Pagkatapos ng mahimbing na tulog, sina Li Haojun at Keshia ay sumalubong sa isang bagong araw ng trabaho. Naatasan si Keshia na kolektahin at bilangin ang bilang at mga modelo ng mga pasilidad at kagamitan, pati na rin kumpirmahin ang impormasyon ng kanilang nameplate. Papuntahin ko lang sana si Keshia para gawin ang trabahong ito at saka ayusin ang paglilinis ng mga sundalo sa pasilidad. Dahil medyo kumplikado ang pagtuturo sa kanila ng mga pamamaraan sa paglilinis, inatasan ko muna si Keshia.
Gayunpaman, inisip ni Li Haojun ang kanyang kaligtasan sa oras na ito. Bilang karagdagan sa mga kabataang sundalong ito, kahit na ang mga nakatigil na kagamitan ay may mga panganib sa kaligtasan. Bagama't katulong sa trabaho si Keshia, trabaho lang iyon. Hindi niya magagamit ang kanyang sanggol bilang kasangkapan.
Kaya tinawag ni Li Haojun si Keshia at pinanatili sa tabi nito. Ang mga superyor ng mga sundalo ay tinawag upang pamahalaan ang mga teknikal na detalye ng trabaho at tiyakin ang kalidad ng trabaho, at sila ay inayos na magtrabaho sa ilalim ng pangangasiwa ng komandante ng militar. Pagkatapos ay hiniling niya sa superbisor ng pagpapatakbo ng pasilidad na magdala ng teknikal na impormasyon upang samahan ang kanyang sarili at si Keshia na siyasatin ang umiiral na kagamitan. Matapos magtanong, nalaman niyang walang mga propesyonal sa kaligtasan at pangangalaga sa kapaligiran sa operation team. Sumulyap si Li Haojun kay Keshia sa tabi niya at nag-isip, dahil hindi kumpleto ang kondisyon ng pasilidad na ito, kung gayon huwag mo akong sisihin sa hindi paglalagay ng anumang pagsisikap. Mas gugustuhin kong manatili pa ng ilang araw at dahan-dahang sundin ang pamamaraan. Una, ang mga biochemical defense na sundalo mula sa kampo ay inilipat upang gumawa ng isang paunang plano para sa paglilinis ng site at kagamitan. Dinala ni Li Haojun si Keshia sa opisina upang maging pamilyar sa teknikal na data habang nakikinig sa progreso ng on-site na paglilinis at paghawak ng mga detalye ng trabaho.
Gayunpaman, habang sinusuri ang impormasyon, natuklasan ni Li Haojun na ang mga detalye ng kagamitan ng pasilidad na ito ay iba sa iba pang mga pasilidad. Ang laki ng mga pagkaing pangkultura, ang mga uri at bilang ng mga interface ay lubos na naiiba sa mga karaniwang ginagamit na kagamitan. Pumili si Li Haojun ng ilan para makita ni Keshia.
Saglit itong tiningnan ni Kezia at mahinang nagtanong,
"Anong meron? Ethan,"
"Tingnan mo ang laki, hindi ito para sa tao," mahinang sabi ni Li Haojun.
"Oh," pagsang-ayon ni Keshia, nakatingin sa lugar na itinuro sa kanya ni Li Haojun.
Ang mas ikinagulat ni Li Haojun ay ang ilan sa mga pagkaing pangkultura ay lumalaban sa positibo o negatibong presyon, ang ilan ay nilagyan ng electromagnetic shielding, at ang ilan ay inilagay sa ilang uri ng field generating device. Tila maaaring ipahiwatig ng isang tao na ang mga organismo sa kanila ay may ilang mga pag-andar, o naninirahan sa isang kapaligiran na hindi karaniwan sa Earth.
Katulad nito, lumipas na naman ang hindi planadong araw. Nais ni Li Haojun na iulat ang mga pamamaraan ng serbisyo sa kumpanya upang mapabuti ang kahusayan. Gayunpaman, dahil sa mga kinakailangan sa pagiging kompidensiyal, hindi ito madaling makamit, kaya binitawan niya ang ideya.
Pagkatapos kumain, nagpasya ang dalawa na lumabas para mamasyal. Sa lambak, ang bundok ay naharang ng niyebe, kaya ang tanging paraan upang lakarin ay sa kahoy na balkonahe ng inn, ngunit makikita mo ang mga bituin sa katimugang kalangitan mula sa panlabas na balkonahe. Kinuha ni Li Haojun ang kamay ni Keshia at inilagay ang kamay nito sa bulsa nito para panatilihing mainit ito. Ipinaalala nito sa kanya ang maulan na gabing kasama niya si Malaya.
Ngunit sa pag-iisip sa perception ni Keshia na na-verify kahapon, mabilis na inayos ni Li Haojun ang kanyang atensyon at nagtanong,
"Paano mo nalaman ang tungkol sa mga bituin? Libangan ba ito?"
