大約晚上九點，狐狸與兩名法師回到旅棧，他們的房間在裡側，會先經過獵人與劍客的那間房，不知道哪根筋不對的柳，敲完隔壁的門就直接將門打開，其實他也沒想過這門竟然沒鎖，不過裡面的人都沒被嚇到，反而他自己嚇到了，「哇！怎麼多了一個孩子跟一條狗！」
「哦，你們回來啦？就想說你們會過來，門乾脆就不鎖了。」羅奈起身招呼，看了看開門之人的背後，確認另外兩名同事也在。
薩恩奇直接將擋路的同袍推進去，總算見到對方剛才驚呼之事，可他仍是故作冷靜：「回來的時候碰到領隊，客人們都回房了，他說了明天的行程，我們是來轉告的。不過這狗跟這孩子是？」
狐狸最後一個進門，他才將門關上，大狗就興高采烈的在他腳邊跳啊跳的。
所有人都傻住了，本來在床上乖巧等待介紹的竹犬最為震驚。狐狸低頭一看，發現那灰白色的大狗不必跳起來都能打到他胸口，他伸出兩手將大狗懸在空中，房間瞬間安靜下來，一狗一狐和平的四目相對，就像在做什麼心靈交流。
最先回過神的是距離很近的羅奈，他指著大狗的後腦喊道：「喂！你也抱得太輕鬆了吧！那條狗重得要命！」
不久前，他也是那樣懸著大狗的，不過他沒堅持幾秒就覺得手痠，改成貼著身體的抱法，卻更覺得被一塊大石頭壓著，簡直喘不過氣。
狐狸輕盈又巧妙的將大狗翻身面向劍客，一狗一狐擺著一樣的單純表情，「會嗎？我覺得還好，雖然大隻，但也只是毛多而已。」
這番說詞在其他人看來，像是一種溺愛的辯解。
同樣在床上的飛狼臉色特別難看，因為他也抱過阿卒了，感想跟劍客一樣，可他不打算說出來，乾咳了兩聲後，他起身介紹：「狐狸抱著的那隻叫阿卒，這孩子是竹犬，我家鄉的一個弟弟。」
竹犬立即起身，滿臉乖巧向新來的三人頷首。
飛狼又將竹犬的經歷簡單重複了一次，還好是最後一次了，然後那個商人和那些保安又被痛罵了一頓。
狐狸就抱著阿卒聽完了故事，之後也沒把阿卒放下，而是直接塞到薩恩奇手上，法師當然是尖叫了，連堅持都沒有，就連狗帶人跌到地上了。
「薩恩奇，你沒事吧？」柳嘴上說著關心之語，但語氣和表情都是止不住的笑。
阿卒輕鬆落地後就跑回主人腳邊蹭啊蹭的。
「客人早上有行程，我們自由活動。」狐狸難得報告起行程，但他就只是不想一直待在這擁擠的地方而已，「中午吃完飯，下午一點到大廳集合，客人到齊後去參觀果園和牧場，之後離開培奇華，前往培沙卡路，行經亂石窟，正常來說不會野宿。就這樣。」
「行程這麼趕？」飛狼略顯驚訝，但也沒有要抗議的意思，反而察覺出同事的意圖，連忙又說：「狐狸，留步。」
原本打算說完就走的狐狸被硬生生攔下了，他默默放下了只抬起後跟的左腳，目的就是為了介紹他們給竹犬認識，竹犬還是頭一回如此近距離看到法師，那個輕鬆抱起阿卒、說話聲音平淡又細膩的護衛也很有特色。
「狐狸先生好漂亮啊！」這是竹犬最後的感想。
「漂亮？」身為當事人的狐狸歪著頭，表情細微的透露出不解。
其他人都笑了，就屬羅奈笑得最大聲──雖然是嘲笑──不過兩名法師可是很認同那個說法的。
一直等到笑聲都停了，狐狸才來到竹犬面前，他是難得面對比自己矮小的人，他在斗篷下不知動作什麼，最後伸出左手，一把塞到對方手中，「見面禮。」
竹犬是反射動作伸手的，感受到雙手捧著冰冰涼涼的東西才回過神來，他低頭一看後嚇得差點全甩出去，「哇啊！我不能收啦狐狸先生！」
眾人一看也跟著驚呼，竹犬手中捧著一把銀幣，粗略數來也有十幾枚。薩恩奇這才意識到，狐狸是真的很有錢！
