『自師傅返回故鄉之後，便親手解去了身上所有的靈契，所有生靈盡數遣散，或放歸山林，或縱入雲海，任其自去，無一挽留。』
『當天霞光萬丈，群靈散去時，也有駐足回望的生靈，而師傅僅是立於坡上，靜靜一揖，沒有說半句話。』
『我在旁邊看著，心中不禁悵然。那一幕，恍如舊王送別臣僕，孤身歸隱，不問塵事。』
『後來，師傅身上瘡痍漸漸痊癒，氣息雖然沒如往昔那樣澎湃，卻也安然無虞。自此，他便不再仰仗旁人照拂，凡是飲食起居、衣物洗濯、柴火薪炊，皆是親力親為，毫不假手於我。』
『他每日清晨拂曉即刻起身，拾柴汲水，在庭中焚香煮粥，手勢穩如畫符，火候不差分毫。』
『每次見他這樣，我心中總有難言之感，想上前幫忙，卻常被他一眼制止，只淡淡說道：「為師已無須再戰，也不須再被人侍候，往後餘生，且讓我自己走完。」』
『他聲音平靜如風過松林，無悲無喜，卻令我心頭一震，不敢多說。』
『他有時獨自走在村後松崖，拄著一根舊竹杖，慢慢踱步，足音輕微，宛如山中白鹿。偶而，他也會提起那根舊釣竿，踽踽獨行到海邊，找一塊礁石坐下，靜釣許久。』
『海風吹過他銀白的髮絲與素色布衫，他就這樣坐著，望著遠方浪潮起伏，如在聽歲月低語，或是與海面交談。』
『那時，我總靜靜坐在他身後，不說也不動，只是陪著他老人家，陪他說些閒話，談些舊事，談些無關風月的小事，看他釣著海中不知名的魚，任浪花濺濕腳邊礁石，任夕陽一寸寸染紅他布衣上的補丁與袖口。』
『那一刻，我才知道，師傅早已不在江湖之中。』
『他只在這片風與海之間，靜靜等著光陰把他帶走，如一葉扁舟歸於平靜水面，不再起浪，也不再遠航。』
【侍氏日錄·殘頁之一】
56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsGsYXfwESH
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
【天合國．進福宮．東海大戰半年後】
56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJWd2rfqU8b
午後日光斜照，映入進福宮高牆朱戶之間，宮燈搖曳，紙窗之上影影綽綽。
室內靜謐，唯有筆觸飛走之聲不絕於耳。海文吉獨自坐在桌案前，兩袖輕垂，衣袍略顯凌亂，眉心隱隱透著疲色。
成堆的文牘如山壓頂，幾乎將他半身淹沒。他執筆如風，批閱不輟，像是要與萬卷公文一決雌雄。
「啟稟大人，這是來自停戰地界的稟報。」
一名青衣內侍自門外踱步而入，正是姚雷。
他步伐沉穩，語聲不高，卻字字清晰，恭敬地將一疊卷宗放在海文吉眼前。
「屬下已先行略閱一遍。」姚雷低聲續道：「今年要向冥族所繳的進貢，數量不減，依舊充盈，並沒有受到雪災所連累。」
海文吉聞言，卻不曾抬眼，只是手中筆鋒一轉，淡淡應道：「那是當然了。只要不打仗，貨利便能如水奔流。與其興兵動眾，勞民傷財，不如送些糧草給人，反得人心。」
語氣懶散，卻句句如釘如鐵，言語間盡顯對時局的洞察。
姚雷點頭稱是，旋即又自袖中取出另一卷公文，神情微凝：「但據此文所載，冥族境內風雪肆虐，凍傷馬匹，毀損田禾，已請朝廷遣兵賑濟。」
海文吉聞言，這才稍稍停筆，接過文卷，略掃數行，隨即執筆疾書，在案角輕蓋印璽，將公文遞回道：「可以。」
姚雷接過細閱，臉色微變，低聲問道：「海大人…您居然派了這麼多的兵力？是否過於寬厚了？」
「沒問題。」海文吉輕描淡寫，語氣不改：「我所派的人，都是停戰地附近的村中民兵，素來與冥族交好。以天合之名而行賑災之舉，賞賜從優，他們自然甘之如飴。」
說罷，他伸了個懶腰，眼角還帶著一絲倦意，卻仍難掩從容。
姚雷聞言，眉頭微蹙，低聲道：「可若繼續如此，冥族勢力漸漸強盛。他們近年來整軍練武，兵馬日增，皞王聲勢雖有日漸下滑之勢，但將來難保不生變數…這樣看來…真的沒問題嗎？」
聽到這話，海文吉終於停筆，抬首凝視姚雷，眼中掠過一絲沉靜：
