Ang ambon ng umaga ay may dalang amoy ng bukang-liwayway, ang kapal nito ay tumatakip sa sumisikat na araw. Ang liwanag ng umaga, na tumatagos sa ambon, ay malamig at mamasa-masa na sumikat sa kalye. Isang balingkinitan at matangkad na babae ang nakatayo sa tapat ni Lin Yuhui. Hindi malinaw na nakita ni Lin Yuhui ang kanyang mukha, hindi niya alam kung sino siya, ngunit bilang paggalang sa dalisay na dalaga, kumuha siya ng isang gawang-kamay na papel mula sa bulsa ng kanyang kaliwang dyaket. Sa isang pitik ng kanyang pulso, lumitaw ang mga patong-patong na tela, na bumubuo ng isang pumpon ng mga pulang rosas. Sa isa pang pitik, ang mga rosas ay napapalibutan ng mga berdeng dahon.
61Please respect copyright.PENANACrPL0ZnNpM
Nang akmang iaalay na ni Lin Yuhui ang pumpon na ito sa babae, nagising siya mula sa kanyang panaginip. Pagmulat ng kanyang mga mata, nakita niya si Grace na nakahiga sa tabi niya. Ang kanyang buhok ay nakalugay, bahagyang natatakpan ang kanyang likod at mukha, ngunit ipinapakita ang kanyang mga balikat. Ang tuyong hangin ng disyerto ay nagpapahintulot sa liwanag ng umaga na tumagos nang walang sagabal, na nagliliwanag sa makinis na balat ng kanyang mga balikat.
61Please respect copyright.PENANAcvegPdTx9d
Naisip ni Lin Yuhui kung ang babae sa kanyang panaginip ay siya nga. Ngunit sa katotohanan, natutulog na siya katabi ng ibang babae, at ang kahihiyan sa kanyang puso ay lalong nagparamdam sa kanya na hindi na siya karapat-dapat pang isipin ito. Naramdaman pa niya na ang pag-iisip pa lamang sa kanya ay isang paglapastangan sa kanya.
61Please respect copyright.PENANAjN384ey60J
Huminga siya ng malalim at bumangon, lumingon upang tingnan si Grace, na mahimbing pa ring natutulog. Sinuri niya ang hitsura at pigura nito habang sabay na sinusuri ang hinanakit sa kanyang puso. Kung nakilala niya ang isang asawang katulad nito mula pa sa simula ng kanyang buhay, masisiyahan ba siya sa makamundong buhay na ito kasama ito? Marahil ay masisiyahan siya, ngunit pagkatapos ng mga pagsubok at paghihirap ng kanyang nakaraang buhay, nasaksihan ang mga pagbabalik at pag-alis ng buhay, alam na alam niya na ang paghihirap at hinanakit na kanyang tiniis ay hindi masisiyahan sa mga ordinaryong gantimpala sa buhay. Ang mga peklat sa kanyang katawan ay patuloy na nagpapaalala sa kanya ng kanyang masasakit na alaala.
61Please respect copyright.PENANAbcwQtdRObA
Sa hapag-kainan, nakahanap si Lin Yuhui ng isang magandang dahilan. Sinabi niya kay Grace na kailangan niyang kumilos tulad ni Hunter upang maiwasan ang panganib na muling mapatay, kaya kailangan niyang lumabas at maglibang paminsan-minsan, na pinapanatili ang isang pamumuhay na katulad ng orihinal na pamumuhay ni Hunter. Gusto niyang subukang unti-unting ilayo ang sarili kay Grace, kahit na maaaring nasaktan pa rin ito, kahit man lang sa puntong unti-unti na itong matatanggap ng isang matanda.
61Please respect copyright.PENANAK5JhdAAnKd
Ngunit halos hindi pa rin maalis sa bibig niya ang mga salita nang makita niyang naglaho agad ang kaligayahang dumampi sa mukha ni Grace, parang isang malamig na hangin ng taglagas na tumatalsik sa lahat ng mga nalalaglag na dahon, at tanging ang kalungkutan ng huling bahagi ng taglagas ang natitira. Lumambot muli ang kanyang puso. Ayaw niyang saktan ang sinuman, lalo na ang isang babae.
