Durante la sua corsa mattutina, Leanna vide sua sorella minore seduta tranquillamente da sola nella sala delle esperienze olografiche. Era raro vederla così immobile. Incuriosita, Leanna si avvicinò e vide che indossava un dispositivo di acquisizione sensoriale. Non era in modalità di immersione totale, ma guardava intorno a sé come se stesse ascoltando musica.
“Cosa stai facendo?” chiese Leanna.
“Interagisco con lui.”
“Come?”
“Fingo di essere una sconosciuta, per vedere come reagisce.”
“E lui come reagisce?”
«È diverso a seconda dei periodi».
«Oh, quindi conosci tutto il suo passato?»
«Sì. Vuoi provare?» Detto questo, Liana si tolse il visore e lo porse alla sorella.
Liana si sedette accanto a lei, indossò il visore e scorse la linea temporale della sua vita. Notò una fluttuazione emotiva durante la sua infanzia e si incuriosì: cosa poteva essere? Un'età così giovane, uno sconvolgimento emotivo così profondo.
Liana attivò la modalità di immersione del casco, trasportandosi in quel momento. Il mondo si offuscò davanti ai suoi occhi, il terreno sotto i suoi piedi tremò con un rombo profondo e sordo. Lui si aggrappò alla coscia di sua madre, urlando disperatamente: “Smettila di picchiarla! Smettila di picchiarla!” Temeva che suo padre avrebbe fatto del male a sua madre. Ma il suo piccolo corpo non poteva fermare nessuno. Poteva solo urlare fino a quando non sentiva che tutta l'aria era stata espulsa dai suoi polmoni, con il petto che ansimava contro la schiena. La sua voce rauca non riusciva più a emettere un grido più forte per fermarli. Il terreno sotto di lui tremava ancora, il suo piccolo corpo oscillava tra loro come una foglia...
Liana aprì gli occhi, si tolse il casco e guardò Lydian.
«Hai provato tutto questo?»
«Sì», rispose Lydian con tono piatto.
«È come un veleno», mormorò Liana, mettendo da parte il casco.
«Ecco perché ha bisogno di guarire la sua anima, giusto?» chiese Lydian.
« Sì, anche se avrebbe potuto superarle. È stato soprattutto il passaggio dei suoi cari a cui teneva in seguito, e...» Leanna fece una pausa, incrociando lo sguardo di Lydia mentre le sorrideva.
«Ora, non lasciare che questo stato di bassa energia ti influenzi», avvertì Lydia sua sorella.
«Non lo farò», rispose Lydia, riprendendo in mano l'elmetto per la raccolta delle percezioni.
Oggi Leanna avrebbe tenuto una videoconferenza con altre specie di turno per discutere delle rispettive sfere di responsabilità. Sebbene l'ascensione della Terra fosse stata a lungo celebrata e il suo verificarsi fosse supportato dalle osservazioni del sistema solare che entrava in bande di energia materiale distinte, essa rimaneva lontana dalla leggendaria era utopica. L'intervento di diverse razze interstellari non faceva che aumentare la complessità temporale. Per le persone coinvolte, questo cambiamento cataclismico rappresentava un'opportunità per elevarsi attraverso un netto contrasto e affrontare le sfide a testa alta.
Nonostante il principio di non interferenza, le ingerenze non erano mai cessate veramente. Varie razze e fazioni perseguivano programmi palesi e segreti, influenzando la civiltà terrestre nel corso della storia.
Al termine della conferenza, un rappresentante della filiale di Sirio sollevò un'obiezione a Leanna, affermando:
“Diversi giorni fa, abbiamo rilevato il vostro prelievo di un individuo cinese dalla Terra. Quella persona era il nostro seme interstellare. Non avevate il diritto di portarlo via”.
Liana si era già voltata per andarsene, ma dopo aver sentito questo, si è irritata e si è voltata per dire:
“Se è uno dei vostri, perché non lo avete trattato adeguatamente? Perché lo avete gettato in quella famiglia d'origine infernale?”
L'altra parte rimase provocatoria, ribattendo:
“Quello era il suo progetto di vita. Devi rispettare la sua volontà personale”.
“Molto bene, rispetta la sua volontà personale”, rispose Liana, sollevando un sopracciglio.
