Hindi gusto ni Li Haojun ang pang-araw-araw na iskedyul ng trabaho sa Aquatic Technology Innovation Company, na nangangailangan sa kanya na nasa lugar araw-araw. Ang kanyang dating trabaho ay nag-aalok ng mas kaunting kalayaan; madalas siyang gumugol ng oras sa bahay kasama si Qin Wenjing noon, ngunit ang trabahong ito ay nangangailangan ng pang-araw-araw na pag-commute.
Nag-aatubili siyang dumating muli sa opisina ngayon. Ang madilim na umaga ay nagpahina na sa kanyang espiritu. Nang sandaling nagpapahinga ang kanyang utak at blanko ang kanyang mga iniisip, may kumatok sa pinto, at pumasok si Sienna.
"Ethan, magandang umaga,"
"Magandang umaga," nang makita ang masayang mukha ni Sienna, bumuti nang malaki ang mood ni Li Haojun.
"Kailangan nating maglakbay sa negosyo para mapanatili ang relasyon sa kliyente, sa mga aquarium sa New York at Boston. Kailan mo gustong umalis, at anong uri ng transportasyon ang gusto mong gamitin?"
"Tayo? Ako at ikaw?"
"Oo, kailangan kong ihanda ang mga materyales, itineraryo, at akomodasyon para sa iyo."
"Ah, maraming salamat. Anong klaseng transportasyon ang gusto mo? Ikaw ang pumili, dahil kailangan mong ayusin ang lahat." Tila hindi pa nakakabawi ang blankong isipan ni Li Haojun; ayaw niyang bumalik sa mga alaala ng magandang babae na wala sa tabi niya. "Kaya, sasakay tayo ng eroplano papuntang New York sa loob ng isang oras, pagkatapos ay magche-check in sa isang hotel, makikipagkita sa mga kliyente sa New York kinabukasan ng umaga, pagkatapos ay pupunta sa Boston sa hapon para makipagkita muli sa mga kliyente, pagkatapos ay magche-check in sa isang hotel, at babalik dito sa ikatlong araw, okay?"
"Sige, tapos na iyan, salamat, maghahanda na ako." Nag-book si Sienna ng isang six-seat executive jet, unmanned, na galing sa mga tradisyonal na regional flight na parang mga bus. Sa komportableng cabin, mabilis na binasa ni Li Haojun ang mga deskripsyon ng relasyon sa kliyente at ang katalogo ng produkto ng kanyang kumpanya na inihanda ni Sienna para sa kanya. Hindi siya interesado sa mga ito, ni wala siyang interes na gawin ang mga ito nang maayos, dahil sa emosyonal na pagtutol.
Ang nakakaintriga kay Li Haojun ay kung makakatulog ba agad si Sienna sa gabi. Kailangan niya talagang bantayan ito para maiwasan ang pagkahulog o aksidente. Habang nakatingin kay Sienna, sa parehong ruta ng paglipad, sa parehong baby face, hindi maiwasan ni Li Haojun na isipin si Mariah. Inisip niya kung ano ang ginagawa ng munting diwata na iyon ngayon, at kung masaya ba ang buhay nito.
"May iniisip ka ba?" biglang tanong ni Sienna.
Medyo nagulat si Li Haojun, nakatitig sa mga mata ni Sienna habang nakaupo ito sa tapat niya. Maya-maya, naalala niyang magtanong,
"Nararamdaman mo ba ang iniisip ko?" Pagkatapos niyang sabihin ito ay saka lang napagtanto ni Li Haojun na binanggit niya ang karanasan niya kay Kacia.
"Oo, kung hindi, paano ako magiging katulong mo?"
"Haha, wala ba akong privacy sa harap mo?"
"Bakit mo kailangan ng privacy?" tanong ni Sienna, tila naguguluhan.
