Syukurlah, jawatan perubatan bukanlah satu keutamaan tinggi, dan terdapat ramai kakitangan simpanan. Brittany tinggal bersama Lübeck sepanjang petang, dan perpindahannya selesai dengan cepat. Dia kembali ke bilik lamanya dan memindahkan barang-barangnya ke Lübeck.
Lübeck tidak mahu berlama-lama dalam tugasnya, jadi dia meninggalkan kerja pada masa yang ditetapkan, tiada apa-apa lagi yang perlu dilakukan. Membuka pintu, dia melihat Brittany meletakkan barang-barangnya. Adegan di hadapannya seolah-olah ulang tayang dua bulan lalu. Berapa kali dalam hidup seseorang boleh benar-benar meninjau kembali detik-detik yang dia rindukan? Lübeck masuk ke dalam bilik, menutup pintu di belakangnya. Dia menghentikan Brittany dari jadual sibuknya, memegang tangannya, dan berdiri di hadapannya. Dia memandang ke dalam matanya, meneliti wajahnya, seolah-olah untuk memeriksa sama ada dia telah terluka, jika dia telah berubah, jika dia bukan lagi orang yang sama seperti dahulu.
"Kapten Lübeck, ada apa?" Tanya Brittany lembut.
"Saya fikir saya tidak akan berjumpa dengan awak lagi."
Brittany tidak berkata apa-apa, melemparkan dirinya ke dalam pelukan Lübeck. Lengan Lübeck memegangnya erat, menutup mulut dan hidungnya, tetapi dia terus merungut.
"Saya juga," katanya sambil mendongak ke arah Lübeck.
"Beritahu saya bila awak berubah fikiran?"
"Apabila mereka meminta saya memilih pasangan, saya bertanya tentang kamu, dan mereka berkata kamu ditugaskan ke unit lain."
"Hmm, kenapa awak buat saya tunggu lama-lama?" Brittany memusingkan badannya dan menumbuk bahu Lübeck dua kali dengan penumbuknya, kedengaran mengeluh dan agak gelojoh. "Saya minta maaf, tetapi saya tidak dapat melepaskan awak."
"Kenapa? Oh, awak rindukan bekas awak kan?"
"Ya, maaf, saya tidak mahu melupakannya, jadi saya tidak memadamkan ingatan saya. Saya berjanji dengannya: dia akan menemui saya dalam kehidupan seterusnya. Cuma saya tidak tahu di mana dia berada atau bila. Saya sebenarnya telah cuba mencari dia dalam diri awak, tetapi, haha, ia agak kelakar. Saya tidak pasti sama ada awak adalah dia."
"Oh," Brittany bersetuju, tidak berkata apa-apa, jelas hilang fikiran.
"Jadi, bagaimana jika saya bukan dia?"
"Tidak mengapa. Awak adalah awak, dan saya sedar saya juga mengambil berat tentang awak."
"Ya," Brittany membenamkan kepalanya dalam pelukan Lübeck sekali lagi, kelihatan lega.
"Jom kita jalan-jalan. Makan malam hampir tiba."
"Baiklah."
Hampir tiada suasana di Marikh, jadi kakitangan pangkalan itu terkurung di bangunan pangkalan, jarang keluar untuk misi melainkan perlu. Lübeck merangkul pinggang Brittany dan berjalan di sepanjang tingkap koridor menuju ke dewan makan. Ia adalah hari yang cerah, dan suasana Marikh sangat jelas, walaupun semuanya adalah batu merah dan kerikil, kehancuran yang tidak terhingga. Tanpa disedari oleh Penduduk Bumi, dalam landskap Marikh yang terpencil ini, pangkalan manusia spesies mereka sendiri telah beroperasi.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5Nhek1yq7c
Makanan di dewan kucar-kacir stesen tidak dapat dibandingkan dengan pusat pemulihan; ia tidak begitu halus, tetapi ia masih banyak. Walau bagaimanapun, prasangka Lübeck terhadap pemuatan bebasnya pada kekacauan pegawai telah pudar. Memikirkan bagaimana dia telah mengorbankan makan tengah harinya sendiri supaya dia dapat melihatnya semula, dia berasa kasihan padanya.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5x3VuI24YC
Tetapi separuh jalan, Brittany tiba-tiba mendapat idea.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXROtUIAasT
"Awak layan saya makan tengahari, dan saya akan layan awak makan malam, okay?"
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPYMdbEZFbY
"Oh? Pasti."
