晚餐我只吃過帶來的小泡麵而已，泡麵的香味在這座山裡顯得格外突兀，我卻怎麼也吞不下幾口。儀式當前，我完全沒了食慾，胃像被一隻無形的手緊緊攥住。
而他們兩人則忙進忙出，來來去去地佈置著什麼。王俊彥一個人動作俐落，在離廟不遠的林邊搭起帳篷，把睡袋鋪妥。他搭完後走回來，語氣溫和地對我說：「等儀式開始時，妳可以先在帳篷裡休息。我會在帳篷四周設好結界，保證不會有東西靠近妳。」
他說得輕鬆，我卻沒那麼容易安心。可我也沒多說什麼，表面還是點頭答應。
儀式是在晚上十點開始，天色一暗下來，整座山就像換了張臉。白天再怎麼陽光普照也沒用，入夜後的山林，有種難以形容的詭譎氣息，像是某種東西正在甦醒，一絲絲爬上皮膚底下的寒意，慢慢地、慢慢地滲進骨頭。
風從四面八方鑽過來，吹得帳篷邊角獵獵作響。我坐在裡面，連拉鍊聲都不敢拉太大力，只敢側耳聽外面的動靜。王俊彥就在帳篷不遠處，但我仍有種被世界丟下的孤立感。
他低聲唸著那些我完全聽不懂的咒語，語調忽高忽低，有時像唸經，有時像低吼。不知是不是錯覺，我感覺空氣彷彿也跟著那些音節震動起來。
已經換上一身黃色道袍的他，寬袖隨風擺動，衣襬掀起的瞬間，我看見他手裡握著一把桃木劍，就跟電影裡那些驅魔法師用的一模一樣。只不過，電影看起來都很浮誇，但此刻的他，每一個步伐、每一個手勢，都像是真正踩在某種看不見的陣法裡，節奏分明，腳步沉穩，有一種說不上來的莊嚴。
他持續不斷地唸著咒語，那些聲音原本像風一樣飄過耳際，忽然之間卻像被什麼東西抽走，我的聽覺開始一點一滴消失。
我開始頭暈，像是整個帳篷在打轉，空氣變得又濃又重，壓得我喘不過氣。眼前的畫面開始扭曲，像是玻璃裡映出碎裂的倒影，一切都變得模糊又詭異。
全身上下也跟著劇烈疼痛起來，一陣一陣像有細針刺進皮膚裡，密密麻麻，深入骨頭。我咬牙，強撐起一隻手，朝帳篷外掙扎地伸去，整張臉因痛苦而扭曲，只想讓他幫忙我。
「王俊彥......」我氣若游絲地喚他。
他明明看見我了。那雙眼清楚地望向我這邊，我看見他眉頭緊皺，眼神閃過一絲猶豫，但他沒有停下。沒有過來。他只是更用力地握住桃木劍，咒語唸得更快、更急，我突然好怕，怕這一切根本不是在救我，而是某種犧牲。
胃裡猛地一陣翻攪，像是整個內臟都被人用力揉碎，我瞪大眼，還來不及驚叫，喉嚨裡就已經衝上一股腥甜刺鼻的味道。
下一秒，那股熱流毫不留情地從我嘴裡噴湧而出，像是什麼禁錮太久的東西終於撕裂出口。鮮紅的液體灑在地墊上，帶著灼燒的痛感與冰涼的顫抖，我整個人癱倒在帳篷內，手腳都在微微發抖。
鼻腔裡也瀰漫著濃烈的血腥味，吐出的不只是血，更像是什麼被硬生生逼出來的東西。心跳亂成一團，像是快要撐不下去，我感覺身體某處正在斷裂，然後，耳邊忽然響起一聲清脆的斷裂聲。
就在那一瞬間，他停下所有的動作。原本連綿不斷的咒語戛然而止，我還在渾身劇痛與血腥味中掙扎，卻感覺有一道影子靠近。那個人是王俊彥。他走得很慢，動作卻異常穩定，像是早就知道我現在會變成這樣。他彎下身，半跪在我面前，眼神裡沒有我熟悉的冷靜、銳利，也沒有一絲慌亂。
他看著我，緩緩開口說話，語氣輕得像耳語，卻像刺進我腦海裡一樣，每一個字都聽得清清楚楚。
「妳真的很可憐。」他說這句話時，眼神裡閃過一絲說不清的哀傷，像是替我感到遺憾。「如果不是那個傢伙，妳根本不會遇到這些事。」
他忽然露出一種我從未見過的溫柔神情，像是在看一個早該被好好呵護的孩子。
「妳死了，也不用擔心。我會照顧妳的爸媽，當作我的賠罪。每半年，我會去幫他們唸經加持，讓他們一輩子平平安安。」
他說這話時語調溫和，像是什麼都已經安排妥當，像是在說一場無法改變的結局。可我心裡的恐懼，卻因此漸漸化為寒意，那不是安慰。那是一種早就知道我會死的語氣。
我腦袋裡像有什麼在翻攪，像水裡撈起的泥沙，一團團的混濁，卻又偏偏開始成形。他說的那傢伙，是誰？他說如果不是那傢伙，我就不會遇到這些事。什麼叫「這些事」？是指紙人？是指我被鬼纏上？還是指我本來就會死？
我全身上下劇痛難忍，卻像是被從深淵中甩上一巴掌，整個人猛然驚醒。思緒在混沌裡掙扎著往上爬，我抓著他每一句話咀嚼。
我痛苦地抬頭看著他，嘴裡還殘留著腥鹹的血味，喉嚨像是被火燒過一樣，字句一個個卡在舌根，但我還是用盡力氣，擠出聲音問他：「為什麼......會變成這樣？儀式......失敗了嗎？」
我不知道那聲音有多小、有多破碎，只知道說完的下一秒，我胸口又是一陣劇烈刺痛，像是有什麼東西要從身體裡撕裂出來。
「不是失敗，是從頭到尾都沒有成功的可能。」我瞳孔一震，幾乎無法理解他這句話的意思。他繼續說：「這不是一個能救妳的儀式，惠如。這是把妳送走的方式。」
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