"Natatakot akong baka masaktan ka sa mga iniisip ko. Sa totoo lang, matanda na ako, hindi ko kailangan ng privacy, haha," sabi ni Li Haojun na may natatawang pagkutya, saka nagtanong nang may pagtataka,
"Ipinanganak ka bang may ganitong kakayahang?"
"Hindi, dahil sa congenital hearing problem, kailangan ko ng chip para makatulong sa pagproseso ng auditory signals, na nagkataong nagdagdag ng brainwave sensing capabilities." Nagulat si Li Haojun nang marinig ito. Hindi niya inaasahan na magkakaroon ng ganitong kakulangan ang isang cute na babae, at hindi niya maiwasang makaramdam ng simpatiya para dito. "Ah, ganoon ba? Pasensya na, pasensya na talaga," nagmamadali niyang sabi.
"Ayos lang, huwag kang mag-alala," sabi ni Sienna na nakangiti. Bagama't hindi kalakihan ang kanyang ngiti, ito ay magaan at matamis. Gayunpaman, hindi ito napansin ni Li Haojun at patuloy na sinusuri ang tanong na nasa isip niya.
"Kaya, noong iniuwi kita, dahil ba sa chip na ito? Nakatulog ka agad pagkauwi mo, at hindi kita magising kahit anong gawin ko. Pero nang buhatin kita papunta sa kotse ko para dalhin ka sa ospital, nagising ka ulit."
"Talaga? Hindi ko na maalala. Hindi dapat, 'di ba? Ah, naaalala ko ang eksena sa kotse mo." Sa pagkakataong ito, tunay na naniwala si Li Haojun sa sinabi ni Sienna. Tila hindi niya maalala ang nangyari sa bahay niya. Bagama't naniniwala siya kay Sienna, sinusuri rin ni Li Haojun kung maaaring hindi naintindihan ni Sienna ang gamit ng chip, o kung ang epekto ba ng chip na hindi niya mismo naintindihan o napagtanto. Palaging maingat si Li Haojun sa mga gamit ng tao tulad ng mga chip na may hindi kilalang panloob na gamit. "Maaari ko bang itanong kung sino ang iniisip mo ngayon lang?"
Habang nawawala sa pag-iisip, si Sienna, na nakaupo sa tapat ni Li Haojun, ay yumuko, ipinatong ang baba sa kanyang mga kamay at siko sa mesa sa pagitan ng dalawang upuan, at direktang nakaharap sa kanya.
"Siyempre naman," nakangiting sabi ni Li Haojun.
"Sekretarya ko siya sa dati kong kumpanya, na may katulad na responsibilidad sa iyo. Magkasama kaming lumipad sa rutang ito noong nakaraang taon."
"Ah, naiintindihan ko," sabi ni Sienna, habang nakasandal sa kanyang upuan.
Ang ganitong uri ng harapang pag-uusap ay hindi ang forte ni Li Haojun; ang pagtitig sa mga mata ng kausap ay nagpaparamdam sa kanya ng kaunting kaba. Paminsan-minsan ay sumusulyap siya sa bintana para ayusin ang kanyang bilis.
Hindi pa siya nakakalipad ng ganitong uri ng sasakyang panghimpapawid noon. Ito ay isang single-engine jet na may normal na fuselage na lumilipat sa isang manipis na buntot, isang inner duct engine sa likuran, isang T-tail, at bidirectional na umiikot na panlabas na duct na bumabalot sa likurang fuselage. Gumagamit ito ng biomass aviation fuel, at dahil sa bigat ng makina, ang mga pangunahing pakpak ay nakaposisyon nang medyo malayo sa likuran, na nagbibigay dito ng medyo agresibong anyo.
Kaya mula sa pag-takeoff hanggang sa cruising altitude, binabantayan nang mabuti ni Li Haojun ang performance ng paglipad nito; tila ang mga mekanikal na laruang ito ay palaging paborito ng mga malalaking sasakyang panghimpapawid. Kahit na nakarating na sa taas ng paglipad, ang paminsan-minsang turbulensya at patuloy na ingay ng makina ay nakaagaw pa rin ng kanyang atensyon, at kung minsan ay mausisa siyang sumisilip sa porthole upang pagmasdan ang dinamikong paggalaw ng mga pakpak sa daloy ng hangin.
