Mabilis na lumipas ang umaga, at pinag-iisipan ni Lin Yuhui kung pupunta ba siya sa cafeteria para mananghalian nang maaga nang bigla niyang marinig si Ceres na nagrereklamo sa tabi niya,
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt49FmvnQNp
"Naku, wala na silang lahat, mag-isa lang ako. Ayokong pumunta sa cafeteria nang mag-isa, sumama ka sa akin!"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu2O0BGtFlm
Lumapit siya at nakita si Ceres na nakatayo sa tapat ni Stephanie, nagrereklamo sa kanya na walang kasama sa cafeteria. Naguluhan si Lin Yuhui. Bakit hindi siya pwedeng pumunta sa cafeteria nang mag-isa?
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL5QzKI7ks7
"Hindi ako sasama sa tanghalian, bakit hindi mo yayain si David na sumama sa iyo?"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6oOoMQycfb
Hindi kailanman pinangarap ni Lin Yuhui na ibibigay ito sa kanya. Bakit nagkataong hindi rin kumakain ng tanghalian si Stephanie ngayon? Karaniwan siyang araw-araw na kumakain ng tanghalian. Hindi nagsalita si Ceres, lumingon lang siya para tingnan siya. Naisip niya kung nahihiya ba ang magandang dalagang ito para direktang magtanong sa kanya. "Kung gayon, huwag na natin siyang hintaying magsalita," sabi ni Lin Yuhui, sabay tayo.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1AEg0rXSkV
"Tara na, sabay na tayo." Hindi kalayuan ang layo mula sa opisina patungo sa cafeteria. Habang naglalakad nang magkasama, hindi nakaramdam si Lin Yuhui ng anumang espesyal na kasiyahan mula sa pagkain ng tanghalian kasama ang isang magandang babae; sa halip, nakaramdam siya ng pagkailang. Malabong magkaroon ng kinabukasan, kaya bakit pa siya mag-aaksaya ng oras at damdamin? Isa pa, napakaseryoso niyang tao; hindi niya alam kung masyado na siyang nahumaling at hindi na niya kayang pakawalan ang sarili.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvYxetoposD
Sa kalagitnaan ng pagsasalita, wala nang sinabi si Seres. Prangkang sinabi ni Lin Yuhui,
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡooWJZLjj5e
"Sa totoo lang, hindi ako mahilig kumain kasama ang magagandang babae; nakakailang talaga." Malinaw ang ibig sabihin ni Lin Yuhui: kung napakaganda mo, huwag mo akong guluhin maliban na lang kung gusto mo talaga akong makasama.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbyj8ZSZMyH
Hindi sumagot o nagbigay ng anumang opinyon si Seres. Naisip ni Lin Yuhui, "Hindi ko siya pwedeng hayaang maging alangan nang ganito," kaya iniba niya ang usapan.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl0DeBdt3VF
"Ano ang mga libangan mo? Pwede ba natin itong pag-usapan?"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVo9ixkT8kf
"Gustung-gusto kong kumita ng pera," nakangiting sagot ni Seres.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe0dS9FL4WR
Medyo nagulat si Lin Yuhui sa sagot na ito. Isang bata at magandang babae, walang kasanayan o mapagkukunan, mahilig siyang kumita ng pera—pero paano? "Talaga bang pag-uusapan mo nang lantaran ang pera? Wala ka bang kahit kaunting paggalang?"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDQRUukENYW
Marahil ay naramdaman ni Ceres ang kanyang pagkalito, at idinagdag niya,
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkJ3JKbuPax
"Isa akong may-ari ng maliit na negosyo,"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8PeEV6UIBG
Naisip ni Lin Yuhui, "Yung tipo ng may-ari ng maliit na negosyo na nagbebenta ng mga produkto sa WeChat? Ilang customer kaya ang kaya nilang makuha? Sinasamantala lang ba nila ang kanilang mga kasalukuyang customer?"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLrWvUtdI0n
Nagpatuloy si Ceres sa pagpapaliwanag,
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqe2oTrdgxC
"Hindi maganda ang sitwasyon ngayon, hindi kasingdali noong 2017 at 2018."