平常都穿著斗篷的狐狸，其他人自然不會清楚狐狸的兩個腰包都放些什麼，只知腰後原本空蕩蕩的刀匣終於有了武器。
「拿去隨便買個武器吧。」狐狸完全無視了任何人的反應，更忽略了竹犬捧著銀幣的手都在顫抖。
「狐狸！你別搶我的工作！」飛狼雖然沒有明說，卻也表示得很清楚了，他早就向竹犬提過，但尚未執行，不過他真被同事的闊綽給嚇到了。
看著那堆銀幣，柳突然想到，狐狸買蘋果時也是付了銀幣，五顆蘋果一銀幣，正常行情來說實在太貴了，但因為狐狸不是第一次光顧那攤蘋果，攤主也沒計較價錢，或許是狐狸很早就堅持過自己只有銀幣了。
天啊，這世界真的會有傭兵只帶銀幣出門嗎？一銀幣可是等於一千銅幣！柳不禁在心中發毛，不過他沒發現同袍心裡更毛。
「有差嗎？錢不嫌少吧？」狐狸看向獵人，眼神更是不解，「明天開始又要獨自生活，資本越多越好，不是嗎？」
「你這麼說是沒錯……」飛狼頓時無法反駁，這確實非常有道理，他差點就要被說服了，「這不是重點啊！狐狸，你跟小竹素昧平生的，雖然我很感謝你，但你真的不必如此幫忙，我自己會看著辦的，雖然我交出去一枚金幣，但也不至於身無分文。」
話是這麼說，可他身上剩餘的沛令確實不比那堆銀幣多，不過，就算培沙卡路沒有職業所分部或交易行，那也有商會，能取出的沛令上限雖然不比在職業所或交易行，但對小竹來說也足夠多了，反正明天早上能夠自由活動！
「我無所謂，就算身上沒有半毛沛令，我也能活下去，蘋果也很好找。」狐狸雖然有些大言不慚，說的卻也是事實，就算被同事們印上自大的標籤也沒關係。
氣氛陡然詭異安靜下來，半晌後響起緩慢的拍手聲，柳打破沉默，語中不帶任何玩笑：「不愧是狐狸，真令人敬佩。我也想幫點什麼忙，但顯然無法在金錢上提供幫助，所以我也只能給這個了。」
他從隱藏口袋中取出一樣物品放到少年手上，那個小小的、暗紅色的四方形布塊，繡著流線型的圖樣，大小還蓋不住所有銀幣，在少年困惑的目光下，他認真解釋道：「這是法師客人的證明，只要拿著這個到法師公會或分部，甚至是各地的辦事處，法師就會盡全力幫助你。如果有人問起，請告訴他們，這是公會總部第二部屬的普通法師，柳給你的，如果他們有所質疑，就說這是薩恩奇的意思。」
竹犬心中的驚恐又多了好幾分，連聲音都開始顫抖：「柳、柳先生！這麼貴重的東西不能平白無故給我這個外人啦！」
「傻孩子，這東西是我們法師能自由給任何人的，也算不上什麼貴重的東西。你是飛狼重要的家人，就算只是以一個同事的身分，我也想盡力幫助我身邊的人。」柳掛著溫柔的笑容，「對吧，薩恩奇？」
薩恩奇早知自己會被拖下水，之所以沒有反駁，是因為沒有任何反駁的意義，他點點頭：「嗯，沒什麼能幫忙的，就算給你這個友好證，我們也沒有任何損失，我相信你也不會跑到公會提出過分的要求。」
羅奈雙手環胸，有些彆扭的撇過頭，「你們還真是些爛好人，我沒錢沒地位，給不了什麼，但我倒是能幫忙挑武器。」
「你們……」飛狼霎時滿心感動，但還不至於到想哭的程度，他神色真誠且堅定，「真的很感謝你們，我再推辭下去就是對你們人格的侮辱了。我是真心覺得，你們是我加入協會後，遇到最棒的同事了，有種相見恨晚的感覺，以後要是有緣，一定會報答你們。」
竹犬在一旁連連點頭，就連阿卒也是，都不知是不是真的有聽懂。
「小事。看在你的面子上再加碼好了。」狐狸又掏出兩個錢幣丟到竹犬手上，隨後扭頭就走，「我回去了，羅奈一身酒臭味。」