"It's not my hobby, it's Malaya. She used to tell me about it when we were watching the stars together," sabi ni Keshia, nakatingin kay Li Haojun. Ang dim light lang ang nagpapaliwanag sa outline ng figure niya sa gilid ng porch.
"After watching for a long time, I also like to watch the stars. Minsan pakiramdam ko sila na ang tahanan namin."
Tumigil sandali si Kezia, bumuntong-hininga, at sinabing,
"Siguro dahil miss ko na ang kabataan natin."
Hinawakan ni Li Haojun ang kanyang kamay upang magpakita ng pakikiramay, iniisip na ang mundo ang may utang sa kanila ng init, na nagparamdam sa kanya na ang malayong malamig na bituin ay ang kanyang tahanan, kaya sinabi niya,
"Kung gayon, maaari ba kitang samahan sa iyong paglalakbay dito?" Sa sandaling sinabi ito ni Li Haojun, pinagsisihan niya ang kanyang pagmamayabang. Malinaw na mayroon siyang kapareha, si Tan Wenjing, ngunit nangako pa rin siyang samahan siya.
Hindi umimik si Kesia, tumingin lang siya kay Li Haojun.
"Ibig kong sabihin, sasamahan kita saanman ako makakaya," nagmamadaling paliwanag ni Li Haojun.
Tumingin si Kesia kay Li Haojun at wala pa ring sinabi.
"Ibig kong sabihin, umaasa akong dalhan ka ng kaunting init, kung kaya ko, hindi, hindi, kung gusto mo," sinubukan ni Li Haojun ang kanyang makakaya upang ipaliwanag at ipahayag ang kanyang sarili nang malinaw, ngunit palagi niyang nararamdaman na may mali.
"Naiintindihan ko ang sitwasyon mo ngayon," mahinahong sabi ni Kezia. Huminga siya ng malalim sa malamig na hangin sa gabi ng taglamig at nagpatuloy,
"Hindi katulad ko ang kapatid ko, parang hindi niya kailangan, hindi kailangan ng partner, lalaki, o spiritual companionship,"
"Bata pa siya, kaya normal lang na wala dito ang isip niya," nagmamadaling paliwanag ni Li Haojun.
"Hindi, parang nahihiwalay lang siya sa mundo. Bagama't tumitingin siya sa mga magagandang damit at sa mga ginagawa ng mga kaedad niya tulad ng ibang mga babae, hindi siya nakikihalo sa kanila. Ang kanyang paningin ay hindi katulad ng mga kapantay niya."
"Oh, ayan na," sabi ni Li Haojun.
"Then why did you choose me? You could have choose someone your own age. Tutal, ordinaryo lang naman ako, mas matanda ako, at may girlfriend ako."
Ngumiti si Keshia, lumingon kay Li Haojun at sinabing,
"Sa tingin mo ba dahil napakaespesyal ng nakababatang kapatid na babae, hindi rin maaaring maging espesyal ang kanyang nakatatandang kapatid?"
"Tama ka," sagot ni Li Haojun, ngunit hindi nasagot ang mga pagdududa sa kanyang puso.
"She and I have no relatives. After we reunited in the orphanage, we have been inseparable. Inalagaan ko siya nung maliit siya, and sinamahan niya ako nung lumaki siya. Maliban sa aming dalawa, parang walang ibang nakapasok sa circle namin."
"Oh ayan na pala,"
"Actually, never pa akong nagkaboyfriend," sabi ni Kesia sa sarili na nakayuko, medyo nahihiya. Pagkatapos ay dahan-dahan niyang itinaas ang kanyang ulo upang tingnan si Li Haojun at itinaas ang kanyang nakalaylay na bangs gamit ang kanyang kaliwang kamay.
"Well, I can see that. I can see the innocence and purity in you."
"Haha, hindi niya ako pinayagan. Nung nasa school ako, hindi niya ako hinahayaan na mapalapit sa akin ang ibang lalaki."
"Kapatid mo? Napakakulit niya,"
"Haha, oo,"
"Hindi mo siya masisisi. Ikaw lang ang kapatid niya," paliwanag ni Li Haojun.
"Oo," tumingala si Kezia sa malayong kabundukan sa kabilang banda, na para bang pinapaginhawa ang mainit na kapaligiran. Sa madilim na gabi, hindi matukoy kung namumula ang kanyang mukha.
"Uy, tutol ba siya sa relasyon natin ngayon?" Tanong ni Li Haojun.
"Lumaki na rin siya. Hindi na siya katulad noong maliit siya, haha." Sabi ni Keshia na nakayuko at natatawa sa sarili.
"Naiintindihan na niya ang mga bagay na ito ngayon,"
Nais ni Li Haojun na tanungin si Malaya kung gusto niya siya, dahil ang batang babae ay minsan ay hindi maliwanag at kung minsan ay malamig, na ginagawang hindi mahuhulaan ang mga tao. Pero nagbago ang isip niya at nagpasya na huwag sirain ang mood ng kaharap niya kaya nagtanong siya tungkol sa kanya.
