在遭遇鬼東西的虛驚一場後，劍客與大小姐順利走了二十分鐘左右，然後他們見到奇怪的景象。
「什麼啊？遺跡綠洲也有這種大石頭？」
羅奈說的，是眼前的一大塊空地上，四散了許多大小相當、形狀圓滑的大石頭，每顆石頭的寬度能有大概兩公尺，倒是扁扁的，高度大約一公尺，一眼望去有二十來顆。
凝蕾也湊上前察看，表情盡是新鮮，畢竟是難得的大空地，沒有樹木遮擋，久違享受到了陽光。
「大小姐，就在這裡休息一下吧。」羅奈看了看空曠的四周，應該是能好好休息一下了，一直處於警戒狀態，也讓他有些累了。
他抬頭看了看天空，太陽快到頭頂上了，時間倒是比他所想過得要慢，在這鬼地方真是度秒如日，不過他現在分辨不了東西南北，也不可能一直在同個地方等太陽移動，更重要的是，知道方位也沒用，也不知道同伴們在哪，更不知道自己從哪裡來的。
凝蕾笑著說好，然後把馬兒領到一棵樹下，沒拴起來，反正劍客也沒說什麼，而且馬兒一直都很乖巧，是精挑細選過的，畢竟先前的乘客是不能冒犯的貴族大少爺。
之後凝蕾坐上最近的大石頭，久違沐浴在陽光的柔和下，雖然遺跡綠洲外是一大片沙漠，眼下又處於初夏的正午，但也不知是什麼原因，就是格外舒適。
羅奈並未坐下，只是提著劍，漫不經心的走來走去，但也沒離大小姐太遠。
然而，這樣的悠閒時光沒持續太久，從凝蕾的尖叫聲開始，就拉起了危險的帷幕。
「發生啥事！」不知不覺有些走遠的羅奈，連忙跑到大小姐身邊，其實也不必聽回答，因為用看的就知道了。
凝蕾已經嚇得跳下石頭，不為別的，因為她坐的那塊石頭開始震動起來，相當怪異，就像是在發抖。
羅奈讓大小姐退到馬兒那，凝蕾也嚇得趕緊照做，她發現馬兒不若剛才遭遇黑色身影那般輕鬆平靜，而是有些焦躁，雖然沒有亂跑，但全身都不太安分，這也讓她意識到，或許這次是真的遇上大危機了，可她能做的也只有把馬兒牽好。
羅奈提劍警戒，就看著那塊石頭抖動了一分鐘，讓他沒想到的是，其他石頭居然也開始抖動起來，他嚇了一跳，朝原路退了幾步，也不知該不該跑。
又過了十來秒，第一塊石頭有了其他動作。
石頭展開了，像伸懶腰那樣舒展開來。羅奈目瞪口呆看完這一幕，但在見到石頭的真面目後，他很快就找回專注力，死死盯著眼前那披著石頭外殼的大老鼠。
「這又是什麼鬼東西！」羅奈鐵青著臉，就差沒尖叫了，雖然在看到其他石頭，也跟著變身成大老鼠後，他是真的很想尖叫，但那無濟於事。
那石鼠舒展開來至少有兩公尺長，還不算上尾巴，尾巴倒是不算長，還不及身長的一半，沒有耳朵也沒有毛髮，全身都灰茫茫的，只有眼睛是黑色的，還有長長的爪子是淺棕色，不知該說是石頭做的老鼠，還是老鼠樣的石頭。
石鼠群像是剛睡醒，在大大的頭部顯得格外嬌小的眼睛朝著人類眨啊眨的，倒也有幾分可愛的味道，但這狀似溫馨的場面只持續五秒左右。石鼠忽然齜牙咧嘴、發出尖銳的嘶吼聲，而且是全部的老鼠都一樣，還形成詭異的共鳴。
羅奈雖然覺得吵得要命，但現在更緊張的是不知砍不砍得動，劍會不會斷掉，他動也不敢動，用著不確定會不會被聽見的聲音說：「大小姐，如果待會兒我有什麼意外，妳就趕快跑吧，跑得越遠越好，能躲到草叢裡或樹林間最好，牠們個頭這麼大，應該不會鑽進去。」
「咦！這怎麼行！我不能丟下羅奈先生！」凝蕾焦急又慌張，可她的雙腿已經發軟了，真要讓她跑，或許只能是被馬兒拉著跑。
