營火早已熄滅，只留下冷卻的灰燼，但眾人仍圍坐在一起。經歷祠堂的襲擊後，氣氛比往日凝重許多。
「……問題是，怎麼回去。」雷歐低聲說著，視線落在地圖殘頁上。那些標記與路線在魔界似乎完全失效，宛如被扭曲過一樣。
「我們在這裡停留越久，旅團的處境就越危險。」克洛伊補充，目光掃過受傷的幾人，語氣明顯帶著自責。
「這不全是你們的錯。」巴爾特搖頭，他的手臂纏著繃帶，卻依舊沉穩如山。「說來，你們也該知道一些狀況……在我們誤入魔界之前，人界也不太平。」
這句話讓所有人抬起了頭。
「你是指？」利庫亞皺眉。
巴爾特望了望身後的旅團成員，最後還是開口：「大約一個月前，人界北境的森林開始出現異變。動物變得暴躁，樹木染上黑斑，甚至有小村落整夜被濃霧籠罩……我們一路南下做生意，途中親眼見到過幾次。」
「原來……」芙萊兒微微吸氣，「異變已經伸進人界了。」
羅特則趁機插話，帶著明顯的焦躁：「不只啊！連商路都被堵了！要不是這樣，我們才不會走偏路被拖到這裡……」
「那就證明──」雷歐的聲音冷冷一斷，「這裡的異動和人界連成一體。我們若不能阻止它，人界的災禍只會更加擴散。」
短暫的沉默之後，凱恩握緊了手中的鈍劍，咬牙道：「那就更不能放棄！勇者大人，一定能帶我們走出去的！」
眾人的視線隨之落在利庫亞身上。
少年一瞬間感到肩上的重量，卻還是直起背，迎向這份期待。
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森林的陰影靜靜覆蓋著廢墟。小隊與旅團仔細搜尋，終於在半埋的石板下，找到一塊尚未完全碎裂的符文殘痕。
「……這是封印的一部分。」克洛伊低聲呢喃，手指劃過那些依舊閃爍著微光的紋路。「它原本連接著人界的屏障……或許，我們能利用它。」
「意思是，從這裡回去？」芙萊兒眼睛一亮。
「不，只是可能。」雷歐皺眉，神色凝重。「殘破的符文不足以開啟通路，必須有『人界的觸媒』才行。」
「觸媒？」眾人面面相覷。
這時，巴爾特沉吟片刻，取下頸間的一枚舊銀墜。「這是我家族代代相傳的東西，據說是遠古時期從聖殿流出的遺物……或許能試試。」
符文在銀墜靠近的一瞬間微微顫動，像是得到了呼應。349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOfabfXEUUS
一絲希望的光芒閃現。
然而，沒有人注意到遠處的樹梢上，有一道模糊的黑影正懶洋洋地看著這一切。
他斜倚在枝頭，嘴角帶著似笑非笑的弧度，雙腿晃動，仿佛只是無聊的旁觀者。349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMojrDUN8ZI
「呵……還真被他們摸到了？」349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtmGj9cEJsh
低低的嗓音帶著愉悅，宛如在看戲。
「人類嘛，滿街都是，少幾個也無妨。」他抵著下巴想了想，接著似乎想到了什麼，露出一抹微笑。「我倒是想看看，你們能折騰出什麼花樣。」349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4a5FvM2NKB
他手指輕輕一彈，祭壇殘留的黑霧竟順勢向符文流去，像是被無形之力引導，悄然修補了缺口。
「行吧……給你們開一條回路。反正，真正該送出去的東西，已經跟著混進去了。」349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡihAbFUc2B5
黑影哼了一聲，眼底閃爍著狡詐的光芒。
下一刻，殘痕上的符文全數亮起，銀墜也散發出溫和的光輝。349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUBGnSb4wGa
一道狹窄的光之通道，逐漸在半空展開。
眾人屏住呼吸，看著那久違的光芒——那是通往人界的希望。
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克洛伊將符文殘痕清理乾淨，指尖一下一下描繪著刻痕。她能感覺到這些符文仍殘留著某種力量，但破碎得幾乎無法維持。