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxkFYU8Ibfw
Ketika seorang pegawai kanan menghampiri dewan mes yang didaftarkan, dia segera menarik perhatian ramai. Lübeck mengangguk dan tersenyum pada setiap orang. Dia juga menyedari bahawa askar-askar itu semuanya berusia belasan dan dua puluhan, dan berdasarkan gelagat dan pakaian mereka, mereka terdiri daripada konservatif kepada bergaya kepada cyberpunk. Brittany nampaknya menikmati perhatian, berjalan pantas ke hadapan, menarik Lübeck ke belakang.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3F9CkoPESE
Tetapi makan malam mereka dengan cepat bertukar daripada hidangan santai kepada rancangan realiti Cinderella. Tidak lama kemudian, tentera Lübeck mengenali kapten mereka, dan gelombang permintaan untuk gambar mula tiba. Lübeck, sambil sesekali melayan anak muda ini, menghabiskan hidangannya. Melihat kegembiraan di wajah Brittany, dia berfikir, "Ini bukan sekadar jamuan makan malam; ini jelas satu percubaan untuk menjalin hubungan dengan saya secara terbuka."
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVQHr09xUBn
Selepas makan malam yang sangat meriah, mereka berdua meninggalkan restoran dan mula berjalan kembali ke koridor. Ia benar-benar gelap di luar, hanya diterangi oleh lampu kuning dan merah dari pelbagai kemudahan asas. Walau bagaimanapun, koridor di dalam pangkalan dinyalakan dengan sangat terang, mungkin untuk mengekalkan suasana yang selesa di dalam ruang tertutup.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6WexbQfogy
Selepas berjalan-jalan kembali ke bilik mereka, perut mereka hampir kosong, Brittany telah melihat crosstrainer dalam suite Lübeck untuk latihan otot graviti rendah. Sambil menunjuk ke arahnya, dia bertanya, "Bolehkah saya menggunakannya? Saya belum melakukan latihan fizikal saya lagi." "Sudah tentu," kata Lübeck sambil duduk di tepi. Dia memandang Brittany dari semasa ke semasa sambil membelek dokumentasi untuk kapal baharunya. Walaupun Lübeck telah memerintahkan jenis pembawa aeroangkasa yang serupa sebelum ini, maklumat baharu itu mendedahkan perubahan ketara pada kapal yang diterimanya. Ia berkemungkinan versi yang lebih baik daripada kapal asal, kelas baharu kapal, dengan hangar dan dek yang lebih besar. Yang paling penting, sistem biosfera yang mampan sendiri telah dibina di dalam kapal, jadi kru kini termasuk ahli zoologi, ahli botani dan petani.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSqYkJBjPXX
Bukankah pasangan juga sebahagian daripada ekosistem? Memikirkan perkara ini, Lübeck mendongak ke arah Brittany. Dia secara tidak sedar telah menanggalkan jaket seragamnya dan mencampakkannya ke tepi, kini memegang dahi dan rambutnya dengan ikat kepala sukan berwarna merah. Dia memakai coli seragam kelabu muda, kolar dan ketiaknya lembap dengan peluh, coli berpaut sempurna menyerlahkan lekuknya.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp9RSfdQqQY
Tetapi Lübeck tidak berasa gelisah. Adakah dia semakin tua? Dia tertanya-tanya juga. Dia baru sahaja membalikkan proses penuaannya dan kini mempunyai fungsi fizikal seperti seorang lelaki berusia 25 tahun. Jadi mengapa dia begitu terangsang? Mungkinkah dia tidak mencintainya secara fizikal? Tetapi saya jelas merasakan gelombang keterujaan pada hari pertama saya melihatnya, jadi mengapa dia begitu tenang sekarang? Mungkinkah dia sudah menjadi milik saya, dan tanpa ketegangan, tiada keghairahan? Atau adakah beberapa dekad yang lalu menghakis jangkaan seks saya? Sekiranya saya memilih untuk tidak memadamkan ingatan saya, adakah kerana saya telah kehilangan kesegaran permulaan baru? Tetapi memadamkan ingatan saya bermakna melupakan Ruth selama-lamanya, dan di manakah dia sekarang? Lübeck mula tertanya-tanya sama ada ketakutannya kehilangan dia yang mendorongnya memilih Brittany.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcxFK5XHoWH
"Erich, adakah anda mahu menggunakan peranti ini?" Tanya Brittany dari seberang bilik.
77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkVYji7Kmyb
"Tidak, saya tidak akan menggunakannya sekarang. Kamu boleh menggunakannya," jawabnya tenang, tetapi panggilan namanya bergema di fikirannya, mengimbau kembali kenangan hari-hari bersama Ruth. Memandang Brittany, dia tidak boleh mengabaikan penjagaan dan ketabahan yang ditunjukkan wanita ini kepadanya. Dia kelihatan mempunyai personaliti yang lurus. Selepas selesai bersenam, dia memasukkan pakaiannya yang berpeluh ke dalam mesin basuh, kemudian mengambil pakaian Lübeck dan melemparkannya juga. Kemudian, dia berpatah balik, berdiri di hadapan Lübeck, dan berkata, "Saya akan mandi. Adakah anda mahukannya?" Kemudian, dia mengambil langkah mendekatinya, bersandar pada lengan Lübeck, sebelah tangan di bahunya dan sebelah lagi memegang tangannya.
Bau pori Brittany selepas bersenam seolah-olah merangsang hormon Lübeck, dan dia dengan gembira berdiri dan menerima pelawaannya.
ns216.73.217.22da2
and then Add to home screen.