「慌什麼？停戰盟約才過了十多年。餘下三十載，天合還有時間觀察其變。不論冥族將來是什麼人為王，他都會親自帶著下一紙盟書，來朝堂與我天子對坐而議。無論如何都是對天合有利，放心好了。」
他唇角勾起一抹極淺的笑意，卻令人不寒而慄，如嶺上寒風掠雪，不動聲色中已藏鋒芒。
姚雷聞言，欲言又止。然而他自知見識有限，終究低頭稱是，不敢多言。
稍歇片刻，海文吉忽輕歎一聲，半倚案前，問道：「皇上近來…可好？」
姚雷聞言神色一變，面露幾分尷尬，低聲道：「啟稟大人…皇上近日心緒不寧，頗有微詞，似是發怒…」
「哦？」海文吉挑眉問道，「是因何人所致？」
姚雷咳了聲，嘆道：「還不是因大人您…早朝屢屢缺席，事務多由小人代為轉達。微臣不才，幾番答不上話，前日更被罵了個狗血淋頭，差點掉了腦袋。」
海文吉聞言，筆鋒一頓，臉上神色微僵，旋即仰頭朗笑，聲音洪亮，在寂寂殿宇間迴盪如風雷掠空。
他笑完，隨即低首提筆，再度於文牘上馳毫列字，口中卻懶懶應道：「皇上終究還是年少氣盛，不知本公子處境艱難。我日日困於文牘堆中，哪是偷懶不願去早朝？實在是分身乏術，抽不出空啊。」
他說話時神情自若，宛若談笑風雲，眉宇間卻早已有了幾分與歲月纏鬥的疲倦。
姚雷聞言，只得低頭苦笑，心中暗忖：皇上哪裡還算年輕？如今已到了弱冠之年，宮中妃嬪漸多，連皇子都已出世幾個了，哪能還把他當成小鬼看待？
「海大人，恕屬下直言。」
姚雷垂手正色道：「雖說皇上近年重掌政權，朝綱日漸穩固，有關家小姐輔佐左右，勵精圖治，壓服群臣。但凡觸及冥族的事情，朝中仍是爭執不休。此事關乎大局，您又是樞紐之人，若仍不肯露面，怕是難平眾議。」
海文吉聞言，只是歎了口氣，面上寫滿不耐之色。
他擱下筆，倚案而坐，左手輕揉眉心，聲音悶悶道：「還吵？有完沒完…冥族與我朝如今和好有年，來往頻仍，互市通暢，百姓無憂，將士無戰，難道這樣還不滿意麼？」
姚雷搖頭嘆息，道：「大人或許有所不知，凡事一涉及冥族，便足以掀起波濤。從聯姻、通商、結盟，到半年之前的巨大生靈入侵，無一不成爭論的源頭。而這些爭議…十之八九都與您脫不了干係。」
聞此，海文吉輕歎，語調雖緩，眼中卻掠過一道寒光。
「和議之策，原本便是權謀之道，為結交勢力所設。如今冥族皞王雖仍居其位，但族中諸家勢力紛起，各懷鬼胎。所幸皞王尚有幾分智識，做事還算的上有規矩。若有朝一日別的長老篡位，只怕局勢再無轉圜的餘地。」
他聲音漸沉，緩緩續道：「我們必須幫助皞王穩固王權，使他的地位日益鞏固，白家絕不可再陷頹勢。這事事關我天合安危，也關乎冥族命脈。」
海文吉將手中卷宗合上，站起身來，負手踱步至窗前，望著窗外日影斜斜，語氣變得沉穩如山：「東北諸家勢力較弱，還不足為患。冥族長老雖握兵權，卻掌控不了停戰之地。烏舒爾地近停戰地域，這個優勢將成為他的一大助力。」
他頓了一頓，神情復歸冷靜，續道：「雖然此舉或許會挑起東北諸家與皞王的嫌隙，然而也能使白家藉機崛起，能鞏固白家跟天合的關係。說到底，我等打交道的對象，非整個冥族，而是皞王一人罷了。」
說到這裡，他忽然長歎一聲，目光遙遙如望千山萬水：「唉…也不知朝中有幾個臣子能參透此事，若我爹還在朝中，或許能夠一言定策…如今唯我獨自苦撐。」
姚雷聽得目瞪口呆，心中震動難以言表，然而還沒回神，海文吉已轉身走回桌前，神情再度恢復那種玩世不恭的笑意，懶懶道：
「倘若這計策行得通，數年之後，冥族人衣食無憂，享受太平日久，漸漸棄武崇文。到時就會知道今天所仰賴的人是誰，便會廢了那以武為尊的腐風惡習，讓皞王居高不墜。即使諸長老起了異心，也無法撼動王位。」
「此乃人性。一旦嚐得太平安樂，誰又願再享戰火之苦？與皞王同席飲食、與天合貿易相交、來我朝遊山玩水，哪一件不是美事一樁？」
海文吉攤開雙手，似笑非笑：「用腳趾想也知道，誰還願意捲入烽煙塵土之中？你說是不？」
姚雷欲言又止，終是默默點頭。
「至於物資的事情，白紙黑字，立約成文，豈能說變就變？那群大臣若連守約的膽子都沒有，不如早日罷官回鄉種地去吧。」
他語氣忽轉，頗為不屑：「還有，那什麼生靈入侵…哼，有什麼好吵的，若非亦兄一人力挽狂瀾，哪有今天的國泰民安？這些人不知道自己撿回一條命，只會在朝堂之上爭來吵去，連條狗都比他們有用幾分。」