「……它需要一個核心。」她抿唇，神色緊張，「如果能找到與人界有強烈聯繫的媒介，或許可以補全缺口。」
「那就試試看吧。」巴爾特將銀墜放到祭壇殘痕上。銀墜觸碰石面的一瞬，清脆的嗡鳴聲震盪開來，光紋沿著裂縫急速蔓延。
「動了！」芙萊兒瞪大了眼。
符文的光亮忽強忽弱，宛如呼吸般急促。雷歐立刻伸手壓住，魔力灌注其中，試圖穩定紋路，但符文依舊像隨時會崩塌。
「還不夠！」他低聲咬牙，「缺口太大了……」
利庫亞向前一步，緊握聖劍，將劍尖對準符文核心。「那就用我的力量補全！」349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi2RAXywXSy
金棕色的光芒自劍尖迸射，與符文交織。瞬間，祭壇震動，低沉的轟鳴聲響徹整個廢墟。
地面開始龜裂，塵土翻飛，旅團的人下意識地退後，緊張地抱住彼此。小女孩莉亞緊抓著母親的衣角，眼睛卻閃閃發亮，被眼前的奇景深深吸引。
就在符文光芒即將斷裂之際，一陣黑霧突然竄入裂縫——像是被什麼力量推動。
「咦……？」克洛伊愣了一下，她能感覺到這股能量陌生卻精準，正好補足了缺陷。
光芒猛然一閃。349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtv1CPPv1AW
天空被撕開一道口子，扭曲的縫隙中露出柔和的天光。那光芒並非來自魔界的冷月，而是久違的人界陽光。
符文光芒逐漸穩定，天空的縫隙宛如一扇微微敞開的門，露出久違的陽光。對旅團而言，那不僅是歸路，更是希望。
「動作快！通道不會撐太久！」雷歐低聲吼道，額角已布滿汗水。
巴爾特第一個反應過來，他緊緊咬牙，沉重的腳步卻毫不遲疑。他沒有回頭，因為他知道，這是必須守護的責任。
凱恩則一手扶著瑪莉安，另一手緊握鈍劍，神情緊張卻堅毅。他一邊護送母女，一邊頻頻回望利庫亞，眼神裡滿是敬仰與焦急，彷彿生怕那個「勇者大人」不會跟上。
瑪莉安抱著小女兒莉亞，步履蹣跚卻堅定。莉亞雖然年紀小，卻並沒有哭鬧，反而瞪著大眼睛，望著閃爍不定的光路，臉上寫滿了驚奇與渴望。她伸出手，好像要觸碰那道夢幻的光。
最後，羅特依然緊抱著一袋東西，嘴裡喃喃自語：「虧大了，虧大了，這趟生意血本無歸……」可他的腳步卻比誰都快，生怕自己掉隊。當一道光芒劃過他身側時，他還忍不住回頭望了一眼散落的貨箱，眼底滿是糾結，但最終還是狠狠咬牙，徹底放棄了。
旅團一個接一個踏入光門，身影逐漸被柔和的白光吞沒。
「快點！」芙萊兒催促著，手中亮起聖光，替通道稍微穩固。但她沒有隨著旅團一起前行，而是站在利庫亞的身旁，目光中帶著篤定。
巴爾特回頭，終於忍不住問：「你們……不走嗎？」
利庫亞輕輕搖頭，微笑著握緊手中的聖劍：「這不是我們的終點。異變還在擴散，我們不能回去……至少，還不行。」
「……原來如此。」巴爾特深深看了他一眼，眼中有尊敬，也有感激。「那就讓我們回去，把你們的消息帶到人界吧。若有一天能再見，我會舉酒相待。」
凱恩則是最激動的，他站在通道邊緣，遲遲不願踏出最後一步。349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZy0qB0dyIV
「勇者大人！我……我想留下來，和你並肩作戰！」349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzvLp51LgzO
「凱恩！」巴爾特怒斥，「別任性！」
利庫亞上前，伸手拍了拍凱恩的肩膀，笑容堅定卻溫和。349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdHGpPM8yL6
「你要回去。人界需要像你這樣的人。將來……或許我們會再並肩作戰，但現在，你的責任在那裡。」
凱恩緊咬牙關，眼眶微紅，終於還是用力點頭，轉身踏入光門。
最後，只剩瑪莉安懷中的莉亞。小女孩依依不捨地伸手朝克洛伊揮動，小嘴還嘟著：「大姊姊……會回來找我們嗎？」