「妳是女人，又是我老闆，我保護妳是天經地義的事！幸運的話還能幫我找救兵！」羅奈大吼，說得就像他真的會死在這裡一樣。
凝蕾還想說什麼，但來不及了。第一隻石鼠猛然發動攻擊，張牙舞爪朝劍客撲去，羅奈只能勉強擋下，他感覺自己像顆雞蛋，右臂的傷處又痛起來了，不知是不是裂開了，他雙手發麻，全身也因過於用力而發顫，值得慶幸的是石鼠很笨，他擋下的只是石牙，石鼠隨便抬個爪子都能弄死他，卻好好的撐在地上，總不會是太重了吧。
即便如此，他也撐不了多久，一隻石鼠倒還好說，他就算看不見，也能感受到其他石鼠再慢慢逼近。他知道自己的劍對石鼠造成不了什麼傷害，但也慶幸其他石鼠沒有馬上撲過來。
羅奈並未跟石鼠比拚力氣，他盡量避開攻擊，也盡量挑準時機朝石鼠的眼睛與嘴巴下手，因為他發現石鼠的舌頭有一定的柔軟性，或許不如石頭那般堅硬。
但這兩個標靶實在太小了，舌頭也不會伸出來，他一直沒辦法成功反擊，只能狼狽得像個老鼠玩具。
羅奈的手被震得發麻到幾乎沒有感覺了，他緊咬著牙，好幾次長劍都快被打飛出去，在一個危險的時機下，他賭命般避開了石鼠的利爪，主動衝上去，此舉也讓他成功劃傷石鼠的左眼。
石鼠發出淒厲的尖叫，摀著噴出鮮血的左眼退了兩步。羅奈暗自欣喜，正想轉身讓大小姐快逃，但顯然天不從人願。
受傷的石鼠朝劍客大吼一聲，然後緩緩向後退，其他石鼠也紛紛嘶吼回應，最後有另外三隻石鼠衝了出來。
羅奈一驚，心想完蛋了。
他勉強擋下兩隻的攻擊，卻被第三隻咬到右小腿，他吃痛一聲，連忙用劍柄尾端去揍石鼠的頭，好在石鼠順利放開他了。此刻他心裡想的竟是同事狐狸，要是他有那種怪力，肯定把這些臭老鼠當球踢！
凝蕾一直在後面緊張大喊。
羅奈還沒站穩腳步，一隻石鼠就舉起爪子劈了過來，他只能勉強將長劍擋在身前，雖然免於直接傷害，但他還是跌倒了。
「大小姐，快跑！」
羅奈很快撐著地面站起來，但石鼠沒有給他任何喘息的機會，他劍還來不及提起，眼看就要咬斷他的脖子。
正當羅奈做好了領死的準備，這個準備顯得有些多餘了。
忽然，地表一陣劇烈的震動，就如害他們摔下來那時。
石鼠全部停止了動作，紛紛變得有些茫然。羅奈抓到機會拔腿就跑，他也顧不上痛了。
凝蕾忍不住尖叫，馬兒也不停躁動嘶鳴，她抓著韁繩都快站不住了，還一直撞到樹幹。
羅奈連滾帶爬來到大小姐身邊，差點就來不及了。
凝蕾與馬兒站的樹下開始崩塌，羅奈在最後關頭抓住大小姐的手，但這不能改變他們又往下摔的事實。
值得慶幸的是，這次摔得並不深，至少兩人一馬都沒有昏過去，只是摔得七葷八素的，而且很痛，尤其是被壓住的羅奈。
韁繩已經脫手，凝蕾坐在劍客身上，她似乎沒意識到這件事，低頭看著劍客的臉就是大喊：「羅奈先生你沒事吧！」
「沒……大概沒事，所以妳可以起來了。」羅奈一臉沉悶，有些無奈，有些疲憊，他就沒想過自己會以這種方式跟貴族大小姐如此親近。
聽到對方這麼說，凝蕾才意識到現在的情況，她驚叫一聲，慌忙從劍客身上離開，踉踉蹌蹌的都還沒站好就急著說：「非常抱歉！」
羅奈的長劍還在手上，在摔下來的過程中，他為了不傷到大小姐，一直向外展開右臂，即便被撞得感覺快斷了也沒收手，他深深吸了一口氣又吐出來，按了按撞疼的後腦，有些僵硬的坐起身。
