九萬莊東廂房。
桌上一盞骰盅正如暴君般統治著整個空間，周遭煙霧繚繞、呼喊聲此起彼落，仿佛不是江湖賭坊，而是賭神比武場。
「大！天命之大！老天要賞我一把富貴！」來萬報手拍桌緣、腰一扭、腿還勾在凳腳上，氣勢彷彿下一秒就能召喚雷公電母助陣。
「你剛剛才說自己手氣轉旺，結果骰出三雙對一。」孔自得一邊冷聲拆台，一邊淡定撥算盤，「這已經是數理反彈的級別。」
「我那是替國運攤底氣！」來萬報揮袖一甩：「賭徒一生看天吃飯，我這叫借賽制練心性！」
全來默不作聲，將三枚銅錢穩穩地壓在「小」上，然後雙手抱胸，像看待兩隻雞吵架一樣望著他倆。
「開啊開啊！孔算子，別拖戲！你又不是說書的！」孔自得嘆了一口氣，慢慢舉起骰盅，彷彿揭曉天地玄黃。
三二一，數已喊盡，掀盅見底——
142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡikTJFzpFyb
「小。」
142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxzphoLbA5a
全來面無表情地將銅錢收入袖中，來萬報猛然彈起：「這肯定有鬼！你是不是在骰盅底黏了什麼！來來來翻桌子！翻他祖宗十八代的骰桌！」
孔自得挑眉：「你骰的，你喊的，我開的，你輸的。」全來平淡補刀：「連輸十七局，你該檢查的是你祖宗的手氣。」
來萬報哀嚎一聲，撲倒在桌：「我的運勢被這鬼屋封印了！這東廂肯定風水犯煞，明天我就請個風水師來！」
正當他準備上演「九萬莊賭徒的悲歌」，一個圍事掀簾進來，氣喘吁吁：「幾位副座！留司頭和賭爺……回來了！」
三人齊愣，來萬報瞬間回魂，整個人跳起來：「什麼！？我還欠他兩文呢！他回來得正好，我今天就要讓他知道什麼叫血賭乾坤，刀來擲骰，命壓雙六——」
全來起身就走，冷聲：「你先把輸的那一疊銅錢還了。」
孔自得在後頭搖頭笑道：「別急，這才剛開局呢。」142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXsDgfBNk2W
門口才剛踏進來兩人影子，一聲豪情萬丈的嗓音已經從廂房裡炸出來：「賭爺！你終於回來啦！這幾日九萬莊上下風水失衡、運勢走歪，全是因為你那張臉不在啊！」
賭九萬還沒開口，來萬報就已經疾步奔上前，像迎接神主牌位一樣上上下下打量他一輪。142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb5CkaQ0kWl
「哎哎哎，這氣色！這眼神！果然是江湖最會輸，也最會贏的男人回來了！來來來，快替我轉轉運！今天骰寶我輸到懷疑人生，懷疑物理，甚至懷疑孔自得的祖先是骰子精投胎的！」
賭九萬挑眉笑：「你是懷疑骰寶，還是懷疑自己根本沒本事贏？」
「嘿嘿！不如咱們兩個現在就來一局？輸了的人今晚幫全來洗劍，贏的就——」他還沒說完，全來已經在他背後冷冷開口：「你昨天才輸我洗劍，還沒洗。」
「咳咳……那就今天再接著洗！洗到運轉乾坤為止！」
留昭安在旁笑彎了眉眼，轉頭小聲說：「你們這莊……還真是個活寶。」
賭九萬一邊慢悠悠脫下披風，一邊轉向來萬報：「你要賭？行啊，不過咱們來點狠的——」
來萬報雙眼放光：「來來來！我喜歡狠的！」
賭九萬笑得狡黠：「這次賭——誰輸了，明天早上要去給孔自得講一堂《莊內風紀守則》。」
「哎哎哎！等等等等，那不是最恐怖的懲罰嗎！？」來萬報瞬間變臉，「那種東西聽五分鐘我寧願被全來打一拳……」
「還不快下注？」
「我賭小！小一點，拜託讓我小一點！」142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoNcK9kOA2t
骰寶正賭得熱火朝天，來萬報一邊狂喊「老天保佑我不要講風紀守則」、一邊連搖三把全中空，全來在旁搖頭，昭安笑到幾乎站不直，賭九萬則滿臉壞笑。
相對這邊熱絡的氣氛，卻有一人置身事外——
孔自得站在門邊，掃視一圈，沒說話。只是靜靜地站著、盯著桌上那堆亂七八糟的銅錢、骰盅，還有來萬報貼在牆邊的「風水好位圖」。
孔自得緩緩開口：「九萬莊剛從生死線上繞回來，現在幾位聚在一起研究……骰寶？」
空氣驟冷三分。142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPIqtDYJJlg
來萬報立刻笑嘻嘻舉手：「不是研究，是以武會友！」孔自得淡淡道：「那你們的武是『數理統計』還是『精神分裂』？」
全來低聲補刀：「他剛剛喊他骰出一條龍。」「骰寶沒有龍。」
賭九萬打圓場：「哎呀，放鬆一下嘛，反正現在安全了。」孔自得冷笑：「安全？上次你這句話講完，我被困在地窖三天，還得幫人解毒。」
留昭安忍不住笑出聲，來萬報更是死皮賴臉湊上去：「自得哥～要不要一起來一把？你贏了我們讓你制定新風紀條例！」
孔自得毫不猶豫回道：「我如果加入，我第一條條例就是——禁止骰寶。」
現場鴉雀無聲一瞬，下一秒來萬報直接大叫：「你這是亂政！你這是摧毀賭徒的靈魂！」「你有靈魂？」
賭九萬看了他倆來回嘴砲，終於也忍不住笑了出來：「好了好了，這場算熱身，等會兒我請你們吃魚，昭安特地追到我身邊抓回來的。」
孔自得淡淡回：「你下次最好也別跑太遠，換我抓你回來可沒她那麼溫柔。」
