眾人屏氣凝神，時不時望向一旁的刻漏，四階池壺滴漏水海，滴答聲規律平穩，劍桿浮升，刻痕加一道，忐忑深一分。
子時一到，更聲起，「咚——咚！咚！」打更人宏亮的聲音穿梭黑夜，「平安無事——」
然而，事情好像與之作對一般，四處湧出張揚舞爪的鬼魅，青面獠牙，面目猙獰，似玩似戲，有相依相協，有你追我跑，不管他們行為為何，只要出現就夠嚇人的。
陳常侍與寺人齊齊拔出長刃，抵禦鬼魅的襲擊。鬼魅儘管被劃傷皮肉，千穿百孔，仍然無所畏懼，精神抖擻的滿院子發狂。
宮牆之外依舊傳來打更人的聲音：「平安無事——」
「真有鬼！」藤黃芩嚇得躲在鄯問身後。
蕭世翼倒是不怕，比起鬼魅，他更在意鄯問如何作法驅鬼，一雙眼睛緊盯鄯問，深怕看漏一幕。
鄯問說道：「別怕！平日妳保護我，今日我保妳！」
藤黃芩頓時鼻頭一酸，原來緊要關頭住持還是靠得住的。
在他們說話之時，有一鬼魅迎面而來，還是裡頭最特立獨行的那只，其他鬼魅或跑或跳，只有祂低伏爬行。
鄯問高舉七星劍，搖晃三清鈴，唸驅鬼咒：「五星鎮彩，光照玄冥，千神萬聖，護我真靈。巨天猛獸，制伏五兵，五天魔鬼，亡身滅形。所在之處 萬神奉迎 。」劍指鬼魅，書敕令，「急急如律令——」劍身直劈而下，靈氣蕩漾，清波似水。
鬼魅卻絲毫不受影響，暢行無阻。
鄯問一楞，再次提起七星劍，「急急如律令——」
鬼魅對他們齜牙咧嘴，不停爬向他們。
鄯問不死心，再一次，「急急如律令——」
鬼魅仍然不怕死的前行。
此時鄯問有些慌了，收回七星劍，重新踏一次七星步，與先前不同，躡步點七星，白旭更白，充盈更多靈氣，夾帶一抹殺氣。再次唸咒，出劍截殺，靈氣衝飛，如浪驚岸，諒是道行高深的鬼魅也會被震飛好幾尺外。
但是鬼魅依舊暢行無阻行至鞋前。
鄯問真的慌了，連七星劍與三清鈴都拿不穩，「匡噹！」法器摔落在地。口中急促的喊著：「鬼！鬼！鬼！」右腳踩在鬼魅臉上以防祂更近，結實得煞有其物，但鄯問無心顧及枝微末節，只想祂遠離。
一腳之後，拉著藤黃芩躲到蕭世翼身後，「英、英、英娘子，祂、祂、祂……」
蕭世翼楞然，又笑又嘆，方才是誰信誓旦旦要保護藤黃芩？
遲疑僅一瞬，他抽劍與鬼魅纏鬥，幾回下來，鬼魅自知不是對手，灰溜溜的爬走。鄯問長吁一口氣，雖然心有餘悸，但已無先前一驚一乍。
藤黃芩說道：「住持，此地鬼魅竟已修練成形了！」
「成精了。」蕭世翼仍舉著長劍，「尋常道法對付不得？」
鄯問疑惑地說著：「就算我道行淺薄，也不可能毫無動靜，我方才已下殺招，諒是千年精怪也會被灼傷。」
此時她才有心思探討方才的繁枝細節，鬼魅本無形，似霧似煙，方才一腳卻踩得札實，如人一般真切，不似鬼魅……她陡然沁出一身冷汗，艱難開口：「難道一開始就錯了？」
她轉而拿出手掌大的丹盧，點燃，寫一道符，在丹盧上過三巡，閉眼，將染火的浮紙擺於左耳前，另起一段咒語：「太上台星，應化無停。驅邪縛魅，保命護身。智慧明淨，心神安寧。三魂永固，魄無喪傾。」符紙畫過眼前，在右耳鬢前化作灰燼，雜亂的心緒隨風散。
「急急如律令——」開眼，火眼照真理。僅此一瞬看明真相，眼前與寺人交鬥的不是鬼魅，是遊蕩的宮女，一霎後，宮女的臉浮出青腫，包裹成鬼魅的模樣，張揚舞爪得朝寺人撲去。
她懂了，驚呼：「是西域幻術！」難怪道法不起作用，「他們是人不是鬼。」
蕭世翼楞然，握劍的指節發白，咬牙說道：「無恥漢輩。」他還看四周，九隻鬼魅滿身血痕，竟然都是活生生的宮女……不，是十個，有一只在雲觀殿裡，隔著窗紙浮現青影，十之八九是小郎君。
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