亦真向來不是能言善道之人，見白雪靈情緒低落，心中縱有千言萬語，卻一時間也不知如何安慰。
再加上文吉所作所為讓他還沒消化過來，不禁心中驚嘆：這人居然為了自己做到這種地步，真乃天合第一奇人。
「咱們兩個，都欠他太多了…」他最後只能輕歎道。
白雪靈聽罷，輕輕一笑，笑容卻透著幾分苦澀：「是啊，欠得我都想將你還回去了。」
亦真瞪了她一眼，無奈道：「妳把我當什麼？說來就來，說去就去的？既然已經踏上這條路，我便非要在冥族地界遊逛一番，見識見識才行。」
白雪靈淡淡一笑，接著解釋：「那你可有得見了。巴雅爾青嶺只是冥族疆土的統稱，裡面劃分了許多不同的地域。除了眼前的丘陵平原，還有山林沼澤，只是數量不多。大部分的景色如你所見——荒蕪稀疏，枯草萋萋，地面乾裂的像要裂開。此地生靈多而繁雜，糧食短缺，倘若遇上不尋常的野獸，可能將人類視作食物。必要時，你得喚出生靈為伴，才能抵禦牠們。」
亦真聽得，這些情形白雪靈早有提及，他也早已準備妥當，便淡然道：「明白。」
白雪靈靜靜望著他，眉頭微微皺起：「還有什麼要說的嗎？」
亦真思索片刻，神色漸柔：「別想太多了，妳已經做得很好。妳孤身入天合，為了留在我身邊不惜服毒，甚至犯險入宮助我脫困，這些我都看在眼裡。即便妳想利用我幫助冥族，這事我也認了。只是怕冥族中人不肯接納，若是見了我便喊打喊殺的，我可受不了。」
話音剛落，只見白雪靈輕顫著身軀，眸光一瞬似有波瀾，抬起手來像是要觸及他，卻又怔怔放下，低聲道：「我不會讓任何人利用你，也不會容許任何人動你分毫。我以性命擔保，若哪一天你在這裡過得不快，我會親自送你離開。」
亦真側目看了她一眼，只覺她神情複雜，與當時初見之時大不相同，不知是不是因為這近一年待在醫館的時光改變了她的心境。
他略微向前踏近，白雪靈忽地露出緊張的神情，怔怔後退一步：「你…你要做什麼？」
話音未落，她只見亦真抬手輕輕搭上她的肩膀，青光倏然閃現，一股暖流自掌心流出，像一股溫泉般緩緩流淌於她周身，驅散了身體的寒意。
白雪靈掙扎著道：「我說過！不必施術替我驅寒！」
她想推開他，卻見亦真握得更緊，動彈不得。
他眼中閃過一絲暖意，語氣沉穩卻帶著關切：「妳當初為了偽裝不顧後果服下劇毒，眼下雖解了毒，卻損及五臟，真氣也受重創。若非我這馴靈之法恰能調和真氣，補足精氣，只怕妳的壽命得縮短一半。」
白雪靈驚愕地望著他，霎時間心如亂麻。
亦真原本懷有幾分憂心，終究不忍訓斥，只道：「妳這種作法簡直是拿命在賭，妳不是很自私嗎？難道妳從不替自己多考慮一分？若是再這樣無所顧忌，我會…」
他話未說完便止住，眼神裡有難掩的焦灼與心疼。
白雪靈微怔，似未料到他竟會露出這般神情，忍不住追問：「你會怎麼樣？」
「沒什麼。」亦真抿了抿嘴，將手掌收回，接過她手中的韁繩，淡淡道：「快點上路吧。希望在冬雪之前能抵達妳的家鄉。」
語畢，他翻身跨上馬背，眼神鎮定，準備繼續旅程。
白雪靈無言，卻是一個輕巧的翻身坐上馬背，雙手環抱住他的腰際，忽而俏皮道：「你會怎麼樣？現在不說清楚我可不依！」
「不說就是不說。」亦真故作冷淡。
白雪靈輕嗔道：「你不說，我就咬你！」