「啊！羅奈先生，你的腿受傷了，我馬上替你包紮！」凝蕾發現劍客的右小腿染了一片殷紅，實在怵目驚心。
「喔，沒差，只是小傷。」羅奈有些漫不經心，一個勁揉著自己的腦袋，只是隨意看了眼自己的右腿。
「怎麼會是小傷呢！」凝蕾突然一個激動大喊，把劍客嚇了好大一跳，當她與劍客呆滯的眼神對上時，她頓時滿臉委屈，「受了傷就該好好處理，如果因為疏忽感染惡化就糟了！還有之前右手的傷……」
羅奈忽然覺得自己像個被教訓的小孩，神都還沒回過來，只好愣愣點頭：「喔，好，我知道了，麻煩妳了。」
凝蕾一副快哭出來的樣子，她咬著下唇，像在擔心劍客的傷勢，也像在為自己的失態感到丟臉。
她迅速將站起身的馬兒安撫好，然後翻找出乾淨的棉布與繃帶，水壺倒是一直掛在腰上，只是她回到劍客身邊，看著傷口又不知如何下手。
羅奈總算回過神了，他看了看大小姐，又看了看自己的腿，像是突然領悟了什麼，伸手就把自己的褲管撕開。
凝蕾愣了一下，沒說什麼，把棉布沾濕後就小心擦拭起傷口。
「嘶……」羅奈咬著牙，發出吃痛的聲音，神志和痛感一起回來了，並非大小姐太粗魯，而是剛才根本沒心思去管腿傷痛不痛。
看劍客痛苦的樣子，凝蕾心裡也很慌張，但只能繼續下去。
傷口不算大，石鼠的利牙確實不粗，但傷口有些深，而且沒有藥，藥都在領隊的那匹馬兒上。
羅奈也很無奈，要是知道會跟同事們分開，他就隨身攜帶傷藥了。
凝蕾只能用力壓住傷口上方，直到不再大量滲血，最後纏了好幾層繃帶上去。
「可以了，抱歉手藝不好，包得這麼難看。」凝蕾兩手相握，雙肩緊繃，即便低著頭，也能感受到她的自責。
「謝了，這種時候誰還管好看不好看？倒是原來貴族也會包紮傷口，讓我大開眼界了！」羅奈笑了笑，其實他只是想轉移注意力，不論是自己的或是對方的。
「啊？」凝蕾頓時有些不好意思，面門壓得更低了，連聲音都小了許多，「一般的傷口處理還是會的……」
羅奈哈哈大笑起來，雖然表面上是在笑，但心中是髒話連連，那傷口有夠痛，也不知那些臭老鼠有沒有毒。
「好了，我們快走吧，雖然摔下來很不爽，但至少擺脫那些臭老鼠了，那個黑色的怪東西最好別出現。」羅奈忍著疼痛爬起來，雙手也麻乎乎的，他登時覺得自己與殘廢沒個兩樣。
「不要緊嗎？要不要再休息一下？」凝蕾緩緩起身，神色滿是擔憂，她實在於心不忍，畢竟劍客主要是為了保護她才會受傷的，雖說並非無償，可她也非冷血之人。
「沒事，趕快找到別人才是最重要的。」羅奈拾起長劍，扭了扭手腕，他雖然看似滿不在乎，但其實見到佩劍有了細小的缺口，心裡的那個痛可比手傷腳傷嚴重多了。
凝蕾當然想讓劍客繼續休息，可她也知自己沒辦法說服對方，只好安靜去牽馬，然後向著也不知什麼方向繼續前行。
羅奈走在前頭，動作明顯比剛才慢了許多，雖然他沒表現出來，但心中的哀號從未停止。
走起路來才知道真夠他媽的痛。羅奈甚至有了砍掉自己右小腿的恐怖想法。
凝蕾確定劍客一定不願意騎馬，糾結了大約五分鐘，她怯懦且更加壓抑的聲音打破寧靜：「羅奈先生，先向你道歉，很抱歉我完全沒辦法幫上你的忙，還一直拖你後腿……可能現在不適合說這個，但我還是想問你，願不願意到查曼傑德家作契約護衛？因為婚事在即，家父有意招攬更多護衛。」
「啊？」羅奈停下腳步，回過上半身，神情略帶震驚，「貴族家的護衛？」
