制還很亂。」
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音羽目光柔和，似在追問。
「是啊，我討厭他那副態度，但他有潛質，將來或許能成為利刃。」炎司冷哼，語氣裡帶著不易察覺的讚許。
奏真等人正巧撞上炎司。兩人視線交錯，炎司的眼神微微一動——認出了這是今天在舊城區遇到的小鬼。腦中閃過王一風的話：「這是我的王……」
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他低頭看著黑色長髮、靛色眼睛的小鬼，心底暗想：王嗎？……
炎司微微側身，低聲對奏真說：「你的夥伴很有潛力，我很看好你們喔。一風呢？」
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奏真目光未離開炎司，謹慎而冷靜回答：「他應該之後會被送審，希望他能改過自新。」
炎司淡淡點頭，語氣中帶難得柔和：「是嗎，那就好。希望你也能成為他所期望的王。」
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他邊說邊轉身離開，心中暗自思忖：但願如此吧……希望他們能真正成為值得信任的夥伴。
奏真等人直到音羽和炎司的身影完全消失，才緩緩放下警惕。他們轉頭看向旁邊仍在試著烤麵包的千夏。
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奏真問道：「他剛剛有對你做什麼嗎？」
千夏臉上帶著羞澀又興奮的神色，搖搖頭說：「沒什麼啦，他只是教我火焰的使用方法。雖然看起來有點凶，但感覺……他是個好人啊。」
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墨繪、星夢、澄波、奏真和刃音聽到這話，不禁互相對視，嘴角帶出一絲苦笑——因為他們心裡清楚，炎司絕非表面看起來的善類。
晚餐後，光耀站在窗台前，望著夜色中的城市燈火。
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手臂上那條金色紋路在昏黃燈光下微微閃爍，他低聲自語：121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7vLsTEb5bz
「看來……還得多練習。」
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街上人來人往，光耀的視線卻漸漸模糊，他心中困惑：121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd3XpB311x6
——我到底是為了什麼而戰？正義……還是其他什麼？
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拿起手機，看著未讀訊息，他想到朋友的笑容，又想起奏真。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwg6ULcBL8N
可是，一想到他無法完全控制力量，他不由搖了搖頭。
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腦中閃過澄波、雲沙的面孔，但想到自己不擅長應對女性，還是搖了搖頭。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwShsarTuqH
接著浮現千夏、時延的身影——太熱情，讓他有些不自在。121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5P9fYul1BK
再想到童年的朋友，心底升起一絲溫暖，卻又想起那件往事。
——算了，還是早點睡吧……
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就在這時，手機響起，來電顯示是姐姐。光耀接起電話，語氣平靜又帶些好奇：121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0piCXDUBpE
「有什麼事嗎？」
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電話那頭，姐姐的聲音帶著笑意，語氣中帶著一絲調皮：121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZhPhBeJFvP
「恩，大概十二月中我會去你那裡一趟，我會帶給你一個驚喜哦。喔對了，父親說他會看你這次的比賽直播，所以也請你加油吧。」
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光耀皺了皺眉，語氣帶著不耐煩與倔強：121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwCaE4fKGxW
「你說那個臭老頭嗎？別把我跟他說得很親密一樣，我還不會原諒他的所作所為。」
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電話那頭傳來輕笑，姐姐的聲音依舊神秘而溫柔：121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgcMdrl3wXU
「我能理解你的心情，但這樣也不是辦法。父親最近好像也想和解……總之，就是這樣啦。」
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隨後，電話掛斷。光耀盯著手機螢幕，指尖微微發冷，心中卻有一絲複雜的情緒翻湧——倔強、不甘，還有……說不出口的期待。
奏真等人逐漸回到宿舍，室內的燈光柔和，帶著晚上的慵懶氣息。
雷轟正吃著被烤得微焦的麵包，皺著眉頭質問千夏：「你怎麼又讓我吃這個？」
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千夏只是笑了笑，挑了挑肩膀，語氣輕鬆：「誰叫你要我出去買啊。」
兩人便在宿舍裡邊吃邊打鬧，笑聲和爭執交錯，氣氛既熱鬧又帶著幾分日常的溫馨。
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奏真轉頭看向蛇嶺，問道：「晚上你去哪了？」
蛇嶺耸了耸肩，淡淡地答：「去販賣機投了一些零食而已。」
正說著，每個人的手機幾乎同時亮起，屏幕上跳出一則來自學校的訊息。
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