Madilim sa labas, at bumabagsak ang niyebe. Naalala ni Lübeck ang kanyang mga araw bilang isang inhinyero, nang siya at ang iba pa ay tinawag ng manager ng proyekto. Dahil bata at intern, wala silang mas magandang opsyon.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEyEE2VjDBF
Nagyayabang laban sa hanging hilagang-kanluran, nakasuot ng manipis na damit at sapatos, tinahak nila ang maputik na lupa na natatakpan ng ulan at niyebe, na nakarating sa isang semi-open space. Isang pasilyo na puno ng mga estudyante, lalaki at babae, ang naiilawan. Ang dimly lit garden lights ang nagpapaliwanag sa maliit na lugar. Ang mga snowflake ay umaanod sa labas ng corridor eaves, paminsan-minsan ay dumarating sa mga pilikmata. Ang buong mundo ay naging isang umiikot, kumikislap na halo ng malamlam na liwanag, na natunaw sa nakasisilaw na asul, berde, orange, at dilaw, na sumasayaw sa pagitan ng madilim na kalangitan at ng itim, kristal-plated na tansong sahig.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2ZpsjhULC6
Hindi nagustuhan ni Lübeck ang pagmamayabang ng project manager at ang kanyang hindi pagkilos, kaya hindi siya sumali sa karamihan. Sa halip, pumili siya ng mas praktikal na kasamahan at naabot ang rooftop ng gusali. Gayunpaman, kahit papaano ay umakyat siya sa boom ng rooftop crane, at ngayon ay nakabitin siya mula sa mataas na rooftop. Naisip ni Lübeck, "Sa napakalakas, nagyeyelong hangin na ito, at napakaliit ng suot ko, magye-freeze ako kaagad. Kailangan kong bumaba nang mabilis." Tumingin siya sa ibaba. Ang diretsong pababa ay magiging mabilis, ngunit aabot ito sa ibaba. Bagama't parang panaginip ang eksena, hindi niya magawa.
Kaya't ibinalot ni Lübeck ang isang kamay sa malamig na metal boom truss at ginamit ang isa pa niya, halos nagyelo na kamay, upang kontrolin ang pag-ikot ng boom. Bumalik siya sa rooftop, bumaba sa crane, at pagkatapos ay bumalik sa ground floor sa bawat palapag.
Pagkatapos ng karanasang ito, nagpasya si Lübeck na umalis. Lumakad siya sa niyebe at tubig sa maikling distansya bago naputol ang landas. Wala siyang choice kundi umakyat sa pader at maabot ang kabilang panig ng brick wall. Ito ay tila ang seaside embankment sa ilalim ng viaduct. Ang mga itim na alon ay umaalingawngaw patungo sa dalampasigan, at ang platapormang kanyang kinatatayuan ay perpekto para sa panonood ng tubig.
Paglingon niya, nakita niya ang isang batang babae na may walo o siyam na taong gulang na nakatayo sa konkretong plataporma sa tabi niya, na may hawak na baril ng tubig, ngunit hindi sinasadyang nahulog ito sa dagat. Naisip ni Lübeck, "Ito ay tiyak na mapapahamak! Sa paghusga sa tubig, tila mapanganib." Hihilingin na sana niya ang batang babae na umalis kasama niya nang bigla niyang napagtantong anak niya ito. Walang sabi-sabi, hinawakan niya ang kamay niya at naglakad papasok sa kalsada.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKBOjkqjgUz
Matapos umalis sa baybayin at makahanap ng pansamantalang kaligtasan, lumingon si Lübeck at nagulat nang makita ang batang babae, na ngayon ay tatlo o apat na taong gulang, na nagsasabing kailangan niyang umihi.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcRKLoecXwa
Luminga-linga si Lübeck sa paligid at wala siyang nakitang mga banyo, kaya tinanong niya kung maaari pa siyang magtagal. Sinabi niya na hindi, kaya dinala siya nito sa damuhan sa tabi ng kalsada.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZGxmdrni52
Ngunit sa sandaling tumingkayad siya, tumama ang kanyang puwitan sa lupa, nabahiran ito. Tila masyadong mahina ang kanyang maliit na katawan. Walang pagpipilian si Lübeck kundi ang maglupasay doon, buhatin siya, ibuka ang kanyang mga paa, at tulungan siyang umihi.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcOyEaMcDII
Nang biglang idilat ni Lübeck ang kanyang mga mata, sumikat ang araw. Napagtanto niya na isa itong panaginip. Nilingon niya si Brittany na natutulog sa tabi niya, hindi ang batang babae, o ang kanyang anak na babae. Nataranta si Lübeck sa panaginip. Pagkatapos ng ilang buwan ng pagsasaayos, kapwa sa pagitan ng mga tauhan at kagamitan, ang araw ng pag-alis ay papalapit na. Hindi ito ang unang pagkakataon ni Lübeck na maging kapitan ng isang orbital aerospace carrier, ngunit sa pagkakataong ito ay hindi Earth orbit, at sa pagkakataong ito ay hindi na niya kailangang mag-leave para bisitahin ang kanyang anak na babae, si Ruth, sa Earth. Sa pagkakataong ito, may kasama na siyang makakasama, kahit na hindi malinaw kung hanggang saan sila magkakasama.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1CVWLEPTwe
