Maagang natulog ang mga bata, pagod sa paglalaro, kahit na tila umalingawngaw pa rin sa silid ang kanilang masayang kwentuhan. Si Lin Yuhui, na nakayakap sa baywang ni Grace, ay dahan-dahang naglakad papunta sa balkonahe, nakatingin sa malalawak na bituin sa disyerto, sinusubukang gisingin ang kanyang mga alaala ng panahon kasama si Theodore, umaasang makakuha ng ilang kapaki-pakinabang na pahiwatig tungkol sa kanyang pagkamatay.
Si Grace ay nakasuot ng malasutla at matingkad na pulang damit pantulog na parang roba, na may malalim na V-neck at ang laylayan ay umaabot sa kanyang mga binti. Wala itong mga butones, tanging isang sinturon lamang ang nakatali sa kanyang baywang.
Hinigpitan niya nang bahagya ang sinturon, na nagpapakita ng balingkinitan ng kanyang baywang at ang pagkakaiba sa pagitan ng kanyang balakang at hita. Bahagya rin niyang hinila ang kaliwang bahagi ng bodice, bahagyang hinila ito pataas mula sa masikip na sinturon, na ginagawang mas relaks ang kanyang itaas na katawan at neckline at ipinapakita ang kanyang maganda at kaakit-akit na pigura.
Walang alinlangan na ito ay nakatutukso kay Lin Yuhui. Sumandal siya kay Grace, ang kanyang kamay ay nasa baywang niya, at nakita niya ang tanawin mula sa kanyang neckline nang tumingin siya sa ibaba. Pero ang mas gusto niya ay ang makahanap ng ilang pahiwatig tungkol sa pagkamatay ni Theodore mula sa mga alaala ni Grace. Conflict of interest? O isang krimen ng pagnanasa? Bagama't malamang na hindi, hindi ito maaaring isantabi, ngunit hindi niya maaaring direktang itanong, "Mayroon ka bang ibang mga lalaki sa labas?" Hindi iyon sapat. Maaari lamang siyang magkaroon ng isang simpleng pag-uusap.
"Grace, madalas ba akong manood ng mga bituin kasama mo sa balkonaheng ito noon?"
"Oo," hinanap ni Lin Yuhui ang kanyang memorya, ngunit natagpuan lamang niya ang mga pira-pirasong imahe ng buhay. Kailangan niyang baguhin ang kanyang pamamaraan.
"Mga bahagi lamang ng aking nakaraan ang naaalala ko, bago si Hunter. Mayroon ba akong anumang kahilingan na ginawa ko sa iyo na hindi ko natupad?"
Natahimik si Grace nang matagal, ang kanyang isipan ay puno ng mga paghahambing sa pagitan ng kanyang mga matalik na sandali kasama si Theodore at ang mga pagkakataong ginamit ni Lin Yuhui ang katawan ni Hunter.
Hindi maintindihan ni Lin Yuhui kung bakit niya pinagkukumpara ang mga bagay na ito. Partikular siyang tinanong nito tungkol sa kanyang nakaraan kasama ang kanyang dating asawa, kaya kinailangan niya itong tanungin nang direkta.
"Grace, pinaghihinalaan kong pinatay na ako dati, at kailangan ko..." "Hindi ko alam kung bakit, pero kung masasaktan ulit ako, hindi na ako makakalaro sa iyo at sa mga bata. Isipin mo, may nasabi ba akong kahina-hinala sa iyo dati?" Pagkasabi niya noon, naramdaman agad ni Lin Yuhui ang pagkadismaya ni Grace. Tila isa siyang napaka-emosyonal na babae, at bukod sa ilang pang-araw-araw na bahagi ng buhay ni Theodore, ang kanyang mga iniisip ay walang anumang partikular na mahalagang impormasyon.
"Ang naaalala ko lang ay napaka-abala mo noon, at bihira kang gumugol ng oras kasama ako nang ganito," sabi ni Grace, ang kanyang boses ay may bahid ng kalungkutan.
Ayaw ni Lin Yuhui na lalong pahinain ang kanyang loob, kaya nanatili siyang tahimik, marahang hinila si Grace palapit sa kanya habang ang kamay ay nasa baywang niya. Ang kanyang likod ay nakadikit sa kanyang katawan, ang simoy ng gabi ay nagpapainit sa kanyang malamig na pangangatawan.
Lumalalim ang gabi, at inikot ni Grace ang kanyang ulo, ang kanyang pisngi ay nasa dibdib ni Lin Yuhui, nararamdaman ang init nito sa kanyang damit. Ang mga kamay ni Lin Yuhui, na nakabalot sa kanyang baywang, ay dumausdos pababa sa makinis na tela ng kanyang pajama, dinadama ang lambot ng kanyang balat. Ngunit sa malamig na hangin ng gabi, malamig ang mga ito.
Kaya't hinayaan ni Lin Yuhui ang kanyang mga kamay na magpatuloy sa kanyang katawan, inabot ang kanyang ibabang tiyan, kung saan niya inilagay ang mga ito upang painitin siya.
Marahan na hinaplos ng simoy ng hangin sa palda ni Grace, marahang hinaplos ang mga binti ni Lin Yuhui. Ang kanyang katawan, na parang naapektuhan ng hangin, ay marahang umuugoy sa mga bisig ni Lin Yuhui, kahit na medyo malamig.
Noon lamang napagtanto ni Lin Yuhui kung gaano siya katigasan ng ulo, patuloy na nakatayo sa labas sa lamig. Si Grace rin ay sumandal lamang sa kanya sa malamig na hangin, na nagpapakita ng walang balak na pumasok sa loob.
