「訓練？」
布雷克和蓋瑞同時撇頭望向倚靠在門口的路契。
「我理解你們的靈力十分強大，但在體術方面卻是大外行，要對付武力高又弱點很少的威廉想必會有一定難度。他這次選擇逃跑，只能說算你們幸運。」路契毫不留情地說，「尤其是你，拉斐爾．拉維。之前見到你與夜后的戰鬥，你根本就像拿著球棒亂揮一樣，毫無技術可言。」
想不到會被路契這樣斥責。的確我沒學過任何流派的劍術，但我本來就不是武鬥派的，只是手中剛好有一把劍。
「路契先生，您說要訓練拉斐爾，難不成您是劍術老師？」布雷克問道。他心裡大概在盤算需要給路契多少報酬當作「學費」。
「我稱不上是什麼老師，不過是練劍練了數百年罷了。」路契淡淡地說。
練劍練了數百年也是一件不得了的事呢。
蓋瑞在這時從沙發上站起身，他的雙眼充滿質疑，「為什麼你要教拉斐爾劍術？對手不是你的親弟弟嗎？你難道希望我們打敗甚至淨化他？」
面對蓋瑞的質問，路契只是輕輕地嘆息，他的肩膀微微垂下，無奈地說：「我的敵人只有撒旦。他既然加入那邊的陣營，那也只能大義滅親了。」
大義……滅親……？路契他是認真的嗎？為了打倒撒旦在所不惜？
路契見我們三人同時露出詫異的表情，他默默別過身，丟下一句：「學不學在你，不想學也沒關係。但我可以很肯定地說：過度依賴聖劍的神威而不用技術取勝，是打不贏威廉的。」
什麼叫學不學在我？他後來丟的第二句話根本在暗示：「不跟我學劍術你會死在威廉的刀下。」
「我明白了！跟你學就是。」看著即將離去的路契，我大聲地喊道。
背對著房間的路契沒有再回過身來，他停下腳步，身子依舊背對著房間，只拋下一句：「明晚九點在地下室見面。」
＊
就這樣我們在倫敦的靈異民宿（？）住了下來。當布雷克到櫃檯準備支付第二天及第三天的住宿費時，查爾斯伸出手一邊搖頭：「因為你們是應主人的要求而來的，主人交代我不用跟你們收錢。」
接著他又從抽屜裡取出三十英鎊——那是第一天的住宿費——還給布雷克。布雷克露出「這樣才對嘛！」的笑臉，滿意地將鈔票收回自己的皮夾裡。
到了跟路契約好的時間，我來到路契的地下室。蓋瑞說他放心不下，因此跟在我的身邊。一推開門，總統套房的華麗裝飾已經被拿掉一半，牆上的掛飾及歐式沙發和玻璃茶几不知道被移到什麼地方去，留下一個寬廣又空曠的場地。地面上躺著一塊正圓形的栗子色大地毯，路契正站在地毯的正中央，雙手各拿著一把西洋雙手長劍。
「把你的米迦勒之劍收起來。」
我正準備把手伸向口袋，路契一句無情的宣告便逼得我把手縮回去。
「我們用未開鋒的模造劍來練劍，它可能會比你的米迦勒之劍還要沈重，這點請多包涵。」路契走向我，將手中的西洋長劍交給我。
我緊張地吞了一口唾液，伸出手接過雙手長劍，握住劍的瞬間我的身體往前傾了一些。我從來沒有拿過這麼重的武器，應該說我幾乎沒有接觸過冷兵器，都不知道原來它們這麼沉。
「這麼傳統的對練？」蓋瑞站在地下室的一角，身子倚靠在牆上雙手插腰，他也沒有料想到會是這種訓練模式。
「我先調整你的持劍架勢，不要用這種像是打棒球的方式拿劍。」路契用劍柄的末端推了一下我的後背，「像這樣，劍稍微斜傾向前。」
路契調整完我的持劍姿勢後，緩步走向我前方約兩公尺處，舉起長劍面對著我。
「現在……試著攻擊過來，我不會主動攻擊，你能夠用劍觸碰到我的身體，就算贏了。」
就、就這麼簡單？我嘴角勾起，身子止不住的微顫，雙手握緊劍柄朝著路契的胸口突刺而去。
結果路契一個側身輕鬆閃避我的攻擊，我一個不注意，他的長劍直接抵在我的腰部。
「你的動作太明顯了。」路契放下手中的劍，伸出手示意我退回原位。
「你不是說不會攻擊？」我惱怒地走回定點。
「不會『主動』攻擊，不代表我不會反擊。再來。」
我再次舉起長劍，打算由下往上揮斬。路契這次連躲都不躲，直接舉起劍格擋住我的斬擊。我一連試了十幾種攻擊模式——劈砍、橫砍、跳斬、刺擊——不論我怎麼攻擊，就是碰不到路契的身子。不知不覺兩個小時過去了，我已經氣喘吁吁，路契仍然站在原地，完全沒有被劍碰著的痕跡。