Nang bumalik ang kanyang tingin sa cabin, napansin ni Li Haojun na pinapanood pa rin siya ni Sienna. Dahil ayaw niya itong balewalain, ngumiti siya rito.
"Sino ang taong mas iniisip mo?" tanong muli ni Sienna.
Paminsan-minsan ay iniisip ni Li Haojun ang kapatid ni Maria, inaalala ang kanilang mga pag-uusap tungkol sa pag-aaral ni Maria, ang mga mensaheng ipinadala sa kanya ni Kacia nitong mga nakaraang araw, at ang ilang masasayang sandali na ibinahagi niya kay Kacia.
Pinatapik ni Li Haojun ang kanyang noo, mukhang nahihiya, at ngumiti, na sinasabing,
"Pasensya na, ang mga iniisip ko lang... Hindi ko sila makontrol. Kapag nababagot ako, nagsisimula silang gumala. Siya ang intern ko," sagot niya, habang sabay na iniisip kung dapat ba niyang ipaliwanag ang kanyang malapit na relasyon sa intern kay Sienna. Hindi siya sigurado kung malinaw na nararamdaman nito ang mga alaalang dumaan sa kanyang isipan. Saka niya napagtanto na hindi niya dapat isipin ang mga biro nila ni Qin Wenjing tungkol kay Sienna ilang araw na ang nakalipas, o baka malaman ito ni Sienna. Ngunit habang sinusubukan niyang iwasan ang pag-iisip tungkol dito, lalo niya itong naaalala. Hindi alam ni Li Haojun kung paano pipigilan ang sunod-sunod na reaksyon na ito, kaya't umiling na lamang siya, habang nakatingin kay Sienna nang may bahagyang pagkapahiya. Mabuti na lang at bahagyang ngumiti ito at hindi na nagsalita pa.
Habang kumakain ng tanghalian sa eroplano, naalala ni Li Haojun ang nakaraang hapunan nila ni Qin Wenjing sa eroplano. Sumulyap siya kay Sienna sa tapat niya, nagtama ang kanilang mga mata.
"Sino siya? Ethan, parang kakaunti ang sasabihin mo, pero mahilig kang mag-alala," tila mausisa pa rin si Sienna.
"Siya ang partner ko. Parang si Sienna ay karaniwang tahimik, pero ngayon ay madaldal siya."
"Ah, oo, dahil walang ibang tao sa paligid, hindi ba't perpekto ito para sa isang pribadong pag-uusap?"
"Ah," sagot ni Li Haojun, iniisip kung malaki ba ang pakialam niya sa iniisip ng iba tungkol sa kanya, o ayaw niyang maging sentro ng atensyon. Tila kinukumpirma ito ng kanyang napiling parusa para sa mga pagkakamali sa trabaho.
"Pero tila mas mahalaga sa iyo ang iyong intern?"
"Siguro, dahil kamakailan lang tayo nagkahiwalay," sabi ni Li Haojun na may ngiting nakangisi.
"Hindi ko alam,"
"Sa tingin ko ay mas nakakaramdam ka ng pag-aalala at pananabik para sa kanya, at mas pagmamahal at pag-alala para sa iyong kapareha,"
"Ah!" Tila lumiwanag ang isip ni Li Haojun. Ang dalagang ito, na walang alam tungkol sa kanyang pinagmulan, ay malinaw na sinuri ang kanyang masalimuot na emosyon at sikolohiya.
Habang umuugong ang makina pagkatapos ng tanghalian, nakaramdam ng antok si Li Haojun at sumandal sa kanyang upuan sa kabilang panig upang magpahinga sandali. Ngunit si Sienna ay puno ng enerhiya, na nakatingin lamang sa labas ng porthole nang mag-isa.