"Lumilitaw na ang hangin ng gabi, pumasok na tayo sa loob," sabi ni Lin Yuhui,
marahan na umuugoy, parang isang pag-ugoy sa hangin, o isang banayad at matagal na paggalaw. Maya-maya, tila nagising si Grace sa kanyang pagmumuni-muni at sumagot,
"Sige," sabi niya, sabay talikod at hinawakan ang kamay ni Lin Yuhui habang pabalik sila sa loob ng bahay. Bumalik siya sa pagtingin sa mga mata nito, at marahang nagtanong,
"Theodore, ipangako mo sa akin na kakalimutan mo ang mga alaala ni Hunter at magiging Theodore ko na lang, ha?"
Kasabay nito, sumandal si Grace sa dibdib ni Lin Yuhui, ang isang kamay ay nasa balikat nito, ang isa naman ay nasa dibdib nito, dinadama ang init nito habang ibinababa niya ito upang maramdaman ang malalalim na linya ng katawan nito.
Tinitigan ni Lin Yuhui si Grace sa harap niya. Unti-unti, hindi nasisiyahan si Grace sa pakiramdam ng paghawak sa kanya sa tela ng kanyang damit. Dahan-dahan niyang tinanggal ang butones ng kanyang damit, ang isang kamay ay nakapalibot sa kanyang ibabang likod, ang isa naman ay bumababa mula sa kanyang dibdib patungo sa kanyang tiyan.
Tiningnan ni Lin Yuhui ang katawan na ginagamit niya; ang pangunahing pangangatawan ay talagang maganda: mahusay na mga kalamnan ng pektoral, mga kalamnan ng tiyan, mababang porsyento ng taba sa katawan, at mataas na antas ng mga hormone.
Makinis at magaan ang pakiramdam ng kamay ni Grace. Habang bumababa ang kamay ni Grace, mapaglarong itinagilid ni Grace ang kanyang ulo, nakatingin kay Lin Yuhui, at dahan-dahang yumuko. Yumuko siya sa kapantay nito, kinalas ang sinturon nito, at nakangiting sinabi,
"Hindi ka dapat nakadamit nang ganito sa kwarto," sabi niya, pagkatapos ay tumingala kay Lin Yuhui nang may malapad na ngiti.
Alam ni Lin Yuhui ang gusto niya, ngunit hindi niya alam kung paano siya tatanggihan nang hindi nasasaktan ang kanyang damdamin. Gayunpaman, si Lin Yuhui mismo ay nagdududa sa kanyang sarili; isa lamang ba itong dahilan? Kailangan niya ng isang babae. Bagama't hindi siya ang tipo ng lalaki na hindi mabubuhay nang walang babae, lagi niyang hinahangad ang isang babaeng makapagbibigay sa kanya ng pangangalaga, ang pinakamalalim na pagmamahal na maaaring magkaroon ang isang lalaki para sa isang babae. Ngunit ang kanyang puso ay pagmamay-ari na ng iba, ngunit hindi niya napigilan ang tukso sa harap niya.
Nang makita siyang tahimik, hindi na nagsalita pa si Grace, ngumiti lamang at nagpatuloy sa kanyang mga aksyon, lubos na nalubog sa kanyang sariling kasiyahan. Sa una, itinaas lamang niya ang laylayan ng kanyang damit, lumuhod sa isang tuhod sa harap ni Lin Yuhui. Pagkatapos ay itinaas niya ang kabilang bahagi ng kanyang damit, lumuhod sa kabilang binti, ang kanyang mukha ay nakatagilid pataas habang nakatingin sa kanya, tila naghihintay sa kanyang sasabihin.
Nang makita ang patuloy na katahimikan nito, sa wakas ay nagsalita si Grace,
"Theodore, pakasalan mo ako, mahal, pakasalan mo ako muli."
Ah, si Lin Yuhui ay labis na napuno ng emosyon. Ang kanyang minamahal ay hindi siya mahal, habang ang hindi niya minamahal ay napaka-deboto, nakaluhod sa harap niya. Tumingala siya, tinatanong ang kaibuturan ng kanyang puso: dapat pa ba niyang panindigan ang pangakong pinanghahawakan niya?
Ngunit ang mga kamay ni Grace ay napakaamo, ang kanyang mga labi ay napaka-madamdamin. Nakatitig si Lin Yuhui sa kisame, sandali na nawawalan ng mga salita upang sagutin ang kanyang pananabik.
Ang bawat galaw, ang bawat ngiti, ay nagpapakita ng matibay na debosyon ng isang babaeng tunay na nananabik sa isang lalaki; ang kanyang pagluhod, ang kanyang halik, ang pagsuko ng isang babae sa kanyang lalaki.
Sa gitna ng mga kurtina, sa madilim na gabi, ang malayong hanay ng mga bundok sa disyerto ay parang mga kurba ng gulugod ni Grace, at pakiramdam ni Lin Yuhui ay parang lumulutang siya sa ibabaw ng lupa, ang malawak na lupain ay sumusuporta sa kanyang katawan, na nagpapahintulot sa kanya na lumutang at pumailanglang nang malaya sa himpapawid, ngunit nakaugat sa init ng kanyang tahanan, na pumipigil sa kanya na matangay ng hangin at magpaanod nang walang patutunguhan.
Dahil sa kanyang magaan na katawan, tila kaya niyang lumipad nang mas mataas; gusto niyang maabot ang mas mataas na kalangitan, kung nasaan siya, ngunit pakiramdam niya ay hindi na siya karapat-dapat na isipin pa siya, dahil ang kanyang katawan ay nadungisan. Hindi, ang katawang ito ay hindi na niya sarili; ginamit na ito ni Hunter nang walang ingat noon. Tanging ang kanyang puso, ang pusong nangako na pagmamay-ari lamang niya, ay hindi na dalisay at inosente.
ns216.73.216.69da2
and then Add to home screen.