直到房門被輕輕開啟又輕輕闔上，眾人的注意力才回到竹犬手上，一堆銀幣上本是一塊帛布，眼下又多了兩枚閃閃發亮的金幣，在各式震驚中，最先回過神的當然是羅奈。
「我又沒喝多少！」
又過一會兒，兩名法師也回房去了，竹犬抱著阿卒放聲大哭，獵人與劍客都心知肚明，所以也沒說什麼。
另一個房間，傭兵與法師們都洗漱完畢，也都坐到床上，狐狸突然問道：「薩恩奇的地位果然比較高嗎？」
「果然是什麼意思……」與傭兵面對面的薩恩奇臉色鐵青，「我只是個小輩而已。」
他這麼說倒也沒錯，但只能算是答非所問，二者不衝突。
柳笑著解圍：「薩恩奇從小就在公會生活，大家當然都認識他，是公會的寵兒哦！」
「嗯，只是問問，我也不想深究。」狐狸點點頭，「薩恩奇就是薩恩奇。」
「謝了。」薩恩奇搔了搔臉，心裡突然有股奇怪的感覺，可他也說不清是什麼樣的，或許是因為，這是第一次有人這麼看他吧，沒有將他與任何身分掛勾。
他知道傭兵很清楚他在迴避，但對方願意接受他的迴避，甚至是謊言，他也確信，狐狸並非不在意他這個人，而是不在意這件事。
柳嘴角的笑意始終沒有消失。狐狸的話越來越多了，這是兩名法師與另外兩名傭兵都一致認同的。
＊
翌日早晨七點，柳起床時就不見狐狸身影了，隔壁房也沒人，可他就是沒往「三個傭兵帶著孩子與狗一起出門了」的方向想。
又過了半個多小時，薩恩奇才悠悠轉醒，他對於明明還不到早上八點，卻只有柳在旅棧而感到莫名其妙，而且柳還開始吃早餐了。
「為什麼……大家都這麼早起。」平常還可能更晚起床的薩恩奇，對這件事感到異常頭疼，不過他也在心中承認，是平時的自己太怠惰了，但比起早晨，他更喜歡夜晚。
只是這也不能怪他，在公會生活，早起除了餓肚子就沒其他事了！不，純粹是因為他不自律。
看著同袍從床上艱難爬起，柳的眼神滿是玩味的打量，「每天都不見得有地方住，睡得太晚可能就不用起來了，幾天不睡也是常有的事，而且不都說，早起的鳥兒有蟲吃嗎？」
翻起身的薩恩奇也翻了個白眼，用略帶沙啞無力的聲音反駁：「狐狸、狼、笨蛋劍客、小獵人？還有一條狗，完全沒有鳥好吧。你別說我是金絲雀，我跟你沒完。」
柳哈哈大笑但無回應，他知道對方只是因為不想承認，所以隨便反駁而已。
之後兩人吃完早餐收拾好，狐狸正好回來了，嘴上還叼著剩半顆的蘋果。
狐狸表示隔壁的中午才會回來。
「狐狸，我能不能問個問題？」坐在小桌前的薩恩奇已經完全清醒了，卻面有難色看著同事，直到對方也坐下，並且點頭同意，而且手中的蘋果已經消失了，他才戰戰兢兢詢問：「你這趟任務，究竟帶了多少錢？」
他很怕自己聽到真正的答案後會崩潰，他現在就處在一種，想知道答案又不想知道答案的為難境地，就像神祕的蘋果核。
同坐的柳也對這問題很感興趣，他並未附和，只是靜靜看著傭兵。狐狸歪著頭，思考般沉吟半晌，當他面門轉正時，兩名法師都不由得緊張起來，但也做好了心理準備。
「只算沛令的話，好像是十枚金幣，三十枚銀幣左右，我忘記了。」狐狸嘴上雖然說忘了，卻也沒有要翻看的意思，他對兩名法師痴呆的神情感到不解。
兩名法師幾乎難以思考，先不管狐狸總財產有多少好了，出個貴族旅行團的護衛任務，為什麼要帶那麼多錢？薩恩奇尤其震撼，木葉水事件就交出一顆市值三金幣的寶石，請客又交了一顆不知多少價值的寶石，隨隨便便就給竹犬兩枚金幣和數十枚銀幣，而且毫無所謂！眼前這個年輕俊秀的青年究竟有多少財富？莫非是個隱藏身分的大貴族？但這實在說不過去！