“Nel 2025, aveva già dichiarato...” Liana intendeva dire “di lavorare per noi”, ma rendendosi conto che le sue prove non sostenevano del tutto quella frase, modificò la sua dichiarazione:
“...di unirsi a noi”. " Poi presentò le prove, aggiungendo con enfasi:
“Devi rispettare la sua volontà personale.” Prima di andarsene indignata.
Attraverso l'oblò dell'astronave, Leanna guardò il pianeta blu. Nuvole bianche macchiavano il mare azzurro, la luce del sole illuminava la sottile atmosfera terrestre, così come i finestrini e le cabine dell'astronave. Avendo vissuto per molti anni nell'orbita terrestre bassa, la sua vita enormemente prolungata le aveva concesso una prospettiva divina, osservando lo svolgersi delle vite ordinarie. La sua percezione acuta le permetteva di percepire le gioie e i dolori di innumerevoli esistenze, come se lei stessa avesse vissuto quelle vite. Eppure, rimaneva una vaga sensazione che queste esperienze fossero stranamente irreali.
Sotto di lei, le città della Terra brillavano luminose, mentre la campagna rimaneva buia. Come ci si sente a trascorrere lì tutta la propria esistenza?
Liana era seduta nella sua cabina, accedendo ai suoi ricordi attraverso il suo dispositivo di consapevolezza situazionale di combattimento. Piuttosto che cercare un ricordo specifico, lasciò che il sistema gliene suggerisse uno in base alla frequenza del suo stato mentale attuale.
Era la sua infanzia, un inverno settentrionale in una città industriale. Cartiere, impianti chimici e fabbriche metallurgiche costeggiavano il fiume che attraversava la città, sostenendo la maggior parte di coloro che vivevano lì.
Dopo la scuola elementare, l'intera classe fu invitata a casa di un compagno di classe per festeggiare il suo compleanno. Ognuno ricevette una fetta di torta di compleanno, la prima in assoluto per lui.
Quando i festeggiamenti terminarono e tutti si dispersero per tornare a casa, il sole era già tramontato dietro le colline occidentali, lasciando solo un'ultima striscia cremisi all'orizzonte. Era anche la prima volta che si avventurava così lontano e tornava così tardi. Non conoscendo bene i dintorni, corse lungo il sentiero che aveva preso, sperando di raggiungere l'ambiente familiare prima che calasse l'oscurità.
Fortunatamente, prima che l'ultima traccia di cremisi svanisse dall'orizzonte, raggiunse il familiare incrocio dove la strada incontrava i binari della ferrovia. Attraversando i binari, trovò il muro perimetrale della cartiera alla sua sinistra e la recinzione del cortile della scuola secondaria alla sua destra. Sebbene la superficie della strada fosse ricoperta di neve, i bordi erano striati da macchie di ghiaccio, levigate dagli studenti che pattinavano avanti e indietro. Pattinò lungo questi tratti, scivolando mentre correva, felice che questo gli avrebbe permesso di arrivare a casa più velocemente.
Attraversando i cancelli della cartiera, arrivò alle strade del quartiere operaio. Le siepi lungo i bordi della strada erano ricoperte da uno spesso strato di neve. Era calata completamente la notte e solo la luce delle case filtrava dalle finestre sul marciapiede. Di tanto in tanto, arrivava il profumo delle cipolline fritte della cena di qualcuno o l'aroma del pesce fritto di un'altra casa. Continuò a correre, pensando a sua nonna, temendo che potesse essere preoccupata per lui e desiderando tornare rapidamente al suo fianco.
Guardando indietro al percorso che aveva già fatto, la notte buia lo stava già inghiottendo dietro di lui, lasciando solo le luci accanto a lui a illuminare la strada davanti.
Una raffica di vento da nord spazzò via la neve dai salici lungo la strada. Nell'oscurità, i fiocchi cadevano sul suo percorso, riflettendo il bagliore giallo-bianco dei lampioni con angoli sempre diversi mentre lui si muoveva, come fate che lo guidavano nella notte.
La prossima curva lo avrebbe portato a casa. Il suo cuore sembrava aver messo le ali, librandosi verso quel rifugio solitario nell'oscurità.
Liana emerse da questo ricordo coinvolgente, un po' curiosa di sapere perché fosse stato scelto proprio quel particolare segmento. Si avvicinò alla finestra e guardò fuori. L'astronave orbitava intorno alla Terra a circa ottomila metri al secondo, eppure anche questo velivolo, lungo migliaia di metri, sembrava solo un puntino sullo sfondo del vasto cosmo.
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