骰盅咕咚咕咚一響，歡笑聲與茶煙再次充滿了整個九萬莊——短暫歸來，笑語暫歇，陰雲未散，但這場莊中兄弟間的賭，讓氣氛終於活了起來。142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0pdgjm4f3n
另一頭。朱棣回到燕王府時，夜已深沉。一路從狩屋回來，他神情沉穩卻心緒翻湧。剛踏入書房，取囊已在室中等候；燈火未熄，茶盞未動，取囊行了一禮，神情難得地帶著一絲不尋常的凝重。
「有什麼風聲嗎？」朱棣一邊脫下披風，語氣帶著幾分不耐。取囊沒答，只說了一句：
142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ApCfBJDCx
「藏鏡人，是趙敏。」
142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf3noiqcFM0
空氣瞬間冷了一拍。
朱棣動作一頓，轉身：「你說誰？」「趙敏。」取囊抬眼與他對視，語氣平靜，「她是九萬莊的實際藏鏡人。」
朱棣眼神收緊，一步逼近：「這事你什麼時候知道的？」「一直都知道。」這一句說得極輕，卻沉得像千鈞。
他怔住，半晌才低聲問：「為什麼現在才說？」「因為你一直沒準備好。」取囊微微一笑，像是在講一件早已安排好的事，「她本就不是你能動的人，也不是你當時該知道的事。」
「那你為什麼現在要說？」
「因為你現在，才真的站在成為『王』的路上。」
142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNXKveDtBRJ
「你以為這一路是你在挑刀子——挑九萬莊、挑留昭安、挑我，挑趙敏……但你一直沒問過，你能不能握住這些刀的刀柄？」
142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9sqwy8x17f
朱棣一語不發，眼神如同夜裡壓下的風。
取囊轉回身，直視他：「我不是現在才信你，我是現在才認定你，終於——值得知道這個秘密。」
「這不只是九萬莊的底牌，也是你能否『掌權』的考題之一。王不是靠選人，而是靠撐住局。」142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1oiFyuOzku
朱棣緩緩坐下，聲音壓低：「她可能對我出手？」「她會對所有可能燒起火苗的選擇出手。」取囊語氣不重，但無情。
沉默幾息。
朱棣抬眼，冷聲一笑：「原來我不只是挑刀，也是刀下人。」「你若不能撐住這些鋒刃，還稱什麼王？」取囊緩緩說完，袖手而立。
朱棣看著他，眼神未斷，良久，才吐出一句：「你說得對。這世上，最危險的從不是敵人——而是那把以為自己能握穩的刀。」142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoE1fwo0pqs
朱棣沉思良久，喉頭微動，卻未再出口一句。燈火搖晃，他握緊了袖中拳頭，終於站起身。
「好。」他聲音低啞，像是在自言，也像是下令。「若趙敏真是藏鏡人，她的利刃真在錢不換那，我就得先問問那把刀，願不願為我出鞘。」
他轉身出門，腳步沉穩如鐵。書房外寒風凜冽，夜色無聲。朱棣一抬手，招來親信。
「傳昭安。」親信剛一領命轉身，朱棣又補上一句：「告訴她，我不求她選邊站，但我要她幫我牽這條線；她跟他，是命運繫上的人。若她牽得動，九萬莊的刀，也許就能為我所用。」142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLfrLkK1OhE
他目光望向遠處天邊，眼神不再是初出京城的年輕王爺，而是即將拔劍的梟雄：「我不怕賭，就怕連賭桌都坐不上。」142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxbIah7hV3I
142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY51L1frf3O
取囊站在燈下，望著朱棣離去的背影，沉默許久。
他從未低估過這個年輕王爺的野心與手段，只是一直在等——142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbN0xuXiADp
等他自己意識到，光靠蠻力與衝勁，是坐不上天下那張桌子的。
「你終於開始看見了，刀不只是刀鋒，還有刀柄。」
他低聲呢喃，伸手理了理書桌邊一枚舊冊，裡頭夾著數年前便寫下的評語：
「其人心狠、骨硬、有血性，惟不知藏鋒亦需藏心。若日後能從利器走到利局，或真有王者之姿。」
如今這頁紙，終於可以翻過了。
「昭安這條線若能牽住，接下來——才是問天下誰能坐得穩這張賭桌。」
他輕聲一笑，既感慨，又帶著點深藏不露的欣慰。
王者的格局，已在此刻開啟。
142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRH75h5jRLS
142Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcTwsd4FUrr
and then Add to home screen.