凝蕾對上那目光，不由自主縮了縮身體，隨後用力點了點頭：「一切還是看你的意願，不願意的話也沒關係的，如果你哪天有想法了，我隨時都會雇用你的！或者你有想去的家族，我也能幫你介紹！」
羅奈一下就傻住了，腦中卻自然思考起那誘人工作的優缺利弊。
靜默半晌，他正回前方，同時也給出答案，聲音有些輕盈，至少聽起來並非不悅，「多謝大小姐的好意了，不過以後再說吧，我知道現在的自己能力不足，我不會故步自封，到貴族家裡丟人現眼。或許等我哪天成為最頂尖的劍客之後，覺得無聊了就會去應聘的，首先要從這裡活著出去。」
凝蕾有些驚喜，重新跟上劍客的腳步，難掩心中的雀躍：「好，我會等你的！」
羅奈雖然是那麼說，可他其實已經拒絕大小姐了，他想對方也聽得出來。先不說成為最頂尖的劍客需要多長時間，也不說是否能活到那個時候，但如果真有那天，他也不會是個普通的傭兵了，他可以得到名望、財富以及地位，也可能被授予爵位成為貴族，甚至是超越貴族，總之可以過上好日子，裝備能有多華麗就有多華麗，而且或許在那之前，他已經有自己的家庭了。
如若那般，他會用盡一切方法保護自己的家庭，因為他曾失去過了。
雖然他不討厭這個天真又善良的大小姐，但絕對稱不上喜歡，他於對方的感情，就只是職責而已。拒絕歸拒絕，但往後有見到那個家族發出的任務，他還是會優先接下的，除非任務指定不要劍客。
羅奈的心情好多了，但傷口依舊難以忍受。
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也不知走了多久，也不知從何時開始，周圍偶爾可見傾倒的大石塊，可行之處也寬闊了些，就像在告訴他們回到正途了。
羅奈心情大好，卻也讓他有些大意了，畢竟這路上都沒再遇上奇怪的生物。
突然一個黑影快速衝向他，他幾乎是靠著本能反應抽劍揮劍。
一隻大鳥胸前被劃出長長一道血口，倒在劍客跟前。羅奈喘著粗氣，踹了踹那隻全身紫色的大鳥，驚魂未定：「靠，嚇死老子了。」
凝蕾也嚇了一跳，她跨出一步，正準備上前關心，卻因為劍客的舉動而遲疑了。
羅奈猛然抬頭，臉色十分難看，是大事不妙的表情，他甚至沒把劍舉起，因為理智告訴他，就算舉劍也毫無用處，他就要死在這個鬼地方了。
忽然一個聲音劃破緊張的空氣，清晰又急促的傳入兩人耳中。
「躲開！」
羅奈像是聽見命令，隨即轉身狂奔，眨眼就來到大小姐跟前。凝蕾還在震驚之際，就被劍客連人帶馬拖到一旁，她撞上樹幹，在馬兒嘶鳴中韁繩險些脫手，蓋在身上的陰影不是樹蔭，而是劍客。
幾乎同一時間，好幾道銳利的疾風從不遠處颯颯而來，緊接著的是劇烈衝撞的聲音，還伴隨數道淒厲的尖銳哀號。
羅奈以肉身保護大小姐，雖然看不見身後發生什麼，但他心中早有猜想。
此起彼落的突兀異響持續了十來秒，當空氣回歸寧靜時，羅奈這才回過頭。
果然，和他所想一致。
就在他剛才站的前兩步位置，地上是一灘又紅又紫的殘渣與土塊，全部混合在一起難以分辨，只能從散落的紫色羽毛略窺一二。
而羅奈剛才站的位置，換了一個人。
那人穿著法師制服，沒有斗篷和佩劍，一頭黑色的短髮隨未散的風微微飄動，那背影站得直挺，充滿自信。
羅奈第一時間就丟下大小姐，快速跑了過去，言表中都是無法掩飾的笑意：「好久不見啦，柳！」
柳轉過身，給出一個讓人安心的笑容：「好久不見，羅奈，還有凝蕾大小姐。哦？還有里羅大少爺的馬兒。」