「我有一種感覺，這次出門的老闆們都沒帶這麼多錢。」柳順便將同袍的心聲說出來了。
原來真的會有傭兵出門完全不帶銅幣的？他忽然很鄙視說要請對方吃飯的自己，他活了二十幾年都沒存那麼多！雖然主要是公會的法師不好存錢，只是平常也沒什麼開銷。他一直以為同事中最有錢的會是飛狼，不只是領路人，處事也很從容，而且裝備一看就不是隨便的東西，但應該是狐狸太不正常了而已。
一直感覺哪裡不對勁的狐狸，最終還是翻出自己的腰包察看，最後他「啊」了一聲，渾然不知這難得的驚訝表現，猶如在兩名法師心中投下一顆巨石，而他拿出一樣東西的同時，說出一句讓另外兩人簡直自愧不如到想撞牆的話。
「原來有一張金票。」
兩名法師心中都在吶喊一樣的話，他們活到現在第一次見到金票！那一張票可是等於一百枚金幣啊！也就是十萬銀幣！然後很多超級多爆炸多的銅幣！
身為擁有者的狐狸，一直在想自己為什麼會帶這種東西出門，也不知道放多久了，還有一張金票可以買多少蘋果。
空氣沉寂許久，就在狐狸結束思考，正打算收起金票時，薩恩奇用顫抖的聲音詢問：「狐狸，能借我看看嗎？」
狐狸毫無遲疑遞出金票，薩恩奇在同袍的注目下，戰戰兢兢伸出雙手，如對待天下至寶般輕輕接過，他連呼吸都變得小心翼翼，「這、這就是一百枚金幣的分量嗎？」
散發金光的方形金塊，兩面都烙有神奉國的國徽，一個圓圈中有一對向上展開的羽翼，其後有兩把交錯且向下的長劍，長劍的兩端都穿出了圓圈。圓圈代表土地，羽翼代表救世主阿法利，兩把長劍分別代表法師與傭兵，穿出圓圈代表對鄰國的野心，即便官方的解釋是接納與守護。
狐狸見兩名法師盯著金票好久，在他看來就是「愛不釋手」，所以他歪了歪頭問：「你要嗎？」
兩名法師猛然抬頭、兩面驚恐，薩恩奇更是嚇得直接將剛才視若珍寶的金票丟出去，被狐狸穩穩接住了。
見法師的反應如此，狐狸有些慶幸自己忘了金票的存在，否則他昨天也會交給竹犬，那肯定是個災難。
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在中午用餐前，狐狸雖然知道法師們一看就很消沉，連話都沒說幾句，可他不是很確定原因，也沒打算去打擾，他只隱約覺得是自己的錯。
他們沒人呼喚送餐，但午餐還是自己來了，但不是旅棧的員工送來的，而是隔壁房的三人一犬。
一見兩名法師異常低落，羅奈關心是關心了，卻沒有得到任何答案，反而看到兩張更加悔恨的臉，他只覺得這兩個大男人是被狐狸欺負了。
眾人用完餐，距離集合還有半個多小時，飛狼將少年拉到床邊坐下，神情凝重的搭住對方的肩膀，「小竹，你願意接受我的提議嗎？你先直接回去部落，等我這次任務結束就回去找你。」
羅奈忍不住看過去，這種感覺只會對未婚妻說的話是怎樣？就只差沒說「就回去娶你」了！他現在才知道，為何狐狸一大早帶他們去推薦的武器店後，就用買蘋果的理由開溜了，他整個早上都渾身不自在，覺得自己就是個多餘的，分明是幫忙挑選武器，卻有種成了嚮導的錯覺，這是當初調侃獵人的報應嗎？
竹犬雖然一臉不情願，但還是乖巧點頭：「知道了，我會乖乖等飛狼哥回來。可是你要答應我，要注意自己的安全，平平安安的回來哦！回來之後也要跟我說你這些年都做了什麼、去了哪裡，還要帶我跟阿卒出去玩！至少要陪我半年……不，三個月！」
