狐狸在告別了紅尾狐、朝著北邊的培德沃前進的路上，可以說是有些心神不寧，他回憶起一整個上午的經歷，又是鳥人又是蔬鼠又是鷹人的，還有什麼老婆不老婆的，感覺自己今天已經用腦過度了，之後他又想到那兩隻紅尾狐。
他還滿喜歡伊狐的性格，溫和但不柔弱，而且不會說一堆廢話，雖然是隻弱小的妖，卻會去善待更加弱小的存在，而且最讓他敬佩的是，伊狐無師自通了草藥學，經常搓藥丸子、熬製湯藥、製作藥膏去救治傷者，甚至形成了一種以物以物的和善風氣。因為藥很苦，他不喜歡，所以才佩服伊狐，反正只要足夠強大，就能避免苦苦的藥了。
所以真要選一隻妖當老婆的話，就目前來說，伊狐一定是他的首選。
還不到餔夕時分，狐狸順利離開培卡森林，進入培德沃，他離得很遠遙望後山與樹屋，並沒有要前往的打算。
他落落大方走在河道邊上，伴隨著逐漸西下的柔光，顯得分外輕鬆愜意，只是為了等一人出現，不，並不能完全稱為人。
不出他所料，目標很快就主動找上來了，來者一名，身穿軍服、腰間佩劍、紅髮綠眸，在餘暉的映照、清風的撩撥下，盡顯清爽英俊。
黃昏的河道邊意外沒有人，只有幾艘無人的小船停靠。來者止步於狐狸前方三大步，行了一誇張的鞠躬禮，待禮行畢，仰起的俊秀面容依舊充滿自信與魅力。
「狐狸先生，好久不見，還以為你不想再見到我了呢。不過看這情況，你似乎就在等我上鉤？」
「是在等你沒錯。」狐狸淺淺吁出一口氣，表現出了自己的不情願，「我也只說不會主動來找你而已，亞德。」
很滿意從對方口中聽見自己的名字，亞德輕輕笑道：「是這樣沒錯，那我就開門見山了。我把樹屋上上下下、裡裡外外都檢查了一遍，也拜託同伴一同調查，翻閱了很多紀錄，都沒查出什麼蛛絲馬跡，但在接待高層時，我聽見一條消息：精靈在想盡辦法恢復樹屋的生機。這很振奮人心對吧？除了你之外，或許還有精靈想修復樹屋呢。」
狐狸並未露出半分喜悅，語氣依舊平淡：「樹屋本為精靈所有，有精靈不惜暴露身分也要出面並不奇怪。然後，我不在乎修復樹屋，只是好奇為什麼樹屋沒了生命。」
「嗯？你的意思是，樹屋有沒有恢復生機，你都無所謂？」亞德收起笑容，見對方點了頭，他倒抽一口氣，又重新掛上笑容，只是無奈了許多，他腦中忽然閃過一個記憶，隨即驚呼：「莫非你……真只是為了三尾狐？」
「樹屋就算恢復了生命也沒有任何意義，精靈不會再回來了，曾經的繁華勝景也不會再出現了。」狐狸自顧自說著原來的話題，對於軍官的問題沒有承認，也沒有否認。
「這麼說也沒錯，樹屋有無生命，就只是一種氣息和感覺。」亞德有些呆愣，「樹屋就算變得跟幾百年前一樣，精靈也不會回來，繁華也不復存在，反而魔族……那麼，你對那個精靈一點都不感興趣嗎？」
狐狸知道對方沒展開說的話是什麼，魔族現世是不爭的事實，「不怎麼感興趣。這個話題就這樣了，我原先也只是想提醒你。這次來見你，是要問你一件事，你和蟬雨的約定已經過了很多天，你把他送去哪了？」
已經難以維持形象的亞德先是一愣，隨後露出苦笑：「我就猜到那個紅羽鴉是你的手筆，但沒想到那隻蟬妖連這些都告訴你了。實不相瞞，其實我這幾天也在找他。」
「嗯？他沒去找你？」狐狸也沒想到是這種發展，結果他剛才是問錯問題了。
亞德點點頭：「是啊，三天一過，我就在鎮中尋他，但沒發現他的身影，我有打聽到那個人族女孩離開了，或許是怕還有紅羽鴉從森林過來，還特地坐船離開呢。我每天能自由活動的時間也不多，不知他是不是怕身分被識破，所以不敢主動現身，但老實說，培德沃並未收到他的通緝令。我實在很驚訝，沒想到他這麼能躲，我都懷疑他早就用神奇的方式追隨那女孩了。」