「在攻擊前的架勢還行，一旦發動攻擊你的動作就亂了套。」路契低頭俯視以及累到趴在地上喘息的我。我看不見他的表情，但從他的語氣透露出無比的失望。
「我本來就不是……用劍的長才……」我抬起頭瞪著路契，表達自己的不滿。
路契似乎無視我的抱怨，他只是冷冷地說：「你們也該睡了，明晚同一時間，一樣這裡碰面。」
「明晚還要？」
「是你自己說要訓練的喔，拉斐爾。」蓋瑞終於離開牆角，走到圓形地毯前一把將我扶起。
我手中的長劍因為脫力掉落在地上。蓋瑞將我的手臂挽在他的肩頭。
「謝謝你，路契先生。」蓋瑞對他點頭致意，然後攙扶著我體力透支的身子離開地下室。
走到通往客房的樓梯時，蓋瑞突然怔住。
「樓梯……你還爬得了嗎？」蓋瑞問道。
「可能有點難。」現在我的雙臂像是灌了石膏一樣抬也抬不起來，全身也十分無力。
「我知道了。」蓋瑞說完蹲了下來。接著我發現自己的雙腳離開地板，蓋瑞就這麼把我給抱在他的胸前。
「我是累了沒錯，可是有、有必要公主抱嗎？」我的臉正在發燙。以往我們之間有許多肢體上的互動，但被公主抱還是頭一遭。
「你不喜歡嗎？」蓋瑞低頭露出小惡魔般的笑容。
「我、那個、呃……」我頓時不知道該如何回答。我很感激蓋瑞的心意，而且自己也真的累到無法爬樓梯。但、但但但就要這麼抱回房間嗎？布雷克也在啊！
當我內心正在糾結時，一個穿著一九五零年代洋裝的少婦幽靈從樓梯飄下。祂臉上厭惡不已的表情，好像我跟蓋瑞是什麼髒東西一樣。祂與蓋瑞擦肩而過，我和蓋瑞瞬間愣住。
「大、大概是那個年代還沒這麼開放吧？」蓋瑞汗顏地說。
但蓋瑞仍然沒有把我放下來，就這麼抱著我爬到三樓客房。
……我猜他在爬樓梯的時候有偷偷使用風之加護。
*
隔夜，我又到路契的房間報到。他一見到我就毫不留情地說：「經過審慎的思考，我發現你根本不是使用劍術的料。」
「那……還有我們還有練劍的必要嗎？」我失落地垂下頭。
「正因為你不成材，所以更需要緊鑼密鼓的訓練。」路契嚴厲地指責我，說完又把模造劍遞過來，「今天我們換一個模式，我會試著打下你的劍。你只要在連續五次攻勢裡保住劍不脫手，就算你通過。」
我忍不住失聲發笑：「不脫手就行？你也太小看我了。」
「是高估你了。以現在的你用技術撂倒威廉有一定的難度。我的最低要求就是你在用米迦勒之劍的時候不要讓武器掉手。」路契繼續說明，「一旦你的聖劍脫手就沒戲唱，因此與其先訓練你的攻擊動作，不如加強你的持劍架勢。」
我們繼續在圓形訓練場對練。路契綠色的雙眸盯著我的眼睛，卻完全感覺不到他的殺氣，但我還是繃緊神經。然而在下一秒，路契突然從我面前消失，取而代之的是右手虎口傳來一陣疼痛，劍不知道什麼時候從我手中掉落。
「撿起來，繼續。」
我抬頭一看，路契已經站回原位。
「你、你是使用瞬間移動之類的嗎？為什麼我看不到你的動作？」我甩著漲痛的手掌，撿起掉在地上的長劍。
路契沒有回答，他依舊舉著劍面對我。這次我試著把長劍抓得更緊一些，避免它再度脫手。
結果就跟剛才差不多。路契突然出現在我的右側，我還來不及反應，一陣痛感便從手掌傳來，才注意到劍又掉到地上。
「不是把劍抓緊就能阻擋我的攻擊，想辦法看清楚我的動作！」路契站在我的對面向我大聲疾呼。
「說得這麼簡單，你的動作根本快到捕捉不到啊！」
「主要是你的架勢。破綻太大了，隨隨便便就能把你的劍打掉。」路契拾起劍，遞到我的手中，「我這次動作有稍微放慢，你卻沒有舉劍格擋。如果是真劍來比，你的手早已傷痕累累。」
不用真劍，我現在虎口已經痛到腫起來了。
接下來路契的動作一次比一次慢，但我仍然無法招架。明明已經可以捕捉到他的身影跟攻擊方向，手卻逐漸不聽使喚，總是來不及提起劍擋住路契的攻擊。劍就這麼一次又一次掉落到地上。過了三十幾分鐘，我的手已經痠到再也拿不了長劍。
路契面無表情地望著我，他搖搖頭，「今天……先到這裡。」
才經過兩天的訓練，我的內心已被無盡的挫折感給填滿。攻擊不行，防禦也大有問題，以我這樣的劍技，真的有辦法對付威廉嗎？
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