墨兒見海文吉似有幾分動容，便再度跪地懇求道：「蘭姐姐琴棋書畫無一不通，能歌善舞。瑤蘭院若是沒了她，花魁的位置空出來，怕生意難再紅火！」
這話倒頗為在理，堂溪蘭身為花魁，吸引了無數豪客，又頗得權貴青睞。
更何況瑤蘭院內藏有暗門，即便我得了青樓，一時也摸不透裡頭的機關，若有熟悉青樓的人帶路，那剩下的同黨也能輕易的一網打盡。
海文吉沉吟片刻，略微思索後，目光閃過一絲精芒，隨即淡淡道：「堂溪姑娘，既然墨兒為妳苦苦相求，本公子也非不近人情之人。且看在墨兒的面子上，若妳能答上幾個問題，本公子心情好，或許能饒妳一條小命。」
話音未落，眾人都是一愣，沒想到海文吉竟如此容易放下殺心。
墨兒眼中驚喜，連忙磕頭道：「多謝大主子！蘭姐姐聰明絕頂，必能對答如流！」
堂溪蘭冷笑一聲，擦去唇角血跡。
她深知眼前這位海公子狡詐非常，即便答上問題，也未必能免死。
然而心念一轉，若能為墨兒爭取一些好處，便當死也無憾，遂微微頷首，冷冷道：「海公子請問，奴家若能答上，自當悉數奉告，之後再死也無妨。」
海文吉聽聞，目中閃過一絲讚賞，心道她還有些骨氣，冷然問道：「妳的真名是什麼？」
堂溪蘭直視海文吉，毫不避諱地答道：「奴家本姓堂溪，名蘭，這就是真名。」
海文吉輕輕哼了一聲，又問道：「妳會武功，可曾入那什麼武人排名？又有什麼名號？」
堂溪蘭毫無畏懼，淡然回道：「奴家排名一百六十位，人稱千魂孤蘭。」
聽到這稱號，海文吉心中微微一震，嘴角勾起一絲嘲諷的笑意：「這倒底什麼鬼武人排名，到底要排多長你們才爽？千魂孤蘭？妳這千魂之名，莫非是喪命於妳手的千名冤魂？」
堂溪蘭神色冷然，語氣不驚不卑道：「並非如此，奴家僅替賴大人鏟除十幾人罷了。所謂千魂，實是奴家所習之獨門武學，名為千魂幽爪。此爪狠辣無比，猶如幽靈，掠魂奪命。而那排名，其實上限不過二百位江湖武者，奴家乃是唯一上榜的女子。」
聽聞「千魂幽爪」之名，魏彤眉間微皺，隱約生出一絲戒心。
這種邪門武學往往非同小可，堂溪蘭能以女子之身攀上江湖高手榜，功力自是不容小覷。
海文吉暗自思忖，眉頭輕蹙，雖不言語，心中卻已明白了這女子的險惡。
他冷笑一聲，打量了堂溪蘭一番，似是欣賞，又似是譏諷：「這等功夫，聽著便不是什麼正派門徑。妳能混跡江湖，自然不是等閒之輩。」
堂溪蘭聞言，眸光微微一震，依舊是那清冷的神態，但雙眼中已悄然閃過些許悲憫與無奈。
她淡淡地注視海文吉，聲音低沉卻堅定：「公子還有什麼要問的，儘管問吧。」
海文吉微微一笑，笑意冷酷，仿若寒冰侵入骨髓：「那麼再問妳一事，方才妳說不認識墨兒，這話可是屬實？」
堂溪蘭眸光一沉，正欲開口否認，卻見海文吉眼中寒芒一閃，帶著一絲隱忍的殺機。
她心中一驚，雙唇微微顫抖，片刻後才道：「奴家記得每個孩子。當年如她所說，無數年幼的孩子自小被使喚、利用，沒能撐過『修行』的孩子過半；青樓之中，賣身為奴的孩子至今仍不知他們所受之苦的緣由。而像墨耳郎一樣打雜的棄子…都死的差不多了，墨耳郎應該是最後一個。」
墨兒聽聞此言，彷彿被利刃刺中心肺，滿眼淚水，顫聲喃喃道：「虎頭鼻、赤眉、獨目霄…他們都死了嗎？」