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5SLFXyq2zT
Kahit na may paliwanag siya, nanatili pa rin ang mga pagdududa ni Lin Yuhui. Marami siyang iniisip, tulad ng money laundering…
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe4MfHIPZ7Q
Pagdating sa pasukan ng cafeteria, siyempre, binuksan ng mga lalaki ang pinto para sa mga babae. Pumila sila para pumasok, at ang maingay na ingay sa loob ay tuluyang pumatay sa pagnanais ni Lin Yuhui na makipag-usap. Nauna si Ceres sa kanya, ngunit hindi maganda ang kanilang tiyempo sa pagpili ng prutas; kakaunti na lang ang natira sa isang basket ng mga peach, at hindi pa dumarating ang isang bagong basket. Kumakain lang si Lin Yuhui ng isa nang walang katiyakan; mukhang medyo hilaw pa ito.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfgwp9TovG9
Kasunod niya si Ceres, hinayaan niya itong pumili ng upuan. Hindi nakakagulat, kasama siya sa parehong grupo ng mga tao gaya ng dati. Kung mag-isa lang kumakain si Lin Yuhui, tiyak na pipili siya ng tahimik na sulok, hindi lang para sa kapayapaan at katahimikan, kundi para rin sa mas mababang panganib ng impeksyon. Kahit na hindi ito COVID-19, hindi ba dapat iwasan ang trangkaso?
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0qAHbHzfA4
Makikipag-usap siya habang kumakain. Hindi karaniwang nagsasalita si Lin Yuhui habang kumakain; hindi niya ito gusto at hindi siya sanay dito—nakakapagod ito at nakakaapekto sa kanyang pagnguya at kasiyahan sa pagkain. Ngunit dahil kasama niya si Ceres ngayon, hindi angkop para sa kanya na kumain na lang ng sarili niyang pagkain; magiging labis na kawalang-galang iyon. Kaya sinubukan niyang maghanap ng ilang kaswal na paksa na mapag-uusapan. Hindi niya maaaring itanong ang tungkol sa mga libangan nito sa pagkakataong ito; Sinabi na niya na para kumita ng pera ang mga iyon, at tiyak na hindi siya makapagbibigay ng malaking pera para kumita siya. Kaya nagtanong siya ng isang bagay na mas hindi pangkaraniwan:
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSCFrYaPiIW
"Ano ang karaniwan mong ginagawa para sa libangan sa iyong libreng oras?"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy838aldWUi
"Walang espesyal,"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ83WdrFIEhW
Nang makitang hindi siya interesado sa paksang iyon, binago niya ang usapan:
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVBa6DXUGUq
"Sino ang pinakamalapit mong kapamilya? Lumaki ako sa aking mga lolo't lola,"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ133t2FXSfN
"Kami ng aking lola sa ina, noong ako ay nasa hayskul,"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5wbWiSgkD2
Pagkatapos ay dumating ang mahalagang tanong. Nagtanong si Lin Yuhui nang may pilit na ngiti:
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8TChsG2Gms
"Napaka-abala ng mga magulang mo, di ba? Sino ang namamahala sa pamilya mo?"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9PlcCKl5AQ
"Ang aking ina. Walang pakialam ang aking ama sa kahit ano,"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ39nLAKJEL1
"Naku," sagot ni Lin Yuhui, iniisip ang sarili, marahil ang kanyang ina ay kasingganda niya, at ang kanyang ama ay walang katayuan sa bahay. Habang pinag-iisipan ito, napansin niya ang isang manggagawa na kumakain sa katabing mesa na nakatingin sa kanya. Naisip ni Lin Yuhui, "Walang pag-asa, ano pa ang saysay ng pagtingin?"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaB0KyBGqsf
Alam na alam ni Lin Yuhui na sa itsura ni Ceres sa kanyang edad, halos walang lalaking kumakain sa cafeteria na ito ang magiging karapat-dapat sa kanya, o kahit na magmukhang kaakit-akit sa kanya, kahit man lang sa mga binata na hindi pa umuunlad ang kanilang karera. Habang nakikipag-usap sa kanya, natuyo ang kanyang bibig at nahihirapang lunukin.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsxTbURxckd
Sa katunayan, halos wala nang kinakain si Lin Yuhui. Nang makitang halos maubos na ni Ceres, tiniyak niya ito,
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6CNZxjgZRL
"Dahan-dahan lang sa pagkain, huwag magmadali."