羅奈摀住臉，他都替那倆傢伙害臊了，雖然在場的可能只有他有這種想法。
「好，我都說給你聽，你想去哪裡、想做什麼我也都陪你，三個月我覺得太短了，至少半年吧，就算帶著你，我也還是有工作能做的。」飛狼滿臉溺愛的笑意，親暱的搓揉少年的頭髮，彷彿已經進入了兩人世界中，因為連劍客放在腿上的劍掉到地上，他都絲毫沒有反應。
撿起長劍的羅奈心裡直打鼓，滿腦子只有一個充滿怨恨的問題：他倆怎麼不去結婚！
「飛狼，從培奇華到你的家鄉要多久時間啊？能直接回去嗎？還是得回一趟大都？」與同袍坐在另一張床上的柳，也一同看著那溫馨的場面，他記得獵人說過自己是大都附近的獵人部落出身，那應該不會太遠，只是出發地點在培奇華會辛苦一些。
飛狼一把將少年抱到腿上坐，回頭答道：「可以不去大都，但小竹要是累了，去休息一晚也沒關係。直接從培奇華走培卡森林的官道回去，騎馬不趕路、路上也沒意外的話差不多三、四天，不過我們部落在另一個森林的深處，馬兒很難進入，通常到了森林口就會開始步行。柳要是有興趣的話，我也能讓你同行。」
柳有些無奈，他感覺獵人不是在回答他，而是在叮囑少年，可他還是對最後一句感到欣喜：「哇！雖然我是很有興趣，但還是算了，你跟竹犬才剛約定好，我可不能拖延到你的行程。」
「拖延到？」飛狼與少年雙雙露出困惑之色，「你已經有其他安排了嗎？」
「正好我介紹一下法師結束任務後的行程吧。」柳將心中的無奈搬到神情上，「以我自己為例好了，回到公會交差、領賞，然後回房寫報告和心得，報告交出去後，如果有問題會被叫去問話，沒問題的話就沒事，但這不會有人通知，除非主動去問，但通常要兩、三天時間，不過薩恩奇是第一次出任務，估計報告馬上就會被看了。」
他稍稍停頓，無視了同袍的冷眼，清了清嗓子才又繼續說：「我現在是正式駐守公會總部的法師，如果平常要外出兩天以上，要先經過申請並得到允許，零零總總的事情加起來就會耗掉很多時間，除非薩恩奇能當我的保證人，這樣有事找我的話就是他負責了哈哈哈！咳咳，我開玩笑的。雖然我們任務結束後不必去協會回報，但你們不用寫報告吧，而且想去哪就去哪，要不要繼續做任務也是看個人，公會的任務說好聽有選擇權，但說起來幾乎都是用指派的，畢竟自願者不多。就是這樣了，所以我有空再去拜訪吧。」
本來就很消沉的兩名法師，薩恩奇聽完更是情緒低落，都無力對同袍的「玩笑」做出反擊，他沉著臉咕噥：「所以說我才不想出什麼任務，麻煩得要命。」
「我突然有點同情你們了，我以前接過的任務就算有法師，也不會聊這麼多。」羅奈的眼中確實充滿憐憫，「雖然這麼說有點直接，我先給你們道歉了，不過你們法師還真像家畜。」
「沒關係，羅奈你說得很對，尤其是公會總部的法師。」柳神情悲愴、語帶哽咽，「薩恩奇你放心，副會長說了，這次的報告我一個人寫就好嗚嗚嗚……」
薩恩奇微微一愣後拍了拍同袍的背，宛如對壯烈犧牲的戰友表達真誠的敬意：「感激不盡。」
飛狼一句話都不敢說，只能默默苦笑，還示意竹犬不要說話，竹犬雖然不明白，但也示意阿卒不要出聲。132Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6ATXv9JOGW
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