Ang mahina, nagniningas na pulang sikat ng araw ng isang umaga ng Martian ay nagpapaliwanag sa pantalan. Sa mga nakalipas na araw, ang mga awtorisadong tauhan ng barko ay dumarating nang sunud-sunod sa pamamagitan ng airlock sakay ng San Jacinto. Ilang kamag-anak at kaibigan ang nagpaalam sa pasukan. Samantala, ang mga supply ay nilo-load sa pamamagitan ng isang tunel na nagkokonekta sa ibabang kubyerta sa katawan ng barko. Gayunpaman, ang natural na liwanag sa lagusan ay hindi sapat, na lumilikha ng medyo madilim at nakapanlulumong kapaligiran.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgy6Tffyjn1
Mula noong pagsubok nito, ang nuclear reactor ng barko ay tumatakbo sa mababang kapangyarihan upang magbigay ng enerhiya para sa mga pasilidad at tauhan ng onboard. Ang mga paghahanda para sa pag-alis ng barko ay halos kumpleto, naghihintay lamang sa pagdating ng mga huling tauhan at mga suplay. May ilang libreng oras si Lübeck, kaya pagkatapos ng tanghalian, dinala niya si Brittany para mamasyal sa biosphere na nakakapagpapanatili sa sarili sa ibabang deck. Bukod sa mga halaman, ang mga pananim at hayop na pinatubo at pinalaki doon ay para din sa mga tripulante. Dahil sa mga hadlang sa espasyo, ang mga tao ay maaari lamang maglakad sa isang transparent suspended walkway kung saan matatanaw ang mga bukid at pananim. Gayunpaman, ang paboritong bahagi ni Brittany ay ang kagubatan ng kawayan sa pasukan ng biosphere. Sa ilang kadahilanan, ang pag-ugoy ng mga poste ng kawayan, ang kaluskos ng mga dahon, ang paggalaw ng kanyang katawan habang siya ay tumatakbo, ang ritmo ng kanyang balakang, balikat, at siko, ang panandaliang pagkislap ng kanyang mga mata, para bang hinigop niya ang buong espiritwal na enerhiya ng kagubatan. Gayunpaman, alam ni Lübeck ang layunin ng kawayan: sa isang kurot, maaari itong maging isang kapaki-pakinabang na suporta para sa pagkontrol sa pinsala. Tila mas pessimistic si Lübeck, marahil ay may isang tiyak na katangian ng pragmatismo ng mga lalaki. "We're set sail tonight, our first time voyaging into the depth of space. Ano ang pakiramdam?" Tanong ni Lübeck, hawak ang kamay ni Brittany habang naglalakad sila at nagkukwentuhan.
"Sa iyo dito, ano ang kinakatakutan ko?" Sabi ni Brittany, nakatingin kay Lübeck, kumikinang pa rin ang kanyang mga mata sa hindi mapigilang pananabik.
"Haha, I'm not omnipotent. Anything can happen in space." Sa kanilang kaswal na pag-uusap, tila sabik na marinig ni Lübeck ang matatag na determinasyon ni Brittany na sundan siya, anuman ang mga paghihirap at balakid na darating. Siya ay mas bata sa kanya, tulad ng isang nakababatang kapatid na babae, hindi ang Ruth na siya ay dating, ang babaeng nag-aalaga sa kanya bilang isang kapatid na babae. Ngunit si Lübeck ay nagpantasya pa rin na nakikita niya ang ilan sa impluwensya ni Ruth sa Brittany. Ngunit hindi niya ito pinag-isipan. Tila hindi dapat nagtago si Lübeck ng gayong mga inaasahan sa dalagang ito. Si Brittany ay nagsimula pa lamang ng kanyang sariling paglalakbay. Wala siyang nakaraan kasama si Lübeck, at hindi rin siya sapat na gulang upang makita ang hinaharap para sa kanya. Siya ay manlalakbay pa rin sa isang paglalakbay ng tadhana. Kaswal lang ang sagot niya, "Hindi naman ako ganoon ka malas," nakangiting sabi niya habang nakatingin kay Lübeck.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡznz96gApih
Ito ay ang kanyang karaniwang pagiging simple at prangka, ang kanyang kabataang enerhiya, na sumasalamin kay Lübeck, na pinipigilan siyang magmukhang napakatanda.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlHHD5EBMyG
"Oo," sabi ni Lübeck, inilagay ang braso sa baywang niya at idiniin ang sarili sa kanya.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSBmnOScYsz
Nakatingin kay Brittany sa tabi niya, habang kulang siya sa magandang kasuotan noong kabataan niya, ang kanyang uniporme ng militar ay perpektong ipinakita ang kanyang kabataan.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfviIL6W7P0
Bumalik sa tulay sa gabi, nakatingin sa bintana sa maliwanag na ilaw na pantalan, si Lübeck ay nag-utos na maglayag. Ang San Jacinto ay nagdala ng labindalawang Interceptor fighter sa bawat port at starboard side, na may kakayahang ilunsad at tanggapin ang mga ito nang direkta mula sa mga gilid. Gayunpaman, napanatili ng San Jacinto ang isang full-length na deck, na nagbibigay-daan para sa ilang kakayahan sa pagbawi sa kaganapan ng isang emergency.
Habang tumataas ang load sa kanyang mga anti-gravity engine, ang hangin at mga gusaling nakapalibot sa pantalan ay nilamon ng mahinang ugong ng enerhiya.
Habang tumataas ang kargada sa kanyang labindalawang plasma engine, unti-unting humahaba ang asul hanggang puti na mga jet mula sa kanilang mga nozzle, sumisitsit habang tumama ang mga ito sa sahig ng pantalan, na lumilikha ng maputlang kulay rosas na glow.
70Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmbXqJpMLLf
Sa gabi, na naliliwanagan ng mga ilaw, ang San Jacinto, na pinaandar ng kanyang mga makinang ion, ay unti-unting bumangon, umalis sa pantalan, at sinimulan ang kanyang unang paglalakbay.
ns216.73.216.69da2
and then Add to home screen.