61Please respect copyright.PENANA2iRWz6czA5
Alam lamang niya sa kanyang puso na hindi niya kayang mahalin nang malalim ang isang babaeng may nakaraan sa ibang lalaki. Habang lalo niya itong minamahal, lalo namang nagiging tinik sa kanyang puso ang nakaraan nito, isang tinik sa ilalim ng kanyang mga paa na pumipigil sa kanya na sumulong, na pumipilit sa kanya na umatras. Oo, si Lin Yuhui ay isang lalaking may emosyonal na pagkasensitibo; paano niya maipapaliwanag ang lahat ng ito kay Grace?
61Please respect copyright.PENANAD6EfE6hcE8
Pagdating sa kanyang opisina sa kumpanya, tila binago ng nagbagong kapaligiran ang kanyang kalooban, o kahit man lang ang kanyang pag-iisip. Ngayon, ang kanyang gawain ay ipagpatuloy ang pagsisiyasat kung bakit namatay si Theodore, upang maiwasan ang pag-ulit ng kanyang mga pagkakamali. Mula sa tila hindi sinasadyang mga pagtatanong at kuryosidad noong nakaraang proseso ng pagpirma, mas malalim na niyang naunawaan ang istruktura at negosyo ng kumpanya. Sa merkado man ng mamimili o sa teknolohiya at depensa, mayroon na silang monopolyo, walang kakumpitensya. Marahil ba ay isang pakikibaka para sa kapangyarihan para sa panloob na kontrol?
61Please respect copyright.PENANA9jD20bQZsc
Isang medyo malabo na umaga ang ginugol sa patuloy na pag-iisip sa pagitan ng buhay at kaligtasan. Pagdating sa restawran nang maaga para sa tanghalian, pinili ko ang paborito kong pagkain at umupo sa isang liblib na sulok sa tabi ng bintana, tinatamasa ang pagkain at ang tanawin.
61Please respect copyright.PENANAGsBAIbGrel
Sa pagtingin mula sa gusali ng opisina, masasabi mong ito ay isang de-kalidad na real estate, dahil ito ang pinakamataas na gusali sa lungsod. O marahil platinum real estate, dahil ang kulay ng gusali ay kumikinang, kulay metaliko ng panahon ng kalawakan. Hindi mo makita ang lupa sa ilalim ng iyong mga paa; parang nalampasan mo na ang makamundong mundo.
61Please respect copyright.PENANA6ZkGyOTJrO
"Bakit ka nag-iisa? Maaari ba akong umupo dito?"
61Please respect copyright.PENANAx0aQ5un562
Oh, isang malinaw, bahagyang magnetikong boses, tila may bahid ng pang-aakit sa tono nito.
61Please respect copyright.PENANA8BfYgAFJSi
Tumingala si Lin Yuhui at nakita siya—ang babaeng maikli ang buhok at itim ang buhok, ang babaeng nakausap ni Salis sa restawran. Dahil hindi niya ito masyadong pinansin noon at hindi rin magaling sa pag-alala ng mga pangalan, kinailangan niyang alisin ang pangalan nito nang sumagot,
61Please respect copyright.PENANAXt1Xv0o2If
"Maligayang pagdating, maupo ka, napakaganda ng tanawin mula rito," naramdaman ni Lin Yuhui na si Grace ay sapat na ang problema, at ayaw na niyang magdulot ng anumang komplikasyon. Malinaw niyang alam na kaakit-akit sa kanya ang dalagang ito, kaya sinubukan niyang isara ang pinto mula sa simula, kaya naman mas binigyang-diin niya ang tanawin mula sa upuan kaysa sa kanyang sarili.
61Please respect copyright.PENANACsCe7ZQ3YU
Pagtingala, nakita niya ang mga hita nito na kumislap habang nakaupo ito sa kabilang dulo ng mesa. Ngayon ay nakasuot ito ng isang pares ng pulang, berde, at puting guhit na pencil pants, na perpektong nagpapatingkad sa kanyang malalaking hita at payat na mga binti.
61Please respect copyright.PENANAxoG6zAJhlh
Nang tingnan niya ang babaeng nakaupo sa tapat niya, nakita niya ang maitim na mga mata, maiikling itim na buhok, nakahiwalay sa 3/7 ratio ngayon, habang ang natitirang bahagi ng buhok niya ay nakatali sa dalawang maliliit na bun sa likod ng kanyang leeg na may pulang laso. Nakasuot siya ng kapares na pulang pang-itaas, na, kasama ng kanyang balingkinitan na baywang, ay nagmukha siyang simple ngunit kaakit-akit.