那聲音裡，滿是無法承受的痛楚。
堂溪蘭眼中閃過悲切，微微顫抖的身軀難掩哀傷之意。
她深吸一口氣，終究是輕輕點頭，那一絲忍耐再也無法抑制，眼眶中的淚水如同冰冷的珠玉，潸然滑落。
魏彤聞言，雙拳緊握，強烈的怒意瞬間湧上心頭。
他體內的內力猶如怒濤洶湧，狂風自袖中席卷而出！將四周席地之物激得一片凌亂，幾乎將轎頂掀翻！
那雙眼中的怒火似要將世間的一切焚燒殆盡！
「究竟有多少無辜的孩子受害！？」魏彤看著賴鴻儒的屍首，幾欲暴起，語氣中滿是憤恨。
海文吉見狀，伸手輕拍他的肩膀，眼神中含有幾分冷靜的安撫。
魏彤被那一掌按住，心中怒火勉強壓下，胸口起伏不定，目光中透出一絲難掩的憤懣，終於默然坐下，將怒氣暫且壓入心底。
海文吉望向堂溪蘭，神色冷冽如冰：「本公子明白了。如今賴鴻儒已死，瑤蘭院之中剩下的孩子今後可自由來去，留或離，全由她們自願。」
堂溪蘭聞言，身體微微一顫，低頭默然不語，彷彿身軀隨著這片語言漸漸冷硬僵死，早已無話可說。
海文吉隨即目光一轉，冷冷問道：「至於妳呢？憑妳這歲數，與本公子也相差無幾，難道從沒想過脫身求生？」
堂溪蘭紅著眼眶，冷冷地望著他，面色蒼白卻神情毅然：「奴家一生卑微，從來不曾奢求存活於世，公子若想殺，便請殺了奴家，這條賤命，奴家早已無半點留戀。」
她略微停頓，終於再無法忍耐，那壓抑已久的眼淚潸然而下，聲音更是凄切哀戚：
「天命難違，奴家無父無母，自幼為生計所迫，寄身於賴大人門下，被迫成為青樓花魁。夜夜受盡羞辱，伺候那些貪婪無恥的男子，早已經歷了所有淒楚冷暖。如今苟延殘喘，不過是半條人命，今生死後，無論投胎為人為畜，都勝過這般命途，奴家這條賤命，死不足惜！」
墨兒見狀，淚如雨下，忍不住低聲抽泣：「蘭姐姐…」
堂溪蘭回首望著墨兒，眼中浮現出些許柔情與憐憫，緩緩向海文吉跪拜而下，聲音低沉卻堅定：
「海公子，殺奴家之前，奴家有一小小的請求，望公子能夠垂憐，為妾身留這孩子一命。墨耳…她如今叫墨兒，年歲尚輕，未曾體會世事險惡，若有過錯，那都是受人利用所致。奴家自知罪孽深重，墨兒卻尚有一絲改過之機，望公子成全。」
語罷，她纖瘦的身軀緩緩拜下，傷痕累累的肩膀微微顫抖，血色漸褪的臉龐上，顯露出最後一絲脆弱的求恕之意。
魏彤見此，眼眶微紅，緊咬牙關，忍不住低聲道：「文吉，我這下不去手。若要殺她，還是你自己來。」
海文吉似是對眼前的景象毫不在意，又是問道：「堂溪姑娘，妳的處境本公子很同情，墨兒在海家定會衣食無憂，這妳大可放心。在妳死前，能不能向本公子透漏一二，那瑤蘭院裡頭是否藏有賴鴻儒貪贓枉法的帳本，或是他做的歹事勾當的物證？」
「不！不要！」
聽海文吉仍是要殺，墨兒撲到堂溪蘭懷中痛哭失聲。
堂溪蘭抱著墨兒淺淺一笑，流著眼淚，輕輕撫摸她的秀髮，像是在安撫她。
她轉頭對海文吉正聲道：
「奴家早就料到有這一天，您到瑤蘭院內找一名叫梅蘭的女子，那是奴家的貼身丫鬟，奴家早已將所有帳本跟罪證所在之處告知於她，所有機關暗門她也知道在何處，能助您找出餘下藏黨。至於那些還未歸來的賊人，他們都是拿錢辦事，賴鴻儒一死，便沒有理由再跟著他，沒過多就便會自行散去。」