"Alam mo ba kung ano ang pinag-aralan niya?"
"Hindi niya sinabi sa akin,"
Palihim na bumuntong-hininga si Li Haojun, hindi ko pa banggitin na hindi ko naiintindihan, kahit ang kanyang kapatid na babae ay hindi alam,
"Tawagan mo siya kapag may oras ka at sabihin sa kanya na maging ligtas,"
"I will. You don't have to worry. Siya, haha, I think she is quite independent in other aspects except that she needs her sister's company in life. Mas marami pa siyang opinyon kaysa sa akin. Minsan madalas niya akong bigyan ng advice. Mas iniisip niya pa nga ako."
"Okay, tapos gumaan ang pakiramdam ko. Nararamdaman ko rin na iba talaga siya sa iba," sabi ni Li Haojun, at bumalik ang kanyang curiosity, kaya nagtanong siya,
"Nagbigay ba siya ng payo tungkol sa amin?"
Hahaha, tawa ni Keshia, at malumanay at masaya ang tunog ng tawa niya.
"Sinabi niya sa akin na huwag masyadong mainis at pag-isipang mabuti kung siya ba ang hinahanap mo,"
"Oh, ganun ba? Ako ba?" Gustong malaman ni Li Haojun kung paano sasagot si Keshia.
"Actually, I'm not too sure. I just felt like I knew you before nung nakita kita." Huminto si Kesia at tiningnan si Li Haojun ng mabuti, na para bang kinukumpirma kung ito ba ang taong pamilyar sa kanya.
Ang kanyang mga mata ay nakatuon at mapayapa, kasing lalim ng isang titig sa oras at espasyo. Hindi makayanan ni Li Haojun na matakpan ang kalakip na ito na lumampas sa oras at espasyo matapos siyang titigan nang matagal.
Ang mga bituin ay umiikot, at ang hindi nagbabagong pananabik na lumalampas sa panahon at espasyo ay gumagabay sa mga taong nakatali sa isa't isa upang muling magkita sa mundong ito.
Habang nakatingin ito sa kanya, dahan-dahang niyakap ni Li Haojun si Keshia sa kanyang mga bisig at marahang hinalikan ang mga labi nito. Kahit na hindi ko alam kung anong uri ng hindi natapos na pag-ibig ang mayroon ako sa babaeng ito, hindi ko maaaring pabayaan ang kanyang sinseridad at pagmamahal.
Habang lumalalim ang gabi at namatay ang mga ilaw sa bahay, lumiliwanag at lumiliwanag ang mga bituin sa kalangitan sa gabi. Hinawakan ni Li Haojun ang kamay ni Keshia at naglakad pababa sa beranda. Tumingala ang dalawa sa kalangitan sa gabi sa itaas ng kanilang mga ulo, na parang nagtatanong sa mga bituin, "Nasasaksihan mo ba ang mga karanasan ng mga tao sa mundo?" Ikaw ba ang gumagabay sa mga relasyon ng mga taong pinapahalagahan mo?
"Kung ang makikinang na Milky Way ang ating tahanan, kung gayon ang napakarilag na kawalang-hanggan ay isa ring magandang destinasyon," sabi ni Li Haojun, niyakap ng mahigpit ang mga balikat ni Keshia.
"I don't want eternity, I just need now," mahinang sagot ni Kezia na hinahaplos ng hangin ang kanyang buhok, na para bang ito ang magulo niyang kapalaran mula pagkabata hanggang sa pagtanda, na ikinaawa ng mga tao.
Ngunit habang ayaw niya ng higit pa, mas naramdaman ni Li Haojun na labis ang utang ng tadhana sa kanya at gusto niyang bigyan siya ng higit pa.
"Buweno, hayaan nating masaksihan ng mga mata ng walang hanggang mga bituin ang sandaling ito, ikaw at ako ay magkasama, ang ating mga puso ay magkakasuwato," sabi ni Li Haojun, at isang kislap ni Tan Wenjing ang sumilay sa kanyang isipan. Bagama't inisip ng babaeng iyon ang kanyang pag-aalala, sa sandaling ito ay kinailangan ni Li Haojun na iwanan ang lugar na nakalaan para sa kanyang sarili at hayaang lumipat si Keshia upang bigyan siya ng init.
Lumingon si Keshia at tumingin kay Li Haojun na may ngiti sa ilalim ng liwanag ng bituin. Kahit na ang mabituing gabi ay sobrang romantiko, si Li Haojun ay nag-aalala na siya ay sipon dahil wala siyang masyadong suot.
"Bumalik na tayo. Sobrang lamig sa labas at medyo gabi na," sabi nito sabay hila sa kamay niya.
"OK,"
ns216.73.216.101da2
and then Add to home screen.