狐狸微微蹙起眉頭，也很意外那隻笨妖能在守備森嚴的培德沃躲藏數日，「我會去找找看，如果我找到他了，他該怎麼找你？」
亞德有些驚訝這個傭兵對那隻蟬妖的上心，他有些對這傭兵改觀了，他總算又露出微笑：「狐狸先生身上有沛令嗎？沒有的話可以隨我回樹屋一趟。給他一金幣，告訴任何衛兵或保安說要見我，這樣就行了。」
「不需要，我有錢。」狐狸果斷拒絕，還補上一句：「你好廉價。」
亞德失笑一聲，反駁那是他公認的最低小費金額。狐狸不以為意，又重新說了一次最初的問題：「所以你會把他送去哪裡？」
亞德笑意不減，更多了幾分玩味，「對妖而言最安全的地方，狐狸先生比我還清楚，別看我這樣，那也是我信奉的君主，不過那隻蟬妖會不會被接受，就不是我能左右的了。」
狐狸歪了歪頭，並非質疑或困惑對方說的，而是又問：「你能肯定他是蟬妖嗎？」
「啊？」亞德一愣，形象又在轉眼間破滅，他眨眨眸子，道出不久前的回憶：「看來他是沒向你說過自己的誕生了，其實我也不能確定，所以才想著那位君主或許願意接受他。他當初告訴我，自己忽然有了意識，本來周圍是一片嘈雜的蟬鳴，卻忽然萬籟俱寂，而他見到無數的蟬從樹上掉落，他對世界的基本認知，讓他給自己起了『蟬雨』這個名字，所以那個名字不過是他誕生時的小小悲劇罷了。他身上的確有蟬的味道，但可能性有很多種，他自己也不知道原形是什麼樣子，似乎意識到的時候就是那個人族形態了，你覺得呢？」
狐狸沉默片刻，隨後答道：「我覺得不是很重要。就這樣了，我走了。」
居然說不是很重要。雖然剛才說過會去找找蟬雨，但亞德就是有種感覺，這個傭兵會很快找到蟬妖，然後很快就離開了，在見到對方回身欲邁步時，他連忙喊道：「請稍等一下！你找到那隻蟬妖之後，還會留在培德沃嗎？」
其實他更想說的是，讓對方親自帶蟬妖來找他，可偏偏上一次見面時，傭兵就說過不會找他了。
狐狸如他願止了動作，還回過頭：「能去後山的話就多待一會兒。」
「咦？」亞德接收到出乎意料的回答，腦中的思考停止了幾秒，再回過神時，有些訕訕，「沒想到你對後山的興趣還比較大……雖然我是沒有被限制進入後山，巡邏也是我的工作，但要帶外人進去就沒辦法了，真是抱歉。但如果是想要後山的水果或木葉水，那倒是很好辦。」
他將自己能行之事說得清清楚楚，就想藉著坦承來挽留傭兵，雖然他並沒有非得留下對方的理由，真要說的話，就是一種名為好奇的吸引力而已。
不過，狐狸並沒有順了對方的意，而是搖搖頭：「不用了，不能去的話就算了，我之後還有別的安排，再見。不，之後在任何地方發現我的蹤跡，都不要來找我。」
亞德愣在原地，其實傭兵離開的速度很慢，但在他眼中看來，卻是一瞬間的事，畢竟他剛才就如同一具會呼吸的屍體，腦中一片空白。
傭兵很快消失在亞德的視線範圍內，他垂下肩膀，貼身的軍服霎時變得鬆垮頹喪，燦爛的夕陽下，他揚起無奈的嘴角。
「我還是第一次被這麼討厭……他甚至不好奇我是什麼生物，我這是被歧視了嗎？唉，算了算了。」
＊
初夏晡夕，神奉國氣候合宜，培德沃又屬培卡森林北端，雖然是在國之中部偏北，而非大陸的北寒之地，但培德沃一到黃昏時分，氣溫就會陡然下降，日夜溫差雖然沒有培沙卡路那樣厲害，但也是四座城鎮中的第二名了。
狐狸喜歡冷冷的地方，因為那是他誕生的地方，但也不討厭神奉國舒爽的如春四季，因為他也曾在溫潤的氣候中生活過很長的時間，但這並非他一直往來神奉國的理由，充其量只是一個附帶的小小因素。
因為什麼，因為留戀。
他來到黃昏市集，是在主幹道附近的一處小型廣場，周圍有固定幾家店鋪，而在培德沃屬於少數的農民與牧民，在辛勞一日後，會將每日的一部分收成擺攤售賣，也流行以物易物。