海文吉問道：「那親信呢？他總不會沒有親信吧？」
堂溪蘭答道：「他信不過其他人，全都當作棄卒，除了邱右嶙，其餘都是受他所矇騙之人，您應當已經擒了邱右嶙，切記留他一命，嚴刑拷打，那人禁不起痛，還能挖出賴府其他藏帳本的地方。」
海文吉點了點頭，心滿意足，有了人證物證，如此一來便能將這賴鴻儒一網打盡，再無後顧之憂。
他深深吸了口氣，拾起短劍，架在堂溪蘭脖子上，冷冷道：「堂溪姑娘，這輩子妳辛苦了，本公子這就了結妳的痛楚。」
「不！」
墨兒聽見，頓時撲向海文吉，卻被魏彤一把抓住，動彈不得，不斷大喊著：「放開我！放開我！蘭姐姐！！！」
堂溪蘭緩緩抬頭，淚珠沾濕了她那美麗臉龐。
堂溪蘭閉上雙眼，面色如止水，嘴角微微牽動，彷彿已將生死置之度外。
就在劍刃貼上頸項之際，她忽然輕輕啟唇，歌聲柔和如月，穿透了這沉重的空氣，幽幽在四周回蕩。
「蘭若清香，命薄如花，滿園芳華，卻屢屢寒…」
聲音輕柔卻哀婉，如同幽谷間的風一般沁人心扉，似春雨淋濕了心田。
歌詞隨著她柔和低沉的聲音緩緩流淌，訴說著她如蘭般短暫卻孤寂的生命。
「青樓十年，笑聲涼意寒，繁華夜宴誰來伴，滿杯醉中亦淚乾…」
她低吟的聲調中，滿是無盡的滄桑，像極了夜色下無人注目的蘭花，獨自盛開又悄然凋零。
墨兒聽著，淚水如雨般灑落，她掙扎著卻被魏彤牢牢抓住，無力之中只能無聲啜泣。
堂溪蘭的嗓音越發微弱，低聲唱道：「千杯催人，伴一盞孤燈，花落離人散，韶華易逝，醉生夢死，待時歸去。」
她聲音低婉，恍若遙遠的夢境，又如無法被擁抱的虛影，歌聲中滿是飄零的悲哀。
那歌聲穿透了心靈深處，仿佛每一字每一句都在說明她那淒苦的命運與無盡的孤寂，她那凋零於青樓中的歲月，正如一株幽蘭，獨自盛開卻無人真正知曉其清香。
魏彤聽著，不禁眼中泛起了水光，心中酸楚難忍，竟不忍再看下去。
他微微偏過頭，抿緊嘴唇，將眼中濕潤的感情深埋心底。
連向來冷酷的海文吉，眼中亦閃過一絲複雜之意，手中的劍微微顫抖著，心頭不禁有了些許掙扎。
堂溪蘭唱完，緩緩睜開眼，淚水已將臉龐沾濕，微笑道：「公子，奴家這一生已夠了，這首小曲就當為奴家送行。生如草芥，死亦如浮塵，唯望墨兒能平安度日，切莫如奴家般沉淪此地…」
她話音剛落，便再次緩緩閉上雙眼，靜待那最後一劍的降臨。
墨兒心如刀割，淚如泉湧，嘶聲喊道：「蘭姐姐！不要…！」
夜風微涼，靜默的氣氛中忽聞一聲「咻！」劍鋒疾速滑過，劃破夜色如泣如訴的聲響。
堂溪蘭一怔，緩緩睜開雙眼，仿若從幽冥中回到現世，怔怔地摸著頸上那一道劍痕，微微沁出點點血珠，她驚訝地看向海文吉，眼中透著迷惑。
海文吉將短劍隨手一丟，長嘆一聲道：「本公子晚飯還沒吃，這手頭沒勁，勉強就當殺過了吧。」
他聲音平淡卻透出一絲慵懶，似是毫不在意這一場生死決擇。
堂溪蘭滿臉錯愕，目光閃爍著驚疑，難以置信這位冷若冰霜的公子居然手下留情了。101Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡobCCjEMKQn
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