亦真無奈道：「妳咬我也不說——啊！妳還真咬！是屬狗的啊！？」
話音剛落，她果然俯身咬了他的肩頭，惹得亦真驚呼。
白雪靈在後面大吵大鬧，雙手不斷揮舞亂動，兩人不由相視一笑，白雪靈雙手仍緊緊攬著亦真，馬兒被他們的笑鬧驚得前蹄輕揚，隨後奔馳而去，笑聲在巴雅爾青嶺空曠的荒原上久久迴盪，將那旅途的孤寂衝散了不少。
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接下來數日，他們沿著草原風沙，往東北方緩緩行進。
一路上風景顯得單調，四野茫茫的荒草平原，枯黃而乾涸，無邊的陰霾籠罩天空，雲層厚重，似壓抑在頭頂，天地間一片灰暗，偶有微弱的陽光掙脫雲層，像利劍般刺透陰翳，卻轉瞬即逝，彷彿大地也難以承受那片刻的光明。
兩人有時會偶然經過一條小溪，便順手將水囊灌滿，備作應急。
然而荒野上的溪流也不復以往的清澈，水中泛著微妙的異味。
亦真嗅了嗅水囊，皺眉道：「這水雖看似無礙，卻隱隱有些臭氣。」
白雪靈並未在意，取過水囊喝了一口，笑道：「這裡糧食缺的緊，能喝上就不錯了。以我們的速度，至少還得再走上半個月，才能見到人煙稀少的村落，姑且先忍忍吧。」
「村落？」亦真一聽便緊張起來，驀地抬眼，神色中透出疑惑與不安：「我問妳，那裡的冥族當真不會對我出手嗎？」
白雪靈溫柔一笑，伸手替他撥開額前微亂的髮絲，柔聲道：「有我在，放心便是，誰也傷不得你。」
亦真苦笑搖頭：「妳這麼肯定？冥族的彪悍我可領教過，當初咱們要制伏一個冥族士兵，還不是費了好一番功夫。」
白雪靈聞言，不禁噗嗤一笑，道：「冥族人確實剛烈好鬥，但這不代表人人皆是如此。咱們族中亦有年邁的老人，稚嫩的孩童，和你們天合一樣。事實上，我們去年才收留了七千名天合的精兵呢，多你一個又何妨？」
「收留？」亦真愣了一下，心中暗道：這分明是攔路截殺、反覆圖謀，何談收留一說？
旋即他頗為懷疑地說道：「妳說得這般篤定，是不是跟妳的身份有關？事到如今，妳也該明說了吧。」
白雪靈聞言默然片刻，似在斟酌措辭，終於低聲道：「好吧，既然到了這一步，你逃也逃不掉了，告訴你也無妨。」
她緩緩開口，眼中掠過一絲回嚴肅之色：「我先前告訴過你，我們冥族並無皇帝。統領冥族的，乃是一位有力的『王』。這王非世襲，並非如天合那般，遵循父死子繼、兄終弟及、傳男不傳女。而是有能力、擁有威望者，都能競爭這皇位，無論男女，亦無長幼。冥族講求實力，誰力壓群雄，誰便可坐上王位。」
亦真聽罷，心中一片驚愕，忍不住倒吸一口涼氣：「如此一來，你們冥族的朝政豈不是紛亂無比？居然由能力高低來定王位，不立世襲之規，豈不亂上加亂？」
白雪靈微微一笑，眼中既有嘲弄也有無奈：「這便是冥族的生存之道。王位爭奪激烈，卻保證了我們不會因權勢而生腐敗，反而能選出最強的領袖來統領百姓。雖免不了紛爭流血，但在冥族之中，這樣的競爭乃天經地義，人人也皆奉行不渝。」
亦真陷入沉思，冥族這種作法簡直前所未聞，頓時腦中浮現無數疑問，卻又說不出口。
他只是深深地看著眼前的白雪靈，才發覺自己從未真正了解過她的神秘國家。他的心緒彷彿被那片陰雲壓制的天幕裹挾，生出莫名的敬畏與惘然。