61Please respect copyright.PENANAD4RL5h023L
Walang kabuluhan at nakakabagot ang usapan, at walang balak si Lin Yuhui na gawing interesante ito. Ang pangunahing motibasyon niya ay ang mangalap ng impormasyon mula sa kanya—hindi tungkol sa kanya, kundi tungkol sa mundo.
61Please respect copyright.PENANAIXIbBcdpPZ
Mula sa mga paksang tinalakay, naramdaman ni Lin Yuhui na maingat siyang napili upang makapasok sa pangunahing lugar na ito ng Las Vegas. Iba't ibang propesyon at mga puntong panlipunan ang humantong sa iba't ibang lugar ng lungsod, na nakabalangkas na parang mga concentric circle. Ang mga may disiplina sa sarili, sumusunod sa mga patakaran, at gumawa ng mataas na kontribusyon sa lipunan ay unti-unting naipon ang kanilang mga puntong panlipunan sa pagsusuri. Samakatuwid, mula sa paligid ng lungsod hanggang sa sentro, mayroong isang gradient ng pagtaas ng personal na halaga at kaligtasan sa kapaligiran. Sa gitnang lugar na ito, nawala ang batas; ang mga interpersonal na relasyon ay umaasa sa disiplina sa sarili at mapayapang pakikipamuhay.
61Please respect copyright.PENANALzrWXBpBWl
Siyempre, mula sa mga piraso ng kanyang mga alaala, nasulyapan din ni Lin Yuhui ang kanyang pribadong buhay; medyo kumplikado ang kanyang mga relasyon sa mga lalaki. Ito ay mauunawaan; siya ay bata at maganda, at ang kabataan ng isang babae ay likas na maikli. Ang kanyang mga personal na pagpili ay sarili niyang negosyo, at hindi maaaring tumutol ang iba. Siyempre, ang kanyang kakayahang umupo rito sa murang edad ay higit sa lahat dahil sa dinamikong pagtimbang ng pamamahala sa lipunan batay sa kanyang personal na algorithm ng mga puntong panlipunan.
61Please respect copyright.PENANAOaocVkDu6X
Mula sa kanilang pag-uusap, naramdaman din ni Lin Yuhui na ang kanyang pag-uugali ay tila walang malinaw na motibo, hindi tulad ng kanyang sariling sinasadyang pagtatangka na kumilos nang may layunin. Ang bawat galaw niya ay tila mas katulad ng mga likas na reaksyon ng isang taong kasing-edad niya, batay sa kanyang mga personal na karanasan at kapaligiran.
61Please respect copyright.PENANArvLOKioX6c
Tila ang mga kakayahang telepatiko na kanyang natamo pagkatapos ng kamatayan ay nagbigay kay Lin Yuhui ng isa pang pananaw upang maunawaan ang mga taong ang pag-uugali ay ibang-iba sa kanya. Siyempre, mayroon din siyang parehong mga hangarin tulad ng ibang mga batang babae—ang mapansin at pahalagahan—ngunit ang kanyang istilo ay sadyang hindi niya gusto, kahit na sa kanyang magandang anyo.
61Please respect copyright.PENANA21aOYZ3LyB
Habang nakaupo sa opisina, matapos ang isang hapon na walang anumang mahahalagang tuklas, biglang naisip ni Lin Yuhui na marahil ay dapat niyang subukan ang ibang paraan ng pangangalap ng impormasyon, upang maghanap sa ibang lugar, tulad ng mga lugar kung saan napunta si Hunter, upang suriin ang mga aktwal na hangarin at pangangailangan, ang mga interes at mga gusot; marahil ay may matutuklasan siya.
61Please respect copyright.PENANAd6qLklWBoE
Nag-isip si Lin Yuhui na sundin ang halimbawa ni Hunter at magpakasasa sa isang buhay ng kalayawan, ngunit ang kanyang mga paa ay tapat na nagtulak sa kanya pabalik sa bahay. Pagbukas ng pinto ni Grace, nakita ni Lin Yuhui ang kanyang paglalaro kasama ang mga bata. Lumingon siya, huminto sandali, pagkatapos ay tumayo at dahan-dahang naglakad, marahang niyakap si Lin Yuhui. Hawak si Grace sa kanyang mga bisig at nilalanghap ang kanyang amoy, nakaramdam si Lin Yuhui ng hindi maipaliwanag na kapayapaan.
ns216.73.216.254da2