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeQIMHa8Cfz
Pinulot ni Ceres ang prutas na panghimagas,
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvEkTaiDsDj
"Naku, bulok na ang peach."
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡth7mUW9vFX
Sa katunayan, may isang bahagi na bulok, ngunit ang pagkagat ng isang piraso ay hindi dapat makaapekto sa natitirang pagkain, at ang peach ay sobrang hinog kaya may bulok na bahagi. Ngunit nang makita siyang nag-aalangan na sinusuri ang peach, nagboluntaryo si Lin Yuhui,
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNA8L4Yd9Hr
"Hindi rin masarap ang akin, bibili pa ako ng isa," sabi niya, sabay kuha ng bulok na peach mula sa kanyang kamay—kailangan niya ang higit na kahusayan ng pagiging tratuhin nang mabuti ng isang magandang babae. Ngunit sa pagkagulat ni Lin Yuhui, mas malala pa ang mga natira sa bintana. Pinili niya ang pinakamalaki, ngunit natuklasan niyang hindi ito kasing sarap ng sa kanya, kaya ibinigay niya ang sa kanya kay Ceres.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRwjFqmzpEf
Pagkatapos ng tanghalian, umalis ang dalawa sa cafeteria, si Lin Yuhui ang nagbukas ng pinto para sa babae, siyempre. Pagbalik sa opisina, hindi niya kinain ang peach na hawak niya; hindi talaga ito masarap, medyo hilaw pa.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqMCiH2hQw9
"Heto, para kay David ito," sabi niya, sabay abot ng peach kay Lyra, ang dalagang nakaupo sa tapat ni Dylan. Tila walang pakialam si Lyra, kinagat ito at kinain. Sa loob-loob ni Lin Yuhui ay hinangaan lamang ang matitipunong ngipin ng dalaga; tiyak na hindi niya ito makakagat, at kakailanganin niya itong lumambot nang ilang araw.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmSOocpPBZP
Kinabukasan, wala na naman ang amo, at naging masigla na naman ang kapaligiran sa opisina, siyempre, tungkol pa rin sa buhay pag-ibig ni Dylan—hindi naman sa nakikipag-date ito, may pamilya na, kundi ang pinag-uusapan niya ay ang pakikipag-date nina Ceres at Lyra. Mahaba ang sinabi ni Ceres tungkol sa astrolohikal na compatibility at kung ano ang bumubuo sa isang angkop na kapareha.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaUphWoQVyv
Hindi na nakinig si Lin Yuhui. Masyadong nahuhugasan ang utak ng batang ito. Tumingin siya nang diretso sa mga mata nito at sinabing,
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡERchOuRBZm
"Hindi, hindi, hindi, hindi ka makapaniwala sa mga sinasabi ng horoscope na iyan. Hindi ganoon kasimple ang mga bagay-bagay."
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXCAr0gLEn8
"Napakatumpak ng astrological compatibility," sagot ni Seres.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuOoDmje55i
Tinanong siya ni Lin Yuhui gamit ang pinakasimpleng lohika:
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMDbZrXkEFG
"Napakaraming tao sa mundo, at iilan lang ang mga zodiac sign. Paano sila magkakasya sa sitwasyon ng lahat?"
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNGm35YxY0D
Hindi nagsalita si Seres, ngunit ngumisi kay Lin Yuhui, na nagpapakita ng mapuputing ngipin at isang kitang-kitang ngiping pang-aso.
66Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpXEwBIwiGk
Sa sandaling iyon, biglang sumagi sa isip ni Lin Yuhui ang naunang panaginip. Ang mga mapuputing ngipin na iyon... siya ba iyon? Ang babaeng lobo na kamukha ng kanyang babaeng guro sa Ingles sa kolehiyo sa kanyang panaginip?
ns216.73.216.69da2
and then Add to home screen.