狐狸熟門熟路買了兩顆蘋果，為了不讓一枚銀幣花得太引人注目，他是特地選擺攤在果乾店前的，雖然店主與攤主是不同人，但也算是合作夥伴，所以順便買幾包果乾完全沒問題。
他並不是多喜歡果乾，只是攜帶方便又容易保存，他甚至是在獨自生活的好幾年後，才知道有果乾這種農產品，但果乾有別於新鮮水果的口感，他還是覺得很有趣。
就連最昂貴的富麗斯蘋果都能被做成果乾，但那只是皇室小孩與大貴族的解饞零嘴罷了。而富麗斯蘋果僅僅在大都才會單獨販售，就連身為原產地的培德沃與培奇華，也只能在餐廳吃到入菜的，在大都的新鮮富麗斯蘋果與果乾非常受歡迎，一經上架就會被搶購一空，與木葉水的搶手程度可以比擬，當然那都只是炫富的手段。
也不知當初法師們為了請他吃那一顆富麗斯蘋果，背後做了多少努力？
狐狸喜歡昂貴的食物並不是為了突顯自己身分顯貴，他只是單純的、非常單純的，因為喜歡，不是因為貴所以好吃，正因為好吃所以貴。可他最喜歡的，是後山獨一無二的蘋果，又大又紅，光滑圓潤，有獨特的香甜味。
他嚥下最後一口果肉時突然想到，自己忘記問亞德，後山還有沒有原生的蘋果樹了。
蘋果很快只剩一顆，藏在斗篷下的手中，衛兵們審視般的視線讓狐狸相當排斥，他一下就打消了在培德沃過夜的設想，所以現在要趕緊找到那隻笨妖。
他帶著蘋果來到了初次見到蟬雨的小丘陵地。
很快爬上當初爬上的那棵樹，狐狸也不知該不該祈禱瞧見笨妖，如果笨妖死了，肯定是死在鎮外的，因為亞德毫無消息，如果笨妖還活著，那可能性就有很多了，如同那身世。
他雖然也知道蟬雨身上有蟬的氣味，但畢竟是在一群暴死的蟬中誕生的，普通且弱小的昆蟲很少會出現天生妖，甚至是獸王，大多與昆蟲有類似特徵或習性的，都是原生妖種。
狐狸就這樣一邊思考，一邊將蘋果拿出來，才剛把蘋果放到嘴邊，他也張了嘴準備咬下去，卻噗砰一聲，蘋果掉了。
有些訝異自己會手滑的狐狸，迅速往下方草地看去，萬綠叢中一顆大紅蘋果，他難得有了爆粗口的衝動，果然吃蘋果的時候就該專心！但好像還有別的東西？
「好痛……什麼東西？蘋果？」
被蘋果砸到的無辜過路客，都還沒抬起頭確認，自己是不是幸運的站在蘋果樹下，就見一個身影如疾風般由上而下飛到跟前，無辜過路客嚇了好大一跳，甚至跌坐在地，紅潤飽滿的蘋果就在腳邊，莫非是觸怒了樹靈？
「你怎麼還在這裡？」
身影落地後，一個本該細膩柔和的聲音，卻是冷沉肅穆的口吻。無辜過路客這才抬起頭，在見到「樹靈」的真面目時，卻更是嚇得魂飛了一半。
「狐狸先生！您怎麼會在這裡！」
「我說你這傢伙怎麼還在這種地方？」狐狸一個箭步，彎腰抓住對方的衣領，輕輕鬆鬆將對方拽了起來，他雙目微瞇，犀利中飽含怒意，「難道這些日子你就一直在這樹林打轉嗎？為什麼不去找亞德‧克斯卡？笨蛋蟬雨！」
蟬雨暗橙色的雙眸滿是驚恐，如此近的距離看那雙凶惡的琥珀色眼睛，他開始冒起冷汗，聲音都在顫抖：「不、不是的，請您聽我解釋！」
狐狸停頓兩秒，隨後輕輕放了手，蟬雨又跌回草地上。
蟬雨原想拍拍身體後站起來，結果一抬眸，見到狐狸平淡卻染上厚厚一層陰影的表情，就打消了這個念頭，只是拍拍身上的塵灰繼續坐在地上，並娓娓道來這幾天發生的事。
事情從狐狸離開之後說起。蟬雨說自己把紅羽鴉的殺手狼狽棄屍後，因為放心不下小蕊，又不好帶著昏迷的小蕊四處跑，因此一直等到對方醒來，之後又是一陣拉拉扯扯，他好不容易說服了小蕊，還定下一個是謊言的承諾：他得以安居時，會用任何方式聯絡小蕊。
之後他將身上僅有的財物交給小蕊，並且躲在遠處，確認小蕊搭上了前往大都的船，總算沒了牽掛的他原本想離開培德沃躲上三天，但又想起紅髮軍官說的是「在培德沃躲三天」，他想了想覺得不能出去，而且老實說，他想出去也沒那個膽子，培德沃的守備太森嚴了，當初能進來簡直是意外，他甚至不知培德沃是否有他被通緝的消息。