Mainit at komportable ang pakiramdam ng araw sa hapon sa kanyang balat. Ang manipis at malinaw na hangin sa matataas na lugar ay nagbawas sa pagkawala ng sikat ng araw, na ginagawa itong parang araw sa hapon ng huling bahagi ng tagsibol o unang bahagi ng tag-araw. Habang nakahiga roon nang tamad, pakiramdam niya ay kaya niyang sipsipin ang enerhiya ng araw upang magbigay ng sustansya sa kanyang katawan.
Sa isang tulala, malabo niyang naramdaman na may nakasandal sa kanya. Sinubukan ni Li Haojun na idilat ang kanyang mga mata upang makita kung sino ito, ngunit hindi niya maaninag kung sino ito. Hindi niya alam kung dahil ba ito sa backlight o dahil masyadong malapit ang babae. Sa pag-iisip, napagtanto niyang si Sienna iyon, na nasa parehong eroplano niya.
"Hindi mo ba ako naaalala?" tanong ni Sienna, halos idinikit ang mukha sa mukha ni Li Haojun.
Ang patag na ilong, ang nakataas na dulo, ang hugis-itlog na mukha—isang mukha na mukhang inosente at parang bata.
Makikitid na balikat, balingkinitang mga braso... Sinubukan ni Li Haojun na idilat ang kanyang mga mata upang mas makita siya nang malinaw. Tila asul na mga mata iyon. Si Maria ba iyon? Lihim na naguguluhan si Li Haojun.
...Ngunit hindi tumigil ang kanyang mga galaw. Nang dumampi ang tuhod niya sa ibabang bahagi ng tiyan ni Li Haojun, biglang napagtanto ni Li Haojun na malapit nang pumutok ang kanyang pantog at kailangan niyang mag-ihi.
"Kathya, Sienna, gising na ako, gising na ako sandali," sabi niya, bigla niyang iminulat ang kanyang mga mata. Saka niya napagtanto na pinapanood siya ni Sienna mula sa kabilang pasilyo.
Nakatulog pala siya at nanaginip. Naalala ni Li Haojun ang mga pangyayari noong nakaraang gabi, kinapa ang ibabang bahagi ng kanyang tiyan. Puno nga ang kanyang pantog, at talagang kailangan niyang pumunta sa banyo sa likurang cabin. Gayunpaman, tila nararamdaman ni Sienna ang mga alaala sa kanyang isipan sa pamamagitan ng mga brainwave, ngunit kailangan niya itong gamitin ngayon. Ano ang gagawin? Medyo nakakailang. Napagdesisyunan niyang huwag itong tingnan habang ginagamit ito. Iyon lang ang paraan.
Pagbalik mula sa banyo, umupo si Li Haojun sa tapat ni Sienna, hindi pa rin sigurado kung ano ang sasabihin para maibsan ang pagkailang. Nakita niya si Sienna na naglagay ng dalawang lalagyan ng takeout sa mesa at sinabing,
"Oras na para sa tanghalian, malapit na ang oras."123Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmAOC8xkVHH
Tinitigan ni Li Haojun ang pamilyar na mga lalagyan, lubos na natigilan.
Hindi ba't kakatanghalian ko lang? Naidlip pa nga ako. Bakit ako nananghalian na naman ngayon?
Dali-daling tiningnan ni Li Haojun ang oras; umaga na. Inabot niya ang mga ito at hinawakan ang mga lalagyan; totoo ang mga ito. Mabilis na lumipad ang isip ni Li Haojun, sinusuri ang nangyari.
Alinman sa mga oras ay bumaliktad, at bumalik siya sa sandali bago ang tanghalian—paano nangyari iyon? Ginawa ba ito ni Sienna?
O lahat ba ay ilusyon lamang ngayon, ngunit ang pakiramdam ng realidad ay totoong-totoo? Gumawa ba si Sienna ng ilusyon sa kanyang isipan?
ns216.73.216.75da2
然後按「加至主畫面」