說到這裡，他猛然擲筆，筆尖在案上一彈，濺起幾點墨跡。
他歎息一聲，伸手拿起另一卷文牘，又開始批閱，嘴中喃喃道：「上朝的事情，皇上真是囉嗦，煩都煩死了。姚統領，麻煩你幫我個忙，將剛才的話轉告給皇上。」
他洋洋灑灑講了一大堆，姚雷卻是聽的頭昏腦脹，只覺腦中混沌如霧。
他心神俱震，一時竟不知該從何處思索，只得呆立原地，半晌無語。
「不，大人恕末將直言，這些話…還是煩勞您親自向皇上稟明吧。」
姚雷聲音低沉，滿臉苦色，兩手交疊抱拳，腰脊挺得筆直，卻藏不住心頭忐忑：「末將若敢代您發言，恐怕腦袋還沒熱，便要人頭落地了。」
聞言，海文吉猛地一扭頭，劍眉高挑，像是被誰扯了髮絲般，一臉不滿地哼了一聲，擺手道：「不要，打死都不去！本公子手頭政務如山，早已忙得團團轉了，哪有餘閒的時間再去應付朝堂那些老狐狸？」
他語音剛落，袖袍一甩，將手中筆撂在案上，砰然一聲，墨水輕濺於卷宗之間，竟像是有幾分賭氣的孩童模樣。
姚雷心裡一個急，卻是拿他沒辦法，誰叫海文吉是皇上如今最受重用的臣子，不論海文吉想做什麼，皇上嘴上雖怨，但實際上都是由得他。
他低頭苦笑，滿面愁容如舊草枯藤纏於心間。
海文吉卻對他的為難充耳不聞，只當沒見到，反而撥開話題，閒閒問道：「對了，姚統領，那出海的事情你安排得如何了？」
姚雷微怔，似乎沒反應過來，隨即挺身回道：「啟稟大人，一個月後啟程的事，一切俱已安排妥當。天合水師久經東方海域，路徑熟稔如掌紋，不敢說萬無一失，卻也斷無失誤之虞。」
「好、很好！」海文吉聞言，頓露笑顏，神色間少了幾分倦意，眼中浮起一絲精芒。
他抬手一拍姚雷肩頭，語氣甚是欣慰：「這可是全天下最重要的大事，絕不能出岔子。姚統領，你可要辦得漂亮些，莫要叫我失望。」
「末將定當竭力以赴，不負所託！」姚雷立時抱拳，語氣沉穩，面容嚴正，眼神中透著幾分難得的堅毅，顯然此行在他心中，重若千鈞。
正此時，殿門忽然吱呀一聲被人推開，門扉沒有敲動，便見一人昂然入內，氣勢如風。
來者身形魁偉，步履如虎，身披墨袍，正是秦武犽。
他手中提著一只巴掌大小的精緻木盒，步入殿中便朗聲笑道：「你要的東西我買來了，不知道對不對？」
海文吉見他進來，也不驚奇，伸手將那木盒接過，揭開盒蓋，低頭一瞧，唇角微勾，顯然很是滿意，輕聲道：「不錯，正是我要的這一款。」
秦武犽斜斜地一笑，雙手抱胸，頗帶幾分戲謔之意，道：「你這麼費心思，這可是要送給劉姑娘的大禮？」
海文吉瞥他一眼，語氣懶懶，卻也不否認：「這不是廢話嗎？」
秦武犽哈哈一笑，伸手往他肩上一拍，道：「時辰也不早了，若不趕緊，怕是連晚飯都吃不上。走吧，回府去！」
海文吉點點頭，慢悠悠地將木盒收起，抖了抖衣袖，起身整了整腰帶，邁步便要離殿而去。
姚雷一見，大驚失色，連忙上前一步，幾欲拉住他的袍角，焦急喊道：「海大人！您公文還沒批完啊！這可是皇上親口囑咐的要事，您已經拖延了好幾天了，再不處理，屬下實在難以交差！」
然而海文吉並未回頭，只在殿門口停步，側身而立，聲音冷冷從喉中吐出四字：「明天再說。」
姚雷怔住，滿頭冷汗直流，幾乎跪下哀求，卻見海文吉已邁出門檻，與秦武犽並肩而行，衣袂翻飛如風中白鶴，轉眼消失於殿外長廊之中。
那步伐看似隨意，卻自有一股難以抗拒之氣勢，似笑看天下，唯我獨行。
姚雷怔怔站在殿中，望著空蕩門口，心中只剩一聲幽幽歎息。
「唉…苦了老子…」
他喃喃自語，眼神中滿是疲憊與無奈，仿佛面對的不是一位朝臣，而是一條難以駕馭的龍。
殿中燈火依舊，卷宗未批，筆墨猶濕，而那身披光風霽月之姿的水師提督，已隨夜色遠去。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9AKuMptD4Y
56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJu2DC8AVVm
and then Add to home screen.