然後三天過去，他本來想主動去找紅髮軍官，但不清楚去往樹屋的路線，又發現鎮上衛兵與保安很多，也沒見到紅髮軍官，所以他根本不敢隨意現身，但好在這個丘陵樹林還算安全，他至今都還在想辦法，也想過自己是被騙了，但那也無可厚非，紅髮軍官本來就沒理由幫他，畢竟原本連名字都沒告訴他，貿然出現說不定會害了對方。
好笨，兩個都笨。狐狸認認真真聽完了對方的經歷，然後大大嘆了一口氣。
蟬雨瞬間從腳底發毛到頭頂，屏息而不敢動彈，他見對方遲遲沒有更多反應，但神色與氣息的怒意已經丁點不剩，但總說不會叫的狗會咬人，而不說話的狐狸先生，實實在在讓他感到恐懼。
狐狸沒移動腳步，左腰處似乎有動靜，不一會兒，他伸出左手，扔了一塊東西過去，蟬雨接了個正著。
低頭一看，蟬雨差點大叫出來，好在是克制住了，但還是驚呼：「是金幣！」
蟬雨都還來不及婉拒和道謝，總之要說些真心且客氣的禮貌話，狐狸就又卸下斗篷扔過去，「帶上金幣，隨便找個衛兵或保安，說你要見亞德‧克斯卡，這是他廉價的小費，他會送你去一個表面上絕對安全的地方，實際上如何，那得看你的表現。」
被一時蒙了頭的蟬雨，慌忙將斗篷好好收向懷中，他抬起驚恐的面門，語氣同樣震驚：「狐狸先生……您的恩情我永遠不會忘記的！但我後來也想過了，那個軍官是官方的人吧！」
狐狸又嘆了一口氣，平淡的面容能看出一絲無奈，「他可不是人，也不會要你加入國家軍隊，我剛才和他碰過面了，總之你照著做就是了，如果哪天我知道他騙了你，我會親手扭斷他的脖子。」
「哎？」對於救命恩人的強迫，蟬雨頓時想起對方扭斷紅羽鴉殺手脖子的果決，他一下就懵了，當然他吃驚的原因還有那個軍官不是人這件事，當時見面過於匆忙且短暫，高度緊張的他壓根沒來得及判斷，但這似乎合理了紅髮軍官願意幫他的原因。
「你還有什麼問題？還是說你更想被我扭斷脖子？」狐狸雙眸一凝，還作勢伸出左手。
蟬雨渾身一顫，猛然回過神，這些選項根本沒有選擇的必要，「我、我知道了，我會照做的，希望下次和您見面的時候，我不用再麻煩您了。還有，真的非常感謝，這份恩情我一定會報答的！」
狐狸靜靜看著對方，神色中的無奈與威脅蕩然無存，他轉過身才開口：「他會帶你去白王大人那裡，但我沒跟他談到任何後續，他會不會妥善安置你，你會不會被接受，或者你最後被處決了，我也沒有干涉的權利。但是，如果他選擇作一個失敗的引路者，那無疑是對白王大人的玷汙，他成為你的敵人的同時，也會是我的敵人，見到他之後就這麼告訴他吧。就這樣了，再見。」
「哇！狐狸先生！」蟬雨反射性的伸出手，但不論是他的舉動或是言語，都沒能成功攔下想挽留的對象，傭兵是如何在他眼前消失的他不知道，他想叫住對方也不是想說什麼感謝的話，他只是想告訴救命恩狐，蘋果忘記拿了。他默默撿起腳邊的蘋果，看了許久才喃喃道：「莫非……也是給我的嗎？」
看著蘋果、斗篷和冰涼的金幣，蟬雨莫名想哭，一是感動，二是感傷，感動狐狸先生的善良與幫助，感傷人族的貪婪與殘忍。
至於成為狐狸先生的敵人會有什麼下場，剛才他已經聽得很清楚了。
「對了，狐狸先生剛才說的白王大人難道是……」
蟬雨作為一個弱小的存在，雖然沒有親眼見過本尊，但在本能意識中，一直都知道有個凌駕於萬妖的尊者。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAttdTPzliA
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