漫漫長夜，誰在守望明日的光 - 第四章無盡的鎖鏈(8)

　　眼見瑟琳娜沒再回應，艾菲絲隨手關掉了通訊器，將注意力重新放回手頭上的實驗。然而，隨著時間的推移，她漸漸感覺到一絲不對勁。

　　她抬頭環顧四周，實驗室內一片寧靜，只有儀器運轉時的細微嗡嗡聲在空氣中回盪。除了她，這裡沒有任何一個人。

　　艾菲絲終於意識到問題所在。

　　雷納德經常說著要融入平凡生活，既然身為研究生，那就要將實驗做好。因此就算他再怎麼想避開她，每天的早上和下午還是會固定出現在實驗室。

　　此時已將近傍晚六點，仔細回想，她似乎一整個下午都沒見過雷納德。

　　這很古怪。

　　艾菲絲給盧西安傳了訊息。

　　【艾菲絲】：你有看見雷納德嗎？

　　【盧西安】：雷納德？他中午就和我一起過來學院了，應該在實驗室吧？

　　【艾菲絲】：我現在就在實驗室，但我沒有看見他。

　　艾菲絲正準備再次傳訊息提問，但就在她點擊發送的瞬間，螢幕跳出一行提示。

　　【錯誤！無法連接至服務網域，請檢查系統設定或稍後再試。】

　　怎麼回事？

　　艾菲絲越想越不對勁，快步走出了實驗室。然而剛一踏出門口，她就停下了腳步。

　　只見整個米迦學院的上空，被一層透明薄膜完全覆蓋，它的表面宛如流水般不斷波動起伏，流動中透著一股難以言明的扭曲感。薄膜的表面泛著腥紅的光芒，像是濃稠的血液在流淌。

　　夕陽的餘暉透過薄膜落下，原本暖融的光線被暈染成暗紅色，投射在學院的建築上。高聳的塔樓、寬闊的廣場，甚至連石板路的紋理，都覆上了一層血色光影。

　　實驗室距離南側大門不遠，艾菲絲飛快移動到附近。她很快來到邊牆旁，站定後抬頭打量著那層薄膜，腥紅的光芒仍在不斷閃動，彷彿有無數眼睛在暗中盯著自己。

　　她俯下身，隨手撿起一顆石子，瞄準薄膜的方向，用力將石子投擲出去。

　　咚──！

　　石子彷彿撞上一面堅硬的牆，瞬間反彈回來。艾菲絲偏頭一側，那顆石子從她耳邊飛速掠過，落在她身後的地面上。

　　隨即她聽見了一陣由遠及近的腳步聲，她循聲望去，來人的身影很快進入了她的視野。

　　是盧西安。

　　兩人同時對視、開口。

　　艾菲絲：「你看，我早說過時間不多了。」

　　盧西安：「是教團，雷納德可能被綁走了。」

　　「什麼？」艾菲絲眉頭一皺，「如果真是這樣，他也太好拐了一些。」

　　「……這種時候就別再損他了。」

　　忽然，艾菲絲腳下一個踉蹌，差點站不穩。她連忙穩住身形，但隨即查覺到不對勁。

　　地面開始劇烈震動，鮮紅的光芒逐漸從腳下顯現。起初，只是幾個細小的光點，但很快，它們迅速連成了線。那些線條在地面交織延展，像是被精心編排的符文，所有彎繞的線條都依循著某種規則在地面流動，最終形成了一個規模龐大的陣法。

　　「該死！」艾菲絲倒吸口氣，「儀式開始了。」

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