凝蕾見到來人也很高興，連忙牽著馬兒上前，「柳先生！遇到你太好了，謝謝你救了我們！」
「不用客氣，幸好趕上了。」柳看了看大小姐，發現有些狼狽但僅此而已，他又打量起劍客，隨即驚呼：「羅奈，你受傷啦？」
羅奈搧搧手，「沒事沒事，小傷而已。對了，只有你一個人嗎？其他人呢？」
「放心，領隊一開始跟我在一起，然後我已經找到大少爺跟漢娜小姐了。」柳的話就如他的笑容令人安心，「好了，快跟我來吧。」
羅奈收起長劍，主動接過韁繩，他已經好久沒這麼感動了。
跟著法師回到臨時據點後，柳明確告知大小姐，漢娜的腳受傷了，也說明了一下現在的情況。
一聽自己的侍女受傷，凝蕾匆匆忙忙跑過去，兩個女孩子見到彼此的那一刻都哭了。
「漢娜！看到妳太好了，受傷嚴重嗎？要不要緊？」凝蕾一點也沒有貴族的樣子，跪坐在自家女僕旁又摸又看。
「凝蕾小姐，您沒事真是太好了！」漢娜止不住淚水，一把抓住大小姐的手，「傷口已經處理過了，只是暫時沒辦法走路，請您不要太擔心！」
凝蕾重新檢查了一下對方的傷勢，這才敢安下心來，之後來到在一旁休息的領隊與表兄身邊。
「里羅，只有你們嗎？里希爾在哪？」凝蕾心中的擔憂溢於言表。
里羅只是搖搖頭。凝蕾看得出來，對方並非疲憊才不開口，而是用盡全力壓抑心中的憂慮。
「凝蕾小姐、羅奈，就請你們在這裡休息，我會去找其他人。」柳上前解圍，臉上是恰到好處的笑容，「這裡很安全，五匹馬的物資很豐富，我也設下了簡單的禁制，剛才見到的大鳥不會靠近的，就請在此靜候佳音吧。」
凝蕾雖然點了頭，但羅奈就不高興了，他來到法師背後，搭上對方的肩膀，語氣不滿：「不行，我怎麼可能讓你一個人去？這遺跡綠洲有多危險我是領教過了，不可能讓你單獨行動。」
劍客的話讓柳感動又無奈，他轉過身，搭住對方的雙肩，搖搖頭笑道：「羅奈，多謝你的好意。首先，你受了傷必須好好休息，然後，你都說遺跡綠洲危險了，那你才更應該留下來保護他們。」
羅奈頓時啞口無言，雖然對方說得很有道理，但他還是覺得不甘心，「嘖，知道了。不管是地上跑的醜鳥還是天上飛的醜鳥，或是臭石頭老鼠來了，老子都見一個砍一個。」
完全沒聽懂的柳笑容一僵，突然對劍客與大小姐的遭遇深感好奇，但眼下不是交流心得的時候，他朝外走了一步，朝眾人笑道：「好啦，那就請各位在這裡等我的好消息，做什麼都可以，就是不要亂跑。」
之後他接受了客人們與領隊的祝福與祈求，也在聽了劍客解釋那兩鳥一鼠是什麼東西後，接受了那威脅般的叮囑，在眾目睽睽下，他笑著離開了。
柳很快回到發現劍客與大小姐的地方，臉上早就沒了絲毫笑意，他毫無遲疑朝另一頭狂奔。
他邊跑邊用法術感受土壤的動靜，他在選擇路徑時渾然沒有猶豫，雖然法術能感受的範圍有限，但他一直都相信自己的判斷。
失蹤的小少爺固然讓人擔心，但柳認為小少爺應該與獵人待在一塊，而他最擔心，卻也是他分明最不用擔心的，是他見到與狐狸一直摔下去的同袍。
「薩恩奇，等我！」121Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpMxeL2VyeA
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