白雪靈微微一笑，神色自若，語氣輕描淡寫道：「不說這些繁雜閒事。總而言之，如今冥族的王正是我大哥。就這樣罷了。」
「啊？？？」亦真張大嘴巴，驚得幾乎合不攏，心中激盪如潮。
耳邊的風聲彷彿也因為這驚天之語而沉寂下來，他腦中難以平靜，久久無法接受。
「妳的兄長…就是那統領冥族的王？那個妳既敬又怕的兄長？」他愕然問道，幾乎不敢相信眼前這位淡然如風的女子竟擁有如此顯赫的背景。
白雪靈輕輕頷首，神情平靜，彷彿談論的只是村中的某位親人般：「正是如此。」
亦真不禁暗自倒抽一口涼氣，這樣天大的消息，她竟能如此淡淡道來，真是教人無言以對。
他的思緒紊亂，心頭如雷鳴般震動，竟不知該作何回應，半晌才勉強道：「妳兄長是冥族之王，那我當初的猜測豈非分毫不差？如此一來…妳豈不是冥族的公主？」
白雪靈輕聲一笑，絲毫不見任何驕矜或自得之色，悠然道：「我們冥族才沒有什麼公主。不過我確實身居一個身份，冥族子民都尊稱我為『冥族皣娥』。」
亦真更覺驚訝，心頭納悶，道：「這冥族皣娥又是什麼意思？可是執掌朝政的要職？」
白雪靈掩唇輕笑，帶著幾分調皮，柔聲道：「並非如此，執掌朝政的是各地族中十家姓長老，俗稱『十家』。皣娥只是我個人的一個稱呼罷了，算不上什麼顯赫之名。」
「不上檯面？」亦真心中暗道，全冥族之人都要給妳這位皣娥三分顏面，我的小命更是仰賴於此，這稱呼在這片土地上無異於救命符般的存在。
他微微搖頭，嘴角露出一絲無奈的笑意。
見他半晌說不出話來，白雪靈微微垂首，語氣中多了幾分柔情，低聲道：「我隱瞞了這麼多，亦真，你會不會怪我？」
亦真聽罷，神情一正，朗聲道：「怎麼會？只是妳所說的事情太過震撼，我還得細細思索一陣，沉澱心情一番。」
白雪靈見他如此認真，眼中不由泛起一絲淘氣之意，低笑道：「難道不是你心中失望，妄想我真是公主？」
「妳…」亦真啞口無言，然而心底卻不禁浮現些許古怪的情緒，像是回憶起他們曾經共處的種種片段，那些輕鬆、無憂的日子教人懷念。
幾乎不知不覺地，他輕輕道：「我說過，不論妳是什麼身份都無關緊要。出了天合，妳便是白雪靈，我便是亦真，任誰也無法改變。」
白雪靈靜默不語，眼中竟悄悄泛起點點淚光，卻是忍住了。
她仰頭望向他，心底湧起陣陣溫暖，隨即又深深壓下那股想要與他遠走天涯的衝動，將那一瞬間的情緒藏匿於心中。
然而亦真仍沉浸在剛才的驚愕中，不曾察覺她的異樣，回過神來又問：「妳方才說十家長老掌控政務，這十家究竟是何來歷？是什麼樣的權位？」
白雪靈微怔，片刻才笑著回神，解釋道：「十家並非什麼特定的權位…不，不是我意思說的那樣。簡單說來，十家長老如同天合的文武大臣，是由各地推舉出來的，他們可與王一同議事、共商族中大事，其實也頗為單純。」
亦真聞言，眉頭微皺，若有所思地摩挲著下巴，道：「僅僅十人？這是不是太少了點？」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJahpFN2OBw
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