克洛伊愣了愣，隨即彎下身，輕輕以手指觸碰她的額頭，施下一道無形的祝福。349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMlu2ODoaKu
「會的。」她溫柔地答，「等我們結束這裡的事情，就回去找莉亞，好嗎？」
「嗯！」小女孩露出大大的笑容。「我還想再看到姊姊的星星！」
瑪莉安含著淚道別，抱著莉亞消失在光芒中。
終於，當最後一道身影跨越縫隙，通道在轟鳴聲中迅速崩塌，碎裂的光屑飄散在黑暗森林。寂靜隨之而來，像什麼都未曾發生。
小隊靜靜地望著消失的裂縫，心中卻五味雜陳。
「他們回去了。」雷歐低聲道，「至少，他們安全了。」
「可是我們還在這裡。」芙萊兒低聲補上一句，語氣既倔強又帶著不安。
利庫亞緊握聖劍，眼神堅毅。349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf7yFqfx0uM
「沒錯。現在，輪到我們該走的路了。」
而遠方的黑影，依舊靜靜窺視著，嘴角揚起一抹興味的笑。
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通道崩塌後，四周重歸寂靜。森林中只有風聲掠過，吹動枯枝，發出沙沙聲響。
失去了旅團的喧鬧，小隊只剩四人。那份原本隱隱存在的「同行的熱鬧感」忽然消散，留下的只有魔界特有的冷冽。
芙萊兒坐在斷裂的石柱上，默默抱著膝蓋，似乎還沉浸在剛剛的分離裡。
「……有點寂寞呢。」她輕聲嘀咕。
克洛伊低頭整理魔杖，指尖微微顫抖。莉亞的臉龐還停留在她腦海中，閃亮的眼神與那句「大姊姊會回來吧？」像針一樣扎在心口。
「我們沒有時間去感傷。」她低聲提醒自己，卻怎麼也掩不住那份悶意。
雷歐則是神情嚴肅地檢查筆記，筆尖在紙上沙沙作響。他將這段經歷一一記錄下來，語氣冷靜，但手腕卻微微發緊。
「至少他們安全回去了。」他似乎是說給同伴聽，也似乎是在說服自己。
利庫亞站得最直，他握著聖劍，久久凝望著旅團消失的方向。
「……走吧。我們不能停下。」
他的聲音穩定，但背影顯得孤單，像是肩上壓著無形的重擔。
天空忽然綻放刺目的金光。厚重的雲層被一道筆直的光柱撕開，從中降下的並不是魔界的黑雷，而是神聖到令人窒息的氣息。
隨著光柱降落，一名身著銀白鎧甲的男子自光芒中走出。他背後拖著一對羽翼，雖然並未完全展開，卻仍給人以壓迫感。他的面容年輕，神情冷峻，眼神中蘊含著不容置疑的威嚴。
男子緩步走到眾人面前，聲音低沉而有力，在魔界的寂靜中顯得格外清晰。
「——擅自干涉界域邊境，破壞世界結界之人，依天界條例第七十三條，視同顛覆之罪，依例，應立即拘捕，送交天界裁決。」
他從懷中取出一卷金色的聖典卷軸，莊嚴地打開，字字鏗鏘，氣氛瞬間緊繃。
芙萊兒瞪大眼睛，一臉錯愕，緊張地小聲問：「這、這是什麼情況……？」
機靈的芙萊兒立刻發現這道聖光與神聖的男子大概是來自天界的使者，然而關於天界使者，她只在故鄉流傳的傳說故事中聽說過，從未親眼看見，一時無法置信。而這使者下凡找他們的目的，似乎是因為一行人強制打開了通道、破壞邊界？349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvuu96SC5Ej
然而，她很快發現同伴們的表情有點奇怪。
三人回過神後，利庫亞嘴角微微抽動，像是忍著什麼；克洛伊眼神一飄，乾脆假裝在檢查魔杖；雷歐甚至罕見地扶了下額頭，長歎一口氣。
而那位使者絲毫沒有察覺，依舊一本正經地高聲朗讀：「違者將立即——」
就在這時，他的目光掃過眾人，動作突然僵住。那雙銳利的眼神停在利庫亞身上，接著掠過克洛伊與雷歐，最後又落回利庫亞的棕色眼眸，隨即愣住。349Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEWq6ziVaP7
「…………嗯？」
全場安靜，連風聲都像屏住了。
這名使者，正是先前完成監視任務後回到天界的埃里奧。
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